Bab Empat Belas: Orang Malang

Identitas Hongmei sama seperti dirinya: ia juga bekerja sebagai asisten administrasi di Jurusan Akuntansi dan Keuangan, Fakultas Ekonomi dan Manajemen—seorang gadis gemuk dari desa yang gemar tertawa. Atau lebih tepatnya, ketika Zhang Zhaodi baru mengenal Hongmei, gadis itu memang sangat suka tertawa. Wajahnya setiap hari dihiasi tawa konyol tanpa sedikit pun tanda-tanda perhitungan.

Pertemuan mereka bermula ketika Hongmei, yang baru saja mulai bekerja, kehilangan kartu makan. Zhang Zhaodi yang baik hati menemukannya di pinggir jalan. Setelah saling menghubungi, Zhang Zhaodi mengembalikan kartu itu kepada Hongmei. Sebagai ucapan terima kasih, Hongmei mentraktirnya makan mala tang di sebuah warung kecil termurah di kampus.

Dari perkenalan itu, dua gadis yang sebaya, berhati baik, serta memiliki latar belakang pendidikan, status, dan keadaan yang nyaris sama, secara alami menjadi sahabat. Karena keduanya sama-sama bekerja sebagai asisten penelitian, sementara Hongmei juga sangat suka mengobrol dan bercanda, persahabatan mereka pun semakin erat.

Namun, justru karena semakin mengenal satu sama lain, Zhang Zhaodi yang peka perlahan merasa bahwa perubahan dalam diri Hongmei agak menakutkan. Selama satu setengah tahun, ia menyaksikan dengan mata kepala sendiri bagaimana Hongmei yang semula gemar tertawa dan berbicara perlahan berubah menjadi murung dan pendiam. Dalam berurusan dengan orang lain pun, ia semakin cemas, kikuk, dan penurut. Setelah dengan penuh rasa prihatin mendesaknya untuk bercerita, Zhang Zhaodi baru mengetahui bahwa keadaan kerja Hongmei yang berasal dari keluarga miskin ternyata jauh lebih menyedihkan daripada dirinya sendiri.

Atasan langsung di jurusan tempat Hongmei bekerja selalu menjadikan alasan bahwa orang yang memperkenalkannya bekerja bukanlah perusahaan penyalur tenaga kerja, sehingga ia tidak perlu menandatangani kontrak kerja tertulis apa pun dengannya. Setiap bulan, Hongmei hanya menerima upah jasa sebesar tiga ribu lima ratus yuan sebagai formalitas belaka. Selain itu, karena kondisi keluarganya sangat buruk dan ia tidak mampu menyewa kamar di sekitar Universitas Xinan, atasannya mencarikan sebuah kamar bawah tanah di dalam kampus sebagai tempat tinggal, dengan biaya sewa delapan ratus yuan per bulan. Ijazah, sertifikat gelar, dan kartu identitas Hongmei ditahan sebagai jaminan.

Sebelum mulai bekerja, atasan langsungnya telah menyampaikan begitu banyak janji. Salah satunya, paling lama dalam tiga tahun, Hongmei akan diangkat melalui jalur rekrutmen langsung. Saat itu, kampus akan memberinya kamar asrama gratis. Hongmei tidak perlu lagi mengeluarkan uang untuk menyewa tempat tinggal, dan gajinya pun akan meningkat drastis hingga setara dengan para dosen tetap Universitas Xinan. Masa depan indah itulah yang membuat Hongmei, gadis polos yang sangat tahan menderita, bekerja tanpa keluhan sedikit pun, tanpa rasa curiga maupun kecewa.

Di Universitas Xinan, pekerjaan Hongmei sama rumitnya dengan pekerjaan Zhang Zhaodi. Ia bukan hanya harus menjalankan tugas sebagai asisten penelitian dengan baik, tetapi juga menangani berbagai urusan mendadak dan perintah yang tidak ada habisnya. Entah itu menerjemahkan beragam bahan penelitian luar negeri yang dibutuhkan para profesor di jurusan, membantu dosen dan mahasiswa memesan lapangan untuk bermain bulu tangkis, atau menyusun dokumen anggaran untuk proyek-proyek besar dan khusus di bidang keilmuan, semuanya tanpa kecuali dianggap sebagai pekerjaan remeh yang sudah sewajarnya diselesaikan dengan baik oleh para asisten penelitian berstatus tenaga alih daya murah.

Namun, bahkan dalam lingkungan yang sama sekali tidak memanusiakan orang itu, Hongmei—lulusan pascasarjana bidang humaniora dari universitas biasa—tidak pernah berpikir untuk mengundurkan diri atau pergi seperti Zhang Zhaodi. Jurusan yang ia pelajari sejak sarjana hingga magister adalah filsafat, bidang yang sangat sulit mendapatkan pekerjaan di masyarakat. Ia tidak memiliki apartemen kecil yang telah lunas seperti milik Zhang Zhaodi, juga tidak memiliki orang tua yang mampu menghasilkan uang dan tidak membutuhkan sokongan anak. Sejak kecil hingga dewasa, sebagai anak perempuan tertua dalam keluarga pedesaan, Hongmei tidak pernah menikmati kehidupan yang mudah. Ia belajar mati-matian demi mengubah nasib.

Kini, setelah akhirnya lulus, di tengah situasi lapangan kerja bagi lulusan filsafat yang amat sulit, Universitas Xinan di matanya tampak seperti surga. Karena itu, ia dengan mudah membiasakan diri dengan lingkungan tempat pekerja sementara tidak dianggap sebagai manusia. Ia bukan Zhang Zhaodi, putri tunggal kaya dari kota yang memiliki banyak pilihan. Hidup Hongmei jauh lebih sempit, sehingga saat merekrutnya, atasannya berhasil mencengkeram titik lemah para pencari kerja.

Atasan langsung itu bukan orang lain, melainkan Yang Wen, si gendut berkulit gelap yang juga merupakan adik seperguruan Profesor Fu Zhipeng—benar-benar salah satu manusia paling aneh dan keterlaluan. Berbagai kisah buruk tentang ulah Yang Wen telah beredar di kalangan mahasiswa yang lulus. Semua orang menggambarkan nasib mereka ketika ditempatkan di bawah bimbingannya dengan mengatakan bahwa mereka telah mengalami kesialan selama delapan kehidupan.

Guru dengan perangai seperti itu, ketika menjadi pemimpin, tentu membenarkan pepatah bahwa orang buruk gemar membuat ulah. Cara-caranya dalam menindas bawahan bahkan lebih keterlaluan. Baru setelah bekerja selama satu setengah tahun, Hongmei yang lugu perlahan menyadari bahwa praktik-praktik pelanggaran seperti tidak menandatangani kontrak kerja dengan pekerja sementara di jurusan, memanfaatkan kartu mahasiswa untuk mengembalikan pembayaran jasa dan honor pakar, serta menggunakan peralatan umum kampus untuk pekerjaan pribadi, semuanya sudah menjadi rutinitas Yang Wen dalam menangani bawahannya. Tak seorang pun pernah mengajukan keberatan.

Atau lebih tepatnya, mereka yang pernah mengajukan keberatan sudah lama disingkirkan dan dipaksa pergi.

Orang-orang yang memilih bertahan dalam penderitaan sambil menunggu hanyalah rakyat biasa tanpa kuasa dan pengaruh. Ada yang menunggu dipromosikan, ada pula yang menunggu diangkat melalui jalur rekrutmen langsung. Bagaimanapun, tempat kerja itu berada di Universitas Xinan, dan Yang Wen juga seorang profesor universitas yang sah. Dalam pandangan orang normal, Yang Wen tentu tidak mungkin bertindak seperti preman jalanan yang sembarangan berbohong dan menipu orang dengan janji-janji kosong.

Namun, semua itu baru diketahui Hongmei setelah satu setengah tahun bekerja. Tak lama kemudian, ia mengenal seseorang. Kemunculan orang itu membuat Hongmei, yang telah bekerja selama satu setengah tahun, menjadi sangat cemas dan gelisah ketika menghadapi kesempatan langka untuk diangkat secara langsung. Ia bahkan mengalami kerontokan rambut parah, tidak bisa tidur setiap malam, dan berulang kali mengalami kehancuran emosional.

Mengingat semua itu, suara Zhang Zhaodi tercekat ketika ia kembali bertanya, “Pak Tang, benarkah orang yang melompat dari gedung itu Hongmei? Jangan-jangan… jangan-jangan telah terjadi kesalahan? Ia sudah begitu lama menunggu pengangkatan langsung!”

“Ah, dia memang terlalu menderita. Karena tidak sanggup bertahan lagi, ia memilih melompat dari gedung. Orang yang melompat itu Hongmei, tidak mungkin salah. Anak itu meninggalkan surat wasiat yang menyatakan bahwa kuota pengangkatan langsung yang diajukan atas namanya telah diberikan kepada orang lain oleh atasannya. Dalam surat itu tertulis bahwa pada awalnya, atasannya berbohong dan mengatakan bahwa dialah yang akan diajukan untuk pengangkatan langsung. Hongmei tidak mempercayai atasannya. Setelah bersusah payah, ia akhirnya berhasil melihat berkas calon yang diajukan jurusannya. Ia mendapati bahwa isi pekerjaan dalam berkas itu memang pekerjaannya, tetapi nama, foto, dan latar belakang pendidikannya sama sekali bukan miliknya. Semua itu milik seorang gadis yang tidak pernah bekerja di jurusan tersebut. Setelah melakukan berbagai upaya untuk mencocokkan dan mengonfrontasi informasi, barulah ia memahami bahwa semua itu adalah perbuatan Yang Wen. Hongmei beberapa kali bertengkar dengannya, berharap Yang Wen memberinya keadilan sebelum batas akhir pengajuan berkas pengangkatan langsung kampus. Namun, Yang Wen malah mengamuk dan mengusirnya dengan alasan bahwa ia tidak pernah menandatangani kontrak kerja dengannya. Akhirnya, dalam keadaan sangat marah, Hongmei memilih mengakhiri hidupnya. Ia juga mengirimkan seluruh bukti kepada surat kabar. Sekarang para pimpinan kampus sedang memverifikasi masalah ini dan sangat murka karenanya!” jelas Pak Tang dengan alis berkerut rapat.

Mendengar itu, Zhang Zhaodi bertanya dengan suara gemetar, “Pak Tang, Hongmei sudah melompat dari Gedung Weili, meninggalkan surat wasiat, bahkan mempertaruhkan nyawanya untuk mengadukan masalah ini. Mungkinkah semua itu palsu? Apa lagi yang hendak diverifikasi oleh para pimpinan?”

“Orang yang sudah tidak ingin hidup dan bertekad mati kadang-kadang juga ingin menyeret orang lain sebagai tumbal. Para pimpinan Universitas Xinan bekerja dengan cermat. Kalau menyangkut perkara besar, mereka memang harus menemukan kebenarannya. Tidak ada yang salah dengan itu! Memangnya hanya karena sebuah surat wasiat menyebut seseorang sebagai pelaku, orang itu pasti pelakunya? Kalau begitu, untuk apa ada polisi?” kata Direktur Fu dengan nada penuh sorak kemenangan.