Buku Pertama: Bab Kategori Daratan Chengze, Bab Lima Puluh Dua: Keyakinan Ilmu Pedang

Mendapat petunjuk dari Dao Tian di Istana Tianyi, Li Tingjun memegang Pedang Nanhua, diselimuti cahaya Buddha keemasan, mengerahkan jurus ilmu pedang, dan menanggung kekuatan keyakinan.

Sebuah berkas cahaya jatuh dari langit, menyinari Li Tingjun secara langsung, seolah-olah dirinyalah penguasa dunia ini dan protagonis dari takdir ini.

Kekuatan seorang Pendekar Pedang Suci tingkat lima masih memiliki kesenjangan dengan puncak tingkat dewa. Namun, wibawa yang dipancarkan oleh Li Tingjun membuat si Bocah Iblis Seribu Tangan pun melirik dengan takjub!

"Kau benar-benar bisa menggunakan kekuatan keyakinan?! Bagaimana mungkin ini terjadi?"

Bukan karena si Bocah Iblis Seribu Tangan tidak terkejut, kekuatan keyakinan adalah salah satu komponen utama dari kekuatan abadi dan esensi iblis di alam atas, dan hanya mereka yang mencapai tingkat keabadian dan iblis yang benar-benar dapat mengendalikannya serta mengerahkan efeknya. Namun, Li Tingjun justru menyatu sepenuhnya dengan kekuatan keyakinan, ini sungguh sebuah cerita yang fantastis.

"Jangan meremehkan makhluk di alam bawah kami, wahai kawan. Kekuatan biasa tidak dapat memusnahkanmu, lalu bagaimana dengan kekuatan dari alam atas ini?"

Ucapan Li Tingjun, suaranya bagaikan lonceng dan genta besar, bergema di antara langit dan bumi dengan suara pantulan. Hal itu langsung memberi si Bocah Iblis Seribu Tangan ilusi seolah-olah dewa abadi sedang turun ke dunia.

Si Bocah Iblis Seribu Tangan mencoba menahan kekhawatirannya semaksimal mungkin. Formasi Besar Api Surgawi Pemusnah Dunia dari alam atas saja sudah bisa dikatakan digerakkan oleh roh arwah biksu Buddha agung. Lantas, bagaimana Li Tingjun bisa mengoperasikan kekuatan keyakinan dari alam atas ini?

Api Surgawi Pemusnah Dunia saja sudah membuatnya kelelahan dan harus berjuang keras melawannya dengan susah payah. Jika ditambah dengan variabel seperti Li Tingjun, hari ini nyawanya benar-benar berada dalam bahaya besar.

"Meskipun aku tidak tahu cara apa yang kau gunakan untuk menguasai kekuatan semacam ini. Namun, apakah seekor semut yang kebetulan beruntung masih berkhayal ingin membalikkan langit? Sungguh konyol!"

"Uhuk, uhuk. Lupa memberitahumu, kekuatan keyakinanku bukan berasal dari para penganut Buddha, melainkan... para pendekar pedang di seluruh dunia!"

Tepat pada detik berikutnya setelah kata-kata Li Tingjun terucap, niat pedang sang Sesepuh Pedang meledak secara tiba-tiba. Para pendekar pedang yang pernah menerima limpahan berkah dari sang Sesepuh Pedang, satu demi satu merasakan niat bertarung Li Tingjun. Itulah tekad dan keberanian untuk tetap mengayunkan pedang meskipun harus menghadapi musuh yang berkali-kali lipat jauh lebih kuat darinya.

Wilayah Utara Benua Chenglze adalah tempat yang sangat dingin dan gersang. Selain beberapa kultivator yang ilmu bela dirinya selaras dengan lingkungan tersebut, tidak ada satupun makhluk fana yang dapat bertahan hidup di sini.

Terutama ketika Dewa Pedang Tanpa Kehidupan di masa lalu, demi mencegah bencana iblis, dalam satu ayunan pedang membuat jarak ribuan mil tanpa menyisakan kehidupan. Bahkan hingga hari ini, energi pedang tanpa kehidupan masih mengamuk di sana, yang juga menarik banyak pendekar pedang untuk datang ke tempat ini guna memperoleh pencerahan.

Di Wilayah Utara saat ini, Liang Wencheng, seorang pendekar pedang, tiba-tiba membuka kedua matanya dan menatap ke arah tempat Dunia Buddha Langit Barat berada, tatapan matanya begitu membara dengan semangat juang yang tinggi.

"Itu adalah Tuan Sesepuh Pedang. Dia sedang... bertarung? Semangat juang semacam ini, niat pedang semacam ini... apakah dia sedang memanggilku untuk berjalan bersamanya?"

Dengan pemahaman batin yang mendalam, meskipun Liang Wencheng tidak tahu dari mana asal kekuatan yang begitu misterius ini, dia tetap duduk bersila, menyatukan hati pedangnya dengan bekas luka pedang di antara kedua alisnya.

"Tuan Sesepuh Pedang, aku, Liang Wencheng dari Wilayah Utara, siap bertarung bersamamu."

Pada saat yang sama, di sebelah barat daya Wilayah Utara, terdapat sebuah lembah sempit yang jarang dijamah manusia. Angin kencang menderu, angin suram melolong, tempat yang tabu bagi makhluk hidup!

Menurut legenda, tempat ini dulunya adalah barisan pegunungan utuh yang menahan angin erosi yang berasal dari dunia tanpa batas.

Namun, entah siapa yang melakukannya, gunung itu justru dibelah menjadi dua dari tengah menggunakan satu tebasan pedang. Sejak saat itu, dunia fana dan dunia tanpa batas terhubung, dan tidak lagi dapat menempati tempat tinggal manusia.

Terlebih lagi, angin suram ini secara alami membawa atribut erosi, bahkan para kultivator pun hanya bisa bertahan dengan susah payah dan tidak mampu bertahan dalam waktu yang lama.

Tepat pada saat niat pedang Li Tingjun dilepaskan, di dalam kegelapan lembah angin tersebut, dua kilatan cahaya tiba-tiba melintas, begitu tajam bagaikan bilah pedang.

Dialah Yang Yichen yang sebelumnya ikut serta dalam seleksi murid Sekte Pedang Zongheng.

"Tuan Sesepuh Pedang, saat kita bertemu lagi nanti, kau dan aku pasti akan bertarung. Saat ini, meskipun aku tidak mengerti mengapa aku menerima panggilanmu, namun sebagai pendekar pedang yang melintasi dunia, mana mungkin takut bertarung? Siapa pun orangnya, tebasan pedang kali ini, ada bagian milikku, Yang Yichen!"

...

Di dalam Sekte Lima Roh di Dataran Tengah, Li Chenghao yang gagal terpilih masuk ke Sekte Pedang Zongheng sedang duduk bersila bermeditasi. Karena bukan merupakan sekte jalur pedang, dia pada dasarnya memang tidak disukai, ditambah lagi dengan kegagalannya, dia semakin dipandang rendah oleh banyak sesama anggota perguruan.

"Lihatlah, Li Chenghao itu masih saja merenungkan ilmu pedang, keras kepala dan tidak mau bertobat."

"Kudengar Tetua Agung sudah bersiap untuk mengeluarkannya dari Sekte Lima Roh."

"Benar, jurus dan seni Lima Roh yang bagus tidak dipelajari, malah ngotot menekuni jalur pedang yang merupakan jalan buntu. Pantas saja dia bisa merosot sejauh ini."

"Ha, ilmu pedang memang sangat tangguh, tetapi apakah itu sesuatu yang bisa dikultivasikan oleh siapa saja yang menginginkannya? Bukan berarti seseorang bisa menginjakkan kaki di jalur pedang hanya dengan membangkitkan hati pedang di masa mudanya!"

"Hal yang paling penting bagi seseorang adalah mengenali situasinya sendiri. Memaksakan diri berkultivasi ilmu pedang, pada akhirnya hanyalah seperti badut pelawak belaka!"

Di dalam Sekte Lima Roh, seni Lima Roh adalah fondasi berdirinya sekte. Jalur pedang yang menyimpang secara alami akan disingkirkan.

Terutama ketika melihat Li Chenghao tidak bisa masuk ke Sekte Pedang Zongheng, para murid Sekte Lima Roh ini semakin penuh penghinaan, dan kata-kata mereka dipenuhi dengan cemoohan!

Sebaliknya, Li Chenghao tetap menutup matanya dan bermeditasi sepanjang waktu, tanpa menunjukkan sedikit pun kegoyahan.

Tepat ketika para murid Sekte Lima Roh merasa bosan dan hendak pergi, kaki mereka justru bergetar hebat dan keringat dingin membasahi tubuh mereka.

Sebuah niat pedang yang membubung ke langit terpancar, membuat seluruh Sekte Lima Roh bergetar karenanya, merasa sulit mempercayainya.

"Apakah Sekte Lima Roh kita memiliki pendekar pedang semacam ini?"

"Tidak ada. Hanya ada satu Li Chenghao, dia adalah sampah, dan aku sedang berniat untuk mengeluarkannya dari Sekte Lima Roh!"

"Oh? Tetua Agung bisa memeriksanya, apakah aura ini... apakah ini Li Chenghao?"

Setelah kesadaran spiritual Tetua Agung Sekte Lima Roh disebarkan, dia langsung tertegun di tempat.

Niat pedang itu memang bukan dipancarkan oleh Li Chenghao.

Namun, Li Chenghao menyatu secara sempurna dengan niat pedang tersebut, atau bisa dikatakan, niat pedang itu datang untuk menjemput Li Chenghao.

Bagaimanapun reaksi Sekte Lima Roh, Li Chenghao yang sedang memahami ilmu pedang justru merasakan niat pedang Li Tingjun.

"Sudah lama tidak bersua, Tuan Sesepuh Pedang."

Usai berkata demikian, Li Chenghao justru melesat terbang membubung ke langit. Niat pedangnya menyatu dengan Li Tingjun, menekan para murid generasi muda Sekte Lima Roh dengan kekuatan luar biasa.

"Mulai hari ini, aku, Li Chenghao, keluar dari Sekte Lima Roh, dan berjalan di Benua Chenglze sebagai murid didikan yang dibimbing oleh Sesepuh Pedang!"

Seketika itu juga, Li Chenghao berubah menjadi kilatan cahaya dan pergi. Dia tidak bisa mengejar ke Dunia Buddha Langit Barat, tetapi ilmu pedangnya melebur ke dalam tubuh Li Tingjun. Itulah kekuatan keyakinan seorang pendekar pedang kepada sang Sesepuh Pedang.

"Inilah yang disebut oleh Tetua Agung sebagai... sampah?" Di dalam Sekte Lima Roh, kesunyian yang mencekam meliputi seluruh tempat!

Sekte Lima Roh tidak pernah menyangka bahwa meskipun Li Chenghao tidak masuk ke Sekte Pedang Zongheng, dia justru mendapatkan limpahan berkah dari Sesepuh Pedang. Mereka juga tidak pernah menyangka betapa besar pengaruh penghinaan terhadap Li Chenghao itu terhadap masa depan mereka.

Liang Wencheng dari Wilayah Utara, Yang Yichen dari Lembah Angin, ditambah Li Chenghao dari Lima Roh, merekalah orang-orang yang paling mendalam memahami niat pedang Sesepuh Pedang, dan juga para pendekar pedang yang paling taat beriman kepada Li Tingjun.

Tidak hanya itu, setiap pendekar pedang yang menyaksikan seleksi murid Sekte Pedang Zongheng kali ini, semuanya merasakan panggilan niat pedang Li Tingjun. Meskipun kekuatan mereka sedikit lebih rendah, mereka tetap mengubahnya menjadi kekuatan keyakinan yang paling taat, dan semuanya disematkan pada tubuh Li Tingjun.

Selain orang-orang ini, di dalam Dinasti Dataran Tengah, penguasa jalur pedang dinasti tiba-tiba membuka kedua matanya. Pendekar Pedang Suci dari keluarga kekaisaran, raja di antara para pedang, dia adalah sang Penguasa Manusia yang mampu menandingi puncak tingkat dewa!

"Yang Mulia?!"

Grand Master yang melayani di sampingnya, seorang ahli puncak tingkat dewa yang bernama Wen Ze, belum pernah melihat Penguasa Manusia merasa begitu panik!

"Wen Ze, apakah kau masih ingat evaluasi Shuo'er terhadap ilmu pedang setelah dia kembali?"

"Pangeran Ketiga menyebutkan seseorang, dan dia juga orang yang sangat dia sanjung, yaitu Li Tingjun!"

"Li Tingjun, orang yang bisa mendapatkan pengakuan dari Shuo'er tidaklah banyak di seluruh dinasti ini. Menurutmu, Wen Ze, apakah Li Tingjun ini bisa dipercaya?"

Wen Ze mengerutkan kening dan berkata, "Meskipun aku menjauh dari dunia kultivasi, aku juga mengetahui nama Li Tingjun. Di Sekte Pedang Zongheng, dia mengejutkan seluruh dunia. Sekarang dia telah diterima sebagai murid bersama oleh tiga aliran Konfusianisme, Taoisme, dan Buddhisme, bahkan menjuluki dirinya sendiri sebagai Sesepuh Pedang. Apa tujuan Yang Mulia menyebutnya?"

Penguasa Manusia berkata, "Wen Ze berada di puncak tingkat dewa, tetapi bukan seorang pendekar pedang, sehingga tidak bisa merasakan niat pedang yang begitu tangguh ini."

"Maksud Yang Mulia adalah, Li Tingjun itu telah mempengaruhi Pangeran Ketiga?"

"Bukan sekadar memengaruhi saja, bahkan membuat Shuo'er mempersembahkan kekuatan keyakinannya sendiri."

"Ini..." Grand Master Wen Ze merasa sedikit tidak percaya, "Selain agama Buddha, hanya Dinasti umat manusia kita yang dapat mengoperasikan kekuatan keyakinan secara sederhana. Li Tingjun ini..."

Ekspresi Penguasa Manusia tampak serius, "Agama Buddha memiliki jutaan umat, dan dinasti umat manusia kita memiliki miliaran makhluk hidup. Apakah Li Tingjun ini mampu membuat seluruh pendekar pedang di dunia tunduk kepadanya?"

"Pangeran Ketiga sedang mengkultivasikan ilmu pedang... Ini..."

"Itulah sebabnya aku ingin bertanya kepadamu, apakah Li Tingjun ini dapat dipercaya?"

Wen Ze mengerti bahwa pandangannya kemungkinan besar akan mempengaruhi keputusan puncak sang Penguasa Manusia, sehingga dia ragu-ragu dan terdiam untuk beberapa saat.

"Wen Ze selalu berbicara blak-blakan, tetapi hari ini dia terlalu ragu-ragu dan bimbang." Nada bicara Penguasa Manusia tampak tidak sabar.

"Jalur menuju keabadian mengalami anomali, pedang abadi jatuh, dan rahasia langit menjadi kacau. Menurut pendapat saya yang rendah, mungkin di masa-masa luar biasa dibutuhkan cara-cara yang luar biasa pula."

"Ha ha ha..." Penguasa Manusia berdiri dari duduknya, "Keyakinan agama Buddha, keyakinan makhluk hidup, keyakinan para pendekar pedang, apakah Li Tingjun ini menempuh jalur kultivasi yang sama?"

"Teknik kultivasi semacam ini sama sekali tidak cocok untuk alam bawah. Dari mana sebenarnya Li Tingjun mengetahuinya?"

"Saat ini kita sudah tidak peduli lagi tentang hal itu, sekarang ini adalah sebuah perjudian besar. Jika aku membantu Shuo'er menolak panggilan niat pedang ini, maka di masa depan kultivasi ilmu pedangnya akan mandek. Namun, jika kita membiarkan Shuo'er menjadikan Li Tingjun sebagai junjungannya, itu juga bukan sesuatu yang bisa dilakukan oleh keluarga kekaisaran kita."

"Yang Mulia, kursi kekaisaran selalu hanya ada satu, tetapi penguasa pada akhirnya bisa berasal dari banyak pangeran. Bahkan jika Pangeran Ketiga saat ini harus menghormati sang kakak sebagai yang utama, namun siapa yang akan menjadi Penguasa Manusia di masa depan, masih belum dapat dipastikan."

Tatapan mata Penguasa Manusia tiba-tiba menjadi tajam, tetapi bukan ditujukan kepada Wen Ze. Jika dinasti menghadapi bahaya, Wen Ze akan menjadi benteng pertahanan pertama, hal ini tidak perlu diragukan lagi.

"Jadi, maksud Wen Ze adalah, meskipun saat ini Li Tingjun dijuluki sebagai Sesepuh Pedang, namun siapa yang pada akhirnya akan mencapai pencerahan Dao, masih sulit untuk dikatakan."

"Jika Pangeran Ketiga cukup kuat, Li Tingjun pada akhirnya hanya akan bekerja sia-sia untuk orang lain."

"Ha, orang-orang dari keluarga kekaisaran kita memang sudah seharusnya memiliki ketangguhan semacam ini. Kita boleh berada di lembah yang rendah, boleh bersimpuh untuk sementara waktu, namun pada akhirnya, singgasana tertinggi hanya milik keluarga kekaisaran kita."

Wen Ze sangat menyetujui hal tersebut.

Tanpa adanya penekanan dari Penguasa Manusia, Pangeran Ketiga Mu Zuoshuo akhirnya bisa merasakan niat pedang Li Tingjun.

"Sesepuh Pedang... Penguasa tertinggi ilmu pedang... Li Tingjun, kuharap saat kita bertemu lagi nanti, kita tidak menjadi musuh."

Di langit di atas Benua Chenglze, cahaya pedang es di Wilayah Utara, cahaya pedang suram di Lembah Angin, cahaya pedang bebas tanpa ikatan di Dataran Tengah, dan cahaya pedang kekaisaran di dinasti, keempat warna cahaya pedang tersebut saling memantulkan keindahan, dan semuanya berkumpul menuju ke arah Li Tingjun di Dunia Buddha Langit Barat.

"Kau pikir aku meminjam kekuatan keyakinan agama Buddha, tanpa tahu bahwa aku sudah sejak lama menjadi penguasa tertinggi di antara para pedang. Sekarang, terimalah akibat dari kebodohanmu."

Kata-kata terucap dari mulut Li Tingjun, bagaikan menjatuhkan vonis mati bagi si Bocah Iblis Seribu Tangan.