Volume Pertama: Kisah Benua Chengze Bab Tiga Puluh Enam: Munculnya Segala Langit (3)

Dari dunia fana yang bermandikan cahaya hingga ke kedalaman bumi yang lembap dan gelap, dari lahar yang membara hingga susunan mantra yang menguapkan darah, Xuan Li melangkah maju selangkah demi selangkah, seolah mencerminkan perubahan dalam batinnya sendiri.

Dari pemujaan terhadap ajaran Buddha hingga keraguan yang muncul, dari kepedihan yang mendalam hingga pencerahan yang datang seketika, Xuan Li yang menggenggam Pedang Nianhua, justru karena satu kalimat dari Li Tingjun, secara resmi menginjakkan kaki di jalan takdirnya.

Di hadapan Xuan Li, terbentang sebuah susunan mantra raksasa yang disematkan dengan patok-patok penekan jiwa. Mantra itu mengurung roh-roh bayi tak berdosa. Dengan mata seorang kultivator, roh-roh yang gentayangan itu tampak seperti anak-anak yang belum pernah membuka mata; kelopak mata mereka terpejam rapat, tangan mereka menggenggam erat, seolah sedang meringkuk di dalam rahim ibu.

Mereka yang seharusnya terlelap dengan tenang, kini tampak menderita siksaan yang luar biasa. Bibir yang masih memiliki bulu janin itu terbuka dan tertutup tanpa daya, mengeluarkan ratapan pedih yang tak terdengar oleh telinga manusia biasa, namun cukup untuk mengguncang jiwa para kultivator.

Meskipun Xuan Li telah mempersiapkan mentalnya, meskipun ia telah memahami ketidakberdayaan para leluhur Buddhis terdahulu, ia tetap tak sanggup menghadapinya. Hatinya terasa perih bagaikan teriris.

"Inikah, bayi-bayi itu?"

Meski bertanya, Xuan Li sudah mengetahui jawabannya. Para leluhur Buddhis itu tidak berani menatap langsung pemandangan tragis di dalam mantra tersebut. Pertama kalinya, ada seratus bayi, dan sejak itu, setiap seratus tahun sekali saat segel melonggar, persembahan berdarah yang sama kembali dilakukan.

Selama ribuan tahun, sudah seribu anak yang terkubur di sini. Mereka belum memiliki kesadaran, ratapan itu hanyalah reaksi spontan. Namun, tidak ada yang memeluk dan menimang mereka, tidak ada yang memberi penghiburan, tidak ada pula yang berbisik menenangkan. Jika mereka sudah mengerti, mungkin mereka akan mempertanyakan mengapa nasib seperti ini menimpa mereka. Namun, mereka hanyalah anak-anak, selain tangisan yang memilukan, tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan. Mungkin, ini adalah satu-satunya belas kasih; jika tidak, siapa pun akan runtuh karenanya.

"Aku masih ingat anak ini, tangan kecilnya menggenggam jari telunjukku, ingin memasukkannya ke dalam mulut untuk mengisap..." Seorang leluhur Buddhis teringat kembali kenangan masa lalu, tentang anak-anak yang pernah ia masukkan ke dalam mantra tersebut, wajah-wajah yang begitu lucu dan polos, serta jiwa yang begitu murni.

"Aku bahkan masih bisa merasakan kehangatan saat ia meringkuk di pelukanku, tetapi sekarang..."

"Dan anak ini, kulitnya yang lembut membuatku merasa malu saat menggendongnya."

Rupa yang familier, kembali dihadapkan pada kecaman nurani, membuat para leluhur Buddhis ini sangat berduka. Selama bertahun-tahun, mereka tidak pernah berani kembali; mereka takut, takut akan dosa mereka sendiri, juga takut akan nurani mereka sendiri.

"Darah di dalam susunan mantra hampir mengering, segel mulai melonggar. Jika kita terus bersedih hati, kita mungkin tidak akan mampu menghentikan sekumpulan iblis dari luar dunia." Seorang yang berhati teguh mampu menjaga kesadarannya tetap jernih.

Xuan Li menahan pedih dan berhenti melihat. Dengan Pedang Nianhua di tangan, ia melompat ke dalam susunan mantra. Seperti permukaan air tenang yang terpecah, Xuan Li merasa dirinya menembus selaput yang dibangun oleh energi yuan, dan yang menyusul kemudian adalah hawa dingin yang tak berujung.

Bukan sensasi fisik, melainkan rasa dingin yang menusuk dari dalam hingga ke luar, seolah darahnya tidak lagi panas dan mengalir, melainkan membeku dan membatu. Di dalam celah kehampaan, Xuan Li untuk pertama kalinya merasakan sensasi aliran energi yuan yang tidak lancar.

"Mata Kebijaksanaan, Penglihatan Langit!"

Dengan meleburkan diri bersama kekuatan agung Buddhis dalam Pedang Nianhua, Xuan Li menguasai hampir seluruh teknik dan mantra Buddhis. Mata Kebijaksanaan ini adalah teknik yang melampaui persepsi kesadaran ilahi. Kultivator biasa dapat menutup panca indra dan menggunakan energi yuan untuk merasakan segala sesuatu di sekitar, lalu memadatkannya menjadi bayangan di dalam pikiran. Dibandingkan dengan mata telanjang manusia, ini adalah cara yang paling mendekati cara kerja hukum alam.

Sementara Mata Kebijaksanaan ini, berdasarkan fondasi tersebut, memadat menjadi kekuatan mata surgawi. Meski mata tidak terbuka, segala sesuatu tak ada yang luput dari pandangan; meski kesadaran tidak terpencar, rahasia tak ada yang bisa bersembunyi.

Keajaiban Mata Kebijaksanaan Buddhis juga terletak pada kemampuannya membedakan penyamaran. Beberapa kultivator sering kali menyembunyikan aura mereka atau menyamar menjadi orang lain untuk berbuat jahat; mata ini dapat mengungkapnya. Dahulu saat iblis dari Wilayah Utara menyerbu dan membaur di antara kerumunan, Dewa Pedang Wusheng sulit untuk segera mendeteksinya, demi menjaga keamanan daratan, ia terpaksa membunuh mereka semua. Jika saja saat itu ada Mata Kebijaksanaan ini, tindakan ekstrem seperti itu tidak perlu dilakukan. Namun, kekuatan mata surgawi ini hanya bisa dikuasai oleh biksu agung tingkat dewa.

Saat Xuan Li menggunakan Mata Kebijaksanaan, ia merasa seolah berada di tengah cermin yang pecah; tidak ada cahaya, namun di antara ribuan pecahan, terdapat bayangan dirinya sendiri.

"Xuan Li, ini adalah bagian dalam celah kehampaan, setara dengan ruang yang hancur. Jangan sembarangan menyentuh pecahannya, atau akibatnya tak terduga."

"Jika disentuh, apa yang akan terjadi?"

"Akan dikirim ke tempat yang tidak diketahui."

Xuan Li memahami hal itu, lalu melangkah perlahan ke depan. "Di mana iblis-iblis dari luar dunia yang ingin menyerbu daratan itu?"

Tepat saat Xuan Li hendak menyelidiki keadaan, ia terperangah menemukan sesosok mayat raksasa di hadapannya. "Apakah ini, iblis?"

Tidak jauh di depan Xuan Li, sebuah telapak tangan setinggi sekitar lima tombak melayang di udara dalam posisi mencengkeram. Jika hanya karena ukurannya yang besar, Xuan Li tidak akan merasa heran atau jijik, bagaimanapun juga itu adalah iblis, wajar jika sangat berbeda dari manusia. Namun, Xuan Li dengan jelas melihat sebuah wajah manusia di buku jari telunjuk telapak tangan raksasa itu.

Kelima indranya lengkap, tampak nyata seperti sedang tertidur, atau seolah dipahat di sana. Penampilan yang begitu ganjil itu membuat Xuan Li merasa mual yang luar biasa; bahkan sebelum bertarung, kesadarannya sudah terganggu.

"Xuan Li, inilah iblis dari luar dunia. Tubuh mereka melampaui manusia di dunia ini, wujud mereka pun aneh dan beragam, sangat berbeda dari pemahaman kita yang biasa."

"Selain itu, makhluk iblis memiliki kemampuan bertahan hidup yang sangat kuat, kecepatan penyembuhan daging mereka sangat cepat. Jika tidak dibunuh dalam satu serangan, mereka hampir bisa sembuh seketika."

"Kami pernah bertempur melawan iblis, kengerian akan kemampuan penyembuhan diri itu membuat kami semua merasa putus asa."

Seribu tahun lalu, celah kehampaan pertama kali terbuka. Demi menjaga Daratan Chengze, leluhur Buddhis bertempur melawan mereka, namun setelah menghabiskan banyak energi, mereka dengan sedih menyadari bahwa situasi tidak dapat diselamatkan.

"Mungkin di dunia atas, fisik iblis sudah cukup untuk menekan kita. Namun di dalam celah kehampaan, gerakan mereka sangat lambat dan cara bertarungnya terlalu liar. Karena itulah, kita memiliki waktu untuk mengulur dan menggunakan mantra terlarang."

"Selain itu, ada batasan hukum alam; semakin dekat ke Daratan Chengze, kekuatan iblis-iblis ini semakin melemah, dan kecerdasan mereka tampaknya belum sepenuhnya terbuka. Namun, di luar jangkauan Daratan Chengze, iblis akan menjadi sangat menakutkan."

"Xuan Li, jika kau sudah bersiap untuk bertarung melawan iblis selama puluhan tahun, ingatlah untuk tidak terseret ke dalam jurang. Cukup jaga wilayah Daratan Chengze saja."

Sembari berbicara, para leluhur Buddhis berubah menjadi titik-titik cahaya yang muncul di belakang Xuan Li, layaknya delapan belas relik yang membentuk roda cahaya emas. Seketika, celah kehampaan itu pun terang benderang seperti siang hari.

"Pertarungan yang terang, tersimpan di antara langit dan bumi; luasnya kebajikan, bangkit dari dalam pikiran ilahi. Buddha pada dasarnya tanpa wujud, pikiran yang menentukan segalanya."

Delapan belas biksu agung Buddhis secara bersamaan mengeluarkan teknik dan mantra, cahaya emas suci pun meluap, memenuhi celah kehampaan. Bahkan ada satu sinar cahaya emas yang mencapai Daratan Chengze; semua kultivator yang memuja ajaran Buddha, maupun orang awam, semuanya merasakan panggilan yang sama. Meski tidak bisa hadir di sana secara langsung, mereka duduk bersila, menyatukan pikiran dengan kekuatan tersebut.

Dalam sekejap, para leluhur Buddhis yang semula hanyalah jiwa tanpa raga, kini perlahan mulai menampakkan wujud asli mereka, meski masih belum cukup stabil.

"Xuan Li, yang membedakan ajaran Buddha dari sekte lain adalah kekuatan keyakinan ini. Meski selama seribu tahun tidak ada lagi dupa persembahan, namun hal itu membuat umat awam menjadi lebih tulus. Kekuatan keyakinan ini cukup untuk mendukungmu bertempur habis-habisan selama puluhan tahun."

Xuan Li merasakan kekuatan lembut mengalir ke seluruh anggota tubuhnya, rasa dingin yang menyelimuti tubuhnya akhirnya benar-benar terusir.

"Baik, terima kasih kepada para leluhur atas bantuannya."

Tepat saat Xuan Li memilih untuk menjaga wilayah Daratan Chengze sendirian, seolah menyadari perubahannya, iblis-iblis dari luar dunia itu mulai membuat keributan. Meski bahasa mereka tidak dimengerti, Xuan Li tidak bisa memastikan makna spesifiknya. Namun dari nada suaranya, Xuan Li bisa merasakan kegembiraan mereka.

Wajah manusia di telapak tangan raksasa itu tiba-tiba membuka mata, pupil hitam pekat menatap lekat-lekat ke arah Xuan Li. Di belakangnya, terdapat telapak tangan yang tak terhitung jumlahnya, padat dan tak berujung! Bukan hanya itu, Mata Kebijaksanaan Xuan Li dengan tajam mendeteksi bahwa di sisi kiri dan kanannya, masih ada lebih banyak lagi iblis yang datang berlari.

"Daratan Chengze, Xuan Li dari ajaran Buddha, di sini, silakan kalian, binasa!"

Cahaya Buddha dari Pedang Nianhua membuncah, seolah tidak bisa bersatu dengan aura iblis, membuat gerakan iblis-iblis itu tertahan sesaat. Namun tak lama, mereka menyerbu Xuan Li seolah tidak takut mati. Telapak tangan raksasa itu berlari kencang menggunakan jari telunjuk dan jari tengah sebagai kaki, wajah yang mengerikan itu mengeluarkan cairan hitam yang menetes-netes. Berbagai pemandangan menjijikkan itu membuat Xuan Li tidak lagi memiliki rasa kasihan terhadap makhluk tersebut.

"Siapa pun yang melanggar Chengze, tebas!"

Niat pedang tanpa penyesalan meledak seketika, wilayah pedang muncul dan secara langsung melingkupi puluhan ribu iblis. "Hujan, embun, awan, petir, guntur, mendung, salju, kabut... semua berubah menjadi niat pedangku, basmi iblis dan musnahkan kejahatan!"

Saat berikutnya, hujan deras turun dari langit, di mana setiap tetesnya adalah ujung pedang yang tajam. Ada pula awan yang memadat menjadi energi pedang, mengumpulkan tekanan pedang, cahaya pedang berubah menjadi embun, mengikis tulang dan memotong tubuh. Lebih jauh lagi, niat membunuh yang memenuhi wilayah pedang itu tak tertahankan bagaikan cahaya, tak terbendung bagaikan salju. Di dalam wilayah pedang, langit seolah tertutup oleh pedang panjang, segala fenomena alam terdiri dari pedang panjang.

Pedang-pedang yang tak terhitung jumlahnya, dengan ketajaman yang tak tertandingi, menembus semua iblis telapak tangan dari atas ke bawah.

"Sss... sss... sss..." Cairan hijau menyembur dari tubuh iblis-iblis itu.

Xuan Li tidak mengerti makna ucapan para iblis, ia menebak itu mungkin semacam makian.

"Xuan Li, jangan lengah, mumpung sekarang, serang lagi, putuskan pusat kendali di telapak tangan iblis-iblis ini, atau upaya sebelumnya akan sia-sia." Benar saja, saat Xuan Li terkejut, iblis-iblis itu meskipun mundur karena takut, tubuh mereka terus menyembuh. Bahkan meski Xuan Li tidak menarik niat pedangnya, ia masih bisa merasakan pedang yang terdorong keluar oleh daging dan darah.

"Kemampuan mengerikan ini benar-benar tidak wajar," gumam Xuan Li dalam hati.

"Pusat kendali iblis telapak tangan ini berbeda-beda, kau harus menemukan kelemahan di antara kelima jari itu agar bisa membunuh mereka sepenuhnya. Jika tidak, itu hanya usaha yang sia-sia."

Melihat kengerian iblis, Xuan Li juga mengerti apa yang harus dilakukan. Keraguan dan kebimbangan hanya akan membawa akibat yang lebih buruk.