Bab Seratus Tujuh: Tantangan dari Lu Yuan

SMA Negeri 3 Luyuan.

Di depan lapangan gedung eksperimen pusat, para siswa kelas satu dan dua telah memadati area seluas ribuan meter persegi tersebut. Total ada dua ribu orang. Sejauh mata memandang, yang terlihat hanyalah lautan kepala manusia. Sekolah memang memiliki aula, namun kapasitasnya tidak cukup besar, sehingga pidato tahunan selalu diadakan di sini.

Di dalam ruang kantor, Xu Sheng, Lu Yuan, Cheng Chuxue, dan beberapa orang lainnya sedang berbincang dengan suara rendah. Waktu terasa berlalu begitu cepat. Peristiwa integrasi dunia kecil setelah ujian simulasi kedua seolah baru saja terjadi kemarin, namun kini mereka semua telah berstatus sebagai lulusan.

Perbedaan terbesar dibandingkan saat itu adalah, kini semua orang bersikap sangat rendah hati saat berhadapan dengan Xu Sheng. Dulu, setiap orang diam-diam merasa tidak terima, namun sekarang mereka benar-benar mengakui kehebatannya. Mereka bahkan merasa bangga bisa menjadi teman satu sekolah dengan Xu Sheng, yang nantinya bisa menjadi bahan pamer saat memasuki universitas.

"Kau tahu Xu Sheng? Peraih nilai sempurna pertama di tingkat nasional. Dulu dia pernah melakukan integrasi dunia kecil denganku, bahkan kami pernah bekerja sama!"

Sepuluh orang yang hadir di sana tidak banyak berubah dibandingkan setelah ujian simulasi kedua, hanya ada satu atau dua orang yang digantikan. Rekan kerja sama seperti Luo Xin dan Sun Peng juga ada di sana. Tentu saja, Deng Huan, yang memiliki hubungan "saling mencintai dan membenci" dengan Xu Sheng, juga hadir.

Bisa dibilang, SMA 3 meraih panen besar pada ujian masuk universitas kali ini. Selain Xu Sheng yang meraih posisi juara, Lu Yuan juga memberikan kejutan besar bagi pimpinan sekolah dengan menempati peringkat kesembilan seprovinsi. Dengan peringkat ini, ia juga bisa memilih salah satu dari dua universitas tingkat dominator!

Cheng Chuxue yang berada di peringkat ketiga memang tidak buruk, dengan posisi ke-424 seprovinsi, namun sinarnya meredup jika dibandingkan dengan dua orang di depannya. Meskipun begitu, dalam beberapa bulan terakhir, Cheng Chuxue terlihat tumbuh dewasa. Kesan "dewi es" pada dirinya telah memudar, dan ia kini mampu bersikap tenang saat menghadapi prestasi dua orang lainnya yang jauh melampaui dirinya.

Di antara sembilan orang lainnya, Xu Sheng paling dekat dengan Lu Yuan. Ia sangat menghargai Lu Yuan dan merasa ada kesamaan karakter dalam diri mereka.

"Kau benar-benar sudah memutuskan? Sebenarnya, tidak buruk jika kita mendaftar ke universitas yang sama." Bukan Lu Yuan yang berbicara, melainkan Xu Sheng. Ia sudah lama memahami target Lu Yuan yang dari awal hingga akhir hanya tertuju pada Universitas Luyuan.

"Luyuan, Lu Yuan, bukankah segalanya sudah ditakdirkan dari namanya?" Lu Yuan tersenyum tipis. Ia sebenarnya jarang tersenyum, namun karakternya tidaklah membosankan. Berdasarkan pemahaman Xu Sheng saat ini, kemungkinan besar pria ini merasa bahwa dalam banyak situasi, hal tersebut tidak layak untuk ditertawakan.

"Dengan adanya aku sebagai pembanding, citramu jadi terlihat jauh lebih cemerlang," goda Xu Sheng.

"Jalani saja pilihanmu sendiri, apa gunanya penilaian orang lain?" jawab Lu Yuan dengan datar. Masalah pemilihan sekolah adalah persoalan sudut pandang. Mengambil contoh keputusan Lu Yuan memilih Universitas Luyuan, banyak orang mengaguminya, namun tak jarang pula yang diam-diam menganggapnya bodoh. Memang, di dunia ini, sumber daya lebih penting dari segalanya.

Namun, Luyuan tahun ini berbeda. Mengingat hal yang disampaikan Cheng Chuyang kepadanya tempo hari, Xu Sheng merasa kemajuan Lu Yuan mungkin tidak akan lebih lambat dibandingkan mereka yang berada di universitas tingkat dominator.

"Apa yang kalian berdua bicarakan? Dari tadi berbisik-bisik di sana," Cheng Chuxue datang dengan rasa penasaran. Saat menatap Xu Sheng, ada sedikit keanehan di matanya yang berhasil ia sembunyikan dengan baik.

"Hanya membicarakan soal universitas," jawab Lu Yuan.

"Universitas, ya... Sayang sekali," ujar Cheng Chuxue secara refleks, lalu segera menutup mulutnya karena merasa salah bicara.

"Sayang? Apa yang disayangkan?" Xu Sheng menatapnya dengan penasaran.

"Bukan apa-apa!" Cheng Chuxue melambaikan tangan dengan panik. Xu Sheng merasa curiga, namun tidak mengejarnya. Hanya Lu Yuan di sampingnya yang mengerti maksud gadis itu. Sesaat kemudian, teringat sesuatu yang lucu, ia pun tertawa kecil.

Cheng Chuxue dan Lu Yuan sama-sama akan pergi ke Universitas Luyuan, sementara tujuh orang lainnya—dengan Luo Shengyu sebagai yang berprestasi terbaik—masih jauh dari ambang batas Universitas Luyuan dan akhirnya akan menuju universitas kelas satu.

Xu Sheng sendiri masih belum memutuskan. Selama dua hari ini, pihak Universitas Qianjing dan Universitas Kunhai terus menghubunginya dan menawarkan kondisi yang sama. Jadi, di matanya, kedua universitas itu berada di level yang setara. Hal yang mungkin mempengaruhinya nanti hanyalah faktor tradisi atau tren baru.

Kekuatan dunia kecilnya saat ini belum bisa dikategorikan sebagai tradisional maupun tren baru, yang artinya jalur perkembangannya belum ditetapkan. Keduanya memiliki kelebihan dan kekurangan masing-masing, seperti yang pernah disebutkan oleh guru di kelas, sehingga ia masih bimbang. Setiap pilihan dalam Jalan Suci, meski tampak sepele, sebenarnya sangat penting. Xiao Sihai dan Xie Hong juga telah mengingatkan Xu Sheng untuk berpikir masak-masak sebelum bertindak dan tidak terburu-buru mengambil keputusan hanya karena desakan dari kedua belah pihak. Ia sangat sependapat.

Adapun siswa lainnya, itu berbeda cerita karena mereka tidak punya pilihan. Bukankah tujuan utama meraih nilai setinggi mungkin dalam ujian masuk universitas adalah untuk memperbanyak pilihan? Segala sesuatu harus dilihat dari esensinya, bukan sekadar permukaannya.

"...kali ini..."
"...berusaha... jangan menyerah..."

Suara siaran dari luar samar-samar terdengar ke dalam kantor. Meski tidak jelas, Xu Sheng dan Deng Huan saling melempar senyum; itu adalah suara wali kelas mereka, Xie Hong. Awalnya, Xie Hong tidak memenuhi syarat untuk berpidato di acara resmi ini, namun karena berhasil mendidik siswa seperti Xu Sheng, ia dimasukkan ke dalam daftar pembicara. Apa yang disampaikannya sebenarnya sudah sering diulang-ulang, setidaknya para siswa kelas 5 sudah hafal di luar kepala.

"Wali kelas menganggap ini seperti sedang memberi kuliah umum," batin Xu Sheng sambil terkekeh.

Urutan pidato dimulai dari kepala departemen kesiswaan, kemudian kepala sekolah Xiao Sihai, perwakilan guru, dan diakhiri oleh para lulusan berprestasi. Sesuai jadwal, Xu Sheng memperkirakan gilirannya masih satu jam lagi. Tidak masalah, setidaknya sekarang ia berteman dengan Lu Yuan, dan Cheng Chuxue... bisa dibilang setengah teman. Dengan adanya mereka, ia bisa mendiskusikan wawasan pengembangan dunia kecil, jadi waktu tidak terbuang percuma.

Namun, yang tidak disangka Xu Sheng adalah, di tengah perbincangan, Lu Yuan tiba-tiba berkata, "Bagaimana kalau kita bertarung?"

"Bertarung? Maksudnya?" Xu Sheng sempat tertegun.

"Maksudku bertarung di dalam dunia kecil. Aku ingin melihat sejauh mana kekuatanmu sekarang..." Lu Yuan menghentikan ucapannya. Kalimat yang ingin ia sambung adalah, ia ingin melihat seberapa besar jarak antara dirinya dan Xu Sheng. Ini adalah hal yang sudah lama ia pikirkan. Tanpa melihatnya langsung, ia tidak akan pernah merasa pasti. Meskipun ia puas dengan nilai ujiannya, ia lebih sadar betapa besarnya jurang perbedaan antara dirinya dan Xu Sheng—ia bahkan tidak sanggup bertahan hingga pertengahan gelombang keenam, sementara Xu Sheng berhasil melewati seluruh ujian praktik.

Xu Sheng tiba-tiba tersenyum. "Kau sedang menantangku?"

Lu Yuan menatap dengan tegas dan mengangguk. "Ya."

"Baiklah, kalau begitu mari kita ajukan permohonan ke sekolah sekarang untuk meminjam ruang pemeliharaan."