Bab Seratus Lima Belas: Menjelang Tahun Baru

Tahun ini, Tahun Baru kalender Gregorian dan Tahun Baru Imlek berjarak sangat dekat, kurang dari sebulan, sehingga tak lama setelah memasuki tahun baru, liburan pun dimulai.

Berbeda dengan biasanya, Huang Chiyao meninggalkan asramanya lebih awal dibandingkan teman sekamarnya, memulai perjalanan pulang ke kampung halaman.

Ia duduk di dalam kendaraan, menatap keluar jendela, tak bisa menahan rasa haru bahwa inilah mungkin liburan panjang terakhirnya selama masa kuliah. Terakhir kali pulang sepertinya hanya beberapa bulan lalu, namun kejadian saat itu terasa seperti kenangan yang sudah lama berlalu.

Seiring pemandangan di jalan yang mulai semakin familiar, tempat-tempat yang terekam dalam benaknya pun makin banyak bersamaan dengan pandangannya, membuat pikirannya semakin rumit.

Ia sengaja turun lebih awal di sebuah halte yang masih cukup jauh dari rumah, ingin berjalan kaki dengan perlahan. Ia sendiri tak tahu mengapa tiba-tiba ingin melakukan perjalanan ini, mungkin karena perasaan cemas menjelang tiba di kampung halaman, namun di hati ia ingin menikmati pemandangan kampung halamannya dengan sungguh-sungguh, karena tak tahu kapan bisa kembali lagi.

Mungkin, ia hanya tak ingin segera sampai di rumah.

Huang Chiyao berjalan santai sampai tiba di jalan utama kota kecil, melihat deretan kios kecil yang penuh dengan berbagai barang untuk persiapan Tahun Baru, sepanjang jalan tergantung hiasan merah cerah yang meriah. Ia merasa suasana menjelang Tahun Baru ini hampir sama dengan kenangan masa kecilnya. Ia masih ingat saat kecil, ketika berbelanja keperluan tahun baru bersama adiknya, mereka selalu memohon kepada ibu untuk membeli kembang api kecil yang bisa dipegang di tangan, sementara di seberang terlihat anak-anak lain memohon pada orang tua mereka untuk membeli satu ember besar petasan yang meluncur tinggi ke udara.

Ia tak bisa menahan senyum kecil. Ibu dulu selalu luluh hati dan mengizinkan mereka membeli kembang api kecil, meski setelah dibawa pulang harus disembunyikan agar ayah tak marah karena dianggap membuang-buang uang. Meski kembang api itu hanya dimainkan diam-diam, saat melihat kembang api itu meledak dan membentuk taburan cahaya di langit, itulah kenangan paling terang dalam sepanjang tahun.

Melihat anak kecil itu memohon cukup lama, akhirnya orang tuanya membayar ember petasan yang terus dipeluk erat oleh anak itu, Huang Chiyao pun ikut berjalan ke kios penjual kembang api. Ia memilih beberapa kembang api tradisional yang dulu pernah dimainkan saat kecil, juga menambahkan beberapa jenis yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Akhirnya tangan dan tasnya penuh dengan kembang api, berat namun memenuhi keinginan kecil di dalam hatinya untuk merayakan Tahun Baru dengan kembang api.

Benar juga, pulang kampung saat Tahun Baru adalah yang terbaik. Apapun penderitaan dan kesulitan yang dialami sepanjang tahun, saat mengawali tahun baru, warna merah yang mendominasi selalu mampu membuat orang lupa sejenak akan kesakitan itu, memberi kehangatan dan harapan.

Ia mengeluarkan ponsel, mengambil foto pemandangan jalan, kemudian foto tas berisi kembang apinya, lalu mengirimkan foto-foto itu kepada Wen GuZhi.

“Kota kecil yang bersiap menyambut Tahun Baru, cukup meriah, bukan?” tulisnya.

“Saya beli beberapa kembang api, rencananya akan dimainkan malam Tahun Baru.”

Tak lama kemudian, Wen GuZhi membalas beberapa pesan berturut-turut.

“Sudah sampai rumah?”

“Wah, seru sekali. Sepertinya aku belum pernah bermain kembang api sendiri.”

“Nanti setelah aku selesai dengan urusanku, boleh aku datang ke tempatmu? Tunggu aku ya.”

Huang Chiyao tersenyum tipis, namun saat membaca dua kata terakhir, ekspresinya mendadak sedikit muram. Ia membalas beberapa kata.

“Tidak perlu datang, tunggu aku pulang saja.”

Setelah berpikir, ia merasa balasannya terlalu tegas, lalu menambahkan satu kalimat.

“Tahun depan aku pasti akan membawamu pulang untuk merayakan Tahun Baru bersama, pasti.”

Sebenarnya ia sangat ingin membawa Wen GuZhi merasakan suasana Tahun Baru di kota kecil ini, berbagi kenangan indah dan unik yang diberikan oleh perayaan Tahun Baru di kampung halamannya, membagikan kebahagiaan masa kecilnya kepada Wen GuZhi.

Namun, ada satu hal yang harus ia selesaikan terlebih dahulu. Jika hal itu tidak selesai dengan baik, hal itu akan menjadi penghalang seumur hidupnya dan menjadi batu sandungan bagi hubungan mereka berdua untuk terus berjalan.

Setelah berjalan-jalan hampir satu jam, Huang Chiyao akhirnya kembali dengan santai ke bawah rumahnya. Papan pengumuman tahun baru yang sudah memudar warnanya telah disobek, hanya menyisakan bekas kertas yang menempel dengan tidak rata. Mungkin setelah pembersihan besar-besaran selesai, papan baru akan dipasang. Namun biasanya pembersihan sudah mulai sejak saat ini, tapi saat ia menengadah, beberapa sarang laba-laba yang tak begitu jelas masih tergantung di sudut dinding, entah pembersihan belum dimulai atau belum selesai dengan tuntas.

Namun Huang Chiyao tahu betul bahwa kondisi pembersihan yang kurang sempurna seperti itu mustahil terjadi pada ibunya.

Ia kembali teringat pada kalimat yang diucapkan ibunya lewat telepon dua minggu lalu.

“Jangan pulang kampung saat Tahun Baru.”

Ketika ia mencoba bertanya lebih lanjut tentang maksud ungkapan itu dan apa yang akan terjadi saat Tahun Baru, ibunya selalu mengelak dan tidak membahas larangan untuk pulang itu lagi.

Hal itu membuat Huang Chiyao semakin yakin bahwa ujian yang harus ia hadapi kali ini akan lebih berat daripada sebelumnya.

Ia menarik napas dalam-dalam beberapa kali, lalu akhirnya mendorong pintu masuk.

Berbeda dari yang dibayangkan, lantai satu yang biasanya gelap gulita, begitu pintu dibuka semua lampu menyala. Adiknya duduk sendirian di tangga sambil memegang kain lap, mungkin sedang membersihkan pegangan tangga. Mendengar suara, ia menoleh dan wajahnya langsung berseri.

“Kakak! Kamu sudah pulang!”

“Kok kamu bisa begini saja membersihkan rumah sendiri, manis sekali tahun ini?” Huang Chiyao menutup pintu dan berjalan mendekat, “Ayah dan ibu di mana?”

“Mereka di atas,” jawab Huang Yaohui dengan bibir mengerucut, “Ibu sakit kaki sedikit, jadi ayah menyuruh aku menyapu seluruh rumah sendiri beberapa hari ini.”

Mendengar ibu sakit kaki, Huang Chiyao sedikit cemas, “Ibu sakit kakinya kenapa? Kemarin aku tidak dengar dia bilang apapun.”

“Ya, kemarin dia tidak sengaja terbentur,” jawab Huang Yaohui sambil terus mengelap pegangan tangga, “Tidak parah, cuma bengkak saja.”

Sambil mengayunkan kain lapnya, “Kakak cepat naik saja letakkan barang, nanti saat makan panggil aku ya.”

“Nanti aku turun dan bantu kamu bersihkan.”

Namun saat Huang Chiyao berkata begitu, bibir Huang Yaohui makin mengerucut, seolah mengeluh, tapi sorot matanya penuh kekhawatiran, “Kamu tidak akan sempat bantu aku bersih-bersih. Ayah kayaknya ada pekerjaan lain yang harus kamu lakukan. Kakak, kamu…”

“Jangan cemberut, kamu sudah SMA, kok masih suka manja begitu,” sahut Huang Chiyao memotong pembicaraan adiknya, lalu mencubit pipinya dengan kuat. Ia mengangkat tas berisi kembang api dan menggoyangkannya di depan Huang Yaohui, “Aku beli ini lho, senang kan? Malam Tahun Baru nanti setelah sembahyang, kita main bersama.”

Melihat tas kembang api itu, mata Huang Yaohui langsung berbinar. Ia segera menerima tas itu dan tersenyum lebar sambil memperhatikan isinya. Namun tak lama kemudian, ia menundukkan kepala dan berkata pelan, “Jangan bawa ke atas, ayah pasti marah kalau lihat. Cari tempat dulu, kita sembunyikan dan main diam-diam saja.”

“Tidak, aku mau bawa ke hadapannya,” kata Huang Chiyao sambil mengangkat kembali tas kembang api itu di pelukan Huang Yaohui, sudut bibirnya sedikit tersenyum, namun matanya menatap ke atas tangga.

“Tahun ini, aku mau ayah melihat kita bermain kembang api.”