Bab Sembilan Puluh Dua: Monster

Dua puluh enam tahun yang lalu, kediaman lama keluarga Wen di Hua Jing.

Wen Ru Xu berdiri tanpa ekspresi di tengah halaman, menatap kain putih yang memenuhi pekarangan, melambai-lambai tertiup angin. Sesekali, dua lembar kain saling terjerat, berputar dan mengikat erat karena terpaan angin, lalu kembali tenang saat angin reda—aneh, tanpa keindahan.

Ia mendengus pelan, bergumam, "Orang sudah lama meninggal, masih saja digantung, pura-pura berduka."

Bayangan lebar dari tepi topinya menutupi hampir seluruh wajahnya; sekalipun ia menoleh ke sekitar, tak ada yang bisa benar-benar melihat sorot matanya saat itu. Yang terlihat jelas hanyalah bibirnya yang terkatup rapat.

Hanya Wen Ru Xu yang tahu apa yang dipikirkan dalam benaknya.

Biasanya, ia datang ke kediaman lama lewat pintu samping secara diam-diam, langsung menuju ruang kerja kakeknya. Kini, ketika ia diperbolehkan muncul di halaman secara terang-terangan, justru ia tak tahu harus ke mana.

Ia pun bertanya-tanya, apa sebenarnya yang diinginkan orang tua itu.

"Adik kedua? Kenapa Anda berdiri di sini?" Seorang pelayan yang belum pernah ia lihat sebelumnya mendekat, dari pakaian yang dikenakan tampaknya ia pengurus di rumah itu.

Wen Ru Xu tersenyum tipis, "Tidak apa-apa."

Ya, adik kedua.

Bukankah memang begitu? Ia benar-benar adik kedua.

"Adik kedua." Suara lain tiba-tiba memanggil, Wen Ru Xu segera berbalik. Ia mengenali suara itu sebagai milik kepala pelayan tua di rumah itu.

Wen Ru Xu menyipitkan mata, membetulkan tepi topinya.

Biasanya, kepala pelayan tua yang mengantarnya ke ruang kerja, sehingga ia tahu identitasnya. Namun sekarang, ia ikut memanggil Wen Ru Xu sebagai adik kedua?

Apakah orang tua itu ingin membalikkan keadaan, mengembalikannya ke silsilah keluarga?

"Adik kedua," kepala pelayan menegaskan kembali panggilan itu. "Silakan ikuti saya."

Wen Ru Xu tersenyum pelan. Baiklah, mari kita lihat apa yang sebenarnya mereka inginkan.

Namun kali ini, kepala pelayan tidak membawanya ke ruang kerja seperti biasanya, melainkan ke sebuah ruangan lain. Belum masuk, Wen Ru Xu sudah mencium aroma yang sangat tidak nyaman.

Bukan bau busuk, melainkan aroma getir bercampur manis yang menyusup ke hidung, seolah berasal dari sudut terdalam neraka, bau kain kematian yang telah terkena kotoran dan darah selama bertahun-tahun, pekat dan tak kunjung hilang.

Wen Ru Xu mengerutkan hidung saat masuk, melihat Wen tua setengah berbaring di tempat tidur, memegang sesuatu dan membaca dengan penuh perhatian. Wajah keriput itu memancarkan kelembutan yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

"Uhuk, uhuk!" Wen tua tiba-tiba batuk parah, kepala pelayan tua segera menepuk punggungnya agar ia bisa bernapas lega. Aroma tidak nyaman itu semakin pekat.

Beberapa saat kemudian, Wen tua akhirnya berhenti batuk. Ia membalik benda yang digenggamnya, meletakkannya di samping, dan kembali ke ekspresi misterius seperti biasanya. Ia mulai berbicara pelan.

"Kau sudah datang."

Wen Ru Xu menahan napas, melangkah maju, "Sudah lama tak bertemu, Tuan Wen."

"Panggil aku Kakek."

"Kakek?" Wen Ru Xu mengulang, menggelengkan kepala, menunduk sambil tertawa sinis, "Baiklah, Kakek. Lantas, Kakek ingin bermain drama apa hari ini?"

Wen tua menatap Wen Ru Xu seperti singa tua di masa senja; meski kesehatan menurun, tatapannya tetap tajam.

"Mulai hari ini, kau adalah Ru Xin."

Wen Ru Xu mengangkat alis. Tak heran kepala pelayan tua tiba-tiba memanggilnya adik kedua. Identitas yang seharusnya miliknya, yang direnggut sejak lahir, kini harus ia ambil dengan berpura-pura jadi adiknya sendiri—betapa absurd.

Dulu, Ru Xin sering kabur dari rumah, jadi ia harus dijadikan pengganti. Kali ini, mungkin Ru Xin sudah lama pergi dan butuh pengganti lebih lama. Wen Ru Xu tidak terkejut, malah mengejek, "Apa, adik kembar yang tak pernah aku temui itu setelah menikah baru sadar ingin lepas dari keluarga Wen, mengejar impian sastra? Jadi aku harus kembali jadi pengganti? Sungguh menggelikan."

Setelah beberapa detik hening, Wen tua akhirnya berbicara.

"Ia sudah meninggal." Ekspresinya tidak berubah, seolah kematian cucunya tak lebih penting dari "air habis, tuang lagi."

Namun, ia menambahkan, kali ini ada sedikit nada menyesal.

"Ia pergi bersama Ru Qi."

Wen Ru Xu terdiam, lalu tanpa sadar menahan perut dan tertawa terbahak-bahak hingga air matanya keluar.

"Sungguh? Jadi sekarang Kakek hanya punya aku sebagai cucu kandung, tapi masih ingin aku menggantikan Ru Xin? Wen De Nian, apakah Kakek sudah pikun?"

"Tuan Ru Xu! Tolong hormati!" Kepala pelayan menegur, namun Wen Ru Xu membalas dengan suara lebih keras.

"Kenapa? Dulu karena seorang peramal mengatakan aku membawa sial bagi seluruh keluarga, kalian tega membuangku ke luar negeri, namaku bahkan tak tercatat di silsilah, tak seorang pun tahu aku ada. Dua puluh delapan tahun, dua puluh delapan tahun penuh, sekarang dua cucu bermasa depan bagus sudah mati, baru ingat aku, tapi tetap ingin aku jadi pengganti. Kakek, Kakek yang baik, apakah segitu bencinya Kakek padaku?"

Di akhir kalimat, suara Wen Ru Xu mulai bergetar, namun begitu luka terbuka, semuanya tumpah tanpa kendali. Suaranya sudah tertahan oleh emosi, kata-kata pun jadi tak jelas, namun ia tetap berteriak menuntut keadilan.

"Tuan Ru Xu!"

"Zhang tua." Wen tua batuk beberapa kali, mengisyaratkan kepala pelayan agar pergi, "Tidak apa-apa, kau keluar dulu."

Setelah menatap mereka dengan cemas, kepala pelayan akhirnya keluar, meninggalkan kakek dan cucu dalam aroma getir yang pekat.

"Aku tahu kau sangat dendam padaku, itu memang salah kakek." Wen tua menarik napas, berbicara pelan, "Bertahun-tahun kau terpaksa menanggung banyak, hidup dengan identitas Ru Xin adalah bentuk kompensasi."

Wen Ru Xu cepat-cepat menyeka air mata yang keluar karena terlalu emosional, menggertakkan gigi, berkata tajam, "Menjadi pengganti bukan kompensasi! Kakek masih mempermainkanku?"

"Hanya sementara kau harus memakai identitasnya." Wen tua mengambil dokumen di meja, mengangkatnya ke arah Wen Ru Xu, "Kau harus menjadi suami Su Yun Qing, mempertahankan dia, menjadikannya pondasi keluarga Wen, dan ia tak boleh pergi selamanya."

Wen tua melemparkan dokumen itu, dan di mata keruhnya yang tenang, kilatan cahaya tajam muncul seperti anak panah mengincar mangsa.

"Ikuti perintahku, aku bisa menjamin kau memiliki segalanya dari keluarga Wen maupun Su."

"Tapi sebelum itu, ini adalah tanggung jawab yang tak bisa kau hindari sebagai bagian dari keluarga Wen."