Bab Seratus Enam Belas: Suasana Rumah

Begitu sampai di lantai tiga, Huang Chiyao mendapati Huang Guojian sedang duduk di ruang tamu membelakanginya sambil meminum teh. Dilihat dari arah berlawanan cahaya, sosoknya tampak seperti bayangan yang samar. Meskipun sudah beberapa bulan tidak bertemu, sekadar melihat punggung itu saja sudah membuatnya tanpa sadar menegang. Sesaat kemudian, ia tersadar dan melangkah mendekat, lalu menyapa, "Ayah."

"Sudah pulang?" Huang Guojian perlahan berbalik, menyipitkan mata memandangnya. Tatapannya tertuju pada kantong kembang api di tangan putrinya, membuat keningnya berkerut.

"Barang sampah apa yang kau beli? Buang-buang uang saja."

Huang Chiyao menelan ludah, lalu tersenyum tipis, "Aku berpikir saat tahun baru nanti kita bisa bermain bersama agar lebih meriah. Aku juga membelikan bagian untuk Ayah, jadi nanti kita bisa menyalakan kembang api bersama sebagai satu keluarga."

"Tidak perlu, kalian habiskan saja sendiri."

Tak disangka, Huang Guojian hanya menegurnya dengan nada datar, tidak melanjutkannya lagi. Ia malah mengeluarkan selembar kertas dari saku bajunya, membukanya, lalu meletakkannya di atas meja sambil mengetuk-ngetuk kertas itu. "Dua hari ini, pergilah ke jalan dan beli semua barang yang tertera di daftar ini. Semuanya akan digunakan untuk tahun baru."

"Baik." Huang Chiyao mengambil daftar itu. Saat melihat kedua sisi kertas yang dipenuhi daftar belanjaan, ia merasa terkejut. Dulu ia hanya mengikuti ibunya untuk membeli keperluan tahun baru dan tidak pernah memperhatikan seberapa banyak barang yang dibeli. Ia tidak menyangka setiap tahun baru harus menyiapkan sebanyak ini. Namun, saat ia mencermati daftar itu, ia mendapati bahwa sebagian besar adalah perlengkapan sembahyang, bahkan jumlahnya jauh lebih banyak daripada yang ia ingat di tahun-tahun sebelumnya.

"Satu lagi."

Saat ia merasa bingung, Huang Guojian mengeluarkan selembar kertas lain yang dilipat kecil menyerupai tahu, lalu menyerahkannya, "Setelah selesai makan nanti, pergilah ke rumah Nenek Buyut Ketigamu dan berikan ini padanya."

Huang Chiyao menerima lipatan kertas itu dan bertanya, "Ini apa?"

"Bukan urusanmu." Huang Guojian meliriknya sekilas, lalu meminum tehnya dan melanjutkan, "Intinya kau ingat, jangan dibuka, langsung berikan saja pada Nenek Buyut Ketigamu."

Huang Chiyao menunduk mengamati lipatan kertas di tangannya. Kertas itu dilipat rapi membentuk persegi, dengan bagian ujung yang diselipkan ke dalam, membuatnya tampak seperti jimat kertas. Jika tidak dicungkil dengan kuku, kertas itu tidak akan mudah terbuka.

Apakah ada sesuatu yang disembunyikan di dalamnya? Atau tertulis rahasia? Mungkinkah itu mantra?

"Melamun apa kau? Apa kau dengar apa yang kukatakan?"

Suara Huang Guojian yang tiba-tiba meninggi membuat Huang Chiyao tersentak dan mengalihkan perhatiannya. Ia segera menyimpan kedua kertas itu dengan rapi. "Sudah dengar."

"Sudahlah, pergi sana, bantu ibumu memasak."

Begitu mendengar perintah itu, Huang Chiyao merasa seolah mendapat pengampunan. Ia berbalik dan melangkah menuju dapur. Perasaan tidak wajar karena hidup yang berjalan terlalu lancar kembali muncul di benaknya.

Mengapa bisa begini? Ia sama sekali tidak dimarahi?

Ia sudah sengaja membawa kembang api dengan maksud menantang ayahnya, bahkan sempat melamun saat ayahnya berbicara—hal yang biasanya akan membuatnya dimarahi habis-habisan. Namun hari ini, semuanya berlalu begitu saja dengan tenang. Hal ini benar-benar tidak masuk akal dan di luar dugaannya.

Dengan rasa penasaran, Huang Chiyao sampai di dapur dan melihat Lin Luoluo sedang memetik sayur di dekat jendela. Sinar matahari musim dingin yang hangat menembus jendela, menyelimuti tubuh Lin Luoluo dengan cahaya lembut. Suasana tenang dan indah itu membuat hati Huang Chiyao menghangat; kegelisahan yang selama ini ia simpan akhirnya sedikit mereda.

Huang Chiyao berjalan jinjit, merentangkan tangan, dan memeluk Lin Luoluo dari belakang secara tiba-tiba.

"Ibu!"

Ia merasakan tubuh dalam pelukannya menegang sejenak, lalu perlahan rileks, disusul dengan helaan napas.

"Benar-benar sudah pulang ya..."

Lin Luoluo berbalik dan membalas pelukan Huang Chiyao sambil mengelus kepalanya, "Putriku sayang, kenapa baru pulang sudah bermanja-manja pada Ibu?"

Huang Chiyao menyandarkan kepalanya di bahu Lin Luoluo dan menggesek-gesekkannya, lalu bergumam, "Karena aku sangat merindukan Ibu."

Tiba-tiba ia teringat sesuatu, ia mendongak dengan wajah tegang dan bertanya, "Ibu, apakah Ibu baik-baik saja?"

"Apa Yaohui yang memberitahumu? Dasar anak itu." Lin Luoluo menggelengkan kepala dengan pasrah dan tersenyum tipis, "Tidak ada apa-apa, hanya tidak sengaja terbentur. Sudah diolesi obat dan sekarang sudah mendingan."

Namun, Huang Chiyao langsung menyingkap ujung rok Lin Luoluo.

"Eh, tunggu..."

Saat Lin Luoluo hendak menarik kembali roknya, Huang Chiyao dengan sigap menahan tangan ibunya. Ketika ia melihat ke bawah, ia mendapati sepasang kaki itu dipenuhi memar berwarna biru keunguan, dan lututnya tampak bengkak. Mungkin karena sudah diolesi obat, aroma minyak urut menusuk hidungnya. Warna biru keunguan itu bercampur dengan warna kecokelatan obat, tampak seperti palet warna yang berantakan di atas kulit putih Lin Luoluo.

Huang Chiyao mengerutkan kening dalam-dalam. Saat ia sedang tertegun, Lin Luoluo segera menurunkan roknya.

"Dasar anak ini, kenapa ceroboh sekali."

"Ibu, Ibu... benar-benar tidak apa-apa?" Huang Chiyao menatap lekat-lekat, mencoba menemukan sesuatu dari ekspresi dan tatapan ibunya. Apakah benar hanya terbentur secara tidak sengaja? Apakah benar hanya kecelakaan?

Setelah terdiam beberapa detik, Lin Luoluo memalingkan wajah, lalu berpura-pura memukul tangan Huang Chiyao dengan ringan, "Sudah kubilang tidak apa-apa! Jangan berpikiran yang tidak-tidak."

"Cepat bantu Ibu mencuci sayur, nasi sudah hampir matang, kita harus segera memasak."

Huang Chiyao terdiam, mengerucutkan bibir seolah sedang merajuk. Saat mencuci sayur, ia memercikkan air dengan keras hingga terdengar suara "byur-byur". Ia berharap dirinya hanya terlalu berlebihan. Namun, ia sungguh merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Meskipun saat ini ia berada dalam ketidaktahuan, ia hanya bisa menunggu dan melihat perkembangan selanjutnya. Namun bagaimanapun juga, kepulangannya kali ini adalah untuk mencari tahu kejanggalan itu. Ia harus melindungi orang-orang dan hal-hal yang paling berharga dalam hidupnya.

Setelah selesai mencuci sayur, ia menyerahkannya kepada Lin Luoluo. Lin Luoluo tersenyum lembut padanya, "Terima kasih, Sayang." Kemudian, ia menyalakan penyedot asap, memanaskan wajan dengan terampil, menuangkan minyak dan bawang putih. Setelah aroma bawang tercium, ia memasukkan sayuran ke wajan dengan suara desis yang nyaring.

Di tengah suara bising penyedot asap dan letupan minyak panas, Huang Chiyao samar-samar mendengar gumaman lirih Lin Luoluo. Suaranya hampir tak terdengar, namun entah mengapa mampu menembus kebisingan itu dan sampai ke telinganya.

"Apapun yang terjadi, Ibu tidak akan membiarkan diri Ibu celaka. Ibu masih harus melindungi Yaoyao."