Bab tiga puluh enam: Para Orang Suci yang Licik

Pada saat Xu Sheng tengah memperhatikan pergerakan Suku Yinyan dan Huntuo, sembilan murid lainnya juga mengamati gerak-gerik rakyat mereka sendiri.

Memang, para kultivator memiliki keunggulan besar di dunia seperti ini. Namun, dari sepuluh orang yang hadir, hanya Xu Sheng, Cheng Chuxue, dan Lu Yuan yang memiliki rakyat berkekuatan kultivator. Tujuh orang lainnya, kekuatan tertinggi rakyat mereka hanyalah juru jampi tingkatan sembilan!

Juru jampi tidak mampu melepaskan kesadaran ilahi, sehingga mereka tidak memiliki kemampuan pengintaian seefektif kultivator. Karena itu, Deng Huan, Sun Peng, dan yang lain hanya bisa menyaksikan rakyat mereka mempertaruhkan nyawa menjelajahi lingkungan sekitar.

Jika tetap berada di titik awal mungkin masih aman, tetapi begitu menjauh sedikit saja, mereka langsung menghadapi berbagai binatang buas.

Binatang buas di sini terbagi menjadi dua jenis: soliter dan berkelompok. Yang berjalan sendiri biasanya sangat kuat, hampir semuanya memiliki kekuatan setidaknya setara dengan tingkat ketujuh penguatan tubuh, bahkan beberapa mampu mengeluarkan kemampuan bawaan, seperti juru jampi. Sementara yang berkelompok, kekuatan individunya lemah, tetapi jumlahnya bisa puluhan, ratusan, bahkan ribuan seperti kawanan tikus, yang justru membuat mereka lebih berbahaya.

Tiba-tiba, Luo Shengyu yang berada di peringkat keempat berubah wajah, tampak kesal dan berkata, “Dunia ujian ini sungguh mengerikan, baru sebentar saja aku sudah kehilangan satu petarung tingkat akhir.”

Dalam penglihatannya, di sekitar rakyat sukunya tergeletak puluhan binatang buas aneh, namun banyak rakyatnya juga terluka parah, bahkan ada yang tewas.

Mendengar itu, yang lain langsung merasa tertekan. Meski mereka belum seburuk Luo Shengyu, namun rakyat mereka juga sudah terlibat bentrokan dengan binatang buas.

Para murid tidak mampu menembus dunia binatang buas di depan mata; penglihatan yang bisa mereka bagikan hanyalah wilayah yang telah dijelajahi rakyat mereka, sehingga mereka tidak mengetahui kondisi rakyat murid lain.

Cheng Chuxue dan Lu Yuan saling bertatapan, segera menyepakati rencana: mereka berdua akan mencoba bergabung. Meski tingkat keempat dan ketiga penguatan spiritual sudah memiliki sedikit kemampuan penginderaan, jangkauannya sangat terbatas, tidak banyak membantu di alam luas seperti ini.

“Apa sebenarnya hubungan kedua orang itu, jangan-jangan mereka sepasang kekasih?” Xu Sheng sudah lama memperhatikan keanehan mereka, diam-diam menduga-duga. Sebagai peringkat satu dan dua sebelumnya, mereka sama sekali tak menunjukkan persaingan; bisa jadi mereka berpacaran, atau si perempuan menyukai si laki-laki, atau malah si laki-laki adalah pengagum berat.

...

Di dunia binatang buas, setelah melewati sebuah gundukan, yang tampak di depan adalah pegunungan yang membentang panjang. Hutan lebat, suara auman binatang dan kicauan burung tak henti terdengar.

Yin melepaskan kesadaran spiritual, memahami segala sesuatu di sekitar dan menghafal medan di benaknya.

“Pegunungan ini, bagi mereka tidaklah aman... tapi bagiku tidak terlalu berbahaya!” Kesimpulan ini membuat Yin sedikit lega. Selama ia mampu menghadapi tantangan, semuanya akan baik-baik saja.

Perasaan was-was saat baru memasuki dunia ini masih membekas jelas. Ia khawatir sewaktu-waktu musuh yang tak mampu ia atasi akan muncul tiba-tiba.

“Kata leluhur, dunia ini menyimpan takdirku. Lantas, di mana sesungguhnya takdir itu?” Ia merenung. Takdir sangat penting bagi para pelaku jalan spiritual. Jika leluhurnya secara khusus berpesan, tentu hal itu akan sangat bermanfaat bagi kemajuannya.

Setelah menyaksikan Jalan Agung, ia pun mendambakan memasuki tingkat yang lebih tinggi, ingin mengejar ujung dari Jalan Agung itu.

Namun Yin juga tidak sesombong itu, mengira dirinya bisa menjelajahi dunia ini seorang diri. Ia segera kembali ke kelompoknya, membawa para petarung menuju pegunungan tersebut.

Begitu para petarung memasuki kawasan pegunungan, Xu Sheng yang berada di Laut Dunia langsung dapat melihat seluruh pegunungan itu, sedangkan sebelumnya, penglihatannya terbatas pada apa yang bisa dilihat Yin.

Di saat itulah, bulu kuduk Xu Sheng berdiri, hatinya berteriak cemas.

Tanpa pikir panjang, ia langsung menghabiskan seribu dupa persembahan agar kesadarannya turun ke dunia itu.

“Cepat tinggalkan tempat ini! Menuju arah timur sejauh tiga li!”

Dalam penglihatannya, tepat di bawah tanah tempat para petarung Suku Huntuo berpijak, terdapat sebuah sarang raksasa. Ribuan binatang buas mirip cacing besar tengah berkeliaran di sana.

Saat ini, “cacing-cacing” itu belum menyadari ada “mangsa” di atas mereka. Namun jika dibiarkan, cepat atau lambat mereka akan tertarik oleh suara dan gerakan dari atas.

Setiap ekor cacing itu minimal sekuat tingkat kelima penguatan tubuh. Jika mereka menerobos keluar tanah, dalam sekejap petarung Suku Huntuo bisa mengalami kerugian besar!

Bagi Suku Huntuo, kata-kata Xu Sheng adalah titah dari langit. Meski tak tahu alasannya, Yin dan para petarung tetap langsung menurut.

Melihat semuanya berjalan lancar, Xu Sheng pun sedikit lega. Namun, ia segera merasa ada yang aneh.

Sarang sebesar itu muncul tepat di pintu masuk pegunungan, sungguh mencurigakan.

“Mungkinkah kepala sekolah sengaja menatanya?”

Ia pun mengamati sarang tersebut dengan saksama.

Lama-kelamaan, ia merasa bagian tengah sarang itu menyembunyikan sesuatu.

Melihat pola pergerakan cacing-cacing buas itu, jelas mereka sedang melindungi sesuatu.

Seketika, secercah cahaya melintas dalam benak Xu Sheng; ia pun sadar bahwa sarang ini adalah tempat penyimpanan harta yang memang sengaja disiapkan kepala sekolah!

...

Segera saja ia mulai menggerutu dalam hati. Pantas saja dikatakan telah dipersiapkan khusus untuk mereka.

Dengan kekuatan sumber air miliknya, ia sama sekali tak bisa memengaruhi tempat yang berada ratusan depa di bawah tanah. Satu-satunya jalan adalah bekerja sama dengan murid yang memiliki sumber tanah, baru mereka bisa membelah tanah dan memberi kesempatan pada petarungnya untuk mengambil barang itu.

Ketika Xu Sheng menemukan hal ini, sembilan murid lain pun secara bertahap menemukan lokasi harta karun masing-masing.

Yang bersumber emas, hartanya ada di dalam danau.

Yang bersumber kayu, hartanya ada di dalam magma.

...

Intinya, kemampuan sumber daya diri sendiri sama sekali tak bisa digunakan, bahkan bisa menjadi penghambat bagi rakyat mereka.

Cheng Chuxue dan Lu Yuan malah lebih sial lagi, karena situasi mereka membuat kedua sumber daya tak bisa digunakan sama sekali.

“Haha, aku tahu betul hubungan kalian. Jadi kalau mau mengambil harta itu, lebih baik cari bantuan yang lain,” ujar Xiao Sihai sambil mengelus jenggot, menampilkan senyum nakal. Setiap tahun, melihat wajah para murid yang pasrah saat ini selalu membuatnya gembira.

“Sepuluh benda ini, tak satu pun bisa diambil hanya dengan kekuatan satu orang saja. Selanjutnya, kalian akan butuh kerja sama lebih banyak orang,” lanjutnya sambil menyeruput teh, tetap mengawasi gerak-gerik sepuluh bocah itu.

Titik jatuh rakyat masing-masing murid memang ditentukan olehnya, demi memastikan mereka bisa menemukan harta dalam waktu singkat.

Dunia binatang buas ini seperti lingkaran besar.

Lapisan demi lapisan, dari luar ke dalam, makin mengecil.

Lapisan terluar adalah yang paling aman, kualitas harta paling rendah, dan hanya butuh dua orang untuk bekerja sama.

Kesepuluh murid kini berada di lingkaran terluar, dan inilah harta pertama yang mereka temukan.

Begitu melewati lingkaran luar ini, mereka akan memasuki lapisan kedua, di mana binatang buas lebih kuat dan lebih padat, dan saat itulah mereka harus memilih, apakah cukup dengan satu harta saja atau terus bertaruh untuk melangkah lebih jauh.

Metode seperti ini bukan ciptaan Xiao Sihai semata, melainkan hasil diskusi para bijak yang fokus pada pendidikan. Di antara ratusan metode yang telah ditetapkan, inilah salah satunya.