Bab 17: Jalan Panjang di Depan

Huang Chiyao telah menerima email bahwa ia lolos wawancara di Teknologi Zixin. Waktu resmi memulai magang adalah saat liburan musim panas bulan Juni. Sampai sekarang, ia masih merasa sedikit tidak percaya; sejak awal wawancara ia yakin dirinya mampu, setelah insiden di lift ia merasa tidak mampu, lalu saat diberitahu bahwa sebenarnya ia selalu lolos di putaran kedua, dan kini semuanya telah pasti, ia benar-benar diterima. Perjalanannya benar-benar penuh liku, kejutan datang silih berganti, dan setiap tikungan membawa kebahagiaan baru.

Meski Huang Chiyao merasa lega karena kesempatan magangnya tidak batal, ia kini malah lebih sibuk dari sebelumnya. Semester hampir berakhir, dan serangkaian laporan eksperimen serta ujian datang bertubi-tubi.

Menjelang ujian akhir, fakultas mengadakan sebuah seminar khusus, mengundang alumni-alumni hebat yang kembali untuk berbagi pengalaman. Tujuannya membantu para mahasiswa yang masih bingung antara memilih langsung bekerja atau melanjutkan studi setelah lulus agar mendapat pencerahan dan saran.

Sebenarnya, Huang Chiyao tidak terlalu tertarik mengikuti seminar itu. Ia sudah memutuskan setelah lulus akan langsung bekerja. Untuk urusan melanjutkan studi, ia baru akan mempertimbangkan jika suatu saat punya cukup dana. Karena masa depan sudah ditetapkan, ia merasa tidak perlu mendengarkan terlalu banyak pendapat yang bisa mengganggu pikirannya.

Lagi pula, janji manis dari Wen Gu, supervisor magangnya, tentang kemungkinan kontrak pegawai tetap setelah lulus benar-benar menggiurkan. Jika benar-benar bisa menjadi karyawan tetap di Teknologi Zixin, Huang Chiyao harus mempersiapkan banyak hal. Bekerja jauh dari kampung halaman saja sudah membutuhkan banyak upaya membangun mental keluarga, apalagi jika memutuskan lanjut kuliah.

Memikirkan semua itu membuat kepalanya sedikit pusing. Namun, ia memilih untuk sementara memikirkan dulu masalah eksperimennya yang ada di depan mata.

Hari itu adalah sesi terakhir dari kelas eksperimen wajib. Usai merapikan satu set data, Su Jin mendekatinya dan berbisik, “Eh, Chiyao, kenapa kamu nggak daftar ikut seminar fakultas minggu depan?”

Huang Chiyao mengerutkan wajahnya, seperti sedang menahan pahit, matanya menunduk dan ia menghela napas, “Aku nggak sempat, sibuk banget, bahkan nggak tahu berapa tugas yang belum selesai.”

Su Jin, yang baru pertama kali melihat ekspresi seperti itu, merasa geli, “Nggak nyangka ‘si kutu buku terkenal’ kita bisa juga mengalami hari seperti ini, ajaib banget.”

Huang Chiyao langsung mengambil setumpuk kertas instruksi eksperimen dan menepukkannya ke bahu Su Jin dengan tenaga sedang, “Kutu buku aku akui, tapi terkenal sih nggak berani.”

Tingkat kesibukan seperti ini baru pertama kali ia alami; entah kebetulan atau terlalu tamak memilih mata kuliah, semuanya menumpuk, datang berurutan. Meski begitu, selain menambah usaha, ia tetap menghargai hari-hari seperti ini. Kesibukan ini membuatnya yakin akan hasil dan memberi rasa tenang.

“Serius, Chiyao,” Su Jin mengambil kertas dari tangan Huang Chiyao, meletakkannya di sisi meja, lalu menunjuk bahunya dengan jari telunjuk, “Aku tahu kamu sibuk, tapi seminar kali ini benar-benar aku rekomendasikan untuk kamu.”

Huang Chiyao tidak menoleh, terus merapikan datanya, “Karena bakal ada pembicara penting? Atau salah satu pembicara itu kenalan atau orang yang kamu kagumi?”

Su Jin terkekeh, “Benar. Dua-duanya benar.”

Barulah Huang Chiyao mengangkat mata, setengah menatap ke arah Su Jin.

“Bos kamu! Calon bos kamu! Kakakku!” Su Jin mengayunkan kedua tangan dengan semangat, setengah tubuhnya bergoyang, ekspresi seolah baru mengungkap rahasia besar, namun tetap menahan suara agar tidak mengganggu teman lain, mirip anjing pomeranian yang senang menyambut tuannya pulang.

Huang Chiyao menatap Su Jin si pomeranian, berpikir sejenak. Ia berkedip, lalu bertanya, “Eh... formulir pendaftarannya dikirim ke mana?”

Setelah seharian sibuk, akhirnya Huang Chiyao bisa kembali ke asrama untuk beristirahat. Namun ia mendapat telepon dari ibunya.

“Halo? Mama?”

“Chiyao? Kenapa akhir-akhir ini nggak pernah telepon? Sudah lebih dari seminggu kamu nggak mengirim kabar, Mama sempat khawatir kamu kenapa-kenapa.”

Astaga, sudah lebih dari seminggu?

“Maaf, Mama...” Huang Chiyao mengusap kepalanya dengan jengkel, “Belakangan ini tugas kuliah menumpuk, aku sampai lupa waktu.”

Biasanya, setiap dua atau tiga hari ia selalu video call dengan ibunya, ngobrol dan cerita tentang kehidupan kampus. Tapi akhir-akhir ini terlalu sibuk, sampai lupa rutinitas itu.

“Dasar anak, kenapa minta maaf ke Mama? Sesibuk apapun, tetap jaga kesehatan, makan teratur, tidur cukup, paham kan?”

Mendengar suara lembut ibunya, Huang Chiyao merasa tenggorokan tercekat, hati terasa sesak. Ia membersihkan suara, lalu menjawab dengan sungguh-sungguh, “Paham, Ma. Aku akan menjaga diri baik-baik, Mama nggak perlu khawatir.”

Ibunya menghela napas di telepon, “Bilang nggak khawatir itu bohong, namanya ibu mana bisa nggak cemas. Oh ya, sebentar lagi libur musim panas kan? Kapan kamu pulang?”

Mendengar ini, rasa pusing saat eksperimen siang tadi kembali menyerang. Ia tergagap, menggumam beberapa kali, lalu akhirnya mengaku, “Ma, mungkin libur tahun ini aku cuma bisa pulang dua-tiga hari, setelah itu harus balik lagi.”

“Kenapa? Ada masalah? Kesulitan belajar?”

“...Bukan, Ma. Aku harus magang.”

“Magang?” Setelah beberapa detik hening, ibunya melanjutkan, “Kalau memang demi pendidikan, nggak bisa pulang juga nggak apa-apa. Lakukan saja, nanti Mama bicara dengan Papa.”

Mendengar ibunya menyebut ayah, Huang Chiyao mencoba bertanya, “Ma, kalau aku bilang, misalnya nih, setelah lulus aku tetap kerja di sini, boleh nggak?”

...

Di telepon, selain suara statis, tak ada jawaban dari ibunya, lebih lama dari tadi. Huang Chiyao mengira ibunya tak mendengar dengan jelas, jadi ia jelaskan lebih rinci, “Ma? Jadi, bos perusahaan tempat aku magang bilang kalau aku perform bagus, aku bisa jadi pegawai tetap setelah lulus! Nanti aku bisa cari banyak uang buat Mama dan Papa.”

Akhirnya ibunya bereaksi, hanya terdengar napas panjang, “Kamu tahu kan, Papa kamu ingin kamu pulang kampung setelah lulus, cari kerja di daerah sendiri, jadi pegawai negeri atau guru, pokoknya jangan jauh dari rumah. Kamu pergi jauh kuliah saja sudah cukup, kerja juga harus jauh, nanti Papa kamu bisa marah.”

Huang Chiyao memegang kepala, padahal masih satu provinsi Yueyang, tapi lintas beberapa kota saja sudah dianggap jauh.

Ia pun menyerah, “Ah, itu kan baru omongan, belum pasti diterima. Anggap saja aku bercanda, jangan bilang ke Papa, nanti dia marah.”

Ternyata, jalan untuk mendapat persetujuan keluarga benar-benar panjang dan penuh tantangan.

Huang Chiyao tiba-tiba berandai, andai saja kekuatan super yang ia miliki, meski tak berguna, bisa membantu dalam urusan ini.