Bab Dua Puluh Enam: Kekuatan Selalu Beriringan dengan Kesendirian

“Adik perempuan bodohku, siswa bernama Xu Sheng itu punya mentalitas yang jauh lebih baik darimu. Kupikir, kali ini saat ujian simulasi kedua kau dikalahkan olehnya justru merupakan hal baik. Ini saatnya kau harus merenungkan diri sendiri. Sekolah Menengah Ketiga pada akhirnya hanyalah sekolah tingkat kedua, jika kau terlalu lama di sini, kau akan lupa betapa luasnya dunia di luar sana.”

Ucapan kakaknya masih terngiang samar di telinga.

Tatapan mata Cheng Chuxue yang biasanya cerah kini tampak kebingungan.

Apakah dirinya... benar-benar kalah dari Xu Sheng yang tiba-tiba muncul ini?

Tidak!

Aku, Cheng Chuxue, tidak kalah dari siapa pun!

Tiba-tiba matanya memancarkan keteguhan.

Jika gunung kecil di hadapan saja tak mampu kudaki, bagaimana mungkin aku menggapai jalan besar?

Apa lagi bicara soal menjadi orang suci, atau bahkan mengejar tahap ‘menyatu dengan Tao’ yang melampaui segalanya itu?

Sebagai keturunan keluarga ternama, Cheng Chuxue dengan cepat menenangkan batinnya.

Apa artinya jika rakyat Xu Sheng lebih cepat beberapa hari memasuki latihan qi daripada dirinya? Masih ada lebih dari dua bulan sebelum ujian simulasi ketiga. Ia bukan hanya harus melampaui Xu Sheng, tapi juga seluruh siswa kelas tiga di Kota Luyuan!

Tradisi ujian simulasi ketiga adalah ujian gabungan seluruh kota.

Ini juga menjadi tolok ukur bagi para siswa untuk mengetahui posisi mereka secara umum.

Bagaimanapun, ujian masuk universitas bukan sekadar soal kemampuanmu sendiri, tapi soal ‘lebih unggul dari orang lain’.

Kapasitas universitas-universitas unggulan terbatas; mereka hanya memilih yang terbaik. Mungkin nilaimu di tahun-tahun sebelumnya bisa berada di jajaran atas, tapi jika tahun ini semua orang nilainya melonjak, kau tetap bisa gagal.

Xu Sheng sendiri tidak terlalu memikirkan kejadian kecil barusan. Sekarang seluruh perhatiannya tercurah pada bagaimana mengembangkan dunia kecil miliknya.

Dunia kecil dan dirinya saling memberi umpan balik; menaklukkan dunia luar untuk memperkuat dunia kecil akan mempercepat pemahamannya akan hukum-hukum alam, dan semakin dalam pemahamannya, dunia kecil pun akan semakin kuat.

Karena itu, dalam beberapa waktu ini, dunia kecil Xu Sheng terus bertumbuh, secara perlahan-lahan muncul lebih banyak bentang alam.

Dengan hasil ujian simulasi kedua, ukuran dunia kecilnya sebenarnya belum sebanding.

Guru pengajar pernah mencontohkan Cheng Chuxue, bahwa siswa unggulan seperti mereka rata-rata memiliki dunia kecil seluas seratus li persegi.

Xu Sheng, meski akhir-akhir ini pertumbuhannya pesat, luas dunia kecilnya baru sekitar enam puluh li, hanya sepertiga dari standar itu.

Mengembangkan dunia kecil dan mendidik rakyat adalah urusan yang sangat sulit, menjadi orang suci bukan perkara mudah.

Pelajaran terakhir hari itu adalah mata pelajaran yang diajarkan oleh Xie Hong, yaitu “Pemanfaatan Esensi”.

Di antara puluhan mata pelajaran selama SMA, “Pemanfaatan Esensi” memegang peranan sangat penting.

Namun di tingkat SMA, pelajaran budaya tidak diujikan; yang dinilai hanyalah nilai akhir gabungan.

Di SD dan SMP, pelajaran budaya baru diuji dengan lembar ujian.

Nilai pelajaran budaya Xu Sheng selama SD dan SMP cukup baik, karena itu murni soal usaha pribadi, bukan soal sumber daya.

Waktu itu, ia selalu memotivasi diri sendiri, membayangkan begitu masuk SMA ia bisa membuka dunia kecil, lalu mengaktifkan keistimewaan emasnya, dan hidupnya pun akan melesat ke puncak.

Namun kenyataan berkata lain.

Seandainya nasibnya tidak cukup baik hingga bulan lalu akhirnya terbuka, mungkin ia sudah tamat.

Xie Hong masuk ke kelas dari luar, pertama-tama ia melirik Xu Sheng yang duduk di dekat dinding dan mengangguk sambil tersenyum, lalu sedikit menunduk kepada Deng Huan di barisan depan.

Ia tidak menyadari, Deng Huan yang kedua tangannya tersembunyi di bawah meja sedang mengepalkan tinju hingga merah.

“Xu Sheng! Akulah yang seharusnya jadi nomor satu di kelas 5! Tunggu saja, di ujian simulasi ketiga aku pasti akan membuatmu malu!” Deng Huan menggeram dalam hati.

Sejak kelas satu hingga semester kedua kelas tiga, ia selalu jadi murid yang paling diperhatikan guru, tapi setelah ujian simulasi kedua ini, segalanya berubah.

Perubahan besar ini sulit diterima Deng Huan, padahal semua pujian itu seharusnya menjadi miliknya.

“Sekarang, ujian masuk universitas kalian hanya tinggal tujuh puluh hari lebih sedikit. Dalam waktu tersisa ini, siswa yang tertinggal masih punya kesempatan untuk maju... Saya sangat senang, setelah pertemuan kelas sebelum ujian simulasi kedua, Xu Sheng berhasil mencapai apa yang saya harapkan dengan kemajuan pesat. Kalian harus meneladani dia.”

Sambil berkata demikian, ia memimpin tepuk tangan.

Tepuk... tepuk... tepuk...

Tepuk tangan terdengar lesu dan setengah hati.

Hati para siswa kelas 5 terasa campur aduk. Xu Sheng, yang dulu selalu di bawah mereka, tiba-tiba menjadi sosok yang hanya bisa mereka pandangi dari bawah. Mereka iri sekaligus cemburu, seandainya saja posisi itu adalah milik mereka sendiri.

Xu Sheng yang menjadi pusat perhatian justru tidak merasa senang, malah hanya bisa menghela napas.

Ia berharap Xie Hong tidak lagi menjadikannya contoh di kelas. Meski ia mengerti maksud gurunya agar teman-teman sekelas meniru dirinya dan tidak pernah menyerah, namun akibat langsungnya adalah ia makin terasing dari teman-teman.

Paling jelas, teman sebangkunya, Sun Hang, setiap kali melihatnya selalu menunjukkan ekspresi aneh.

Tak ada cerita klise seperti di novel, di mana teman-teman berlomba mendekat, tapi justru perlahan menjauh dan bergabung dengan kelompok lain.

Tentu saja, Xu Sheng sadar ini juga berkaitan dengan sifatnya.

Bagaimanapun, ia adalah ‘penjelajah dunia’, menyimpan rahasia besar dalam hati, sehingga tak mudah membuka diri pada orang lain.

“Baiklah, pelajaran selama SMA seharusnya sudah kalian kuasai. Sekarang, saya akan membagikan sedikit pengalaman.”

Perkataan Xie Hong berikutnya langsung menyedot perhatian seluruh kelas.

“Menyentuh hukum-hukum alam adalah tanda bahwa seseorang sudah mencapai tahap tertentu dalam peningkatan kekuatan, namun seberapa jauh jarak dari menyentuh hingga benar-benar menguasai hukum, saya belum pernah menjelaskan secara rinci.”

“Bukan karena saya pelit ilmu, melainkan saya khawatir keyakinan kalian akan runtuh setelah mengetahuinya.”

“Menyentuh hukum pada kenyataannya hanya berarti kalian baru menemukan pintunya, bahkan mungkin baru sadar bahwa pintu itu ada. Untuk membukanya, perjalanan kalian masih sangat panjang, apalagi membicarakan jalan hukum yang membentang tanpa batas di balik pintu itu.”

Ekspresi Xie Hong sangat serius, dan kata-katanya benar-benar mengguncang hati para siswa.

Ini sudah menjadi kebiasaan, setiap selesai ujian simulasi kedua bagi kelas tiga, para guru akan memilih waktu yang tepat untuk menjelaskan jalan ke depan.

Masa SMA... hanyalah sepenggal perjalanan kecil dalam kehidupan.

Hanya setelah masuk universitas, masa pertumbuhan kekuatan yang sesungguhnya akan dimulai.

Berbagai metode pembinaan di universitas akan membuat pondasi yang dibangun di SMA berubah pesat menjadi kekuatan nyata, dari menyentuh hukum, hingga menguasai hukum.

Di universitas yang cukup baik, standar kelulusan adalah menjadi setengah suci!

Di universitas paling top, bahkan mengharuskan mahasiswa menjadi calon suci sebelum lulus.

Jenius sejati selalu berada di luar jangkauan imajinasi orang biasa. Dalam sejarah, ada segelintir orang luar biasa yang sudah mencapai tahap suci saat masih di universitas, bahkan sebelum lulus sudah direkrut militer atau pemerintah, dan mereka mengabdi di tempat-tempat yang tak diketahui orang banyak, berjuang menjadi pilar umat manusia!

Xu Sheng sebelumnya hanya samar-samar mengetahui informasi ini, belum pernah merasakannya sejelas sekarang.

Entah mengapa, ia merasa nada bicara Xie Hong kali ini terkesan agak tergesa-gesa.