Bab Seratus Tiga Puluh: Peringkat Putaran Pertama Diumumkan (Mohon Berlangganan!)

Mengingat perbedaan kekuatan yang sangat besar, Xu Sheng memilih untuk melancarkan serangan lebih dulu. Pihak bertahan memang memiliki keuntungan, namun pertahanan yang terus-menerus pasti akan memiliki celah. Xu Sheng merasa dengan kekuatan dua kali lipat, peluang keberhasilannya cukup tinggi.

Tentu saja, ia tidak membiarkan rakyatnya menyerang dalam formasi rapat, karena itu hanya akan menjadikan mereka target empuk bagi Wang Ke. Dengan pemanfaatan esensi yang dimiliki lawan, mustahil untuk melenyapkan seluruh rakyatnya, namun menderita kerugian sepertiga hingga setengah dari kekuatan bukanlah hal yang mustahil.

Angin menderu kencang. Saat Xu Sheng memikirkan hal itu, angin kencang tiba-tiba berhembus di jalur yang dilalui para petarung Huntuo. Angin tersebut menerbangkan debu dan pasir hingga membentuk pusaran tornado di tidak jauh dari sana.

"Datang juga!"

Hati Xu Sheng menegang. Tanpa ragu, ia menggunakan esensi air untuk melindungi rakyatnya. Dibandingkan sebelumnya, penggunaan hukumnya kini jauh lebih fleksibel. Area Air Lemah yang awalnya digunakan untuk memperlambat musuh, kini ia ubah menjadi sarana untuk menstabilkan rakyatnya dengan penempatan yang sangat presisi.

Selain itu, untuk mencegah gangguan debu dan pasir, ia membentuk tirai air di atas rakyatnya. Pasir yang menghantam tirai air tersebut mengeluarkan suara bergemuruh, namun tidak memberikan dampak apa pun pada para petarung Huntuo yang berada di bawah perlindungannya.

Metode yang menyerupai kekuatan surgawi ini membuat para petarung Huntuo merasa sangat takjub. Kekuatan individu tampak begitu tidak berarti di hadapan kekuatan alam semesta ini. Mereka sadar, jika bukan karena perlindungan leluhur, mereka pasti tidak akan bisa melangkah sejauh ini dalam kondisi seperti itu.

"Aku tidak akan membiarkanmu lewat!"

Wang Ke mengertakkan gigi menatap Xu Sheng, mengerahkan seluruh kemampuan pemahamannya terhadap esensi.

"Itu bukan keputusanmu."

Xu Sheng tersenyum tipis. Meskipun pemahaman hukum lawan cukup baik, itu masih jauh di bawahnya. Ia bahkan hanya menggunakan tiga puluh persen kekuatannya untuk memblokir serangan lawan sepenuhnya.

"Terlalu kuat," gumam sang pemenang beruntung yang menonton dari samping. Ia tidak sedang membicarakan Wang Ke, melainkan metode Xu Sheng. Siapa pun bisa melihat bahwa Xu Sheng jauh melampaui Wang Ke dalam hal penggunaan dan manipulasi hukum.

"Layak disebut juara dengan nilai sempurna. Perbedaan antara aku dan dia sangat besar..." Meskipun enggan mengakui, sang pemenang beruntung tahu jika ia berada di posisi Wang Ke, ia tidak akan melakukan yang lebih baik dan pasti akan tetap tergilas oleh Xu Sheng.

Bukan hanya Xu Sheng, sosok-sosok yang sejak awal dijagokan seperti Lu Shan, Kong Yan, Wu Su, dan Rui Feng, semuanya menunjukkan kekuatan luar biasa saat menghadapi lawan masing-masing. Baik kekuatan rakyat maupun pemahaman hukum mereka, semuanya berada di level yang berbeda dari lawan mereka.

Bahkan tanpa perlu memamerkan taktik pengerahan rakyat yang rumit, sekadar serangan langsung saja sudah cukup untuk memastikan keunggulan besar dan memenangkan poin pertama.

Progres di setiap pihak berbeda-beda. Selain kelompok teratas yang menang dengan mudah, pertempuran lainnya tidaklah mudah dan segera terjebak dalam kondisi buntu. Selama perbedaan kekuatan tidak terlalu ekstrem, meskipun kekuatan rakyat satu pihak mencapai satu setengah kali lipat dari pihak lain, keseimbangan metode yang digunakan tetap bisa menjaga kebuntuan dalam waktu singkat.

Belum lagi kondisi kemenangan yang paling utama adalah menghancurkan kristal energi lawan. Jika pihak lawan fokus bertahan, pihak penyerang akan kesulitan menerobos secara frontal meskipun memiliki kekuatan hampir dua kali lipat. Di sinilah diperlukan kombinasi antara pemahaman hukum dan kerja sama rakyat.

Strategi seperti menyusup ke markas lawan juga bisa menjadi pilihan, bahkan dengan cara meledakkan diri sendiri; selama kristal energi lawan hancur, itu tetap dianggap berhasil.

Mengenai aturan waktu, satu pertempuran maksimal berlangsung selama tujuh hari. Setelah tujuh hari, kemenangan akan ditentukan berdasarkan persentase kekuatan yang tersisa. Jika pertempuran berlangsung terlalu lama, hal itu akan memengaruhi pertarungan berikutnya. Total ada 520 putaran, di mana setiap putaran berjarak tujuh hari.

Seiring habisnya esensi, angin kencang berangsur reda. Wajah Wang Ke menunjukkan ekspresi tidak rela. Serangannya kali ini sepenuhnya dinetralisir oleh Xu Sheng tanpa membuahkan hasil sedikit pun. Keyakinannya sempat goyah, namun ia segera bangkit kembali. "Kekuatanku memang tidak sebanding dengan Xu Sheng, tapi aku tidak boleh menyerah. Hasil akhir belum tentu ditentukan sekarang!"

Perubahan mentalitas Wang Ke membuat para petinggi suci yang mengamati jalannya pertempuran mengangguk. Siswa ini mungkin terlihat agak lamban, namun kemampuan regulasi mentalnya patut diacungi jempol. Tidak heran ia bisa meraih prestasi saat ini meski dengan bakat yang tergolong rata-rata.

Di antara 521 siswa, Wang Ke memiliki bakat terburuk, namun kekuatannya bukanlah yang terendah. Hal itu berkaitan erat dengan mentalitasnya. Bisa sampai di sini berarti mereka bukanlah orang lemah, setiap individu memiliki keunggulan masing-masing.

"Aku tidak akan membiarkanmu mendekati markas besarku!"

Melihat Kuang Yuan dan yang lainnya terus mendekat, Wang Ke kembali mengerahkan sejumlah besar esensi. Esensi adalah barang berharga di Laut Dunia, namun di peta bintang ini, setiap siswa diberikan kuota sepuluh ribu poin yang akan diatur ulang setelah setiap pertempuran selesai. Sepuluh ribu poin adalah jumlah yang pas; cukup untuk siswa bereksperimen, namun tidak sampai mendominasi jalannya pertempuran sepenuhnya.

"Dia seharusnya menggunakan esensi tanah..." Xu Sheng kini memahami pola Wang Ke. Awalnya ia mengira lawan menggunakan esensi angin karena efek akselerasi dan badai, namun ternyata lawan memanfaatkan perubahan gravitasi. Xu Sheng merasa takjub; cara berpikir lawan cukup unik.

Dengan nilai esensi yang sama, hasil yang dicapai Xu Sheng dan Wang Ke sangat berbeda. Seringkali satu poin esensi Xu Sheng setara dengan tiga poin Wang Ke. Dalam konsumsi jangka panjang, keunggulan Xu Sheng secara alami semakin besar.

Namun, Wang Ke tidak punya pilihan lain. Kuang Yuan bersama empat ribu petarung sudah mendekati markasnya. Jika ia tidak menggunakannya sekarang, ia tidak akan punya kesempatan lagi saat kedua belah pihak sudah bercampur.

Xu Sheng berbeda. Pemahaman hukumnya yang mencapai 0,03 persen memungkinkannya melakukan pelepasan presisi. Bahkan di tengah kerumunan, ia bisa melindungi setiap rakyatnya. Kemampuan ini baru ia dapatkan setelah pemahamannya mencapai 0,03 persen. Pada 0,01 persen, ia hanya bisa melepaskan kekuatan dalam skala besar dan kesulitan melakukan manipulasi mikro.

Meski Wang Ke berusaha sekuat tenaga, usahanya sia-sia. Ketika Kuang Yuan berhasil menembus pertahanan terakhir, Wang Ke mengeluarkan suara frustrasi. Xu Sheng menoleh dan tersenyum, "Sepertinya aku yang memimpin lebih dulu."

Wang Ke menatap ke bawah dengan tatapan tajam, "Aku belum kalah, aku masih punya kesempatan."

Mendengar itu, Xu Sheng justru mulai menghargai lawan. Usaha keras seseorang selalu meninggalkan kesan positif, dan orang seperti ini layak dijadikan teman.

Markas Wang Ke dikelilingi banyak jebakan. Sebagai pengguna esensi tanah, rakyatnya juga memiliki karakteristik tanah dan sangat ahli dalam memasang jebakan.

"Aah!"

Beberapa petarung Huntuo baru saja merasa lega setelah menghindari jebakan di bawah kaki mereka, namun dua detik kemudian mereka terkena jebakan berantai. Tubuh mereka tertembus hingga menjadi saringan dan menghilang menjadi cahaya putih di tempat.

Kejadian seperti itu sering terjadi. Dalam waktu singkat, lebih dari dua ratus orang tewas. Namun, Xu Sheng tidak merasa cemas. Baginya ini hanyalah permainan. Jika mereka mati, biarlah. Ia berharap mereka belajar dari kesalahan agar tidak cepat gugur di masa depan, setidaknya mengumpulkan pengalaman untuk mempercepat peningkatan di dunia kecil mereka.

Sebanyak apa pun jebakan, tidak mungkin bisa menahan petarung Huntuo sepenuhnya. Setelah mengorbankan hampir seribu orang, petarung Huntuo akhirnya berhadapan langsung dengan petarung lawan. Seketika, suara pertarungan pecah di berbagai titik.

Kekuatan rakyat Wang Ke cukup baik, dengan gaya yang mengutamakan pertahanan. Petarung Huntuo seharusnya juga cenderung defensif, namun bakat pertama yang diberikan Xu Sheng kepada mereka adalah Tubuh Berdarah. Bakat tipe petarung brutal seperti itu tentu tidak cocok untuk gaya bertahan.

Jumlah petarung yang timpang dan kekuatan individu Huntuo yang lebih tinggi membuat korban di pihak Wang Ke jatuh dengan cepat. Wang Ke tidak tahan lagi, beberapa kultivator mulai bertindak dan membantai para petarung dalam jumlah besar. Petarung fisik terlalu lemah di hadapan kultivator, hanya petarung Alam Lautan Qi yang bisa bertahan.

Namun, para kultivator itu tidak bisa bertindak lama. Yin, yang selama ini bersembunyi di kegelapan, akhirnya muncul. Serangannya mengejutkan!

Wajah para kultivator itu menunjukkan ketakutan saat sebuah segel besar muncul di atas kepala mereka dan menekan dengan keras! Suara jeritan terdengar samar. Para kultivator itu mencoba melawan, namun tidak bertahan lama sebelum berubah menjadi cahaya putih dan menghilang.

Bahkan satu-satunya kultivator tahap awal Pendirian Yayasan juga tidak bisa bertahan lama, menyusul rekan-rekannya yang berada di tahap Pemurnian Qi menjadi cahaya putih.

Melihat adegan itu, wajah Wang Ke memucat. Ia bergumam pelan sebelum akhirnya berkata dengan lesu, "Aku kalah."

"Terima kasih atas pertandingannya," Xu Sheng menangkupkan tangan.

Tak lama kemudian, dengan suara ledakan, kristal energi Wang Ke hancur menjadi bubuk di tengah sorak-sorai petarung Huntuo. Pada saat yang sama, Xu Sheng menerima notifikasi.

"Selamat, Anda telah meraih kemenangan dan mendapatkan satu poin. Total poin Anda saat ini adalah: 1."

Xu Sheng tersenyum. Mendapatkan satu poin adalah awal yang baik. Ia berharap bisa terus mengumpulkan poin di setiap pertarungan.

Putaran pertama berakhir dengan kecepatan yang bervariasi. Beberapa kristal energi hancur dengan cepat, sementara yang lain berjuang hingga saat-saat terakhir sebelum menunggu perhitungan. Namun, saat hari ketujuh berlalu, semua debu telah mengendap.

Pada momen ini, Prasasti Bintang Pusat yang selama ini diam tiba-tiba memancarkan cahaya yang luar biasa terang. Semua pandangan tertuju ke sana, diikuti oleh seruan-seruan tertahan dari berbagai tempat.

Semua orang melihat tulisan muncul di prasasti tersebut. Baris demi baris, dari atas ke bawah, terlihat sangat jelas. Tulisan di bagian paling atas adalah yang terbesar, dan semakin ke bawah, tulisannya semakin kecil dengan cahaya emas yang semakin redup.

Tulisan-tulisan yang disusun berdasarkan ukuran tersebut mewakili peringkat putaran pertama! Semua orang menatap baris pertama; tulisan di sana tampak begitu menyilaukan!