Jilid Pertama: Babak Benua Chenglze Bab Kesepuluh Tujuh: Pertemuan dengan Musuh Bebuyutan

Dari tebasan pemecah angkasa, tebasan cahaya miring, hingga tebasan cahaya dingin, setiap jurus pedang diiringi dengan peningkatan kekuatan serta pembantaian yang mengerikan.

Menyadari bahwa dirinya selama ini bertarung melawan bayangan gulungan, Dewa Pedang Cheng Yunnuo mau tidak mau merasa sedikit geram, meskipun ia masih belum menghunus pedangnya. Namun, daya cengkeramannya sangat mencengangkan, bahkan para ahli di Alam Dewa pun akan kesulitan menahannya.

Sebaliknya, Qi Bai, murid sulung Aliran Seni Lukis, demi mengulurkan waktu bagi murid-murid aliran seni lukis lainnya, tidak hanya mengeluarkan hampir seluruh gulungan pusaka, tetapi juga mengorbankan gulungan penjelmaan yang sangat berharga. Itu adalah teknik baru yang diciptakan bersama olehnya dan ketua Aliran Seni Lukis, Hua Hen.

"Kakak Kedua, ini murid terakhir. Kamu harus melindungi mereka dengan baik."

Meskipun yang ditebas hanyalah wujud penjelmaan dan tubuh aslinya tidak terkena dampak, hilangnya esensi darah membuat wajah Qi Bai sepucat salju.

Yuan Jing keadaannya tidak jauh berbeda. Gulungan teleportasi besar memang memungkinkan para murid Aliran Seni Lukis untuk melarikan diri, tetapi itu membutuhkan penjagaan yang terus-menerus. Bahkan para ahli di Alam Dewa pun tidak mampu menahan konsumsi tenaga selama itu.

Jika bukan karena gulungan energi primordial di belakangnya, ia mungkin sudah melemah menjadi manusia fana sejak lama.

Di bawah terangnya cahaya energi primordial, pipi Yuan Jing tampak semakin cekung dan kurus. Jika ini terus berlanjut, yang terkuras hanyalah kekuatan hidupnya.

"Kakak Sulung, bolehkah aku meminta pelukan terakhir? Aku ingat saat pertama kali masuk Aliran Seni Lukis, Andalah yang merawatku!" Yuan Jing memaksakan diri berbicara, tetapi akhirnya tidak mampu menahan kehabisan tenaga di tubuhnya, dan memuntahkan darah segar berwarna merah pekat!

"Adik Junior." Qi Bai tidak merasa curiga sama sekali, dengan cepat mendekati Yuan Jing dan mendekapnya erat-erat ke dalam pelukan.

Segala canda dan keributan di masa lalu adalah wujud nyata dari kedekatan emosi mereka. Di saat hidup dan mati inilah ketulusan itu terpancar.

"Kakak, tolong rawat hewan-hewan kecilku..."

"Hmm?" Mendengar kata-kata itu secara tiba-tiba, Qi Bai menatap sang adik junior dengan tidak percaya, tetapi ia mendapati tubuhnya sendiri sudah melayang tak terkendali masuk ke dalam gulungan pusaka.

Ternyata, niat Yuan Jing sejak awal adalah mengirim para rekan seperguruan untuk pergi, sementara ia seorang diri yang menjalankan formasi teleportasi besar dan menahan pengejaran dari Sekte Fengyun.

"Adik Junior..." Dengan lolongan pilu yang penuh kesedihan, sosok Qi Bai seketika lenyap dalam cahaya teleportasi.

"Kakak, sekarang benar-benar hanya tersisa satu cultivator dari Aliran Seni Lukis. Guru, muridmu telah menjaga sekte ini dengan baik, semoga aku tidak mencoreng ajaranmu. Namun, jika Guru ada di sini, Guru pasti akan memarahi kebodohanku, hahaha..."

Tebasan cahaya dingin turun dengan megah. Segala wujud fisik hancur seketika saat bersentuhan dengannya. Gerbang Aliran Seni Lukis runtuh berkeping-keping, dan puncak gunungnya pun tumbang.

Kekuatan seorang Dewa Pedang sudah mampu mengubah bentang alam.

Tidak hanya itu, cahaya dingin tersebut membekukan jiwa, dan niat pedangnya merenggut nyawa. Jurus pedang yang tidak dapat dihindari, dengan niat pedang yang pasti membunuh jika terkena, menyapu seluruh langit dan menghantam tubuh Yuan Jing sepenuhnya.

Bagaimana mungkin tubuh fana menandingi kekuatan dewa? Terlebih lagi menghadapi seorang cultivator pedang dengan kekuatan pembantaian yang tak tertandingi.

Gulungan teleportasi besar hampir selesai. Itu menandakan tertutupnya hubungan dengan tempat ini dan terputusnya pengejaran dari Sekte Fengyun. Bahkan jika mereka berhasil mengejar para murid Aliran Seni Lukis lagi, tampaknya itu akan membutuhkan waktu belasan hari.

Cahaya pedang menembus tubuh dengan rasa dingin yang membeku, bagaikan hawa dingin di musim dingin. Meskipun bermandi sinar matahari, sama sekali tidak ada kehangatan yang mereda.

Namun, di atas wajah Yuan Jing yang dipenuhi noda darah, sama sekali tidak ada kesedihan atau kepedihan menjelang kematian. Sebaliknya, ia menatap ke arah gulungan teleportasi besar itu dengan senyuman yang tenang.

"Kamu, sungguh bersedia mengorbankan diri demi menyelamatkan rekan seperguruannya. Sungguh mengagumkan." Cheng Yunnuo mendekati Yuan Jing, dengan tatapan penuh kagum, mengantarkannya di saat-saat terakhir.

Jika diberi waktu, di masa depan Yuan Jing pasti akan menjadi seorang ahli di Alam Dewa dalam jalur seni lukis. Sayangnya, ia lahir di waktu yang tidak tepat.

"Ini adalah ikatan persaudaraan sesama kultivator kami. Bagi cultivator sesat dari Sekte Fengyun, kalian tidak akan pernah memahaminya." Yuan Jing mengalami kebangkitan sesaat sebelum ajal, dan di ambang kematiannya ia tidak lupa melontarkan ejekan.

Cheng Yunnuo tidak menjadi marah karenanya, melainkan berkata seolah ingin mencurahkan isi hatinya, "Para cultivator dari Sekte Fengyun, apakah sudah kalian cap sebagai cultivator sesat?"

"Sekte yang mampu menampung begitu banyak orang yang melakukan kejahatan dan kelaliman, masakan bisa disebut sebagai jalan yang benar?"

"Mungkinkah ada kemungkinan, sebelum kami memasuki Sekte Fengyun, kami juga merupakan apa yang disebut sebagai cultivator jalur benar?"

"Tidak bisa menjaga hati nurani yang teguh dan jatuh ke dalam jalan kesesatan, itu juga merupakan sebuah bentuk ketidakberdayaan." Yuan Jing yang sudah berada di ambang kematian sama sekali tidak peduli untuk terus memprovokasi Cheng Yunnuo.

Cheng Yunnuo sempat tertegun sejenak dengan perasaan suram. Benar juga, tidak bisa menjaga keteguhan hati, tidak bisa mempertahankan sifat sejati, bukankah itu juga merupakan sebuah bentuk kepengecutan?

Namun, meskipun demikian, ia tetap harus membuktikan kepada Sekte Pedang Zongheng, tentang pedangnya!

"Kadang kala, terjerumus menjadi iblis dan jalan sesat bukanlah karena dihasut, melainkan karena kami rela melakukannya."

Cheng Yunnuo menarik kembali niat pedangnya. Yuan Jing sudah tidak memiliki kemungkinan untuk bertahan hidup lagi; selanjutnya adalah para murid Aliran Seni Lukis.

"Lupa memberitahumu, cultivator pedang setelah mencapai Alam Suci, semuanya memiliki teknik mengendalikan pedang sejauh ribuan mil. Lalu, bagaimana setelah Alam Dewa?"

Kalimat terakhir membuat Yuan Jing yang sekarat membelalakkan matanya, dipenuhi dengan ketidakremohan dan permohonan.

Ketidakreloannya adalah, ia dan Kakak Seperguruan Qi Bai telah merencanakan begitu lama, tetapi tetap saja gagal menyelamatkan Aliran Seni Lukis?

Permohonannya adalah, jika Cheng Yunnuo masih memiliki hati nurani, jangan lagi memburu para murid Aliran Seni Lukis.

Saat Yuan Jing mengembuskan napas terakhirnya, Cheng Yunnuo merasa hampa dan kehilangan arah. Ia sudah tidak memiliki jalan untuk kembali. Demi membuktikan jalannya sendiri, ia tidak memiliki pilihan lain.

Tepat saat teknik dewa pengendalian pedang milik Cheng Yunnuo hendak melesat menyusul gulungan teleportasi besar tersebut, ia tiba-tiba mendapati niat pedangnya terhalang dan tidak dapat maju. Ia bahkan merasakan ilusi seolah terperosok ke dalam rawa.

Pada saat yang sama, gelombang niat pedang yang sama tajamnya melesat datang, bahkan membuat diri Cheng Yunnuo menunjukkan tanda-tanda terkikis.

"Ini adalah... cultivator pedang... dan juga ada... niat pedang..."

Cheng Yunnuo berbalik dan menatap sosok yang datang.

Pakaiannya robek-robek dan dipenuhi luka, tetapi auranya sangat bersemangat dan segar, dengan wajah tampan yang memancarkan semangat kepemudaan. Dialah Li Tingjun, sang Tokoh Pedang yang datang untuk memberikan bantuan.

Jenazah Yuan Jing terjatuh dengan lemas, menimbulkan cipratan debu di tanah.

Li Tingjun menghela napas panjang. Apakah ia tetap datang terlambat? Namun, ia tidak melihat murid Aliran Seni Lukis yang lain, sehingga ia merasa sedikit ragu.

Para cultivator Sekte Fengyun membukakan jalan bagi Li Tingjun. Niat pedang dan niat membunuh yang terpancar dari tubuhnya membuat setiap orang merasa merinding.

"Kalian lanjutkan melacak para murid Aliran Seni Lukis."

"Baik, Tetua Cheng!"

Para cultivator Sekte Fengyun sangat ingin segera pergi. Meskipun mereka tahu kultivasi Li Tingjun tidak lebih dari Pendekar Pedang Suci Alam Kelima, ia mampu mendatangkan ancaman bagi mereka, ditambah lagi dengan niat pedang yang menyertainya. Ia benar-benar sosok yang merepotkan.

Cheng Yunnuo kemudian berhadapan dengan Li Tingjun dan bertanya, "Siapa kamu?"

Li Tingjun tidak menjawab, melainkan berbalik bertanya, "Ke mana para murid Aliran Seni Lukis pergi?"

"Jika niat membunuhmu ditujukan kepadaku, aku tidak memiliki alasan untuk memberitahumu. Jika niat membunuhmu ditujukan kepada Aliran Seni Lukis, aku juga tidak bisa memberitahumu, karena mereka semua sudah pergi."

"Pergi?"

"Benar, gulungan teleportasi Aliran Seni Lukis sangat kuat, hanya saja butuh seseorang untuk tinggal dan menjaganya. Inilah orang yang bertugas menahan barisan belakang Aliran Seni Lukis."

Cheng Yunnuo menunjuk ke arah jenazah Yuan Jing.

Niat membunuh Li Tingjun tiba-tiba menjadi sangat tajam. "Kamu yang membunuhnya?"

Cheng Yunnuo tersenyum. Seorang Pendekar Pedang Suci Alam Kelima berani menyerang dirinya yang seorang Dewa Pedang, sungguh keberanian yang patut diacungi jempol. Ia sangat ingin tahu, sebenarnya siapa yang memberinya keberanian sebesar itu.

"Di usiamu ini, bisa memiliki kultivasi Pendekar Pedang Suci Alam Kelima sungguh di luar nalar. Namun, menonjolkan ketajaman terlalu awal justru membuatmu mudah gugur. Kamu, siapa? Dan untuk apa datang ke Aliran Seni Lukis?"

Meskipun Cheng Yunnuo yakin bisa melumpuhkan Li Tingjun, ia tetap merasa khawatir jika pemuda itu memiliki tokoh besar di belakangnya. Bagaimanapun, seseorang yang mampu melatih murid seperti ini pasti adalah seorang tokoh pertapa yang sakti.

"Li Tingjun!" Setelah berpikir sejenak, ia menambahkan satu kalimat lagi, "Tokoh Pedang, Li Tingjun!"

Cheng Yunnuo tidak menyangka bisa bertemu dengan Li Tingjun di sini, atau lebih tepatnya, ia tidak pernah membayangkan bahwa kultivasi Li Tingjun dapat meningkat secepat ini.

Dulu ketika murid Cheng Yunnuo, Wuxuzi, tewas dalam pertempuran, kabar yang datang menyebutkan bahwa Li Tingjun baru saja menginjakkan kaki di Pendekar Pedang Suci Alam Ketiga. Bagaimana bisa setelah muncul kembali, tingkat kultivasinya telah menjadi Alam Kelima?

Adakah cara berkultivasi seperti ini? Sungguh belum pernah terdengar sebelumnya.

"Li Tingjun... Bagus sekali, muridku itu mati karenanya, dan hari ini, kamu—"

Wajah Cheng Yunnuo menjadi dingin. Membalaskan dendam muridnya juga merupakan salah satu tujuan utamanya saat ini. Meskipun ia tahu orang yang membunuh Wuxuzi bukan secara langsung Li Tingjun, hal itu tetap memiliki keterkaitan yang sangat besar dengannya.

Terutama karena rencana penyusupannya untuk berkultivasi ke dalam Sekte Pedang Zongheng menjadi kacau.

Demi meruntuhkan Sekte Pedang Zongheng, atau dengan kata lain menargetkan Sekte Pedang Zongheng, Wuxuzi adalah bidak buatan Cheng Yunnuo. Selama ia bisa mempelajari inti dari Ilmu Pedang Zongheng, ia akan memiliki cara untuk mematahkannya.

Namun, karena kemunculan Li Tingjun, rencana ini terpaksa terhenti di tengah jalan.

Oleh karena itu, antara Li Tingjun dan Cheng Yunnuo, apakah sudah ditakdirkan berada dalam situasi hidup dan mati?

"Muridmu? Maksudmu si Wuxuzi yang berkarakter hina dan melakukan segala kejahatan itu? Tampaknya kamu juga bukan orang baik."

Li Tingjun tetap tidak mengubah kebiasaannya itu. Setiap kali ia membuka mulut, ia pasti melontarkan ejekan tanpa ampun.

Reputasi Wuxuzi di dunia kultivasi memang tidak terlalu baik, tetapi berani memaki seperti itu di hadapan para sesepuhnya sungguh menunjukkan keberanian yang luar biasa besar.

Meskipun temperamen Cheng Yunnuo tergolong baik, ia tetap tidak tahan dengan ejekan Li Tingjun. "Bocah arogan yang tidak tahu diuntung! Bisa memasuki Alam Pedang Suci begitu cepat dan menguasai niat pedang telah membuatmu menjadi sombong, ya. Betapa tidak tahu diri, biarkan aku saja yang memberimu pelajaran."

Li Tingjun sama sekali tidak merasa gentar. Ia adalah seorang Tokoh Pedang, di hadapannya kekuatan cultivator pedang mana pun akan berkurang drastis, apalagi menghadapi seorang Dewa Pedang yang tidak terkenal ini. Sangat kuat? Kenapa ia belum pernah mendengarnya? Meskipun Sekte Pedang Zongheng mendatangkan seorang Dewa Pedang, bukankah mereka seharusnya menekannya dalam pertarungan!

Batin Li Tingjun berpikir demikian, lalu ia dengan tegas menghunus pedangnya. Pedang Nianhua Buddhisme menggantikan pedang pusaka aslinya, memancarkan cahayanya sendiri di tengah suasana yang tegang.

"Pedang Nianhua Buddhisme? Kudengar kamu telah diterima sebagai murid bersama oleh Tiga Aliran Konfusianisme, Taoisme, dan Buddhisme. Sekarang kamu bahkan memegang Pedang Nianhua, mungkinkah kekacauan di lingkungan Buddhisme waktu itu bermula karena ulahmu?"

Meskipun tebakan Cheng Yunnuo salah, itu disampaikan dengan beralasan dan logis.

Bagaimanapun juga, hancurnya aliran Buddhisme dan jatuhnya pusaka agung ke tangan orang lain tentu akan membuat siapa pun berspekulasi.

"Omong kosong apa ini? Memangnya tidak boleh jika aku memang mewarisinya dari Buddhisme?" kata Li Tingjun dengan nada jengkel. Tidak bisa diterima diremehkan orang lain.

"Lelucon macam apa, kamu pikir aliran Buddhisme itu tempat apa? Ajaran Buddha itu apa? Memangnya kamu bisa mewarisinya hanya karena kamu mau? Konyol!" Cheng Yunnuo mati-matian tidak akan percaya bahwa Li Tingjun bisa selaras dengan ajaran Buddha dan mewarisi Pedang Nianhua.

"Cih, si bodoh tidak mengenal takut. Aku justru sedang ingin menguji kekuatanku sendiri, kultivasi Dewa Pedangmu ini memang sangat pantas dijadikan batu asahan."

"Rasa percaya diri anak muda, pada akhirnya harus menyadari kenyataan. Entah kamu ikut campur demi Aliran Seni Lukis, atau karena dendam kematian muridku, hari ini aku pasti akan membunuhmu."