Bab Lima Puluh Tiga: Penghargaan Maksimal

Perubahan tidak hanya terjadi pada murid-murid, tetapi juga pada para guru. Jika sebelumnya sikap mereka cenderung ramah, kini berubah menjadi begitu hangat, terutama beberapa guru mata pelajaran yang pernah mengajar Xu Sheng, mereka bahkan bertanya dengan penuh perhatian. Hal ini mudah dipahami, sebab menjadi juara pertama dalam ujian simulasi ketiga se-kota jelas menjadikan Xu Sheng kandidat kuat calon peraih nilai tertinggi ujian masuk universitas.

Data mencatat, selama lebih dari seratus tahun terakhir, lebih dari sembilan puluh sembilan persen peraih nilai tertinggi ujian masuk universitas di tiap provinsi akhirnya menjadi orang suci, dan dari empat orang suci tertinggi selain Nie Sheng, dua di antaranya juga berawal dari posisi juara ujian. Adapun tentang Nie Sheng, catatan di buku pelajaran sangat sedikit, hanya samar-samar terdengar bahwa ia berasal dari keluarga biasa.

Sebenarnya, hal ini tak terlalu dipedulikan oleh kebanyakan orang, karena urusan semacam ini jelas hanya diketahui oleh kalangan atas, sedangkan orang biasa cukup menjalani hidupnya sendiri, bila sudah waktunya dan berada di tingkat yang sesuai, pasti akan tahu sendiri tanpa perlu merasa penasaran berlebihan.

Pelajaran terakhir adalah kelas wali kelas Xie Hong, dan semua siswa kelas 5 belum pernah melihat wali kelas mereka tersenyum semekar hari ini, seolah sedang merasakan kebahagiaan masa muda untuk kedua kalinya. Semua orang tahu apa penyebabnya, dan diam-diam tertawa dalam hati.

"Baik, pelajaran sampai di sini. Kalian bisa pergi makan. Xu Sheng, tetap di sini," ujar Xie Hong.

Bel istirahat berbunyi, dan untuk pertama kalinya Xie Hong tidak menahan siswa di kelas hingga waktu habis, membuat seluruh kelas 5 bersorak gembira, akhirnya mereka tidak perlu antre paling belakang di kantin.

Semua orang pergi, menyisakan Xie Hong dan Xu Sheng di ruang kelas. Melihat wali kelas tersenyum padanya, Xu Sheng pun membalas senyuman itu, sebab ia tahu akan menerima penghargaan. Namun, kali ini berbeda dari biasanya, bukan wali kelas yang langsung memberikannya, melainkan ia akan diajak ke ruang kepala sekolah untuk menerima penghargaan langsung dari kepala sekolah.

"Kepala sekolah sejak kemarin tidak berhenti tersenyum! Ia kini sangat berharap padamu, kalau kamu bisa... aku hanya bilang kalau-kalau saja, kalau kamu berhasil menjadi juara ujian, itu akan jadi kebahagiaan terbesar bagi SMA Ketiga selama hampir seratus tahun terakhir!" Xie Hong bicara hati-hati, takut menambah beban Xu Sheng dan mempengaruhi kondisi mentalnya.

Seluruh Provinsi Baiwan memiliki enam belas kota setingkat prefektur, dengan Luyuan sebagai ibukotanya, berpenduduk sepuluh juta jiwa, dan memiliki sumber daya pendidikan terbaik di provinsi itu. SMA 168 memiliki reputasi besar di seluruh provinsi, namun bukan tanpa pesaing, sebab di lima kota lain, sekolah menengah pertama juga setara dengan 168.

Bagaimanapun, kota-kota ini masing-masing berpenduduk jutaan, dan sumber daya guru tidak tersebar seperti di Luyuan, sehingga situasi ini sangat wajar. Selain itu, di sepuluh kota sisanya, sekolah terbaiknya juga sangat kuat, meski tak setara dengan 168, namun masih lebih baik daripada SMA Ketiga yang berada di tingkat kedua, sehingga di Baiwan mereka inilah yang benar-benar disebut sebagai sekolah tingkat kedua.

SMA Ketiga sendiri berada di tingkat kedua di Luyuan, tapi jika dibandingkan se-provinsi, hanya masuk tingkat ketiga, ada delapan belas sekolah di atasnya.

Selama bertahun-tahun, para juara ujian masuk universitas selalu berasal dari delapan belas sekolah itu, hanya pernah sekali terjadi pengecualian, yakni ketika di kota paling lemah, Nanyuan, muncul seorang jenius luar biasa yang membuat semua orang terkejut dan berhasil merebut posisi pertama. Namun, itu sudah lebih dari seratus tahun lalu. Dalam seratus tahun terakhir, delapan sekolah tingkat satu telah melahirkan delapan puluh peraih nilai tertinggi, sementara sepuluh sekolah tingkat dua membagi dua puluh sisanya.

Bahkan di sekolah 168, rata-rata hampir sepuluh tahun baru bisa melahirkan satu juara ujian. Menjadi juara tentu saja adalah prestasi yang sangat menarik bagi sekolah manapun, sebab predikat itu membuat kualitas siswa baru di tahun berikutnya meningkat tajam. Sekolah tingkat satu pun perlahan-lahan terus memperbesar jarak dengan sekolah lain, dan jika ini terus berlangsung, sekolah tingkat dua pun akan semakin sulit melahirkan juara lagi.

Nama SMA Ketiga sendiri menandakan bahwa sekolah ini didirikan sebelum SMA Keenam dan Kedelapan, dan bila dua sekolah itu saja bisa menjadi sekolah tingkat satu, maka SMA Ketiga pun jelas punya peluang yang sama. Itulah juga tujuan setiap kepala sekolah SMA Ketiga selama ini, khususnya Xiao Sihai yang dianggap paling cakap di antara para kepala sekolah sebelumnya, dua tahun terakhir ia telah membawa banyak kemajuan bagi sekolah, dan keinginannya untuk melahirkan juara ujian lebih besar dari siapapun.

...

Ketika Xu Sheng mengikuti wali kelas ke depan ruang kepala sekolah, ia melihat pintunya terbuka. Di dalam, Xiao Sihai sedang menatap bingkai foto para alumnus berprestasi yang terpajang di dinding. Siapapun yang fotonya terpajang di kantor kepala sekolah jelas bukan orang biasa, dari belasan orang yang ada, yang paling rendah tingkatannya sekarang pun sudah menjadi orang suci, dan yang paling luar biasa bahkan masih sering muncul di berita, seorang ahli agung yang hampir mencapai tingkat suci sejati.

Tok tok.

Xie Hong mengetuk pintu pelan. Xiao Sihai tersadar, dan setelah berbalik melihat siapa yang datang, terutama saat melihat Xu Sheng, ia langsung menampilkan senyum ramah.

"Ah, Guru Xie dan Xu Sheng rupanya. Masuk dan duduklah," ujarnya.

Sikap ramah kepala sekolah sudah diduga oleh Xu Sheng, sehingga ia pun dengan patuh duduk di seberang Xiao Sihai bersama Xie Hong. Xiao Sihai duduk di kursinya, mengambil empat kartu dari laci kiri meja, dan dari laci kanan mengeluarkan sebuah buah dan sebuah benda seperti batu.

Jelas, inilah hadiah yang akan diberikan sekolah kali ini. Namun, jumlahnya yang banyak membuat Xu Sheng cukup terkejut, saat ujian simulasi kedua lalu, ia hanya mendapat tiga macam hadiah saja!

"Hehe, ini hadiah dari sekolah. Dalam ujian simulasi ketiga kali ini, kamu berhasil meraih peringkat pertama se-kota, membuat nama sekolah kita sangat terangkat. Karena itu, setelah rapat dewan sekolah, diputuskan memberimu penghargaan tertinggi," kata Xiao Sihai sambil mengelus jenggot dan tersenyum lebar bak Dewa Kebahagiaan.

"Penghargaan tertinggi?" Xu Sheng merasa penasaran, sebab ia sendiri tak tahu tingkatan hadiah di sekolah.

Ia melirik wali kelas dan mendapati wali kelas tersenyum tipis, jelas sudah tahu soal ini. Maka ia pun kembali menunggu penjelasan dari kepala sekolah.

Kepala sekolah menghela napas, "Sumber daya sekolah kami terbatas, jadi setiap tingkatan penghargaan ada aturannya. Yang paling biasa adalah hadiah berupa dupa, lalu hadiah sumber daya, kemudian pewarisan... dan yang terakhir adalah hadiah yang bisa langsung dipakai di dunia nyata."

Dari penjelasan kepala sekolah, Xu Sheng segera memahami. Hadiah yang didapatkannya waktu ujian simulasi kedua termasuk tingkat menengah, ada tiga macam, karena itu hanya ujian tingkat dua. Saat kelas satu dan dua, ujian biasa paling hanya mendapat hadiah sumber daya, sedangkan hadiah pewarisan hanya ada di kelas tiga. Penghargaan tertinggi, sesuai namanya, adalah tingkat hadiah paling atas, diajukan kepala sekolah dan harus disetujui bersama dewan sekolah, benar-benar bentuk dukungan total.

Empat kartu itu masing-masing adalah: satu juta dupa, dua ribu sumber daya, satu kartu pewarisan, dan satu kartu logistik. Dua benda lainnya adalah buah Shuiyi dan satu batu Pola Tao.

Mendengar ini semua, Xu Sheng merasa napasnya menjadi berat. Satu juta dupa, setara dengan tiga kolam penciptaan, benar-benar jumlah yang besar. Kartu pewarisan dan kartu logistik meskipun ia belum tahu pasti isinya, tapi pasti tak kalah dari dupa dan sumber daya.

Buah Shuiyi adalah buah yang dapat mempercepat pemahaman terhadap sumber air, efeknya sekitar sepertiga dari buah Bodhi, sangat langka. Sedangkan batu Pola Tao adalah barang yang dapat mempercepat pemahaman hukum, cukup diletakkan di dekat tubuh saja sudah bisa meningkatkan pemahaman terhadap hukum, merupakan benda impian banyak orang!