Jilid Pertama: Babak Benua Chengye Bab Ketiga Puluh Lima: Sebuah Kesepakatan

Pendeta Pedang Bu Liao, seorang biksu Buddha agung yang niat pedang Bodhinya mampu menandingi dua Dewa Pedang Zongheng, menghunus pedang demi agama Buddha, demi segenap makhluk hidup, dan demi jalannya sendiri.

Di saat-saat terakhir kehidupannya, melihat muridnya, Xuan Ning, mampu meneruskan gelar Pendeta Pedang dan mewarisi niat pedangnya, itulah hal yang paling menghiburnya.

Agama Buddha telah runtuh, benar-benar musnah.

Namun, selama Xuan Che dan Xuan Ci masih ada, selama Pendeta Pedang Xuan Ning masih hidup, suatu hari nanti agama Buddha pasti akan bangkit kembali dan berdiri tegak dengan penuh kebanggaan di Benua Chengze.

Asalkan, mereka tetap hidup.

Bu Liao yang telah menjelma menjadi Pedang Bodhi memasuki titik di antara alis Xuan Ning, merasakan niat pedang yang membara dari pemuda itu, menyatu sehati dengannya.

"Pendeta Pedang Bu Liao, memasuki Buddhisme melalui pedang, memahami pedang dari Buddhisme. Hari ini kembali ke hakikat asal, melepaskan seluruh ajaran Buddha, memecahkan segala ilmu pedang, demi menukar keselamatan tiga orang!"

Jurus terakhir itu bukanlah jurus serangan Pendeta Pedang Bu Liao, karena jurus semacam itu tidak akan ada gunanya meskipun mampu melukai Bocah Iblis Seribu Tangan. Hanya dengan melindungi Xuan Che, Xuan Ci, dan Xuan Ning, itulah cara yang paling bijaksana.

Berpusat di antara alis Xuan Ning, ribuan cahaya Buddha tercurah turun, melindungi ketiganya agar terhindar dari gangguan energi iblis, sekaligus memutus serangan lanjutan dari Bocah Iblis Seribu Tangan.

Selama hati Xuan Ning tidak padam, Pendeta Pedang Bu Liao tidak sirna, maka Alam Buddha tidak akan hancur.

Xuan Ning merasakan niat pedang dari Guru Bu Liao, memahami pertimbangannya, dan hanya bisa menatap penuh amarah kepada dalang di balik semua ini, yaitu Bocah Iblis Seribu Tangan.

"Wasiat terakhir Guru, murid Xuan Ning, patuhi! Namun, tidak peduli berapa lama, tidak peduli betapa sulitnya, murid ini pasti akan membunuh makhluk iblis ini, demi Guru, demi rekan-rekan seperguruanku di agama Buddha, aku akan membalaskan dendam!"

Xuan Ning mengepalkan kedua tangannya erat-erat sambil bersumpah dengan suara lantang.

"Hahaha... Seorang Saint Pedang kecil dari alam fwa, berani melontarkan kata-kata sombong. Seratus tahun untuk mencapai keabadian, seribu tahun untuk memahami Dao, dan sepuluh ribu tahun baru bisa membuktikan posisi Raja Iblis. Kau ingin membunuhku? Hahaha..."

Tawa yang angkuh itu adalah wujud kepercayaan diri dari Bocah Iblis Seribu Tangan.

Alam Abadi dan Alam Iblis menguasai entah berapa banyak dunia fana kecil; tempat-tempat itu adalah tujuan akhir bagi para makhluk di berbagai penjuru surga, serta puncak tertinggi dari jalur kultivasi. Selain Kaisar Abadi di Sembilan Langit, Empat Gua Surga di Alam Abadi dan Empat Gua Surga di Alam Iblis adalah kekuatan terkuat.

Sementara itu, Penguasa Abadi dan Raja Iblis mewakili tingkat kultivasi makhluk terkuat yang dapat dilihat.

Dengan status Bocah Iblis Seribu Tangan sebagai Raja Iblis dan fondasi kultivasi yang telah berjalan selama puluhan ribu tahun, seorang pemuda berusia empat belas tahun yang ingin membunuhnya sama saja dengan bermimpi di siang bolong. Ketika Xuan Ning benar-benar tumbuh dewasa, mungkin Bocah Iblis Seribu Tangan telah naik tingkat menjadi Kaisar Abadi.

"Aku pasti akan membunuhmu."

"Sangat angkuh, sesuai dengan sifat ras iblis kami. Sayangnya, saat ini aku membutuhkan banyak kekuatan untuk bertahan, jadi tunas bagus sepertimu hanya bisa musnah di sini."

Bocah Iblis Seribu Tangan tidak peduli dengan luka-lukanya, membiarkan darahnya mengalir ke padang pasir yang luas, membasahi bumi agama Buddha.

Tak terhitung banyaknya tentakel memancar keluar dari tubuh sang Raja Iblis. Bahkan di atas kepala, pipi, pinggang, perut, hingga pergelangan kaki... selama itu adalah bagian tubuhnya, semuanya dipenuhi oleh lengan-lengan yang terulur. Jika dipandang dari jauh, dia bukan lagi ras iblis, bukan pula ras manusia, melainkan tampak seperti monster yang tersusun dari lengan-lengan.

Entah itu Kepala Biara Budha Bu Dong, atau Bu Qi yang sedang dililit oleh roh-roh penasaran, semuanya kehilangan segala kemampuan untuk melawan di dalam letusan energi iblis ini, dan terserap ke dalam tubuh Raja Iblis secara tak terkendali.

Pada saat yang sama, Dunia Pedang Bodhi yang seharusnya mampu mengisolasi segala aura di luar agama Buddha, pada saat ini justru seperti terisolasi oleh langit dan bumi, mulai runtuh karena tidak sanggup lagi bertahan.

Xuan Che melangkah maju. Jika memang tidak mampu menahan iblis tersebut, maka sebagai kakak seperguruan, dia pasti harus mati lebih dulu sebelum adik perguruannya.

Para murid agama Buddha tewas terbunuh, tulang belulang dan darah daging mereka berubah menjadi santapan darah Bocah Iblis Seribu Tangan. Pendeta Pedang Bu Liao telah mencapai nirwana, Kepala Biara Bu Dong dan Penapa Bu Qi terbelenggu di ambang kematian.

Sementara harapan agama Buddha, tiga murid terakhir dari angkatan aksara Xuan—Xuan Che, Xuan Ci, dan Xuan Ning—juga mulai menghadapi krisis terakhir.

Tangan-tangan iblis yang tak terhitung jumlahnya, iblis yang tak mampu dilawan, masa depan tanpa harapan, apakah agama Buddha yang telah diwariskan selama ribuan tahun benar-benar akan musnah hari ini?

"Hei, aku bilang pada monster tentakel, kau menggertak makhluk-makhluk fana yang tidak memiliki kemampuan untuk melawan ini, apa yang kau sombongkan?"

Li Tingjun, yang dalam keadaan lemah, akhirnya kembali ke permukaan tanah juga.

Gerakan tangan Bocah Iblis Seribu Tangan terhenti sejenak. Makhluk sialan ini benar-benar lebih susah mati daripada kecoa.

"Li Tingjun, kau masih berani muncul di hadapanku?"

Sudah lama menyimpan kebencian terhadap para kultivator pedang, ditambah lagi dengan ulah Li Tingjun yang menghalanginya di tanah terlarang, Bocah Iblis Seribu Tangan sangat ingin meremukkan Li Tingjun saat ini juga.

"Jangan berteriak begitu keras, seolah-olah aku berutang uang padamu. Lepaskan orang-orang agama Buddha itu, maka aku bisa memberimu apa yang kau inginkan."

Li Tingjun berbicara dengan nada acuh tak acuh, seolah-olah dia tidak menganggap remeh Bocah Iblis Seribu Tangan sama sekali.

Semakin Li Tingjun bersikap seperti itu, semakin membuat Bocah Iblis Seribu Tangan merasa gentar di dalam hatinya. Meskipun di Benua Chengze dia memiliki kekuatan tempur yang menghancurkan segala musuh dan tidak takut pada siapa pun.

Namun, Li Tingjun adalah pengecualian. Pertama-tama, pemuda itu mampu melukai parah tubuh fisiknya, lalu mampu mengalirkan kekuatan keyakinan dari alam atas, dan sialnya lagi bahkan mampu memadatkan kekuatan keyakinan itu sendiri.

Terlebih lagi di tanah terlarang, pemuda itu hampir saja membunuhnya secara telak. Jika bukan karena merusak inti iblisnya sendiri untuk membalikkan keadaan, dia mungkin benar-benar akan jatuh di tangan Li Tingjun.

Selain itu, energi yang bercampur baur tidak mampu mendukung Bocah Iblis Seribu Tangan untuk melancarkan terlalu banyak jurus. Kekuatan darah daging makhluk fana yang diserapnya akan terus berkurang setiap kali digunakan dan harus diisi ulang kembali.

Oleh karena itu, Bocah Iblis Seribu Tangan bertindak sangathati-hati, takut kalau Li Tingjun masih memiliki jurus lain.

"Hmph, kau yang sudah berada di ujung tanduk sekarang, masih punya kualifikasi apa untuk bernegosiasi denganku?"

Bocah Iblis Seribu Tangan sengaja memasang sikap keras, ingin memancing keluar kartu As terakhir Li Tingjun.

Li Tingjun bertumpu pada Pedang Nianhua, berjalan perlahan ke sisi Xuan Che, lalu melambaikan tangan memberi isyarat agar mereka tidak tegang. "Nanti apa pun yang terjadi, bersembunyilah di belakangku."

Xuan Che berkata, "Bagaimana bisa membiarkan Yang Mulia Pedang menderita lagi demi agama Buddha kami?"

"Jika tidak ingin mati, patuhi saja."

Li Tingjun hanya meninggalkan kalimat itu, lalu menghadapi Bocah Iblis Seribu Tangan secara langsung. "Bukankah yang kau inginkan adalah kekuatan keyakinan agama Buddha? Semuanya ada di dalam Pedang Nianhua ini. Lepaskan orang-orang lain dari agama Buddha, dan aku akan menyerahkannya kepadamu secara langsung."

"Ha, lelucon. Aku menginginkan kekuatan keyakinan agama Buddha, untuk apa menunggu kau menyerahkannya? Bukankah aku bisa mengambilnya sendiri?"

"Oh? Tapi barusan siapa yang ketakutan sampai langsung kabur? Oh, ternyata Yang Mulia Raja Iblis kita yang gagah berani."

"Li Tingjun, aku akan membuatmu menderita lebih buruk dari kematian."

"Ancaman dari Yang Mulia Raja Iblis benar-benar membuat orang takut. Tapi, apakah kau punya kepastian?"

Bocah Iblis Seribu Tangan mengerutkan kening. "Untuk menaklukkanmu yang berada di Alam Saint Pedang, apa lagi kepastian yang aku perlukan?"

Li Tingjun tersenyum bebas. "Raja Iblis menggertak seorang junior sepertiku, apakah tidak takut ditertawakan orang lain, dan apakah tidak takut para ahli alam dewa lainnya menyadari hal ini lalu mulai mengepung dan membunuhmu?"

"Para ahli alam dewa di dunia fana yang hanya sekecil itu, apa yang bisa mereka lakukan padaku?"

"Cukup percaya diri, cukup bodoh!"

"Kau... mencari mati!"

Li Tingjun tidak merasa takut sedikit pun, melangkah maju dan berkata, "Kultivasi dan alam Raja Iblis telah ditekan hingga ke puncak alam dewa, lalu berapa banyak ahli di alam yang sama yang masih bisa kau hadapi?"

Bocah Iblis Seribu Tangan mencibir, "Sekalipun seribu atau seratus ahli alam dewa bangkit bersamaan, mereka tidak akan mampu menahan satu jurus dariku."

"Ah, benar, benar, benar.既然 Raja Iblis begitu kuat, bagaimana kalau aku memanggil beberapa ahli puncak alam dewa untuk menjadi lawan tandingmu?"

"Apakah aku begitu mudah dibohongi? Bunuh kau sekarang juga."

Saat berbicara, Bocah Iblis Seribu Tangan sekali lagi memadatkan kekuatan darah jahat, berniat untuk membunuh Li Tingjun saat itu juga. Terlalu banyak bicara membawa malapetaka, sudah terlalu banyak contoh orang yang tergelincir di selokan akibat hal tersebut.

Namun, tepat ketika Bocah Iblis Seribu Tangan hendak menyentuh Li Tingjun, tiba-tiba dua gelombang niat pedang yang tajam melesat menerpa. Meskipun itu tetaplah kekuatan yang berada di dalam Benua Chengze, namun dengan jelas ada tanda-tanda yang mampu merobek langit.

Sekuat apa pun Bocah Iblis Seribu Tangan, kedua lengannya langsung terpotong seketika, darah mengalir tanpa henti.

Berbeda dari luka-luka lainnya, luka jenis ini terus menyebar menuju kehancuran fisik, seolah-olah Bocah Iblis Seribu Tangan masih berada di sana dan niat pedang tersebut tidak pernah berhenti.

"Ilmu Pedang Zongheng... Kau adalah murid dari Sekte Pedang Zongheng?"

Bocah Iblis Seribu Tangan berseru kaget, tampak seolah-olah tidak percaya.

Li Tingjun juga merasa sangat keheranan. Sebelumnya dia telah menggunakan jurus ilmu pedang Zongjian, dan Bocah Iblis Seribu Tangan tidak menunjukkan keterkejutan yang terlalu besar. Mengapa kemunculan kedua gelombang niat pedang Zongheng ini membuat musuh berekasi sedemikian rupa?

"Ilmu Pedang Zongheng? Bahkan Raja Iblis pun mengetahui Ilmu Pedang Zongheng?"

"Hmph, kau sebelumnya telah menggunakan satu jurus ilmu pedang Zongjian, dan aku pikir para kultivator pedang di Benua Chengze semuanya dapat mempelajarinya. Namun, mampu menguasai Ilmu Pedang Zongheng secara bersamaan adalah hal yang sangat langka. Itu adalah sesuatu yang hanya dapat dikuasai setelah menyentuh alam atas. Jadi, kau benar-benar pewaris dari Ilmu Pedang Zongheng?"

Li Tingjun tidak tahu menahu tentang sebutan semacam itu; gurunya adalah Dewa Pedang Zongjian Zhou Yan, dan dirinya hanya akan menjadi pewaris jalur Zongjian. Lantas, apa sebenarnya Ilmu Pedang Zongheng yang diucapkan oleh Bocah Iblis Seribu Tangan itu?

"Guruku adalah Dewa Pedang Zong, paman perguruanku adalah Dewa Pedang Heng."

"Kalau begitu, hubungan antara kau dan aku adalah musuh yang harus saling membunuh."

Perkataan Bocah Iblis Seribu Tangan membuat kening Li Tingjun berkerut rapat. "Menjadi musuh hidup dan mati, aku tidak keberatan. Hanya saja, dari dua gelombang niat pedang yang ada padaku ini, seberapa banyak lagi yang mampu kau tahan?"

"Aku tidak percaya bahwa di dalam tubuhmu masih bisa menyimpan lebih banyak niat pedang sekuat ini!"

"Ha, sebagai pewaris Dewa Pedang Zong, seberapa besar perlindungan yang bisa kudapatkan, Raja Iblis seharusnya tahu. Sifat ras manusia yang suka melindungi anggota sendiri adalah sesuatu yang sangat dipahami oleh Raja Iblis."

"Tidak perlu lebih banyak lagi, luka Raja Iblis sudah mulai menyebar. Jika tidak bisa dihapus, luka itu akan terus membesar hingga benar-benar memusnahkanmu. Ketahuilah, ini adalah perlindungan bersama dari guru dan paman perguruanku."

Di dalam hatinya, Bocah Iblis Seribu Tangan merasa gentar. Ilmu Pedang Zongheng adalah para kultivator abadi yang sangat terkenal bahkan di alam atas, jenis orang yang benar-benar tak terkalahkan di langit maupun di bumi.

Dan ketika Bocah Iblis Seribu Tangan sedang mencari celah tipis di ruang Benua Chengze, dia juga pernah berpapasan dengan Dewa Pedang yang hendak naik tingkat, dan dengan asumsi bahwa batas wilayah kultivasinya ditekan, dia ternyata tetap tidak mampu menandinginya.

Oleh karena itu, Bocah Iblis Seribu Tangan sangat membenci Li Tingjun, menjadikannya sebagai pengganti para dewa pedang itu untuk melampiaskan kemarahannya.

"Hmph, teknik kultivasiku dapat terus menyembuhkan diri, dan di dalam Benua Chengze, makhluk hidup adalah sumber kekuatanku. Niat pedang ini dapat terus melukaiku, maka sebaliknya, kemusnahan makhluk hidup juga tidak akan berhenti."

"Aduh, jadi untuk apa repot-repot? Mari kita duduk bersama dan berdiskusi. Raja Iblis menginginkan kekuatan keyakinan agama Buddha, aku bisa memberikannya kepadamu. Aku ingin memastikan keselamatan orang-orang agama Buddha, Raja Iblis juga bisa memenuhinya. Mari kita lakukan transaksi!"

Li Tingjun tetap memasang ekspresi urakan seperti biasanya. Semakin dia bersikap demikian, semakin membuat Bocah Iblis Seribu Tangan merasa ragu di dalam hatinya.

Bocah Iblis Seribu Tangan tidak dapat memastikan berapa banyak energi pedang Zongheng yang dimiliki oleh Li Tingjun, juga tidak tahu apakah kedua Dewa Pedang Zongheng akan turun tangan demi Li Tingjun. Dan setiap kali kekuatannya terkikis, dia membutuhkan lebih banyak makhluk hidup untuk menjadi pasokan nutrisi baginya.