Bab 7 Terungkap di Antara Mereka

Namun, Xie Fei segera membela diri, "Shitou hanyalah seorang anak kecil, apa salahnya jika dia melontarkan beberapa kata yang kurang pantas? Tidak sebanding dengan kedua anakmu yang kerjanya hanya membuat masalah!"

Sudut bibir Xu Xiufang tertarik membentuk senyum sinis. Standar ganda pria itu tampak begitu jelas di matanya.

"Anak-anak berbuat salah atau salah bicara adalah hal yang lumrah," ucapnya sambil melindungi Dabao dan Erbao di belakangnya dengan sikap tegas. "Namun, untuk apa Anda datang dengan begitu heboh, bahkan sampai memanggil kepala desa?"

Tatapan matanya tajam, langsung menusuk ke inti permasalahan.

Wajah Xie Fei berubah merah padam, jelas merasa tersinggung oleh pertanyaan tersebut. "Mulutmu benar-benar lancang dan tidak tahu malu! Sebagai paman, saya punya hak dan tanggung jawab untuk mendidik mereka. Apa harus menunggu mereka menjadi beban desa baru saya bertindak?"

Xu Xiufang menarik anak-anaknya dengan ekspresi penuh ejekan. "Merasa diri paling benar dan terus mengoceh, kau benar-benar menganggap dirimu penting, ya? Aku sedang sibuk, bisakah kau diam sedikit? Jika mulutmu tidak bisa dijaga, aku punya sedikit kotoran sapi segar di sini, mau aku gunakan untuk menyumbat mulutmu yang tidak berhenti berceloteh itu?"

Meskipun bernada bercanda, kata-katanya sangat tajam dan menohok.

Xie Fei yang murka hampir melompat dan beralih meminta bantuan kepada kepala desa, "Pak Kepala Desa, lihat sikapnya! Bagaimana mungkin anak-anak bisa mendapat pendidikan yang baik di tangannya? Pasti akan terjadi kekacauan besar nantinya!"

Dia memberi isyarat mata kepada kepala desa, berniat menggunakan otoritas pria itu untuk memisahkan Xu Xiufang dari anak-anaknya.

Kepala desa yang mengerti maksudnya melangkah ke depan Xu Xiufang, berusaha menampilkan wajah ramah, lalu berkata perlahan, "Anak-anak masih kecil dan belum mengerti apa-apa, kita sebagai orang dewasa harus lebih memaklumi. Hubunganmu dengan mereka sepertinya sedang tegang, bagaimana jika kau tinggal sementara di rumah orang tuamu? Biarkan sang paman yang mendidik mereka, nanti kalau mereka sudah berkelakuan baik, kau bisa kembali."

Menanggapi hal itu, Xu Xiufang menyunggingkan senyum penuh arti. "Kembali? Apa aku bisa kembali dengan mudah? Saat itu nanti, rumor pasti akan bertebaran ke mana-mana, menuduhku meninggalkan keluarga untuk kawin lari karena membenci kemiskinan Xie Yi, dan berbagai tuduhan palsu lainnya. Aku bukan wanita bodoh yang bisa dengan mudah masuk ke dalam jebakan yang kalian buat."

Saat itu, dia menangkap perubahan halus di mata kepala desa dan sudah bisa menebak konspirasi di baliknya. Dua bungkus rokok itu, dan transaksi yang diwakilinya. Tanpa ragu, Xu Xiufang memotong saran kepala desa.

"Pak Kepala Desa, saya sedang sibuk memperbaiki kipas angin. Saya dengar televisi di rumah Anda juga rusak, bagaimana kalau saya menawarkannya secara gratis? Anda adalah pemimpin kami, keadilan ada di hati setiap orang. Saya percaya Anda tidak akan menggadaikan kepentingan warga hanya demi dua bungkus rokok."

Xu Xiufang berkata sambil mengerjapkan matanya yang tampak polos dan tidak berbahaya.

Mendengar itu, kepala desa yang tadinya ingin mengambil kesempatan, tiba-tiba merasa seperti disambar petir. Kakinya lemas, wajahnya memucat karena malu dan takut. Suasana yang tadinya tegang menjadi semakin kaku, semua mata tertuju pada kepala desa yang kehilangan ketenangannya.

Bibir kepala desa sedikit bergetar, matanya menunjukkan kepanikan. Ada seribu kata yang ingin dia sangkal, namun sulit untuk diucapkan.

Di sampingnya, Xie Fei berwajah pucat pasi, pipinya berkedut karena marah, dan jemarinya gemetar hebat. Dengan gusar dia menunjuk Xu Xiufang, suaranya meninggi karena emosi, "Apa yang kau bicarakan, dasar gila!"

Xu Xiufang menghadapi tuduhan Xie Fei dengan tenang tanpa sedikit pun rasa takut, "Aku tidak mengada-ada. Saat aku memetik sayur di kebun hari itu, aku melihat semuanya dengan mata kepalaku sendiri, tidak ada satu pun kebohongan."

Kepala desa secara refleks menyeka keringat dingin di dahinya, namun tetap berusaha bersikap tenang. Dia mengalihkan pembicaraan, "Memang benar televisi di rumah rusak sehingga warga tidak punya hiburan di malam hari. Jika kau memang mampu memperbaikinya, upahmu tentu tidak akan kurang."

Xu Xiufang menggelengkan kepala dengan tegas, "Upah tidak perlu. Kondisi keluarga kami sedang sulit, saya hanya berharap Pak Kepala Desa bisa lebih pengertian dan peduli kepada kami. Lagipula, saya tidak bisa meninggalkan anak-anak. Hidup mereka sudah cukup pahit, jika pindah ke gubuk tua yang reyot itu, bagaimana jika suatu hari rumah itu roboh? Siapa yang menjamin keselamatan mereka?"

Mendengar itu, mata Xu Xiufang berkaca-kaca.

Xie Fei menggertakkan gigi, kemarahan dan kecemburuannya memuncak. "Dia? Memperbaiki televisi? Hah, aku akan memakan televisi itu jika dia bisa! Pak Kepala Desa, jangan percaya padanya, dia hanya sedang berakting!"

Xu Xiufang justru membalas dengan senyum licik di sela air matanya, "Atau haruskah saya belajar bersikap licik seperti orang lain, membeli dua bungkus rokok untuk menyuap Pak Kepala Desa?"

"Keluarga kami selalu jujur dan tidak mengerti cara-cara kotor seperti itu. Karena begitu, saya akan pergi membelinya sekarang." Kata-katanya sederhana namun penuh makna mendalam.

Kepala desa yang bingung dengan sikap Xu Xiufang yang polos sekaligus licik itu hanya bisa mematung. Dia segera mengeluarkan dua bungkus rokok yang diberikan Xie Fei sebelumnya dan melemparkannya ke wajah Xie Fei dengan nada yang jarang terdengar, "Melayani warga adalah tugasku. Kau menyuapku seperti ini, itu sama sekali tidak pantas!"

Xie Fei dengan marah memungut rokok itu, menarik anaknya Shitou, dan pergi dengan kecepatan seperti melarikan diri.

Xu Xiufang menatap punggung mereka yang menjauh, lalu berseru dengan nada mengejek, "Kak, jangan lupa nanti malam jam tujuh tepat datang untuk 'menikmati' televisimu! Kalau tidak berani datang, kau benar-benar pengecut!"

Suaranya bergema di halaman yang luas itu, membuat tetangga sekitar menoleh. Xie Fei menggertakkan gigi, bersyukur dia memiliki mental yang kuat, jika tidak, dia mungkin sudah pingsan karena marah seperti ibunya di rumah. Dia berteriak, "Jika kau bisa memperbaiki televisi itu, aku akan memakannya di depanmu!"

Xu Xiufang tertawa lantang, "Sudah sepakat ya, pastikan panggil seluruh warga desa untuk menjadi saksi!"

Kepala desa sendiri sebenarnya tidak terlalu berharap banyak pada janji Xu Xiufang. Dia tadi hanya ingin mengalihkan pembicaraan. Dia tahu betul siapa Xu Xiufang. Pura-pura bodohnya saat ini hanyalah untuk mempertahankan tempat tinggalnya yang tersisa. Karena masalah sudah berlalu, dia juga tidak ingin benar-benar mengorbankan televisi miliknya.

"Malam nanti biar Xie Yi saja yang datang melihatnya, tidak sopan seorang wanita sepertimu repot-repot," kepala desa memaksakan senyum yang terlihat lebih buruk daripada menangis. Di dalam hatinya, dia menyesal telah menerima rokok itu; kini rokok itu terasa seperti bara panas di tangannya.