Jilid Pertama: Bagian Benua Chengze Bab Dua Puluh Delapan: Penyelamatan Buddha? Penyelamatan Pedang!

Pencerahan bertahap maupun seketika adalah kunci kebijaksanaan Buddhis, akumulasi yang matang akan membuahkan hasil yang dinanti.

Sejak Mahaguru Huineng dari aliran Buddha mencapai nirwana dan terbang ke angkasa, mazhab pencerahan bertahap dan pencerahan seketika yang telah bersaing selama ribuan tahun mulai bergeser. Kini, metode pencerahan seketika—yakni mendalami kitab suci dan memahami hakikat Dharma dalam sekejap—menjadi primadona bagi para murid Buddha.

Terutama Teratai Pencerahan yang ditinggalkan Mahaguru Huineng, sebuah harta karun agung yang konon mampu melahirkan seorang manusia abadi. Tentu saja, menduduki Teratai Pencerahan bukanlah perkara mudah. Bahkan Xuanni yang telah mencapai puncak pemahaman, Xuli dengan kemampuan tempur terkuat, maupun Xuanche yang memiliki tingkat kultivasi tertinggi, tidak berani mengklaim diri mereka layak.

Majelis Teratai diadakan bukan sekadar untuk mempererat tali persaudaraan antar murid, melainkan juga sebagai ajang seleksi bagi siapa yang berhak atas Teratai Pencerahan. Hanya saja, karena kesucian Buddha, hal tersebut tidak dinyatakan secara terang-terangan.

Kehadiran Bhiksu Pedang Buliu di Majelis Teratai untuk pertama kalinya mengejutkan banyak murid. Jika saja Buliu yang menduduki Teratai Pencerahan kala itu, niscaya kenaikannya menjadi abadi bukanlah hal yang mustahil. Sayangnya, seratus tahun lalu, petinggi Buddha yang menduduki Teratai Pencerahan gugur di kehampaan karena tertutupnya Jalan Menuju Keabadian.

Oleh karena itulah, aliran Buddha mulai memberi perhatian pada metode kultivasi pedang. Memahami pedang abadi dan membuka kembali Jalan Menuju Keabadian kini menjadi prioritas utama di Benua Chengze.

"Para jenius jalur pedang memang lazim memiliki watak yang eksentrik. Seperti diriku dan Xuli, atau Zongheng Zhouyan dan Mingfu, semuanya begitu. Banyak praktisi pedang ternama di dunia kultivasi, namun mereka yang terlalu mencolok justru sering kali gugur sebelum waktunya."

Bhiksu Pedang Buliu belum pernah bertemu Li Tingjun, namun ia tidak merasa aneh dengan perilaku nyeleneh pemuda itu, justru menganggapnya sebagai hal yang wajar bagi seorang praktisi pedang.

Bhiksu Bujie membatin, "Benar saja, sesama praktisi pedang memang saling memahami. Ah, tidak, lebih tepatnya senasib sepenanggungan dan sama-sama aneh..." Namun, ia berkata dengan nada memuji, "Ehem, jalur pedang memang tangguh, wajar jika kepribadiannya agak ganjil. Hanya saja, Adik Seperguruan Buliu harus bersiap, bahkan aku pun tidak bisa menebak apa yang akan dilakukan anak itu."

"Haha, Kakak Seperguruan sudah memperingatkanku lebih dari tiga kali. Bisa membuat Kakak begitu waspada, Li Tingjun ini sungguh menarik."

Saat keduanya berbincang, Teratai Agung sudah dipenuhi oleh para murid. Jika biasanya kursi teratai emas ini selalu menyisakan tempat kosong—entah karena murid sedang bertapa atau enggan berpartisipasi—kini tidak demikian. Bhiksu Bujie meremehkan pengaruh Buliu; begitu mendengar Buliu hadir, para murid berbondong-bondong datang bak air bah.

Cahaya keemasan memancar dari Teratai Agung, para praktisi Buddha duduk melingkar dengan tatapan tajam. Pusat perhatian mereka semua adalah Buliu, sosok legendaris yang mampu menandingi dua Dewa Pedang. Jika tatapan mata bisa berubah menjadi wujud nyata, Buliu pasti sudah terbungkus jaring laba-laba.

"Eh, apa Kakak tidak ingin mengatakan sesuatu?" Meski Buliu pun merasa tidak nyaman; jika disebut penyendiri, mungkin istilah yang tepat adalah takut bersosialisasi.

Bhiksu Bujie menyadari situasi tersebut. "Ehem, hadirin sekalian, Majelis Teratai adalah tempat untuk bertukar pemahaman Dharma, jangan teralihkan oleh hal lain."

"Baik, kami mematuhi ajaran Paman Guru." Para murid merasa gentar; mereka tidak berani membangkang perintah Paman Guru Bujie. Namun, mereka tetap tidak bisa menahan diri untuk melirik Buliu dari sudut mata.

Bhiksu Bujie mengerutkan kening. "Teratai sudah penuh, mengapa Li Tingjun belum tiba? Apakah dia tidak berniat hadir?"

Buliu justru sangat tenang. "Tenang saja, Kakak. Karena sudah menerima surat tantangan dari Xuanning, sebagai praktisi pedang, Li Tingjun tidak mungkin mundur. Namun, mengingat kursi teratai terbatas, aku benar-benar penasaran bagaimana caranya dia bisa masuk."

Saat para murid menunggu dengan tenang dan Bujie serta Buliu sedang berpikir, tiba-tiba terdengar suara dentuman keras dari kejauhan.

"Srak!"

Suara itu terdengar seperti langit yang disayat oleh senjata tajam, atau cermin rata yang pecah berkeping-keping. Dentuman yang memekakkan telinga itu membuat semua orang menoleh.

Di ketinggian, Li Tingjun datang dengan menunggangi pedang. Rambut hitamnya menari tertiup angin, jubahnya berkibar, bunga teratai mekar bersamaan dengan kilatan cahaya pedang. Satu sisi memancarkan Dharma Buddha yang mendalam, sisi lain memancarkan kekuatan pedang yang luas; satu berpijak di bumi, satu lagi menyatu dengan langit.

Teratai Agung dan Sang Penguasa Pedang berdiri saling berhadapan, bagaikan air dan api yang tak mungkin bersatu, sulit untuk direkonsiliasi.

Xuci berseru, "Itu Li Tingjun, dia akhirnya datang. Namun, tidak ada lagi kursi untuknya di Teratai Agung. Kecuali ada saudara seperguruan yang mengalah, dia tidak akan bisa masuk."

Xuanche merasa cemas di sampingnya. Hanya dengan membiarkan Li Tingjun masuk, Xuanning bisa ditempa dan Xuli bisa diselamatkan. Namun, jika ia yang mengusir adik seperguruannya, itu akan sangat tidak adil. Xuanche terjebak dalam dilema.

"Hahaha, Li Tingjun akhirnya datang, tapi dia terlambat. Apakah dia tidak tahu aturan, atau dia takut? Apakah dia ingin menghindari duel dengan Saudara Xuanning dengan cara seperti ini?"

"Teratai Agung adalah mahakarya Dharma Buddha. Li Tingjun, praktisi pedang yang bertentangan dengan Buddha kita, pasti tidak akan bisa masuk secara paksa. Kali ini, si jenius jalur pedang yang diagung-agungkan itu akan menjadi bahan tertawaan."

Xuanning, yang berada di antara para murid, tidak berkata apa-apa. Jika Li Tingjun gagal masuk ke Teratai Agung, ia tidak merasa sayang, ia hanya merasa sangat kecewa. Li Tingjun yang dipuji-puji itu ternyata hanyalah nama tanpa isi.

Tepat saat semua orang menantikan Li Tingjun dipermalukan, dan Bujie serta Buliu menanti aksinya, seorang bhiksu yang duduk di barisan paling depan Teratai Agung, yang tak seorang pun perhatikan, perlahan berdiri.

"Dermawan, ini adalah tempat suci Buddha, jangan membawa pedang."

Bhiksu itu bertubuh pendek, menyerupai kurcaci, bahkan tidak setinggi pinggang orang dewasa. Tubuhnya pun tidak memancarkan energi apa pun, seolah dia bukan seorang praktisi.

Namun, Xuanche berdiri dengan terkejut. "Tidak mungkin!"

Bujie dan Buliu pun terbelalak, tidak percaya itu adalah dirinya.

"Kakak Seperguruan Tertua, Xuanni!!!" Xuci tidak mampu menahan diri dan berseru.

"Apa?" Mendengar ucapan Xuci, semua murid menatap bhiksu itu—seorang bhiksu yang tampak biasa saja.

"Itukah Kakak Seperguruan Tertua?" Beberapa murid yang belum pernah melihat Xuanni merasa heran, karena sosoknya jauh berbeda dari bayangan mereka.

"Bukankah katanya Kakak sedang dalam pertapaan mati? Katanya tidak akan keluar sebelum menembus ranah kultivasi?"

"Bisakah kalian merasakan energi Kakak?"

"Sama sekali tidak. Kakak, dia... sudah mencapai ranah Dewa Bela Diri..."

"Ini..."

Tingkat kultivasi tertinggi di Benua Chengze adalah ranah Dewa Bela Diri atau Dewa Pedang. Bahkan Lin Mufeng, sang Pedang Budiman yang sudah berkeluarga dan berusia hampir empat puluh tahun, baru mencapai tingkat ketujuh, yakni Suci Pedang. Untuk mencapai Dewa Pedang, jalannya masih sangat jauh.

Begitu pula dengan Xuli, sang Pedang Pemetik Bunga, yang juga berada di tingkat ketujuh Suci Pedang. Namun, untuk melompat dari Suci Pedang ke Dewa Pedang, setidaknya dibutuhkan akumulasi dan pemahaman selama sepuluh tahun lebih.

Namun, Kakak Seperguruan Tertua dari generasi ini, Xuanni, justru telah menginjakkan kaki di ranah Dewa Bela Diri?

Jika Li Tingjun yang mencapai Suci Pedang di usia lima belas tahun sudah cukup mengejutkan, maka Xuanni yang mencapai Dewa Bela Diri di usia tiga puluh tahun adalah peristiwa yang mengguncang sejarah. Beruntung Xuanni tidak menekuni jalur pedang, jika tidak, baik Pedang Pemetik Bunga maupun Teratai Pencerahan pasti akan menjadi miliknya.

Bujie dan Buliu saling berpandangan, keduanya melihat keterkejutan di mata satu sama lain.

"Sepertinya, zaman pergolakan benar-benar telah tiba. Baik di dalam aliran Buddha maupun di luar sana, banyak jenius yang bermunculan," gumam Buliu.

Bhiksu Bujie tampak bingung. "Adik, aku curiga apakah aku telah melakukan kesalahan. Ternyata di dalam aliran Buddha sendiri sudah ada begitu banyak talenta, namun aku malah mengundang Li Tingjun masuk. Huh..."

"Eh, semua yang dilakukan Kakak adalah demi aliran Buddha, itu tidak perlu diragukan. Mengenai Li Tingjun, kekuatannya belum sepenuhnya terlihat. Apakah keputusan Kakak ini untung atau rugi, belum bisa dipastikan!"

"Ha, sekarang aku jadi bimbang. Aku berharap Li Tingjun bisa melewati ujian Buddha, tapi aku juga ingin murid-murid generasi Xuan bisa memikul tanggung jawab besar."

"Kakak cukup amati saja. Karena Li Tingjun sudah tiba, apakah dia akan gagal masuk dan mundur dengan rasa malu, atau punya cara lain untuk masuk, mari kita saksikan bersama."

Di tengah tatapan para murid, Xuanni langsung berbicara kepada Li Tingjun, mempertanyakan tindakannya membawa pedang dengan alasan kesucian Buddha!

Bahkan para murid pun ikut termenung. Pertanyaan Xuanni bukan sekadar tentang apakah aliran Buddha boleh memegang pedang, melainkan apakah di zaman pergolakan ini, jalur pedang bisa dianggap layak. Jawaban Li Tingjun adalah yang terpenting.

"Kesucian Buddha memang benar, hukum dan pantangan bukanlah bualan. Namun, di sekeliling Buddha terdapat kebencian makhluk hidup, di bawah tanah terdapat tumpukan tulang belulang, bagaimana kalian bisa membuktikan kesucian Buddha?" Li Tingjun balik bertanya!

Tak seorang pun menyangka, Majelis Teratai kali ini bukanlah debat tentang pencerahan bertahap versus seketika, melainkan debat tentang memegang pedang versus membebaskan jiwa!

"Kitab Suci Teratai, Kitab Pembebasan, Kitab Vajra, dan kitab lainnya memiliki kekuatan untuk menyucikan. Untuk apa repot-repot menggunakan ketajaman pedang?"

"Kitab suci memang indah, makhluk hidup bisa mempelajarinya! Namun ketajaman pedang, itulah yang bisa membebaskan jiwa-jiwa yang mati!"

"Praktisi Buddha membebaskan diri sendiri, orang awam dibebaskan oleh Buddha!"

Li Tingjun mencibir, "Dibebaskan oleh Buddha? Sungguh omong kosong. Lalu, bagaimana kalian menjelaskan hamparan pasir kuning sejauh sepuluh ribu mil di sekitar kuil?"

Meskipun tangisan bayi di bawah kuil tidak diketahui orang banyak, namun fakta bahwa kebencian makhluk hidup menghalangi jalan menuju Buddha adalah rahasia umum. Xuanche merasa panik, takut Li Tingjun akan mengungkapkan masalah bayi-bayi di kuil demi memenangkan debat.

Bujie dan Buliu pun merasa khawatir. Namun, saat semua orang memusatkan perhatian pada Li Tingjun, di luar Teratai Agung, seorang bhiksu berdiri menunduk, wajah dan emosinya tidak terlihat. Namun, tidak diragukan lagi, ia pun mendengarkan perdebatan antara Xuanni dan Li Tingjun.

"Kekuatan manusia ada batasnya, bukan berarti Dharma Buddha tidak berguna! Jalanku adalah, selama kebencian makhluk hidup belum musnah, aku tidak akan mencapai keabadian!"

Begitu Xuanni berucap, semua murid menarik napas panjang. Itu adalah kebencian yang bahkan tidak bisa disucikan oleh ahli tingkat Dewa selama ribuan tahun. Jika Kakak Seperguruan Xuanni bersumpah tidak akan mencapai keabadian sebelum kebencian itu musnah, maka...

Semangat dan visi ini patut dikagumi, namun mengetahui sesuatu mustahil dilakukan namun tetap mencobanya, sungguh sulit untuk dipahami.

"Tujuan dunia kultivasi hanyalah mencapai keabadian. Xuanni memiliki ambisi besar dan memahami esensi Dharma. Namun, jalan kultivasinya mungkin akan berakhir karena hal ini," gumam Bhiksu Bujie.

Bhiksu Pedang Buliu menimpali, "Di masa luar biasa, harus ada metode yang luar biasa pula. Seperti munculnya jalur pedang, seperti sumpah Xuanni. Tanpa itu, mustahil mencapai jalur keabadian!"