Jilid Pertama: Babak Benua Chengzze Bab Enam Puluh Pesona Dewa Pedang Melintang Fu

Di sebuah kedai tanpa nama di kaki gunung barat daya, tiga pria aneh sedang saling berpandangan dengan kebingungan.

Di sebelah kiri adalah Hua Hen, Pemimpin Sekte Lukisan yang berparas rupawan dan anggun; di sebelah kanan adalah Ji Yue, Penguasa Pedang Tianyi yang berjiwa bebas dan melampaui dunia; dan di tengah-tengah mereka adalah Li Tingjun, Sang Pendekar Pedang Agung muda yang masih menyisakan rona kekanak-kanakan.

Ketiganya adalah sosok naga di antara manusia, para pemuda berbakat luar biasa yang memiliki nama besar di Daratan Chengze.

Namun, saat ini, ketiga orang hebat tersebut bahkan tidak bisa mengumpulkan satu koin tembaga pun.

"Apa yang sebenarnya terjadi dengan mazhab Buddha?" tanya Hua Hen.

"Kenapa kau bisa memiliki Jimat Pemindahan Agung?" tanya Ji Yue.

"Kenapa aku bisa berakhir di tempat ini?" tanya Li Tingjun.

"..."

"Aku yang bertanya duluan!" seru Hua Hen dengan suara lantang.

"Atas dasar apa?" Ji Yue dan Li Tingjun menatapnya secara bersamaan.

"Aku yang paling tua! Kalian harus tahu cara menghormati yang lebih tua!"

"Aku yang paling muda, kalian harus menyayangi yang lebih muda!"

Ji Yue seketidakmampuan berkata-kata untuk sejenak. Berada di posisi tengah, dia benar-benar tidak memiliki argumen yang kuat. "Baiklah, aku tidak akan berdebat dengan kalian berdua. Bagaimanapun juga, aku sama sekali tidak mengkhawatirkan urusan Sekte Lukisan."

Li Tingjun berkata, "Orang tua, aku ini masih menderita luka parah. Apakah kau tega berdebat dengan seorang pasien?"

Hua Hen sama sekali tidak marah karena dipanggil orang tua, ia justru memanfaatkan kesempatan itu untuk batuk beberapa kali. "Uhuk, uhuk, uhuk, anak muda, aku ini sudah berada di ambang senja usia. Apakah kau tidak bisa mengabulkan satu keinginan saja sebelum aku mati?"

"Pak Tua, melihat caramu meminum anggur dalam mangkuk besar dan melahap daging dalam potongan besar ini, apakah kau terlihat seperti orang yang hampir mati? Siapa yang sedang kau bodohi?"

Hua Hen menutupi dadanya dengan tangan. "Aduh, sudah tidak tahan... Aduh, sudah tidak tahan..."

Li Tingjun menggelengkan kepala tak berdaya. Hari ini ia benar-benar bertemu dengan seseorang yang lebih tidak tahu malu daripada dirinya sendiri. "Silakan bertanya, bertanyalah."

"Bagaimana keadaan mazhab Buddha?"

Suasana tiba-tiba menjadi tegang, berubah dari kehangatan yang riang menjadi kesunyian yang mencekam.

Perubahan besar di mazhab Buddha serta fluktuasi kekuatan yang melampaui puncak Alam Dewa telah mengguncang seluruh Daratan Chengze. Bahkan hanya dengan mengamati saja sudah mendatangkan bahaya maut, dan tidak ada seorang pun yang tahu persis apa yang telah terjadi.

Sebagai seorang pemimpin sekte, Hua Hen sangat ingin mengetahui situasi rinci dari malapetaka di mazhab Buddha tersebut.

Namun, setelah mengalami sendiri berbagai kekacauan di mazhab Buddha, Li Tingjun sama sekali tidak ingin mengingatnya kembali.

"Demi kau yang telah merawat lukaku, aku bisa memberitahumu satu hal: mazhab Buddha telah lenyap. Bukan berarti warisan mereka terputus, hanya saja fondasi yang telah dibangun selama ribuan tahun musnah dalam satu pertempuran."

Hua Hen mengerutkan keningnya. Ia dapat merasakan kesedihan yang tersirat dari nada bicara Li Tingjun.

"Siapa pelakunya? Aku bisa merasakan gelombang... energi iblis yang sangat kuat..."

Ucapan Hua Hen tidak dilanjutkan karena itu bukanlah aura yang berasal dari Daratan Chengze.

Li Tingjun menghela napas. "Sejak zaman kuno hingga sekarang, hampir seluruh biksu Buddha tingkat tinggi akan memusatkan jiwa dan raga mereka ke dalam sebilah Pedang Memetik Bunga setelah mereka mencapai Nirwana."

"Pedang Memetik Bunga? Bukankah itu adalah pedang suci mazhab Buddha yang sejajar ketenarannya dengan pedang Tianyi dan Junzi? Pantas saja begitu kuat hingga menjadi pusaka penjaga mazhab Buddha," ujar Ji Yue dari samping.

"Jangan menyela ucapannya. Li Tingjun, lanjutkan," tegur Hua Hen kepada Ji Yue seperti seorang sesepuh.

Li Tingjun melanjutkan, "Atas kesadaran mereka, jiwa para biksu Buddha tingkat tinggi itu menempel pada tubuh Xuan Li, seorang murid mazhab Buddha, untuk menekan kekacauan spasial selamanya."

"Apa? Xuan Li? Penguasa Pedang Memetik Bunga generasi ini, yang mewarisi Niat Pedang Bodhidharma, ditambah jiwa dari begitu banyak biksu Buddha tingkat tinggi, menekan kekacauan spasial untuk selama-lamanya?" Hua Hen berseru kaget.

"Benar. Sekalipun Xuan Li berhasil menembus ilusi dan kultivasinya mencapai puncak Dewa Pedang, ia hanya mampu menahan makhluk iblis itu untuk sementara waktu, tanpa bisa benar-benar memusnahkannya. Dan kekacauan spasial yang dipicu oleh Iblis Agung tersebut sangat mungkin berdampak pada Daratan Chengze. Oleh karena itu, mereka memilih untuk tinggal di tempat yang gelap abadi itu."

***

Hua Hen dan Ji Yue menghela napas panjang bersama-sama. "Para biksu Buddha tingkat tinggi itu benar-benar sangat layak dikagumi."

Hati Li Tingjun terasa begitu berat. "Bagaimana jika kukatakan bahwa para biksu mazhab Buddha itu sebenarnya pantas menerima akibat dari perbuatan mereka?"

"Ini... Bagaimana bisa Pendekar Pedang Agung berkata seperti itu?" tanya Hua Hen.

Li Tingjun menggelengkan kepala. Dosa-dosa yang berkaitan dengan mazhab Buddha sebaiknya tidak diungkapkan ke dunia luar. Biarlah Xuan Li dan para biksu tinggi mazhab Buddha menanggungnya di pundak mereka sendiri, agar sebab-akibat ini terhapus sepenuhnya, dan reputasi mazhab Buddha tidak lagi tercoreng. Bagaimanapun juga, Xuan Che, Xuan Ci, dan Xuan Ning yang berhasil selamat masih memikul tanggung jawab besar untuk membangkitkan kembali mazhab Buddha.

"Aku tidak bisa mengungkapkan terlalu banyak tentang masalah ini. Kalian hanya perlu tahu bahwa mazhab Buddha memiliki sebab-akibatnya sendiri, dan sebab-akibat itu telah diselesaikan. Bagaimana masa depan mazhab Buddha nantinya, itu semua bergantung pada takdir mereka."

"Apakah masih ada murid mazhab Buddha yang selamat?"

"Ada. Xuan Che yang memiliki pemahaman mendalam tentang Dharma, Xuan Ci yang tenang dan berpengalaman, serta Xuan Ning yang mewarisi jalur biksu pedang, ketiganya masih hidup. Merekalah harapan masa depan mazhab Buddha. Adapun para biksu dari generasi senior, tampaknya usia mereka tidak akan lama lagi."

"Duh... Dari Tiga Ajaran Konfusianisme, Taoisme, dan Buddhisme, tampaknya mazhab Buddha kini tinggal nama," ujar Hua Hen dengan penuh perasaan.

Sementara itu, Ji Yue berkata dengan nada khawatir, "Aku sekarang mulai curiga, apakah kau, Li Tingjun, ini adalah pembawa sial? Jika kau masuk ke mazhab Tao-ku, bukankah kau juga akan menyebabkan malapetaka seperti itu?"

Li Tingjun menjawab tanpa rasa bersalah, "Bisa jadi."

"Sialan! Begitu urusan Sekte Lukisan selesai, aku akan segera pergi, dan aku tidak akan pernah mengajakmu serta."

"Aku punya kaki sendiri."

"Aku akan melaporkan hal ini kepada guruku agar mereka mengusirmu dan menolakmu."

"Kalau begitu, jangan berharap mazhab Tao-mu bisa mengetahui rahasia pedang abadi."

"Meremehkan siapa kau? Aku juga bisa mengetahuinya sendiri."

"Jika kau memang bisa, apakah Taois Cang Xuan itu masih akan datang mencariku?"

"Aku punya firasat kuat, kau ini memang benar-benar pembawa sial."

Pemimpin Sekte Lukisan memotong pembicaraan mereka berdua. "Kalau begitu, Li Tingjun, apa sebenarnya latar belakang iblis yang telah menghancurkan mazhab Buddha itu? Sejak kapan Daratan Chengze memiliki eksistensi yang begitu kuat?"

Li Tingjun teringat pada Anak Iblis Seribu Tangan dari luar wilayah; eksistensi itu benar-benar membuat orang merasa putus asa. Jika bukan karena jalur Pedang Menyeluruh yang memiliki daya bunuh luar biasa, dikhawatirkan makhluk itu tidak akan berhasil ditebas.

"Aku tidak bisa mengatakannya. Dampak di balik masalah ini terlampau besar."

Hua Hen berkata, "Tampaknya Pendekar Pedang Agung tidak mempercayai kami."

Ji Yue pun ikut menimpali, "Aku ini adalah anggota mazhab Tao, tetapi Pendekar Pedang Agung masih saja tidak percaya." Maksud tersirat dari ucapannya adalah bahwa Pemimpin Sekte Lukisan mungkin kurang bisa dipercaya, sedangkan mazhab Tao miliknya adalah sekte besar yang terhormat.

Namun, Li Tingjun menggelengkan kepalanya. Bukan karena ia tidak mempercayai mereka, melainkan karena masalah ini terlampau besar dan ia belum memiliki wewenang untuk memutuskannya.

"Sialan! Kau bisa melarikan diri dengan selamat dari mazhab Buddha, bukankah itu berkat Jimat Pemindahan Agung dari Sekte Lukisanku? Dan sekarang kau malah tidak mempercayai Sekte Lukisan kami?" Hua Hen tampak sangat marah.

Li Tingjun pun ikut tersulut emosinya. "Kau ini! Jelas-jelas tujuanku adalah Puncak Menyeluruh, kenapa aku malah berakhir di tempat ini? Jika hari ini kau tidak memberikan penjelasan yang masuk akal kepadaku, Sekte Lukisan kalian... aku tidak akan pergi dari sini!"

Wajah Hua Hen berubah pucat dan merah secara bergantian. Kali ini ia benar-benar berhadapan dengan orang yang keras kepala.

"Begini, jimat pemindahan agung itu... sebenarnya adalah produk setengah jadi. Bahannya kurang, jadi ya jadinya seperti ini," kata Hua Hen sambil merentangkan kedua tangannya, seolah-olah itu sama sekali bukan urusannya.

Kemarahan Li Tingjun langsung memuncak. Jimat itu adalah benda untuk menyelamatkan nyawa, dan ketika Paman Sekte Ming Fu menyerahkannya dahulu, ia telah berpesan berulang-ulang agar tidak menggunakannya kecuali dalam keadaan terdesak. Itu adalah eksistensi yang bahkan jauh lebih berharga daripada kekuatan Pedang Menyeluruh.

Bagaimana pun Li Tingjun memandang Jimat Pemindahan Agung itu sebagai pusaka yang sangat berharga, ia tidak pernah menyangka bahwa benda itu hanyalah barang setengah jadi.

Hua Hen membela diri, "Bukankah barang setengah jadi itu tetap berhasil menyelamatkan nyawamu?"

"Lalu, kenapa aku yang ingin pergi ke Puncak Menyeluruh malah berakhir di tempat terkutukmu ini?"

"Uhuk, hanya ada sedikit cacat seperti itu, hal itu bisa dimaklumi, kan?"

Bagaimanapun juga, Li Tingjun berhasil bertahan hidup berkat Jimat Pemindahan Agung tersebut, jadi ia pun memutuskan untuk tidak memperpanjang masalah itu lagi.

***

"Ngomong-ngomong... Li Tingjun, kenapa kau bisa memiliki Jimat Pemindahan Agung? Bukankah dikabarkan bahwa seluruh Sekte Lukisan hanya memiliki tiga buah saja?" Ji Yue mulai melontarkan pertanyaannya.

Sebenarnya Li Tingjun juga merasa penasaran. Bagaimanapun, ia belum pernah mendengar kabar bahwa Sekte Pedang Menyeluruh memiliki hubungan baik dengan Sekte Lukisan. Jangan-jangan Paman Sekte Ming Fu memaksa Sekte Lukisan untuk memberikannya? Dirampas secara paksa? Tidak mungkin, Paman Sekte Ming Fu bukanlah orang seperti itu. Ataukah... Guru?

Li Tingjun buru-buru menggelengkan kepala untuk menepis pemikiran mengerikan itu. Jika Dewa Pedang Menyeluruh Zhou Yan yang bertindak, Sekte Lukisan mungkin sudah musnah sejak lama.

Pemimpin Sekte Lukisan, Hua Hen, menutupi rasa canggungnya dan berkata, "Uhuk, soal ini... apakah aku boleh tidak menjawabnya?"

"Tidak boleh!"

Ji Yue dan Li Tingjun menjawab secara bersamaan.

"Ehm, begini... Pendiri Sekte Pedang Menyeluruh, Ming Fu, berpenampilan sangat menarik..."

Satu kalimat dari Hua Hen ini mengandung informasi yang sangat besar.

Pertama, ia mengagumi Dewa Pedang Ming Fu tanpa memedulikan perbedaan usia. Hal itu sebenarnya bukanlah hal yang aneh, lagipula di Daratan Chengze sepertinya tidak ada pria yang tidak menyukai Ming Fu. Oh, kecuali Dewa Pedang Menyeluruh Zhou Yan yang merupakan pengecualian.

Kedua, pemuda bernama Li Tingjun ini pasti memiliki hubungan yang tidak biasa dengan Sekte Pedang Menyeluruh.

Jika Jimat Pemindahan Agung itu dihadiahkan oleh Pemimpin Sekte Lukisan Hua Hen kepada Ming Fu, bagaimana bisa benda itu jatuh ke tangan Li Tingjun? Mungkinkah Li Tingjun memiliki hubungan khusus dengan Ming Fu?

Ketiga, jika Jimat Pemindahan Agung dapat dibuat setengah jadi, apakah Sekte Lukisan masih memiliki persediaan lain? Apakah Hua Hen juga memberikannya kepada orang lain?

Hanya dengan satu kalimat itu, pikiran ketiga orang tersebut langsung dipenuhi oleh berbagai macam spekulasi.

"Aku dulu yang bertanya!"

Ketiga orang itu kembali memperebutkan hak untuk bertanya lebih dulu.

"Kali ini aku yang duluan," kata Ji Yue.

Hua Hen dan Li Tingjun untuk pertama kalinya tidak ikut memperebutkannya.

"Li Tingjun, apa hubunganmu dengan Sekte Pedang Menyeluruh? Dan apa hubunganmu dengan Dewa Pedang Ming Fu? Bukankah Sekte Pedang Menyeluruh telah membatalkan niat mereka untuk menerimamu sebagai murid? Bukankah kau adalah murid bersama dari Tiga Ajaran? Kenapa Jimat Pemindahan Agung bisa ada di tanganmu?" Pertanyaan-pertanyaan Ji Yue sungguh sangat tajam. Setiap pertanyaan menyangkut rahasia yang jauh lebih dalam.

Namun, Li Tingjun tidak berusaha menghindarinya. "Kalian tidak mengira bahwa aku bisa memiliki pencapaian ilmu pedang seperti ini tanpa diajar oleh guru yang terkenal, bukan? Aku memiliki seorang Guru Pedang, jadi berteman dengan Dewa Pedang Ming Fu adalah hal yang wajar, kan? Menukar Jimat Pemindahan Agung dengan suatu kepentingan juga sangat masuk akal, bukan? Tentu saja aku adalah murid bersama dari ketiga mazhab, tetapi itu tidak menghalangi fakta bahwa aku sudah memiliki guru sebelumnya, kan?"

Ternyata, selama diri sendiri tidak merasa canggung, maka orang lainlah yang akan merasa canggung.

Rentetan pertanyaan bertubi-tubi dari Ji Yue justru berhasil dipatahkan oleh rentetan jawaban balik dari Li Tingjun. Ji Yue, yang baru pertama kalinya menginjakkan kaki di dunia kultivasi, sekali lagi dibuat terdiam seribu bahasa.

"Baiklah, baiklah, kau menang. Anggap saja aku tidak pernah bertanya," kata Ji Yue dengan nada pasrah.

"Kalau begitu, apa yang ingin ditanyakan oleh Pemimpin Sekte?" Li Tingjun beralih menatap Hua Hen, tampak sangat percaya diri dan mampu menghadapi situasi apa pun.

Tanpa diduga, Pemimpin Sekte Lukisan melontarkan kalimat yang sukses membuat mereka terkejut setengah mati.

"Ehm... apakah kau ini adalah anak dari Dewa Pedang Ming Fu?"

"Uhuk!"

Ji Yue yang baru saja hendak meminum teh untuk menenangkan diri, mendadak menyemburkan kembali air teh yang ada di mulutnya.

Sementara itu, Li Tingjun langsung terjatuh ke bawah meja.

Di Daratan Chengze ini, ternyata benar-benar ada orang yang tidak takut mati.

Mengagumi kecantikan Dewa Pedang Ming Fu itu boleh-boleh saja, melontarkan kata-kata pujian yang berlebihan juga tidak masalah, bahkan jika memiliki niat kotor di dalam hati pun orang lain tidak akan bisa ikut campur.

Namun, mengatakannya secara terang-terangan tanpa rasa sungkan seperti yang dilakukan oleh Hua Hen, bukankah itu sama saja dengan mencari kematian?

Li Tingjun sama sekali tidak merasa kasihan pada Hua Hen, ia hanya berpikir di dalam hati, "Guru, oh Guru, bisakah Guru lebih peka sedikit? Pria-pria yang mengejar Paman Sekte antre dari Wilayah Utara hingga Laut Selatan, tahu!"