Bab Empat Puluh Tiga: Distrik Lima Keindahan

Bagi para siswa, kemunculan seorang kultivator atau pendekar berbakat di antara rakyat adalah peristiwa besar yang setara. Memang, para kultivator sangat kuat, namun mereka tetap hanya segelintir orang, menjadi kekuatan puncak. Pendekar berbeda; mereka tidak bergantung pada akar spiritual, bahkan jika bakat dan pemahaman mereka tidak begitu baik, mereka masih bisa menembus ke tingkat yang lebih tinggi melalui kerja keras.

Pendekar yang terus-menerus bertambah dan menjadi semakin kuat adalah bagian utama dari kekuatan dunia kecil pada tahap awal. Meskipun kekuatan pendekar di tingkat Laut Qi jauh di bawah kultivator di tahap Latihan Qi, mereka tetap berada di tingkat yang sama dan punya peluang untuk mengalahkan yang terakhir. Pada tahap awal, pendekar dan kultivator berkembang bersamaan karena sumber daya yang dibutuhkan masih dapat dipenuhi. Namun, begitu pendekar mulai memasuki tingkat Laut Qi dalam jumlah besar, harus ada pilihan, sebab banyak sumber daya yang digunakan oleh kultivator juga dibutuhkan oleh pendekar.

Dalam hal konsumsi, kultivator menghabiskan sumber daya puluhan bahkan ratusan kali lebih banyak daripada pendekar. Jadi, pada tahap ini, perlu memilih jalur yang akan ditempuh. Namun, siswa biasa tidak perlu memikirkan hal ini, sebab baik menjadi kultivator maupun pendekar berbakat bukan sesuatu yang bisa mereka capai di masa SMA; hanya saat di universitas, hal itu menjadi kegelisahan. Sumber daya universitas jauh lebih melimpah daripada SMA. SMA hanya mengharuskan para siswa belajar dengan baik, menguasai teori, lalu perlahan-lahan menguji dan menentukan gaya diri sendiri melalui pembinaan di dunia kecil.

Universitas ibarat sebuah raksasa; mulai semester kedua, sudah ada tugas-tugas ujian yang mengharuskan pergi ke luar wilayah untuk berjuang. Inilah masa di mana kekuatan benar-benar meningkat pesat, dan jurang antara siswa semakin lebar. Universitas kelas tiga tidak menuntut syarat kelulusan yang tinggi, tapi universitas terbaik mengharuskan setidaknya menjadi setengah-santo atau calon santo. Persyaratan yang begitu tinggi hanya bisa tercapai jika siswa berjuang keras; jika tidak, mustahil untuk menyelesaikannya. Hanya dengan memperoleh "surat kelulusan" dari universitas, seseorang mendapatkan tiket masuk ke lapisan atas umat manusia; kalau tidak, hanya bisa menjadi "orang biasa" di masyarakat, menjalani hidup tanpa prestasi.

“Masuknya Kuang Yuan ke tingkat Laut Qi, pada ujian simulasi ketiga setelah Hari Besar, memang tidak membawa peningkatan kekuatan yang signifikan, tapi dalam jangka panjang, maknanya sangat besar.” Tentu saja Xu Sheng tidak akan berpikiran dangkal, pandangannya sudah jauh menatap masa depan, bahkan ujian masuk universitas hanya menjadi salah satu target kecilnya; yang terpenting tetaplah perkembangan di masa universitas nanti.

Semakin ketat persyaratan universitas, semakin kaya sumber daya, dan semakin mudah menjadi santo. Dua universitas penguasa hanya ada dua, dan syarat kelulusannya adalah calon santo. Universitas-universitas terbaik ada puluhan, syarat kelulusannya setengah-santo, Universitas Luyuan di Kota Luyuan adalah salah satunya, bahkan termasuk yang teratas. Dengan prestasi Xu Sheng saat ini, masuk ke belasan universitas terbaik di tingkat kedua tidak diragukan lagi, namun dua universitas penguasa belum tentu, karena setiap tahun mereka hanya menerima sepuluh siswa dari seluruh Provinsi Baiwan.

Meski pada simulasi kedua ia meraih peringkat pertama di lima sekolah, di sekolah-sekolah utama ia hanya masuk sepuluh besar, ditambah siswa unggulan dari kota lain di provinsi, tekanannya tetap besar. Dua universitas penguasa tiap tahun hanya menerima lebih dari seribu siswa baru, setengahnya dari Wilayah Tiongkok, sisanya terbagi ke Wilayah Timur, Barat, Selatan, dan Utara.

Inilah lima wilayah utama: Wilayah Tiongkok, Wilayah Utara, Wilayah Timur, Wilayah Selatan, dan Wilayah Barat. Perbedaan terbesar antara dunia ini dan bumi yang Xu Sheng datangi adalah pembagian administratif. Di dunia ini, Tiongkok sudah menaklukkan dunia lebih dari seratus tahun lalu. Di bawah langit, tidak ada tanah selain milik sang Raja; tak ada rakyat selain pengikut sang Raja.

Orang dari negara lain sama sekali tidak memahami budaya Tao, dan selama lebih dari seratus tahun, populasi mereka terus menurun; kini jumlah mereka hanya tiga ratus juta, tak lebih dari pecahan dari populasi Tiongkok yang seratus lima miliar, benar-benar menjadi “minoritas mutlak”.

Lima wilayah utama: Wilayah Tiongkok adalah bagian terbaik Asia, populasinya lima belas miliar. Wilayah Utara, Asia Utara dan Eropa, dua puluh miliar. Wilayah Timur, Jepang, Korea, dan seluruh Amerika, dua puluh dua miliar. Wilayah Selatan, Asia Selatan dan Australia, dua puluh lima miliar. Wilayah Barat, Timur Tengah dan Afrika, dua puluh enam miliar. Kelima wilayah saling terhubung akar dan budaya, dan berkat kenyataan bahwa semua orang adalah santo, tak ada sekat di antara mereka.

Meski begitu, tetap ada persaingan; masing-masing berharap wilayahnya lebih unggul dari yang lain. Wilayah Tiongkok memang paling sedikit populasinya, tapi karena menjadi sumber segala sesuatu, kekuatannya paling besar. Tak hanya kedua universitas penguasa berada di sini, ada pula belasan universitas terbaik, sementara empat wilayah lain hanya memiliki tujuh atau delapan universitas terbaik di masing-masing wilayah.

“Universitas Luyuan memang bagus, tapi tetap satu tingkat di bawah dua universitas penguasa.” Xu Sheng menghela napas, Universitas Luyuan tiap tahun memberikan kuota hampir seratus untuk Provinsi Baiwan, dengan nilai saat ini, ia sembilan puluh sembilan persen pasti bisa masuk. Ia memang punya ikatan emosional dengan Universitas Luyuan, karena itu kebanggaan Kota Luyuan dan Provinsi Baiwan, tapi manusia selalu ingin naik ke tempat yang lebih tinggi; jika mungkin, ia tetap ingin masuk dua universitas penguasa.

Seperti halnya di dunia sebelumnya, Fudan dan Universitas Martial juga bagus, tapi jika bisa memilih, kebanyakan orang pasti memilih Qingbei.

“Simulasi ketiga adalah ujian bersama seluruh kota. Sama seperti simulasi kedua, sekolah akan memberi hadiah kepada siswa berprestasi... tidak boleh dilewatkan!” Setelah menikmati hasil simulasi kedua, Xu Sheng tentu tak ingin melewatkan hadiah yang mungkin didapat di simulasi ketiga, meski hanya barang kelas terendah, jika bisa digunakan untuk diri sendiri, tetap saja lebih baik daripada menukar dengan persembahan.

Intinya, pemahaman terhadap hukum adalah dasar segalanya; membangun dunia kecil dan membina rakyat hanyalah salah satu cara meningkatkan kekuatan. Memang terdengar pragmatis, namun itulah kenyataan yang telanjang.

Dia tergolong “orang aneh”; banyak orang bersikap acuh tak acuh terhadap rakyat mereka, seperti Deng Huan dan Sun Peng, selama tujuan mereka tercapai, meski seluruh rakyat mereka musnah, mereka tidak akan menyesal sedikit pun. Jika harus memilih antara seribu titik sumber daya dan seribu pendekar, mereka pasti memilih yang pertama!

Dua puluh hari setelah simulasi ketiga, akan ada ujian masuk universitas, jadi tingkat kesulitan simulasi ketiga biasanya tidak terlalu tinggi. Jika ada pendekar tangguh yang gugur, dalam waktu singkat dua puluh tahun di dunia kecil tidak mungkin bisa melatih yang baru, hal ini jelas akan mempengaruhi ujian masuk universitas.

Para guru penilai ujian praktik pada tahap ini akan menetapkan batas maksimal sesuai dengan siswa yang diuji; jika kerugian mencapai angka tersebut, ujian langsung dihentikan, meski jika dilanjutkan siswa tetap bisa menang. Dulu, banyak pelajaran pahit terjadi; siswa berprestasi ingin meraih peringkat lebih tinggi di simulasi ketiga, tapi akhirnya harus berpisah dengan universitas impian mereka karena gagal di ujian masuk universitas.

“Pada simulasi kedua, metode konsumsi obat bekerja dengan baik, dan selama ini di suku juga sudah banyak yang menjadi ahli ramuan; tahun depan, biarkan mereka fokus membuat pil!” Bahan mentah yang bisa ditukar jauh lebih murah dari biaya produksi, Xu Sheng sudah merencanakan strategi ujian simulasi ketiga sejak awal, mulai menukar berbagai barang dengan sistem pertukaran universal.

Di tengah-tengah kegiatan pembuatan ramuan besar-besaran di Suku Huntuo, simulasi ketiga yang dinantikan sekaligus ditakuti pun akhirnya tiba!