Buku Pertama: Babak Benua Chengye Bab Ketiga Puluh Empat: Keputusasaan Tanpa Batas

Di dalam lingkungan Buddha, hati Pemimpin Sekte Budha, Bu Dong, yang baru saja sedikit tenang, kembali menegang. Mata hantu Anak Iblis memang telah pergi, tetapi yang muncul justru wujud asli dari Anak Iblis Seribu Tangan.

"Aura dunia fana ini benar-benar sangat kotor dan menyesakkan!"

Bu Dong merasa takut luar biasa, baik secara batin maupun mental. Itu adalah raja iblis sejati dari alam atas, sekaligus tubuh fisik iblis yang sempurna.

Baik benturan aura antara Buddha dan iblis yang tidak dapat disatukan, maupun penekanan tingkat kultivasi dari raja iblis alam atas, semuanya membuat Bu Dong hampir tidak dapat bergerak. Hanya suara gemetar yang keluar dari mulutnya, "Siapa... sebenarnya kau?"

Kalimat tunggal ini bahkan hampir menguras seluruh tenaga Bu Dong.

Anak Iblis Seribu Tangan perlahan-lahan mulai menyesuaikan diri dengan kondisi tubuhnya di Benua Chengze. Saat menatap Bu Dong, matanya dipenuhi dengan penghinaan dan cemoohan dingin, "Menyegelku selama ribuan tahun lamanya, tetapi kau bahkan tidak tahu gelarku. Selain bodoh, aku bahkan merasa kau ini sangat menyedihkan."

Bu Dong merasa putus asa sepenuhnya. Meskipun di dalam hatinya sudah ada dugaan, ketika hal itu benar-benar dikonfirmasi, ia tetap merasa sulit mempercayainya!

"Iblis... dari luar alam..."

"Iblis dari luar alam? Sebutan yang cukup tepat. Namun, kalian makhluk fana berkultivasi selama seratus tahun, dan tempat yang kalian tuju saat naik tingkat juga adalah alam iblis kami. Entah apa yang kau rasakan tentang hal ini?"

"Naik tingkat ke alam iblis?"

"Alam abadi dan alam iblis hanyalah perbedaan sebutan. Umat Buddha mengira diri mereka suci dan berpikir kelak pasti akan memasuki alam abadi, tetapi kalian tidak tahu bahwa kultivasi seumur hidup hanyalah khayalan belaka yang bagaikan mimpi!"

Pikiran spiritual Bu Dong sebagai Pemimpin Sekte Buddha retak seketika. Tidak pernah ada seorang pun yang mengatakan bahwa dunia setelah kenaikan tingkat ternyata adalah kesatuan antara Buddha dan iblis. Mungkinkah teknik kultivasi sesat juga dapat mencapai jalan kebenaran? Apakah ajaran Buddha dan ilmu sesat bermuara pada tujuan yang sama?

Yang paling hakiki, apakah jalan sesat dan aliran lurus tidak memiliki perbedaan sama sekali?

Bu Dong, yang telah memimpin sekte Buddha selama seratus tahun, benar-benar terjatuh ke dalam jurang keraguan.

"Kebodohan, ke Jemblukan, kekeraskepalaan, dan rasa iba; inilah kemalangan dari makhluk fana kalian." Anak Iblis Seribu Tangan akhirnya sepenuhnya menguasai aura Benua Chengze. Meskipun tingkat kultivasinya tertekan hingga puncak alam dewa, ia tetap berada jauh di atas semua makhluk hidup.

Wajah Bu Dong tampak pucat pasi, dipenuhi rasa bersalah dan penyesalan.

Andai saja ia tidak ragu-ragu untuk mengorbankan bayi Buddha, Anak Iblis Seribu Tangan seharusnya tidak akan berhasil masuk ke Benua Chengze.

Penderitaan dan kekacauan di dunia fana ini mungkin bermula dari dirinya sendiri, Bu Dong.

Seiring dengan menyebarnya aura Anak Iblis Seribu Tangan, semakin banyak makhluk hidup yang mulai terseret ke dalamnya. Sementara jiwa mereka meronta-ronta, daging dan darah mereka direnggut untuk digunakan oleh Anak Iblis Seribu Tangan.

Para biksu Buddha yang tadinya masih mampu menahan invasi roh-roh hantu kini tidak lagi mampu bertahan. Mereka berubah menjadi hujan darah di langit, menjadi sumber kekuatan bagi Anak Iblis Seribu Tangan.

"Meskipun terlalu tercampur baur, ini tetap harus digunakan. Kekuatan daging dan darah sudah cukup; selanjutnya adalah kekuatan keyakinan, agar nyaris dapat membentuk esensi iblis. Sungguh merepotkan. Namun, dibandingkan dengan mereka yang belum memasuki Benua Chengze, aku telah memanfaatkan kesempatan ini sepenuhnya!"

Mendengar tentang kekuatan keyakinan, Bu Dong semakin merasa khawatir. Xuan Li, yang memegang Pedang Nianhua, adalah satu-satunya harapan sekte Buddha.

"Makhluk dari alam atas, untuk apa kalian mengincar benda-benda di alam bawah kami?" Bu Dong menegur dengan kemarahan. Karena sudah tidak memiliki harapan untuk bertahan hidup, jika ia harus mati pun, ia ingin mati dengan kejelasan.

Anak Iblis Seribu Tangan tampak sangat tidak sabar. "Bising!" Begitu ucapan itu terlontar, sebuah telapak tangan berwarna darah melesat bagaikan gunung yang merobohkan bumi. Sekte Buddha yang telah berdiri selama ribuan tahun akhirnya runtuh berkeping-keping, musnah di dalam teknik kultivasi iblis, serta hancur di tengah hamparan pasir kuning yang tak bertepi!

"Raja Ming Imut, Telapak Tangan Maha Belas Kasih!"

Meledak karena kemarahan yang memuncak dan kesedihan yang teramat sangat, kultivasi seratus tahun Bu Dong yang dipadukan dengan hati penuh penderitaan ekstrem membuat kekuatan Telapak Tangan Maha Belas Kasih Buddha naik ke tingkat yang lebih tinggi.

Sama-sama berada di puncak alam dewa, yang satu menggunakan pemahaman hukum dao raja iblis alam atas, sementara yang satu lagi memiliki keselarasan dengan kondisi batin ajaran Buddha.

"Bum!"

Telapak tangan darah dan telapak tangan Buddha berbenturan hebat. Padang pasir yang tak bertepi itu bergetar bagaikan lautan yang diguncang, memuntahkan debu dan pasir yang membumbung tinggi hingga sepuluh ribu丈 ke udara.

Puncak kultivasi di Benua Chengze, tingkat tertinggi, pertarungan kekuatan penuh, namun hasilnya langsung terlihat dengan jelas.

Tubuh Bu Dong terpental bagaikan layang-layang yang putus benangnya, terbang mundur sejauh seratus li. Pada saat yang sama, organ dalamnya ambruk, rongga dadanya hancur, dan darah segar terus-menerus mendesak keluar dari tenggorokannya. Hanya dengan satu serangan saja, nyawanya berada di ujung tanduk!

Sebaliknya, Anak Iblis Seribu Tangan, meskipun kultivasinya ditekan dan kekuatannya terpencar, penguasaan serta penerapan tekniknya jauh melampaui apa yang bisa dibandingkan oleh Bu Dong.

Anak Iblis Seribu Tangan tidak hanya tidak menunjukkan tanda-tanda mundur sedikit pun, ia bahkan tidak mengerutkan keningnya barang sejenak.

"Tindakan nekat yang tidak tahu diri memang patut dihargai, tetapi pada akhirnya sangat menyedihkan! Mampu bertahan hidup dari satu seranganku tanpa langsung mati sudah cukup membuatmu berbangga diri. Kau akan menjadi bagian dariku, dan menyaksikan penyelesaian misi besar kaum iblis."

Bu Dong belum pernah melihat wujud penguasa iblis, sehingga ia belum mengerti maksud dari Anak Iblis Seribu Tangan. Namun, perasaan ngeri yang luar biasa langsung muncul dari lubuk hatinya; tampaknya itu adalah hal yang jauh lebih mengerikan daripada kematian.

"Jika yang kau butuhkan adalah daging dan darah, maka aku tidak akan pernah biarkan kau mencapai keinginanmu!"

Karena keragu-raguannya telah menyebabkan sang iblis muncul, Bu Dong bertekad bulat tidak boleh membiarkan dirinya menjadi sumber kekuatan bagi sang iblis.

Bu Dong mengerahkan sisa tenaganya untuk mengangkat telapak tangannya, berniat untuk menghancurkan tubuh fisiknya sendiri sepenuhnya. Ia memiliki hasrat untuk hidup, tetapi dibandingkan dengan melemahkan kekuatan sang iblis, ia lebih rela mati demi mempertahankan keyakinannya!

Atau bisa juga dikatakan bahwa rasa bersalah di dalam hatinya membuatnya merasa tidak layak untuk hidup lebih lama lagi!

"Ingin mati? Di hadapanku, hidup dan matimu sudah bukan lagi sesuatu yang bisa kau tentukan sendiri."

Hanya dengan memancarkan niat pikirannya saja, Anak Iblis Seribu Tangan membuat Bu Dong—yang sudah tidak memiliki perlawanan sama sekali—kehilangan kemampuan untuk menghimpun energi esensinya. Pada saat yang sama, kedua tangan Bu Dong juga dikekang sehingga tidak mampu menekan titik di antara kedua alisnya!

"Aku, insan dari sekte Buddha, lebih baik mati daripada menjadi budak iblis. Jika para Bodhisattva memiliki belas kasih, anugerahkanlah kematian bagi murid ini."

Meskipun tubuhnya tidak dapat digerakkan, jiwa dan tekad Bu Dong tetap teguh.

Seolah-olah dapat merasakan tekad bulat Bu Dong, di langit yang tinggi muncul bayangan Bodhisattva yang duduk terbalik. Awan dan rona senja tampak seolah dibelai oleh desah napas, menampakkan cahaya langit yang begitu agung.

Para Buddha senantiasa membantu menyempurnakan niat baik makhluk hidup; hari ini, keinginan Bu Dong dipenuhi.

"Hmph, bahkan Istana Wuwang di alam abadi pun tidak berani menghadapi wujud asli kedatanganku. Hanya dengan bayangan Bodhisattva yang terbentuk dari teknik murahan, kau hendak mencoba menentang langit?"

Anak Iblis Seribu Tangan mendengus dingin. Bayangan Bodhisattva yang terbentuk dari teknik sihir itu tiba-tiba bergerak seperti makhluk hidup yang berhadapan dengan musuh alaminya, lalu buyar begitu saja. Langit dan bumi kembali ke dalam kekacauan, dan sekte Buddha kembali diselimuti oleh aura kematian serta keputusasaan yang tak bertepi.

Ketika Anak Iblis Seribu Tangan telah turun ke Benua Chengze, kehadirannya telah merepresentasikan sesuatu yang tidak dapat dihentikan, tidak dapat ditandingi, dan tidak dapat dikalahkan.

Pemimpin sekte Buddha, Bu Dong, meneteskan air mata darah dari kedua matanya. Ia telah melakukan segala hal yang mampu dilakukan oleh seorang manusia biasa, namun sangat disayangkan bahwa musuh yang dihadapi oleh sekte Buddha adalah seorang raja iblis dari alam atas. Bahkan untuk melakukan bunuh diri pun ia tidak berdaya.

"Semangat yang patut dikagumi, sayang sekali kau memilih jalan yang salah. Sekarang, jadilah mangsa darahku."

Seketika itu juga, Anak Iblis Seribu Tangan membuka lebar mulutnya yang berlumuran darah. Angin tajam bertiup menyapu, menghisap para biksu Buddha yang telah tewas, termasuk Pemimpin Sekte Bu Dong yang terluka parah, untuk ditarik ke hadapannya, bersiap menelannya ke dalam perut.

"Kakak Seperguruan!"

Sebuah teriakan terdengar, disertai kilatan cahaya pedang. Biksu pejuang pedang, Bu Liao, yang berhasil melarikan diri kembali ke permukaan dari tempat penyegelan, akhirnya tiba.

"Buddha memiliki pohon bodhi untuk mendirikan tanah suci, pedang memiliki hati penuh kebajikan untuk melindungi semua makhluk!"

Niat pedang Bodhisattva bersinar terang, tanah suci terbebas dari noda, aura iblis tercerai-berai, dan cahaya Buddha memancar dengan cemerlang.

Bahkan Anak Iblis Seribu Tangan, begitu merasakan niat pedang yang begitu kuat ini, terpaksa harus menghentikan tindakannya dan berbalik untuk menghadapi musuh baru. "Dari mana datangnya begitu banyak pendekar pedang? Kalau begitu, jadilah mangsa darahku juga."

Sambil terus menghisap Bu Dong, Anak Iblis Seribu Tangan merentangkan kedua lengannya dan langsung mencekik leher biksu pejuang pedang, Bu Liao.

Di Benua Chengze, wilayah pedang Bodhisattva yang mampu memblokir segala jenis aura tersebut hancur dalam sekejap mata.

"Paman Guru!!!"

Xuan Che dan Xuan Ci berseru kaget. Mereka merasa sulit membayangkan mengapa paman guru yang hampir tidak terkalahkan di dalam hati mereka bisa begitu cepat dikalahkan.

"Jangan pedulikan aku, kalian cepatlah pergi."

Urat-urat di sekujur tubuh biksu pejuang pedang Bu Liao menonjol, dan ia kembali mengerahkan niat pedangnya. "Bodhisattva tanpa noda, niat pedang tanpa ikatan! Tebas!"

Meskipun tubuhnya dikendalikan, niat pedangnya tidak berhenti. Di bawah pohon bodhi, sepedang penuh dengan energi Buddha muncul dengan megah. Cahaya suci dan aura kesucian dalam sekejap menyapu bersih sisa-sisa aura iblis, membukakan jalan yang aman bagi Xuan Che, Xuan Ce, dan Xuan Ning.

"Lumayan juga, ternyata mampu menyingkirkan sejenak aura iblisku dan melancarkan jurus pedang ajaran Buddha. Namun, yang satu adalah Buddha yang paling kubenci seumur hidupku, dan yang satu lagi adalah pedang yang telah menghalangiku selama seribu tahun. Kalian benar-benar telah memancing niat membunuhku."

Sambil berkata demikian, Anak Iblis Seribu Tangan kembali mengeluarkan jurus iblisnya. Di langit tampak bermunculan duri-turi tak terhitung jumlahnya yang melilit wilayah pedang Bodhisattva. Jika diamati lebih dekat, benda-benda yang menyerupai ranting kayu itu ternyata adalah lengan-lengan berdaging penuh darah.

Anak Iblis Seribu Tangan benar-benar sangat pantas menyandang gelarnya.

Kekuatan biksu pejuang pedang Bu Liao sebenarnya tidak sedemikian lemah, hanya saja demi melindungi para murid dari generasi aksara Xuan, ia terpaksa harus membagi konsentrasinya untuk bertahan, dan hal inilah yang memberi kesempatan kepada Anak Iblis Seribu Tangan.

Kini, menghadapi serangan Anak Iblis Seribu Tangan, niat pedang yang dipadukan dengan kesadaran spiritualnya bergerak lincah ke atas dan ke bawah untuk menebas, berusaha menetralkan serangan tersebut.

Namun, hanya dengan menggunakan kekuatan yang sangat mendasar saja, ia sudah mampu mengerahkan daya rusak yang luar biasa—inilah kehebatan seorang raja iblis.

Meskipun tanah sekte Buddha telah dipenuhi oleh potongan lengan berdaging, duri-turi yang tak terhitung jumlahnya tetap saja bermunculan tanpa henti.

"Cepat pergi!"

Biksu pejuang pedang Bu Liao berteriak dengan sisa tenaganya, berusaha melindungi harapan terakhir sekte Buddha.

Xuan Che memejamkan matanya rapat-rapat, namun ia tidak mampu menghentikan air matanya yang tumpah deras seperti bendungan jebol. "Xuan Ci, Xuan Ning... kita, pergi!"

Kultivasi Xuan Ci adalah yang paling rendah, sehingga ia tidak bisa menolak tarikan sang kakak seperguruan, Xuan Che.

Namun, Xuan Ning—yang memiliki niat pedang—justru melangkah berdiri di hadapan kedua orang kakaknya itu. "Jika Guru merasa bahwa dirinya seharusnya mati di sini, maka aku, yang mewarisi ilmu pedang Guru, tentu harus ikut mendampinginya terkubur! Pedang Buddha, pedang Buddha; jika Buddha dapat menyelamatkan dunia, akulah penguasa para Buddha! Seandainya ada hal-hal yang tidak dapat diketahui oleh Buddha, maka aku akan menggenggam pedang di tanganku ini untuk bertempur melawan langit dan bumi. Pedang, bangkitlah!"

Xuan Ning, yang meninggalkan Buddha demi beralih ke jalan pedang, justru melepaskan kedua tangan Xuan Che. Menjadikan dirinya sendiri sebagai benih, ia menjelmakan ribuan cahaya pedang yang memancar cemerlang dengan cahaya Buddha, satu per satu berbenturan langsung dengan duri-turi ilmu hitam iblis tersebut.

Anak Iblis Seribu Tangan sama sekali tidak menyangka bahwa seorang pendekar tingkat Saint Pedang yang kecil pun mampu mengerahkan kekuatan bertarung sedemikian rupa hingga memotong lengan-lengan hasil penjelmaan darah dan dagingnya. Meskipun masih belum bisa dibandingkan dengan Dewa Pedang Li Tingjun, kekuatan itu tetap saja sangat mencengangkan dunia.

"Bagus sekali, hanya bakti dan keunggulan seperti inilah yang pantas menjadi mangsa darah terbaikku."

Ucap Anak Iblis Seribu Tangan. Tanpa memedulikan luka yang diakibatkan oleh tangan berdagingnya yang tertebas putus, ia langsung menerkam ke arah Xuan Ning. Kali ini, ia hendak mengerahkan seluruh kekuatan penuhnya.

"Xuan Ning!!!"

Biksu pejuang pedang Bu Liao yang sedang dikekang mengerahkan seluruh sisa kekuatan terakhirnya untuk mendobrak belenggu daging dan darah tersebut. "Satu pedang menabur bunga, segala makhluk berputar dalam siklus kematian dan kelahiran kembali! Xuan Ning, jika kau benar-benar memahami alur daoku, kau seharusnya mengerti makna dari kalimat ini."

Di tengah tatapan mata Xuan Ning yang terbuka lebar, tubuh biksu pejuang pedang Bu Liao berubah menjadi kilatan cahaya pedang yang seketika menembus masuk ke dalam titik di antara kedua alis Xuan Ning.

"Bunga yang gugur tiada tersisa, biksu pedang Bu Liao telah tiada. Bawalah niat pedangku, dan hiduplah dengan baik."

Hiduplah dengan baik; bukan berarti bertarung mati-matian bersama Anak Iblis Seribu Tangan saat ini, bukan berarti bersikap keras kepala untuk bertempur sampai mati tanpa mau mundur, dan bukan pula berarti bersikap kaku dengan mengira bahwa inilah arti dari meninggalkan Buddha demi pedang.

"Kakak Seperguruan Xuan Ning, cepat pergi!"

Lenyapnya wilayah pedang Bodhisattva membuat ketiga orang itu kehilangan perlindungan sepenuhnya. Suara Xuan Che terdengar serak, berusaha keras menyadarkan Xuan Ning.