Jilid Satu: Kisah Benua Chengze, Bab Dua Puluh: Kekuatan Dewa

Di utara Gurun Tanpa Batas dan di selatan Lautan Kepulangan, terdapat sebuah tempat berbahaya yang nyaris tak terjamah manusia. Tempat itu tidak seluas gurun yang luas dan tandus, pun tidak semengerikan lautan pasir yang menelan segalanya. Di sana, hanya ada embusan angin dingin yang terus-menerus bertiup dari ujung barat, membawa serta kekuatan元(yuan) yang terasa tajam menyayat.

Orang awam tak mampu berpijak di sana, sementara para kultivator sulit untuk menyelaraskan diri dengan semesta. Meskipun bukan tempat yang benar-benar tak berpenghuni, tempat ini dipenuhi marabahaya. Inilah perbatasan Dunia Buddha Barat, tempat berdirinya Sekte Angin dan Awan di Benua Chengze.

Karena hanya mengutamakan kekuatan tanpa memedulikan moralitas, Sekte Angin dan Awan tidak hanya memiliki pemimpin bernama Leng Jichen yang berada di tingkat Dewa Bela Diri, tetapi juga sepuluh ahli bela diri lainnya di tingkat yang sama. Di Benua Chengze, kekuatan sebesar itu sudah cukup untuk mendominasi satu wilayah. Para murid sekte bertindak sesuka hati dengan tabiat yang buruk dan tercela. Namun, dalam dunia kultivasi di mana kekuatan adalah segalanya, sulit untuk menilai benar atau salah.

Saat ini, langit di atas Sekte Angin dan Awan tertutup awan malapetaka. Kabut hitam keunguan hampir menelan seluruh tempat berbahaya tersebut, bahkan pinggiran Dunia Buddha Barat pun terkena dampaknya. Lautan Kepulangan bergejolak seolah hendak meluap dan menghancurkan kehidupan. Di bawah, di lapangan latihan yang luas, para murid Sekte Angin dan Awan berdiri berdesakan. Mereka adalah para kultivator yang biasanya tersebar di seluruh penjuru Benua Chengze, kini berkumpul dalam jumlah besar setelah menerima perintah dari sekte.

Sekte Angin dan Awan, nama yang mampu mengacaukan angin dan awan, bukanlah bualan belaka. Pemimpin sekte, Leng Jichen, memiliki kultivasi puncak di tingkat Dewa Bela Diri. Saat muda, ia pernah berduel dengan Dewa Pedang Jongkok generasi sebelumnya. Meski kalah tipis, ia mendapatkan pengakuan dari Benua Chengze. Kalah di tangan Sekte Pedang Jongkok justru menjadi bukti kekuatannya; begitulah reputasi Sekte Pedang Jongkok. Namun, bagi Leng Jichen, kekalahan itu adalah aib yang tak terlupakan seumur hidup.

Teknik Sekte Angin dan Awan sangat beragam dan mencakup segala hal, tanpa membedakan jalan lurus atau sesat; selama bisa meningkatkan kekuatan, mereka tidak peduli. Di tubuh Leng Jichen, samar-samar mengalir kekuatan元 hitam. Setelah mencapai tingkat suci tujuh warna, kekuatan元 akan kembali ke hakikatnya—entah menjadi murni tanpa cacat layaknya kekuatan abadi, atau keruh dan kotor menyerupai kekuatan iblis. Pria yang seharusnya sudah tua renta dengan rambut memutih dan aura keabadian, kini justru diselimuti aura iblis yang ganas. Meski masih berwujud manusia, ia memiliki intimidasi seekor binatang buas.

"Ketua, kematian Wuxuzi justru menjadi alasan kita untuk menyapu bersih benua ini! Dengan dukungan dari sosok agung itu, menguasai Chengze hanyalah masalah waktu!"

Di sisi kiri Leng Jichen berdiri Tetua Agung Yan Zili, yang juga berada di tingkat Dewa Bela Diri dengan kekuatan yang hanya terpaut sedikit di bawah Leng Jichen. Namun, ia lebih dikenal di Benua Chengze bukan karena kekuatannya, melainkan karena bekas luka mengerikan yang melintang dari telinga kiri hingga ke kanan di wajahnya. Itu adalah bekas jurus pedang yang ditinggalkan oleh Ming Fu dari Jalan Pedang Melintang.

Yan Zili, yang hidup di era yang sama dengan Ming Fu dan Zhou Yan, adalah salah satu pengagum Dewa Pedang Ming Fu. Saat berkelana dulu, ia pernah mengejarnya dengan gila-gilaan. Harganya adalah bekas luka abadi di wajahnya. Di bawah pengaruh niat pedang yang tak terhingga, setiap kali ia teringat pada Dewa Pedang Ming Fu, jurus itu akan muncul dengan sendirinya, tak henti-hentinya menyiksa. Itu adalah hukuman sekaligus peringatan. Selama Yan Zili tidak melakukan kejahatan keji, Dewa Pedang Ming Fu tidak merasa perlu membunuhnya. Tentu saja, jika itu adalah Dewa Pedang Ming Fu yang sekarang, ceritanya akan lain.

"Tetua Yan, Sekte Angin dan Awan tidak membutuhkan nama Wuxuzi untuk menguasai Chengze. Itulah prinsip kita. Selama ini, yang ada hanyalah keinginan atau tidak, bukan benar atau salah! Moralitas dan etika duniawi tidak pernah menjadi belenggu bagi sekte kita!"

Meskipun sudah lanjut usia, Leng Jichen bersemangat tinggi dengan kekuatan元 yang melimpah, seolah memiliki tenaga untuk memikul langit dan membalikkan samudra. Suaranya bergema hingga terdengar oleh setiap murid. Yan Zili menunduk dan berkata, "Keberanian Ketua, kami tidak mampu menandinginya!"

"Dalam dunia kultivasi, kekuatan adalah yang utama; yang kuat mengendalikan segalanya. Sekte Konfusianisme menjunjung moralitas, sekte Taoisme menyebarkan ketenangan, dan sekte Buddha berpegang pada aturan. Namun bagiku, moralitas, ketenangan, dan aturan hanyalah belenggu bagi kultivasi diri. Jalan Langit memiliki kasih sekaligus kekejaman, memiliki aturan sekaligus kekacauan. Murid Sekte Angin dan Awan mempelajari jalan ini. Semua jalan menuju tujuan yang sama, yaitu mencapai keabadian."

Kata-kata Leng Jichen seolah menyuntikkan kekuatan tak kasat mata kepada para murid. Benar, dunia ini memiliki hitam dan putih, benar dan salah, tetapi tidak ada yang bisa menyangkal bahwa kedua sisi tersebut adalah bagian dari jalan kultivasi yang bisa mencapai pencerahan. Bahkan di alam atas, terdapat perselisihan antara abadi dan iblis, serta pertarungan para suci siluman. Jadi, siapa yang berhak mencela cara kultivasi Sekte Angin dan Awan?

"Ketua sangat bijaksana. Keberanian seperti inilah yang merupakan pahlawan sejati yang selaras dengan Jalan Langit." Para murid menunduk memberi hormat. Di Benua Chengze, mereka dianggap sebagai anomali, dicap sebagai penjahat, dihina, diremehkan, dan dikucilkan. Namun, semua itu tidak menghalangi niat mereka untuk berkultivasi. Leng Jichen memanfaatkan hal ini untuk menyatukan mereka dengan kuat.

"Tiga sekte besar selalu menganggap diri mereka sebagai kelompok terhormat, namun orang yang mampu mencapai keabadian bahkan tidak sebanyak dari Sekte Pedang Jongkok yang baru muncul. Terbukti bahwa kultivasi Jalan Langit tidak boleh membatasi diri sendiri. Dan Sekte Angin dan Awan akan menjadi eksistensi yang mampu menandingi... tidak, melampaui Sekte Pedang Jongkok."

"Ketua perkasa!"

Leng Jichen sangat puas dengan reaksi para muridnya. Ia kemudian menangkupkan tangan di belakang punggung dan berkata, "Aku telah memahami sebagian rahasia pedang abadi yang jatuh, dan itulah modal kita untuk menguasai Chengze."

Di sampingnya, mata Tetua Agung Yan Zili berkilat, seolah melihat Dewa Pedang Ming Fu berlutut memohon ampun di kakinya. Dan yang memberinya fantasi keinginan ini adalah tamu dari luar langit! Benua Chengze hanyalah ruang makhluk hidup biasa dibandingkan dengan alam atas. Untuk naik ke alam abadi, dibutuhkan kesempatan dan bakat. Namun, orang dari alam atas yang ingin masuk ke Benua Chengze pasti akan ditekan oleh Jalan Langit, tidak bisa menggunakan kekuatan yang melampaui dunia ini, dan tubuh fisiknya akan musnah, hanya menyisakan kesadaran.

Untuk mengeluarkan kekuatan besar di Benua Chengze, kekuatan元 biasa tidak cukup untuk menggerakkan kekuatan abadi. Sekte Angin dan Awan justru bisa mengumpulkan dan menukar kekuatan abadi bagi mereka. Sebagai Tetua Agung, Yan Zili tentu mengetahui rahasia yang menyangkut Benua Chengze ini: ada makhluk abadi yang berkeliaran di dunia fana! Dan rencana makhluk abadi itu hanya satu: pedang abadi yang jatuh!

Sekte Angin dan Awan memang pion yang dikendalikan oleh makhluk abadi, tetapi dengan dukungan mereka, menguasai Benua Chengze adalah hal yang mudah. "Ming Fu, oh Ming Fu, meskipun kau memiliki kekuatan setinggi langit, mungkinkah kau bisa melawan makhluk abadi? Saat itu tiba, aku pasti akan membuatmu tunduk di bawahku."

Yan Zili berkata demikian sambil mengikuti semua orang memandang Leng Jichen, dengan keinginan yang membara di matanya. "Kalau begitu, mari kita bangun kejayaan untuk menguasai Benua Chengze bersama-sama!"

Di puncak Sekte Pedang Jongkok, Lin Mufeng mengerutkan kening, "Kekuatan abadi? Mungkinkah itu kekuatan tingkat tinggi yang berbeda dari kekuatan元 di Benua Chengze?"

Dewa Pedang Jongkok mengangguk serentak, "Benar!"