Bab Tiga: Doa di Rumah Abu

Berbekal diagnosis profesional dari para ahli, segala perilaku Xie Rouxi yang ganjil dan tidak biasa kini dianggap wajar oleh Xie Kangnian dan seluruh keluarga Xie. Hal ini menjadi titik awal yang relatif baik bagi takdir kehidupan baru Xie Rouxi. Sejak saat itu, ia sepenuhnya menjadi putri kedua dari "Xie Sang Miliar" Xie Yuan, seorang gadis bernama Xie Rouxi yang baru saja genap berusia delapan belas tahun.

Setelah menjalani masa pemulihan di rumah sakit, Xie Rouxi perlahan-lahan mengetahui kondisi aslinya dari orang-orang di sekitarnya. Ia kehilangan ibunya sejak kecil dan sangat manja, merupakan cucu kesayangan yang dibesarkan oleh kakeknya, Xie Kangnian, setiap hari. Ia adalah sosok paling unik di keluarga Xie. Oleh karena itu, perkataan Xie Rouxi di rumah adalah hukum; ia adalah satu-satunya anggota keluarga yang berani menantang "Xie Sang Miliar" Xie Yuan secara terbuka.

Namun kini, ia tidak ingat apa pun, sifatnya menjadi penakut dan rendah diri, setiap hari tampak tidak berdaya seperti kelinci kecil yang terluka dan pasrah pada nasib. Meski dalam satu sisi Zhang Zhaodi dari tahun 2026 telah tiada, namun melihat pola pikir dan kepribadian Xie Rouxi saat ini, seolah-olah Zhang Zhaodi-lah yang terus hidup di Kota Barat pada tahun 2016.

Begitu keluar dari rumah sakit, Xie Rouxi kembali ke kediaman besar keluarga Xie, tempat yang terasa asing baginya sama seperti rumah sakit. Terutama karena keluarga Xie yang ramai, setiap tatapan dan tindakan membuat dirinya yang sangat sensitif dan rendah diri merasa tersiksa. Oleh karena itu, setelah keluar dari rumah sakit, Xie Rouxi merasakan ketakutan dan ketidaknyamanan yang mendalam terhadap segalanya.

Tragisnya, demi mencegahnya memiliki beban psikologis, sang kakek melarang siapa pun membahas masalah gejala sisa tersebut di hadapan Xie Rouxi. Akibatnya, Xie Rouxi yang terlahir kembali sama sekali tidak mengetahui tentang gejala sisa yang diyakini para ahli, dan ia terus hidup dalam kecemasan serta ketakutan akan terbongkarnya jati dirinya.

Sejak lukisan "Buah Delima" terbakar, suara bising di kepalanya menghilang, namun yang muncul kemudian adalah rasa takut dan gelisah yang tak terbendung. Terutama di rumah keluarga Xie yang asing, kekuatan gelap ini sesekali muncul di batin Xie Rouxi, seolah siap menelannya kapan saja.

Ketakutan membuat Xie Rouxi perlahan menolak berbicara dengan siapa pun, termasuk kakeknya sendiri, Xie Kangnian. Kegelisahan membuatnya semakin tertutup dan enggan berinteraksi, ia hanya ingin mengurung diri di kamar sepanjang hari. Semua orang tidak berdaya menghadapi perubahan Xie Rouxi. Sang kakek memanggil satu demi satu dokter untuk memeriksanya, namun hal itu justru membuat Xie Rouxi semakin menolak, hingga akhirnya ia enggan membuka pintu kamarnya.

Tepat saat Xie Rouxi merasa akan ditinggalkan oleh dunia, kakeknya yang sangat menyayanginya menerima saran dari seorang psikolog ternama. Ia mencampurkan obat tidur ke dalam makanan Xie Rouxi, lalu saat cucunya yang selalu diliputi kecemasan itu tertidur lelap, ia membawanya ke Pulau Xiang.

Tanpa pengawasan banyak orang dan dalam lingkungan yang baru, Xie Rouxi perlahan mulai menerima kakeknya. Di kediaman mereka di Pulau Xiang, kakek Xie Kangnian menghabiskan waktu tiga bulan penuh untuk memberikan perhatian, perawatan, dan kasih sayang, hingga akhirnya Xie Rouxi berinisiatif untuk berbicara dengannya untuk pertama kalinya.

Ia ingat dengan jelas, pada suatu senja, Xie Rouxi yang sedang duduk di balkon memperhatikan matahari perlahan menghilang di cakrawala laut, tiba-tiba menoleh dan bertanya kepada Xie Kangnian, "Kakek, mengapa Kakek tidak menyerah padaku? Seperti seseorang yang sedang kehujanan, Kakek bersikeras memayungiku. Aku tidak bisa berjalan cepat, dan Kakek pun akan ikut basah. Penyakitku tidak akan sembuh!"

"Penyakit? Apakah kau merasa dirimu sakit?"

"Ya, aku sakit. Setiap hari pikiranku kacau dan diliputi ketakutan, kepalaku penuh dengan pikiran buruk yang tidak bisa kukendalikan. Du-dulu, di kepalaku bahkan muncul suara lain yang tidak bisa diusir. Aku pasti menderita skizofrenia atau depresi!" kata Xie Rouxi dengan kepala tertunduk dan raut wajah memelas.

Ia telah lama memendam pikiran-pikiran ini dan tidak menemukan orang untuk diajak bicara. Hari ini adalah pertama kalinya ia ingin menceritakannya kepada kakeknya.

Reaksi Xie Kangnian sangat tenang. Tidak ada nada menyalahkan atau meragukan dalam suaranya, ia hanya melanjutkan pembahasan tersebut, "Oh, apakah kau telah mencari tahu tentang hal ini dan merasa perlu menemui psikiater?"

"Tidak, bukan begitu. Aku mencari informasinya di internet, tapi aku tidak mau menemui dokter. Nanti orang lain akan menganggapku gila, mereka akan semakin meremehkanku! Aku tidak mau!" Emosi Xie Rouxi mulai tidak stabil.

"Xixi, mengapa kau harus peduli dengan pemikiran orang lain? Apakah mereka begitu penting?"

"Orang lain memang tidak penting, tapi aku terlanjur peduli dengan pandangan mereka. Aku selalu merasa mereka akan menertawakan dan meremehkanku!"

Xie Kangnian bertanya kembali, "Mengapa mereka menertawakan dan meremehkanmu? Apakah karena mereka lebih unggul darimu dalam segala hal? Lagipula, apakah seseorang yang lebih unggul dalam satu hal berhak menertawakan dan meremehkan orang lain?"

"Sepertinya tidak. Manusia tidak seharusnya begitu, mereka..."

Ucapannya terhenti di sana. Ia teringat banyak orang di Universitas Xinan, sikap dan perilaku mereka terhadap dirinya, serta ibunya yang terus-menerus menyalahkan dan mengeluh tentang dirinya.

"Xixi, izinkan Kakek bercerita. Sebuah kisah tentang rumah tua ini, apakah kau mau mendengarnya?"

"Ya, aku ingin dengar!"

Menghadapi keterbukaan Xie Rouxi yang jarang terjadi, Xie Kangnian memutuskan untuk bercerita. Ia yakin, dengan kecerdasan cucunya, ia pasti akan memahami maknanya.

Maka, Xie Kangnian bercerita bahwa penduduk Kota Barat sangat percaya pada feng shui. Mereka tidak hanya sering meramal sebelum mengambil keputusan besar, tetapi juga memohon doa restu saat membangun atau menempati rumah baru agar hidup mereka dilancarkan. Oleh karena itu, di Kota Barat, rumah-rumah yang pernah menjadi tempat kejadian perkara atau kecelakaan—yang disebut penduduk setempat sebagai "rumah abu"—sama sekali tidak diminati, meskipun lokasi, desain, dan lingkungannya sangat bagus.

Dulu, saat Xie Kangnian baru berusia dua puluh tahunan dan belum memiliki banyak tabungan, sebuah kesempatan membawanya ke Kota Barat. Saat mencari tempat tinggal, ia menemukan keberadaan rumah-rumah abu tersebut. Sesuatu yang dihindari orang lain sebagai tabu, bagi Xie Kangnian justru menjadi peluang bisnis yang langka.

Setelah diperkenalkan oleh banyak pihak, ia menghubungi beberapa peramal dan praktisi spiritual yang benar-benar ahli untuk melakukan ritual pengusiran roh jahat dan pemberkatan di rumah-rumah tersebut. Selanjutnya, ia mencari beberapa stasiun radio yang membutuhkan reputasi dan perusahaan besar yang ingin berhemat dalam beriklan. Ia menawarkan proyek yang sangat menarik dan mengajak mereka untuk berpartisipasi. Dengan dukungan dari mereka, Xie Kangnian membuat sebuah acara yang saat itu dianggap mustahil, yaitu "Catatan Doa Rumah Abu".

Itu adalah acara yang belum pernah ada sebelumnya. Banyak orang menertawakan Xie Kangnian dan menganggapnya gila. Ternyata, ia ingin memanfaatkan rasa penasaran orang-orang terhadap hal gaib dan obsesi mereka terhadap feng shui untuk mengubah posisi rumah abu di mata masyarakat secara drastis.

Ia memasang pengumuman di luar rumah-rumah tersebut bahwa akan dilakukan doa bersama pada tanggal tertentu, lalu memberikan hak siar eksklusif kepada beberapa stasiun radio untuk meliput proses ritual tersebut. Melalui radio, ia menyiarkan proses pengusiran roh yang dulunya tertutup dan tidak terlihat langsung ke hadapan penonton, bahkan mengadakan sesi interaksi, tanya jawab, dan undian berhadiah bagi penonton.