Jilid Pertama: Bagian Benua Chengze, Bab Dua Puluh Tiga: Saling Memahami Tanpa Kata

Li Tingjun, yang melangkah masuk ke pintu gerbang Buddha, awalnya mengira ia datang untuk mendalami ilmu pedang dan menganggap tidak akan ada anomali yang terjadi. Namun, suara tangisan bayi terus bergema di telinganya siang dan malam, bagaikan hantu penasaran yang menuntut nyawa, meratap pilu karena tidak mampu menyampaikan dendam yang terpendam.

"Ajaran Buddha selalu mengutamakan ketenangan, kedamaian, dan kemurnian. Di mata orang luar, ajaran Buddha seharusnya menjadi sekte yang paling tidak ingin menumpahkan darah. Namun, dari mana asal tangisan bayi itu? Mungkinkah ajaran Buddha didirikan di sini untuk menekan arwah-arwah penasaran tersebut? Mengapa Biksu Bujie bersikap samar dan enggan berterus terang?"

Di dalam hati Li Tingjun, rasa takut dan keraguan memenuhi pikirannya, sementara niat untuk mendalami ilmu pedang kini tersisih ke urutan terakhir.

"Lagipula, saat mengetahui aku bisa mendengar suara tangisan bayi itu, reaksi Biksu Bujie terlalu berlebihan, bahkan bisa dibilang tidak percaya. Itu berarti dia tidak menyangka aku bisa mendengarnya, sehingga dia tidak bersiap. Jika demikian, bagaimana dengan murid Buddha lainnya? Apakah mereka bisa mendengarnya?"

Setelah tiga hari bermeditasi di dalam kamar, Li Tingjun akhirnya tidak tahan lagi. Ia mungkin bisa mengabaikan alasan di balik tangisan bayi itu, tetapi ia harus memastikan apakah hanya dirinya yang bisa mendengarnya.

Meskipun sekte Buddha sudah seribu tahun tidak menerima persembahan dan bangunan kuilnya tampak usang serta rusak, skalanya masih cukup besar dan banyak murid yang berlalu-lalang.

Li Tingjun, yang mengenakan jubah panjang dengan rambut hitam terurai indah, tampak sangat mencolok di sana.

"Lihat, lihat! Itu orang yang dibawa oleh Paman Guru Bujie, si jenius pedang yang katanya bernama Li Tingjun."

Mendengar nada bicara murid Buddha itu, tampaknya mereka sedikit tidak puas dengannya. Li Tingjun mengusap hidungnya, bingung karena merasa tidak pernah menyinggung siapa pun.

"Jadi dia Li Tingjun? Wajahnya memang tampan, tapi jika dibandingkan dengan Kakak Seperguruan Xuanli sebelum ditahbiskan, dia masih jauh."

Wah, situasi apa ini? Li Tingjun merasa dirinya seperti monyet di dalam kandang yang sedang dikomentari oleh orang-orang yang menonton.

Jika hanya itu saja, mungkin tidak masalah, tetapi mengapa harus membandingkan ketampanannya dengan seseorang bernama Xuanli? Tunggu, Xuanli? Pedang Nianhua Xuanli? Li Tingjun seketika paham. Tampaknya, para murid Buddha ini sedang membela Kakak Seperguruan Xuanli.

Benar saja, murid Buddha lainnya menimpali, "Kalian benar-benar dangkal. Kita ini bukan gadis remaja yang sedang jatuh cinta, mengapa melihat penampilan luar? Aku justru ingin tahu, apa kualifikasinya untuk merebut Pedang Nianhua dari Kakak Seperguruan Xuanli dan duduk di atas Teratai Pencerahan?"

Kisah Li Tingjun sudah tersebar luas, dan syarat yang dijanjikan oleh pihak Buddha bukanlah rahasia lagi, sehingga para murid tentu mengetahuinya.

"Meskipun Wuxuzi punya nama besar di luar sana, aku berani jamin, di depan Kakak Seperguruan Xuanli, dia bahkan tidak akan berani berniat mengeluarkan jurus. Li Tingjun ini memang punya catatan gemilang dalam mengusir Wuxuzi, tetapi dibandingkan dengan Kakak Seperguruan Xuanli, itu sungguh tidak berarti."

"Eh, jangan bicara begitu. Bagaimanapun, Li Tingjun ini masih muda. Di usia yang sama, Kakak Seperguruan Xuanli mungkin tidak jauh berbeda."

"Huh, aku ingin melihat apakah setelah berlatih di sini untuk beberapa waktu, dia bisa mengejar tingkat kultivasi pendekar pedang tingkat tujuh milik Kakak Seperguruan Xuanli."

"Mau taruhan?"

"Tentu, bagaimana kalau membersihkan kamar selama sebulan?"

"Baik! Sepakat!"

Li Tingjun awalnya ingin mencari seorang murid Buddha untuk mengetes apakah mereka bisa mendengar suara tangisan bayi. Siapa sangka, sekte Buddha yang di luar sana dikenal tenang justru sibuk menunjuk-nunjuknya dan bersikap pilih kasih. Bahkan, ada sedikit rasa permusuhan dalam perkataan mereka.

Lebih konyol lagi, mereka bahkan bertaruh secara terang-terangan. Benar-benar tidak takut mencoreng nama baik ajaran Buddha. Namun, karena letak sekte Buddha yang jauh di Dunia Buddha Barat, orang luar memang tidak mungkin mengetahuinya.

Li Tingjun segera meninggalkan kamar dan menjauh dari tempat yang penuh gosip itu. Jika tidak bisa melawan, bukankah lebih baik menghindar? Baru saja tiba, Li Tingjun tidak ingin mencari masalah.

Tanpa disadari, Li Tingjun kembali sampai di depan gerbang kuil. Pilar-pilar yang warnanya sudah pudar dan dinding yang retak seolah menyatakan bahwa tempat ini adalah tempat untuk bertapa.

Namun, ia masih merasa ngeri dengan ambang pintu itu. Tepat saat ia melintasi ambang pintu tersebut, suara tangisan bayi yang menyayat hati bagai hantu penuntut nyawa masuk ke dalam benaknya dan sulit untuk dihilangkan. Sudah tiga hari berlalu, kondisi Li Tingjun baru sedikit membaik.

"Li Tingjun, tanpa perintah Paman Guru Bujie, kau tidak boleh meninggalkan sekte Buddha."

Saat Li Tingjun sedang melamun, muncul dua murid Buddha yang tampak seperti sedang menjaga gerbang dan waspada terhadap musuh dari luar. Padahal, saat ia datang tadi, tidak ada penjagaan seperti ini.

"Eh, kedua Kakak Seperguruan salah paham. Saya tidak berniat meninggalkan tempat ini."

Lelucon apa ini, Gurunya mengatur semua ini bukan agar ia datang untuk berwisata.

"Hm? Jika tidak ingin pergi, mengapa datang ke sini? Cepat pergi, jangan mendekat lagi." Biksu itu merapatkan kedua telapak tangannya, tampak hormat, namun tidak menerima penolakan.

Kecurigaan Li Tingjun semakin dalam. Saat ia datang, tidak ada penjagaan seperti ini, namun tiba-tiba dua murid ini ditempatkan di sana tepat setelah ia mulai mendengar suara tangisan bayi. Ini adalah bukti nyata bahwa ada yang disembunyikan! Li Tingjun semakin yakin bahwa ada sesuatu yang tidak beres di sini.

"Kedua Kakak Seperguruan, mengapa harus berjaga di sini?"

"Ini adalah perintah Paman Guru, kau tidak perlu banyak tanya."

"Apakah sekte Buddha sedang dalam bahaya?"

"Mengapa kau mengutuk sekte kami tanpa alasan?"

"Oh, bukan begitu maksudku. Hanya saja, sekte Buddha berada di tengah gurun, menempatkan dua Kakak Seperguruan di sini untuk berjaga rasanya sungguh menyia-nyiakan bakat kalian."

Perkataan Li Tingjun memang masuk akal, bagaimanapun selama seribu tahun ini tidak pernah ada pengaturan seperti itu, dan hal ini juga mengganggu meditasi kedua murid tersebut.

"Kau... sudahlah, pergilah. Paman Guru punya alasannya sendiri, kita hanya perlu mematuhinya."

"Baiklah, satu pertanyaan terakhir. Apakah kedua Kakak Seperguruan merasa bahwa tempat ini tidak bersih?"

"Li Tingjun!"

Murid yang tadinya sempat menaruh simpati padanya kini memasang wajah masam. "Jika kau punya pendapat buruk tentang ajaran Buddha, aku bisa membuatmu pergi sekarang juga."

Li Tingjun berkata, "Kakak Seperguruan, jangan marah. Hanya saja, orang bilang ajaran Buddha bisa mengusir hantu dan roh jahat. Saya sudah terbiasa mengembara sejak kecil, jika ada sesuatu yang menempel pada saya, saya berharap sekte Buddha bisa menyucikannya."

"Huh, mana mungkin iblis atau hantu berani berbuat ulah di sini?"

"Ya, ya, benar!"

Li Tingjun mengangguk berulang kali, sudah memastikan dugaannya. Para murid ini tidak tahu mengenai tangisan bayi itu. Jika tahu, mereka tidak akan percaya diri seperti itu.

"Sekte yang tenang, bayi penuntut nyawa, tangisan yang pilu... sebenarnya, apa yang disembunyikan di sini?"

Tepat saat Li Tingjun hendak berbalik pergi, ia mendengar suara lonceng unta yang mendekat dari kejauhan hingga sampai di depan gerbang. Biksu Bujie yang tidak terlihat selama tiga hari juga ada di dalam rombongan itu, bahkan ia tidak peduli pada citranya, membiarkan dadanya terbuka dengan pakaian yang basah kuyup oleh minuman keras.

"Li Tingjun, jika kau terus menyelidiki masalah ini, kami akan membatalkan perjanjian dan tidak akan mengajarimu ilmu pedang Buddha lagi."

Melalui transmisi suara, hati Li Tingjun bergetar. Ini jelas menunjukkan bahwa mereka memiliki rahasia dan tidak ingin orang lain mengetahuinya.

"Uhuk, uhuk. Senior Bujie salah paham, saya hanya sedang menunggu Anda."

"Menungguku? Ada apa?"

"Minum!"

"Bocah nakal, kau belajar memeras orang ya?"

"Senior, katakan saja mau memberi atau tidak?"

"Sialan, aku malah mendapat murid seorang perampok!"