Bab 87: Musibah Tak Terduga yang Menimpa Roh Batu Kelabu

Keluar dari ruang kepala sekolah, Xu Sheng menoleh dan memandang pintu yang terbuka lebar.

Entah mengapa, walaupun sinar matahari menyinari lorong, lantai, dan pot tanaman hingga semuanya terang benderang, ia justru merasakan hawa dingin yang merambat.

Lebih jauh ke dalam, di dalam kantor, Xiao Sihai sedang menikmati secangkir teh sambil bersenandung pelan, sepenuhnya tenggelam dalam cahaya mentari dan suasana santai.

Xu Sheng menunduk, menyadari dirinya berdiri di sudut gelap yang tak terjamah sinar, seolah seluruh tubuhnya tertelan oleh kegelapan, bahkan bayangannya pun tak tampak.

...

Malam harinya, sepulang ke rumah, Xu Sheng mendapati Guehua dan kedua rekannya telah meninggalkan Yinhe dan Kuangyuan, dan mulai benar-benar memberikan sumbangsih bagi suku mereka. Ia pun merasa agak tersentuh.

Bagi Xu Sheng, waktu memang berlalu dalam sekejap.

Belasan hari lalu, saat kota baru saja berdiri, ia masih mengingat kegembiraan ketika menemukan Guehua dan Qian Min, dua warga yang memiliki akar spiritual.

Kini, dalam sekejap mata, keduanya telah tumbuh dewasa dan mencapai tingkat menengah dalam latihan qi, menjadi petarung ulung.

Hanya dirinya, dengan dukungan Kolam Keberkahan dan Tujuh Ramuan Agung, mampu membesarkan para petarung secepat itu. Andai orang lain yang melakukannya, mungkin sekadar membuat warganya merasakan energi qi saja sudah sulit.

Malam itu pun berlalu tanpa peristiwa khusus, suasana pembangunan berjalan dengan tenang dan stabil.

Saat Xu Sheng memberi instruksi agar para petarung Suku Huntuo berfokus pada pertahanan, dunia para siluman pun tak perlu terlalu dicemaskan.

Manusia asli di dunia itu, tanpa tekanan hidup, daya berkembang biak mereka meningkat pesat: rata-rata di usia dua belas atau tiga belas tahun sudah mulai melahirkan, dan tiap perempuan melahirkan lebih dari tujuh anak sepanjang hidupnya.

Pertumbuhan populasi yang demikian sungguh luar biasa, jumlahnya bertambah secara eksponensial.

Wilayah yang direbut dari para siluman cukup luas, selama makanan tersedia, menampung ratusan juta jiwa pun sanggup, apalagi hanya beberapa juta.

Solusinya sederhana: Xu Sheng menukarkan ribuan dupa di Toko Segala Barang dan memperoleh puluhan jenis benih pangan yang dapat ditanam rakyat biasa, hasil panennya tinggi dan cepat tumbuh, satu hektar sawah cukup untuk menghidupi satu keluarga.

Kepadatan energi spiritual di dunia siluman memang tak tinggi, sehingga padi spiritual sulit tumbuh di sana.

Tapi, sekalipun bisa, hasilnya tak akan cukup untuk populasi sebanyak itu; pangan biasa sudah cukup untuk menopang pertumbuhan penduduk.

Begitu populasi meningkat, para petarung tangguh pun akan bermunculan. Ketika itu, petarung Suku Huntuo akan mendapat bala bantuan, menghadapi ancaman para siluman pun jadi lebih mudah.

"Mungkin aku bisa memindahkan sebagian Besi Abu ke sini," gumam Xu Sheng tiba-tiba.

Besi Abu, sebagai ras bawahan miliknya, selama ini hidup terlalu santai di dunia kecil. Jika sebagian dari mereka dipindahkan ke dunia ini, mungkin tekanan dari para siluman bisa mempercepat laju perkembangbiakan mereka.

Potensi Besi Abu sebenarnya cukup besar, bahkan ada kemungkinan muncul garis keturunan murni yang mampu melampaui tahap pondasi spiritual.

Namun, karena mereka bukan rakyatnya sendiri, Xu Sheng memang tidak begitu memperhatikan mereka.

Dulu, setelah mendengar Deng Huan menaklukkan bangsa Duyung sebagai ras bawahannya, ia sempat merasa ingin bersaing. Kalau sekarang bisa memilih ulang, mungkin seluruh ras Besi Abu sudah ia musnahkan.

Meski begitu, untuk urusan kerja kasar, Besi Abu memang sangat andal. Dalam pembangunan besar-besaran di dunia siluman, tenaga mereka jelas sangat dibutuhkan untuk mempercepat proses pembangunan kota.

Tanpa mereka, mengandalkan manusia biasa untuk menambang batu saja hasilnya pasti buruk, dan tidak mampu menahan serangan para siluman.

Tak ingin menunda, Xu Sheng segera mengirimkan titah surgawi, memerintahkan sebagian besar Besi Abu di dunia kecil untuk pindah ke dunia siluman.

Kini jumlah Besi Abu sudah mencapai lima hingga enam ratus individu.

Sehari-hari, mereka hanya berbaring di tanah terbuka sambil berjemur, mirip sekali dengan kura-kura.

Begitu menerima perintah, para Besi Abu langsung panik.

Mereka sangat paham, berbeda dengan manusia, jika membuat marah leluhur manusia ini, mereka bisa dimusnahkan kapan saja.

Untungnya mereka berjiwa sederhana, peristiwa sebelumnya pun cepat dilupakan. Kalau mereka manusia, pasti sudah gelisah tak menentu.

"Baik! Kami segera berangkat!"

Para Besi Abu berseru ke langit, lalu berdiri dengan suara gemuruh.

Pemandangan itu membuat para anggota Suku Huntuo penasaran. Namun, setelah memahami alasannya, mereka segera menampakkan ekspresi mengejek.

"Aku sudah lama tak suka kemalasan mereka! Tapi selama leluhur belum bicara, siapa pun tak berani bertindak. Sekarang, biar mereka tahu rasanya hidup di bawah ancaman!"

Yang berbicara adalah seorang pria paruh baya yang kehilangan satu lengannya. Tubuhnya memancarkan aura pembunuh yang kuat, jelas baru saja turun dari medan perang.

Besi Abu melotot padanya, namun pria itu tidak gentar, bahkan membalas tatapan dengan tajam.

Kekuatan tertinggi Besi Abu hanya sekitar tingkat tujuh penguatan tubuh, mayoritas di tingkat lima. Sedangkan pria paruh baya itu telah mencapai tingkat sembilan, seandainya tidak terluka, kemungkinan besar ia sudah menembus ranah Qi Hai.

Para Besi Abu segera menyadari kekuatan pria itu, satu per satu menjadi ciut nyali.

Pria itu pun tertawa keras, namun kemudian tampak suram. Kini ia hanya bisa pamer kekuatan di sini, sebab di dunia siluman, tempat baginya sudah tak ada lagi.

Peperangan di dunia siluman berpengaruh pada status sosial, Yinhe dan Kuangyuan menetapkan sistem prestasi perang yang matang. Siapa pun dengan prestasi tinggi berhak menukar berbagai sumber daya, bahkan bisa mendapatkan sebidang tanah luas.

Dulu, dengan keterbatasan lahan di dunia kecil, hal semacam itu mustahil terjadi. Semua tanah milik bersama, tidak ada kepemilikan pribadi.

Ratusan Besi Abu beriringan menuju dunia siluman, suara gemuruh mereka segera menarik perhatian Qian Min, yang sedang meneliti mineral.

Besi Abu adalah asisten yang sangat baik, sering kali mereka menemukan mineral yang tak disadari oleh Qian Min. Setelah berpikir sejenak, ia pun pergi ke perkampungan Besi Abu dan membawa serta belasan individu.

Qian Min kini telah mencapai tingkat menengah latihan qi. Meski masih muda, kedudukannya di suku sudah tinggi. Untuk hal semacam ini, ia hanya perlu melapor singkat pada Yinhe dan Kuangyuan.

Beberapa tahun kemudian, bahkan laporan pun tak perlu, karena urusan logistik memang menjadi bidang pengelolaan utamanya.

Tak lama berselang, setelah selesai meracik ramuan, Guehua pun mendengar kabar itu dan ikut membawa belasan Besi Abu.

Kini, komunitas Besi Abu yang semula hidup santai tiba-tiba saja menjadi sengsara, tersisa kurang dari seratus individu di kampung mereka.

Jumlah itu pun sudah dipertimbangkan agar populasi tetap dapat berkembang biak. Kalau tidak, mungkin Xuan Yi yang mendengar kabar juga akan ikut membawa sebagian—meski ia tak punya kebutuhan khusus, sekadar tak mau ketinggalan dari yang lain.

Semua kejadian itu membuat Xu Sheng, yang mengamati dari Laut Dunia, hanya bisa menggeleng dan tersenyum geli. Tak disangka, satu ide spontan darinya malah membuat para Besi Abu tertimpa kesialan.