Bab 46 Tiga Anak Nakal

Xu Xiufang mengusap keningnya perlahan, sementara sudut bibirnya membentuk senyuman pahit.

Ia sangat memahami bahwa ketulusan dan kebaikan hati para warga desa adalah harta yang tak ternilai, namun kepolosan ini terkadang berarti kurangnya ketajaman dalam berbisnis.

Ia tahu betul di dalam hatinya bahwa apa yang dilakukannya saat ini bukanlah sekadar usaha kecil-kecilan, melainkan sedang meletakkan fondasi bagi cita-cita besar di masa depan. Bagaimana mungkin sebuah tim yang sama sekali tidak memiliki kesadaran berwirausaha bisa mengarungi samudra luas?

Ia membayangkan suatu hari nanti bisa memperluas bisnisnya ke dunia yang lebih luas, sehingga setiap detik di masa sekarang menjadi sangat krusial.

Ia harus segera mengumpulkan modal, sekaligus membangun reputasinya sendiri.

"Sudah diputuskan, hubungan kerja di antara kita adalah murni hubungan profesional. Aku adalah bosnya, dan kau adalah karyawannya. Namun begitu jam kerja selesai, kau tetaplah saudaraku yang baik. Jika ada makanan enak di rumah, aku pasti tidak akan lupa untuk mengirimkannya kepadamu," ujar Xu Xiufang sambil menepuk pundak Li Guifang dengan lembut.

Ia memperhitungkan dalam hatinya, begitu waktunya tiba, ia akan mendiskusikan masalah kerja sama yang lebih mendalam dengan Li Guifang dan membagikan keuntungan yang lebih besar.

Namun untuk saat ini, lebih baik melangkah setapak demi setapak dengan mantap.

Li Guifang tetap menggelengkan kepalanya. Ia merasa pengaturan seperti itu terlalu menguntungkan dirinya, sehingga bagaimanapun ia menolak untuk menerima upah tersebut. Ia selalu merasa tidak enak hati jika menerima bantuan seperti itu.

Xu Xiufang sangat paham dengan sifat keras kepala Li Guifang itu, maka ia pun beralih berkata, "Begini saja, pergilah ke kota untukku terlebih dahulu dan belikan beberapa suku cadang. Kemampuanmu dalam menawar harga jauh lebih baik dariku, tentu akan lebih hemat jika kau yang membelinya."

Begitu mendengar hal tersebut, Li Guifang langsung berseri-seri kegirangan dan menyanggupinya dengan mantap, "Baik, baik, aku akan berangkat sekarang juga!"

Biasanya ia selalu hidup dalam bayang-bayang tanpa menonjolkan diri, namun tiba-tiba ia diberi tugas penting sehingga kegembiraan di dalam hatinya sulit digambarkan dengan kata-kata.

Di pedesaan pada masa itu, meskipun para wanita tidak perlu menderita akibat tradisi pembatasan kaki, tingkat pendidikan dan berbagai realitas sosial tetap membatasi pandangan serta kemungkinan-kemungkinan mereka.

Xu Xiufang dengan sigap kembali ke ruang tamu, menarik secarik kertas, dan mulai mencatat daftar barang yang dibutuhkan dengan teliti.

Setelah itu, ia menyerahkan daftar tersebut kepada Li Guifang seraya berkata, "Belilah sesuai dengan apa yang ada di daftar ini."

Belum sempat suaranya mereda, Xu Xiufang dengan gesit merogoh saku bajunya dan mengeluarkan selembar uang lima puluh yuan, lalu tanpa ragu-ragu menyлёнzkannya ke tangan Li Guifang.

Meskipun Li Guifang tidak tahu pasti berapa nilai barang-barang yang ada di dalam daftar tersebut, ia tidak berpikir panjang. Ia segera menyimpan uang itu dengan baik, menaiki sepeda tua miliknya, dan bergegas menuju seberang sungai dengan penuh semangat.

Sepanjang perjalanan, ia masih memikirkan pekerjaan apa lagi yang bisa ia ambilkan untuk Xu Xiufang selain tugas pembelian ini, demi menyumbangkan tenaganya semaksimal mungkin.

Mengenai keenam mesin jahit tersebut, Xu Xiufang berencana untuk memeriksa setiap unitnya secara teliti guna memastikan setiap mesin dapat berfungsi secara optimal dan meletakkan fondasi yang kokoh untuk perkembangan di masa depan.

Ketiga si kecil yang baru saja merasa puas setelah menikmati makanan lezat, dengan perut kecil yang membuncit, baru saja melangkah masuk ke halaman ketika mereka langsung tertarik oleh berbagai barang baru yang beraneka ragam di hadapan mereka. Seketika itu juga, semangat mereka bangkit kembali.

Erbao yang memiliki rasa penasaran tinggi, bahkan sebelum bisikan lembut Xu Xiufang sempat melayang ke telinganya, sudah tidak sabar lagi melangkahkan kaki kecilnya. Tangan kecilnya meluncur bagaikan anak panah yang lepas dari busurnya, langsung mengarah lurus ke arah jarum mesin jahit yang kuno dan misterius itu.

Di saat yang genting, Xu Xiaohua dengan sigap dan tanggap melangkah lebar beberapa kali melewati lantai batu, dan berhasil mengangkat Erbao tepat saat jari-jari mulus anak itu hampir menyentuh mesin.

"Tempat ini bukan untuk kalian mainkan! Pergilah bermain di tempat yang aman!"

Nada bicaranya memang terdengar tegas, namun matanya dipenuhi dengan rasa kepedulian dan kekhawatiran yang mendalam.

Meskipun Erbao berhasil dibujuk pergi, Xiaobao tampaknya sudah merasa bosan karena terlalu lama berada di dalam ruangan. Memanfaatkan kelengahan orang dewasa, ia dengan lincah memanjat ke atas mesin jahit, duduk bersila dengan wajah kecil yang memancarkan senyum penuh kemenangan seolah-olah ia baru saja menemukan benua baru.

"Aduh, Xiaobao, tempat itu tidak boleh untuk memanjat! Berbahaya sekali!" seru Xu Xiufang terkejut. Ia buru-buru meletakkan pekerjaan rumahnya dan berlari kecil mendekat dengan wajah penuh ketegangan serta kekhawatiran.

Pada saat itu, Dabao menunjukkan sisi cerdiknya. Melihat Xu Xiufang sedang sibuk mengurus Xiaobao, ia diam-diam mengambil obeng di dekatnya dan menirukan cara orang dewasa mengutak-atik mesin jahit secara sembarangan, berusaha menjelajahi rahasia mesin besar tersebut.

Wajah kecilnya dipenuhi dengan konsentrasi dan rasa penasaran, tanpa sadar sama sekali bahwa tindakannya sudah hampir mendekati tingkat "membuat kekacauan".

Xu Xiaohua yang baru saja menenangkan Erbao, begitu membalikkan badan mendapati Dabao sedang menjalankan impiannya sebagai seorang "mekanik", tidak bisa menahan tawa kecilnya. Seketika itu juga ia melangkah maju dengan cepat, mengangkat tubuh Dabao dengan lembut sambil menatapnya dengan sedikit omelan yang dipenuhi rasa sayang.

Untungnya, ketiga anak nakal ini memiliki kepercayaan dan ketergantungan khusus kepada Xu Xiaohua, sehingga mereka bersedia mendengarkan bimbingan dan didikannya.

Setelah itu, Xu Xiaohua dengan cekatan mengatur ketiga anak kecil tersebut berbaris rapi dalam satu barisan, seolah-olah mereka bersiap untuk menerima semacam upacara yang khidmat.

Melihat Xu Xiufang perlahan mendekat, Xu Xiaohua secara refleks langsung bergerak dan berdiri di hadapan ketiga anak nakal tersebut.

"Jangan main tangan pada anak-anak. Mereka hanya masih kecil dan memiliki rasa penasaran yang tinggi. Kau seharusnya berkomunikasi dengan mereka secara sabar. Jika kau bersikeras ingin menghukum mereka, melangkahlah dulu melalui aku," ucap Xu Xiaohua dengan nada yang penuh ketegasan.

Ketiga kepala kecil itu satu per satu mengintip dari balik punggung Xu Xiaohua. Mata mereka yang besar memancarkan rasa takut akan hukuman yang belum diketahui, bercampur dengan sedikit rasa penasaran terhadap sikap Xu Xiufang.

Wajah kecil mereka masih menyisakan sedikit noda lumpur dari permainan tadi, dan ekspresi polos itu dibumbui dengan sedikit kelicikan.

Terutama Dabao, ia menggembungkan pipinya dengan tatapan yang penuh ketidakpuasan, mengepalkan tangan kecilnya erat-erat seolah-olah sedang bersaing di dalam hatinya melawan ibu jahat yang tiba-tiba menjadi "tegas" ini.

Sementara itu, Xu Xiufang merasakan gelora emosi yang kompleks di dalam hatinya menyaksikan pemandangan tersebut.

"Tenanglah, aku tidak benar-benar ingin menghukum mereka. Aku hanya ingin membuat mereka mengerti agar ke depannya lebih berhati-hati. Bagaimanapun juga, barang setiap orang adalah hal yang berharga, dan jangan disentuh sembarangan tanpa izin."

Mendengar ucapan tersebut, mata Xu Xiaohua memancarkan ketidakpercayaan, sementara hatinya diaduk-aduk oleh berbagai perasaan.

Pada saat yang sama, kesedihan tipis diam-diam merayap ke dalam hatinya karena ia menyadari bahwa di balik pertumbuhan dan perubahan adiknya itu, pasti telah dilalui banyak sekali kepahitan yang tidak diketahui orang lain.

Ia merasa lega karena adiknya bisa menjadi lebih pengertian, namun di sisi lain ia juga merasa iba, menyadari betapa kejamnya badai kehidupan yang mampu membuat seorang gadis yang dulunya tanpa beban kini memiliki pemikiran yang begitu matang dalam semalam.

Mengingat kembali berbagai keluhan dan ketidakadilan yang diderita adiknya di keluarga suaminya, hati Xu Xiaohua terasa sakit bagaikan tertusuk jarum.

Ia sangat memahami betapa tidak mudahnya hidup adiknya dulu. Dahulu, meskipun ia merasa tidak puas dengan sifat adiknya yang keras kepala dan suka membuat keonaran, ia tidak pernah benar-benar ikut campur. Hal itu dikarenakan jauh di lubuk hatinya ada bisikan kecil yang mengatakan bahwa mungkin "keonaran" semacam itu dapat sedikit meringankan tekanan tak kasat mata yang dirasakan adiknya di dalam keluarga tersebut.

Setidaknya hal itu membuat adiknya tidak perlu menjadi seperti dirinya yang sibuk mengurus pekerjaan rumah sepanjang hari tanpa henti sedetik pun, bagaikan seekor kerbau tua yang tidak pernah merasa lelah.

"Kakak, bagaimana kalau kau pindah dan tinggal bersamaku saja? Aku benar-benar membutuhkan bantuanmu, sendirian terkadang aku merasa benar-benar kewalahan dan tidak bisa berada di banyak tempat sekaligus." Usulan Xu Xiufang yang tampak diucapkan sekilas itu, sesungguhnya dipenuhi dengan makna yang mendalam.