Buku Pertama: Babak Benua Chengli - Bab Enam Puluh Dua: Badai Akan Segera Bangkit

Dengan keajaiban seni lukis, segala hal di dunia dapat disalin dan disegel dengan detail yang luar biasa hingga ke serat terkecil; orang seperti ini layak disebut sebagai Orang Suci Lukis.

Namun, dalam tingkat pencapaian Hua Hen, makhluk-makhluk di dalam lukisan bahkan diberi jiwa dan rona kehidupan, hampir tidak dapat dibedakan dari yang asli.

Bahkan Li Tingjun, saat melihat pemandangan yang digambarkan di dalam lukisan itu, mengira hal tersebut benar-benar terjadi dan ia sedang menyaksikannya dengan mata kepalanya sendiri.

Yang lebih misterius lagi, di bawah tingkat Dewa Lukis, seseorang hanya mampu meniru segala sesuatu, atau dengan kata-kata lain, teknik dan kekuatan supranatural, yang dapat dilepaskan secara instan saat bertempur melawan musuh. Sementara itu, ranah Dewa Lukis sudah mampu mewujudkan kembali makhluk hidup, dan meskipun ada perbedaan yang sangat besar dengan manusia asli, hal itu tetap saja sungguh mencengangkan dan sulit dibayangkan.

"Sialan kau, hancurkan gulungan ini sekarang juga, detik ini juga, segera!" Li Tingjun merasa panik; sosok dirinya di dalam lukisan itu digambarkan dengan sangat mirip, hidup, dan begitu nyata. Jika Hua Hen menggunakan gulungan itu untuk melakukan perbuatan buruk, reputasi Li Tingjun akan hancur lebur.

Terlebih lagi, karena karakter di dalam lukisan itu begitu mirip dengan kenyataan, sulit bagi nalar untuk membedakan apakah mereka bisa dianggap sebagai makhluk hidup atau bukan. Hal ini membuat Ji Yue dari Pedang Tianyi pun mengerutkan keningnya.

Hua Hen, selaku Sekte Master Sekte Lukis, memasang ekspresi penuh kesedihan. "Jangan dong! Aku menghabiskan waktu berhari-hari untuk menciptakan gulungan ini, bahkan hingga sekarang tenaga dalamku belum sepenuhnya pulih. Bagaimana kalian sampai hati menghancurkan mahakarya seperti ini?"

"Peduli amat dengan perasaanmu? Di dalamnya sudah ada jejak kesadaran makhluk hidup. Dengan tingkat kultivasi dan pencapaianmu, kau pasti bisa membuat mereka menuruti perintahmu. Ini terlalu gila, kau harus segera menghancurkannya." Li Tingjun tetap bersikeras dengan sikapnya yang tak kenal kompromi.

"Tenanglah! Meskipun aku bisa menirukan wujud makhluk hidup, aku masih belum bisa mengendalikannya dengan leluasa. Lagipula, karena kekacauan di sekte Buddha kemarin begitu tragis dan fluktuasi energi asalnya sangat masif, yang bisa kutiru sebatas rupa dan bentuk fisik kalian saja. Mengenai teknik dan kekuatan supranatural, aku hanya bisa mengeluarkan jurus yang paling dangkal."

Hua Hen tampak ingin membela diri, tetapi Li Tingjun sudah mengulurkan tangan untuk merampas gulungan tersebut.

"Ji Yue, bantu aku sebentar. Aku berjanji tidak akan mengacaukan sekte Taoismemu."

"Deal."

Ji Yue langsung mencengkeram tangan kiri Hua Hen, sementara Li Tingjun menahan tangan kanannya, membuat pertahanan Hua Hen terbuka lebar. Di balik jubah seputih salju itu, sebagian besar kulitnya yang mulus dan bercahaya terekspos, sementara Li Tingjun meraba-raba pakaiannya untuk mencari gulungan itu.

"Hahaha... hahaha..."

Tawa yang tak tertahankan membuat tubuh Hua Hen menggeliat-geliat. "Aku salah, aku salah! Ampuni aku, pahlawan berdua."

Li Tingjun menghentikan aksinya. "Serahkan gulungan itu padaku, atau hancurkan sekalian."

"Uhuk, uhuk." Hua Hen merapikan pakaiannya sejenak, lalu perlahan berkata, "Tenang saja, aku tidak bisa menggunakannya. Meskipun kultivasiku sudah berada di ranah dewa, aku belum mencapai puncaknya. Aku sama sekali tidak mampu menyerap fluktuasi energi yang tercipta dari insiden di sekte Buddha itu. Oh ya, aku terluka dan terpaksa menghentikan proses penciptaannya di tengah jalan. Ji Yue bisa menjadi saksi untukku."

Ji Yue mengangguk kecil. Ia telah menunggu Hua Hen selama lebih dari setengah bulan, dan ia baru menemui serta berbicara dengannya setelah Hua Hen memuntahkan seteguk darah yang menandai berakhirnya masa pencerahannya.

"Jadi, maksudmu kau tidak bisa menggunakan gulungan ini?" tanya Li Tingjun.

"Bukannya begitu. Para biksu Buddha itu masih bisa kuwujudkan, hanya saja, Li Tingjun, di dalam dirimu terdapat aura ilmu pedang Zongheng, yang merupakan kekuatan paling ditakuti oleh Sekte Lukis, jadi aku pasti tidak akan bisa mengeluarkannya. Selain itu, makhluk yang kekuatannya lebih dariku juga tidak bisa kusealin atau kutiru. Paling-paling aku hanya bisa menggambarkan rupa dan bentuk fisik kalian saja."

"Benarkah itu?"

"Jika aku berbohong, biarlah aku disambar petir."

Melihat Hua Hen bersumpah dengan begitu serius, Li Tingjun merasa tidak enak jika terus mendesaknya. Yang lebih penting lagi, para murid Buddha telah tewas mengenaskan, dan mungkin di dalam gulungan Hua Hen, mereka masih dianggap hidup—hidup tanpa masa depan dan tanpa masa lalu.

Selama tidak ada orang yang membuka gulungan itu, mereka akan tetap terpaku pada titik waktu tersebut, abadi.

Li Tingjun tiba-tiba menyadari keajaiban sejati dari apa yang disebut sebagai seni lukis ini.

Itu adalah hukum mengerikan yang mampu menghentikan waktu. Meskipun ia belum bisa menyentuh teknik dan kekuatan supranatural yang lebih dalam, seni lukis ini jelas merupakan fondasi teoretis yang pencapaiannya di masa depan tidak terbatas, bahkan mungkin akan melampaui ilmu pedang.

Terlebih lagi, jika seseorang benar-benar mencapai tingkat seperti di dunia abadi, seni lukis ini bahkan dapat menjadi pengganti bagi keabadian hidup.

Hanya saja, ia bertanya-tanya apakah makhluk-makhluk di dalam lukisan itu memiliki kesadaran mereka sendiri.

Memikirkan hal ini, Li Tingjun mau tidak mau merasa takjub bahwa ini adalah teknik berkultivasi yang berpotensi melampaui Benua Chengze.

Mungkin, ini adalah sebuah ilmu tingkat atas yang cukup untuk disandingkan dengan kekuatan keyakinan.

"Bahkan jika kau tidak bisa meniru teknikku dan tidak bisa mewujudkan sosokku, bagaimana dengan para biksu dari sekte Buddha itu?"

Hua Hen menjawab dengan tenang, "Tenang saja, aku hanya menampilkan teknik mereka, tidak berniat membuat mereka berjalan di dunia ini sekali lagi. Lagipula, mewujudkan kembali makhluk hidup jauh lebih menguras energi asal daripada sekadar teknik. Untuk apa aku melakukan pekerjaan melelahkan yang tidak ada untungnya? Biarkan saja murid-murid Buddha itu hidup di dalam gulungan ini. Bagaimana menurutmu, Yang Mulia Pedang Li?"

Li Tingjun tidak lagi bersikeras untuk menghancurkan gulungan tersebut, melainkan mengangguk sebagai tanda menyetujui perkataan Hua Hen.

Namun, Ji Yue kembali mengutarakan keraguannya, "Pertanyaan terakhir, setelah ini aku akan langsung kembali ke sekte Taoisme."

"Silakan, silakan, katakan saja." Tampaknya setelah gulungan itu selamat, suasana hati Hua Hen menjadi sangat baik.

Ji Yue berkata, "Selain murid utama Sekte Lukis, siapa lagi yang memiliki Jimat Dewa Pemindahan Besar? Atau lebih tepatnya, dari mana Wuxu Zi mendapatkan Jimat Dewa Pemindahan Besar miliknya?"

"Soal itu..." Hua Hen ragu-ragu sejenak, lalu duduk kembali. "Baru saja aku katakan bahwa teknik seni lukis sangatlah misterius, bahkan hampir bisa mewujudkan kembali makhluk hidup. Ini adalah teknik yang kupahami setelah mencapai ranah Dewa Lukis. Oleh karena itu, aku membutuhkan seseorang untuk dijadikan percobaan."

"Hiss!!!"

Baik Li Tingjun maupun Ji Yue sama-sama menarik napas dingin. Dijadikan percobaan? Ide macam apa itu? Bukankah itu terlalu gila?

"Maksudmu, kau mencoba menyalin seseorang? Yaitu teknik yang kau gunakan untuk menyalin insiden di sekte Buddha itu?" tanya Li Tingjun.

Hua Hen mengangguk. "Setelah aku naik ke ranah dewa, aku mencoba menyalin makhluk hidup. Beberapa serangga bahkan bisa dibuat hidup layaknya aslinya, hanya saja wujud mereka tetap berupa energi, sangat berbeda dengan makhluk hidup yang sebenarnya."

Ji Yue tiba-tiba memikirkan sebuah kemungkinan yang mengerikan, "Jangan bilang... murid utama Sekte Lukis telah kau salin juga?!"

"Betul. Setelah mencoba pada hewan-hewan kecil, aku ingin mencoba menyalin manusia. Murid sulungku itu, uhuk... menawarkan diri secara sukarela."

"Menawarkan diri kepalamu! Aku sekarang sangat curiga murid utama Sekte Lukis itu sudah berada di ambang kematian."

"Ah, tidak, tidak. Dia berbaring dengan baik di Sekte Lukis, dilayani dengan makanan dan minuman enak, hidup dengan nyaman kok."

Li Tingjun seketika merasa kasihan pada murid utama Sekte Lukis itu; bernasib malang karena memiliki guru yang tidak beres seperti ini.

Sebagai perbandingan, meskipun Dewa Pedang Zongheng, Zhou Yan, sedikit lebih tegas, setidaknya ia tidak menyuruhnya melakukan hal-hal yang tidak jelas. Kultivasi dari tiga sekte—Konfusianisme, Taoisme, dan Buddhisme—pada akhirnya juga demi pencapaian dirinya sendiri.

"Ngomong-ngomong, apakah menyalin makhluk hidup akan menimbulkan cedera?" tanya Li Tingjun.

"Tidak, tidak akan. Tapi, demi agar terlihat lebih nyata, aku meminjam sedikit darah aslinya," kata Hua Hen acuh tak acuh.

Ji Yue sangat terkejut mendengarnya. "Tahukah kau, teknikmu ini mengingatkanku pada sebuah ilmu kultivasi sesat yang telah lama punah."

Li Tingjun juga memikirkannya, "Teknik kutukan! Hanya dengan menggunakan darah asli dari makhluk tertentu, atau bahkan sehelai rambut, seseorang dapat melancarkan teknik kutukan yang membuat darah mengering dan membusuk. Meskipun membutuhkan waktu tertentu, cara ini bisa membunuh seseorang tanpa terlihat, sebuah ilmu sesat yang sesungguhnya. Saat ini, hanya racun Gu yang dianggap sebagai warisannya, itupun dengan syarat yang jauh lebih ketat."

Hua Hen tidak memedulikannya. "Tenang saja, dia itu muridku, tentu saja aku tidak mungkin mencelakakannya. Lagipula, bisa merasakan langsung dunia di dalam lukisan akan sangat bermanfaat bagi pencapaian seni lukisnya di masa depan."

Ji Yue berkata, "Kalau begitu, bisakah aku menduga bahwa wujud tiruan seni lukis inilah yang dibunuh oleh Wuxu Zi?"

"Benar! Aku juga tidak menyangka Wuxu Zi dari Sekte Fengyun berani bertindak terhadap muridku."

"Tapi itu tetap saja tidak masuk akal. Wujud tiruan seni lukisnya sudah mati, lalu bagaimana dengan Jimat Dewa Pemindahan Besar itu?"

"Uhuk, makhluk hidup saja bisa disalin, apalagi sekadar Jimat Dewa Pemindahan Besar."

"Sialan!"

Li Tingjun dan Ji Yue sama-sama terkejut bukan main. "Kalau begitu, apakah jika kau membuat satu lembar Jimat Dewa Pemindahan Besar lalu menyalinnya, kau bisa menjadikannya alat fitnah tiruan?"

Hua Hen menggeleng. "Mana mungkin semudah itu? Gulungan itu kubuat dengan susah payah. Selain menyalin muridku itu, aku tidak pernah berpikir untuk menyalin Jimat Dewa Pemindahan Besar juga."

"Begitu rupanya, untunglah, syukurlah."

Jika benda itu benar-benar bisa disalin tanpa batas, maka Sekte Lukis akan menjadi sekte yang terlampau mengerikan. Sekalipun jurus pamungkas ilmu pedang sangat kuat, keberadaannya akan tetap kalah bersinar di hadapan Sekte Lukis.

Untunglah, untung saja Sekte Lukis belum mampu melakukannya.

"Hei, kalian berdua ini, kenapa sama sekali tidak mendoakan hal yang baik untuk Sekte Lukis?"

Li Tingjun berkata, "Sebaliknya, jika Sekte Lukis benar-benar sehebat itu, apakah kau percaya besok Sekte Lukis akan langsung musnah?"

Ji Yue juga mendesah pelan, "Jika bukan karena Sekte Pedang Zongheng yang selalu digentarkan oleh dua dewa pedang yang kuat, sekte kalian sudah lama dibasmi. Sekte Master Hua Hen, kau tidak boleh mengira dirimu mampu melawan seluruh dunia kultivasi Benua Chengze sendirian."

"Ada benarnya juga ya. Aku mulai mempertimbangkan apakah aku harus membungkam kalian berdua agar berita ini tidak bocor," ujar Hua Hen.

"Baguslah kalau begitu, aku justru ingin mencicipi keajaiban dari Sekte Lukis," kata Li Tingjun tanpa rasa takut.

"Lupakan saja, biaya minuman keras masih harus kau bayar. Membunuhmu justru akan membuatku rugi besar."

"Astaga, seseorang yang seharusnya bisa merajai dunia kultivasi ternyata juga harus merasa pusing karena tidak mampu membayar minuman?"

"Seharusnya kau katakan bahwa seorang pemuda berbakat yang berpenampilan luar biasa, memiliki kultivasi tingkat tinggi, dan teknik yang misterius, ternyata juga harus mengalami kegagalan dalam percintaan dan merasa patah hati yang mendalam."

"Sialan kau, tidak sampai tiga kalimat sudah menyinggung Dewa Pedang Ming Fu lagi, ya?"

"Tanyakan pada dunia, apa arti cinta sebenarnya, hingga membuat orang rela hidup dan mati demi dirinya."

Pandangan Hua Hen tampak kabur, seolah-olah ia sedang melihat gadis yang sangat diimpikannya.

Ji Yue merasa merinding seketika. Sebagai seorang penganut Taoisme, ia sama sekali belum memahami apa itu cinta dan kasih sayang. "Li Tingjun, aku sudah cukup tahu mengenai masalah teknik kultivasi sesat ini, aku akan kembali ke sekte Taoisme untuk melaporkannya. Apakah kau mau ikut?"

Li Tingjun menjawab, "Sekte Lukis telah berbuat baik kepadaku, kebaikan ini akan selalu kuingat. Jika di kemudian hari ada keperluan, aku pasti akan datang membantu. Sekte Master Hua Hen, sampai jumpa."

"Mungkin, saat ini pun sudah ada kesempatan untuk membalas budi?"

Mata Hua Hen yang setengah mabuk tampak menerawang, seolah-olah ia sedang meracau dalam tidur.

Hati Li Tingjun bergetar sesaat, ia tiba-tiba merasakan sebuah aura yang sangat kuat meluncur deras menuju Sekte Lukis.

Sekte Fengyun!