Bab 18: Hanya Mengingat Makan, Tak Mengingat Pukulan

Hanya dengan memenangkan kepercayaan anak-anak, kita bisa lebih baik membimbing dan mendidik mereka serta mengembangkan potensi masing-masing.

“Kalau lapar, cepat ambil makanannya dan makan ya!” kata Xu Xiufang sambil berbalik masuk ke dapur.

Erbao hendak mengikutinya, tapi Dabao menarik lengan bajunya, “Jangan buru-buru, bagaimana kalau makanannya beracun? Belakangan ini tingkahnya aneh, aku nggak percaya dia baik kepada kita tanpa alasan, pasti ada maksud lain.”

Setelah mendengar itu, Erbao ragu sejenak, akhirnya mundur dan mengangguk setuju dengan pendapat kakaknya.

Sanbao yang diam-diam mengamati akhirnya tidak tahan dan berkata, “Ibu tidak akan menyakiti kita.”

Begitu dia bicara, Dabao dan Erbao serentak menoleh, memandang Sanbao dengan tatapan tak senang seolah melihat bayangan pengkhianatan pada dirinya.

“Aku duluan yang coba, biar kalian lihat,” kata Sanbao dengan tenang, dia memang bersifat lembut dan tidak suka berdebat.

Melihat itu, Xu Xiufang keluar dari dapur membawa piring berisi makanan untuk ketiga anak itu, dengan sengaja menempatkan daging babi merah yang harum dan menggoda di tempat yang mudah terlihat.

Dabao dan Erbao meskipun mata mereka terpaku pada hidangan lezat itu dan perut mereka bergemuruh, tetap menahan diri, memalingkan muka dengan keras kepala berkata, “Kami tidak lapar.”

Xu Xiufang tidak memarahi mereka, memilih untuk mengabaikan sikap keras kepala mereka namun juga tidak mau menuruti tanpa alasan.

Dia kemudian memindahkan kursi goyang kecil Sanbao ke dekat meja, dengan teliti menambahkan bantalan lembut di belakangnya agar duduknya lebih nyaman.

Sanbao mengambil sumpit dan mulai makan dengan lahap.

Xu Xiufang menambahkan tiga potong besar daging babi merah ke mangkuk Sanbao, berkata lembut, “Kalau kamu lapar, makan lebih banyak ya. Ada yang tidak mau makan, ya sudah, tidak apa-apa.”

Xu Xiufang menghela napas pelan, tersenyum dengan sedikit mengejek diri sendiri sambil menggelengkan kepala melihat bayangan tubuhnya yang sedikit berisi di cermin.

Di meja makan, di samping beberapa hidangan sederhana, dia hanya mengambil beberapa sayur hijau sambil merencanakan cara mengontrol pola makannya.

Sebelum berangkat, dia berbisik kepada Dabao, “Xiaobao, ibu harus keluar mengurus sesuatu, kamu jaga dan bawa adik-adik makan dulu ya. Kalau daging babi merah ini masih tersisa, nanti ibu akan cari cara mengatasinya.”

Dabao mengangguk mengerti, namun matanya terlihat bingung dan sedikit kecewa, dia menahan hasratnya pada hidangan lezat itu, berdiri seperti orang dewasa kecil dan dengan tegas tidak menyentuh makanannya.

Sementara itu, Erbao yang cerdik ingat kata-kata “ibu jahat” yang sering bilang “membuang makanan itu memalukan”, lalu dengan kesempatan itu melepaskan diri dari cengkeraman kakaknya, duduk di meja dan menikmati daging babi merah itu dengan lahap.

Xiaobao sudah kenyang, perutnya bulat menggemaskan, sambil tersenyum lembut dan nakal kepada Dabao yang masih ragu, “Kak, daging ini benar-benar harum, lihat perutku sampai protes, tapi aku baik-baik saja kok.”

Setelah itu, dia dengan nakal menepuk perut kecilnya.

Erbao dengan pipi membuncit karena mengunyah, tampak seperti dua hamster kecil yang rakus.

“Kak, ‘ibu jahat’ tadi juga makan dengan lahap, dia baik-baik saja, kita juga pasti tidak apa-apa. Ayo coba, kalau tidak makan kamu akan menyesal, daging babi merah ini benar-benar luar biasa!”

Belum selesai bicara, dia sudah memasukkan sepotong daging lagi ke mulutnya, penuh kebahagiaan.

Akhirnya, Dabao menyerah pada rayuan adik-adiknya, mengatupkan bibir dan duduk di samping mereka, melahap hidangan lezat di mangkuknya.

Sementara itu, Xu Xiufang melangkah ke rumah sederhana namun rapi milik Janda Li, pemandangan di depan matanya membuat hatinya campur aduk.

Terlihat Janda Li sedang dengan sungguh-sungguh mencuci pakaian di dekat sumur, tubuhnya yang kurus tampak sangat letih di bawah sinar matahari senja.

Saat melihat Xu Xiufang membawa mangkuk porselen, gerakan tangannya melambat, matanya memancarkan keheranan dan waspada.

“Jie Li, jangan salah paham, aku baru saja memasak daging babi merah, aku pikir akan kuberikan juga untuk Xiao Ya, biar dia coba,” kata Xu Xiufang sambil menyerahkan mangkuk daging itu, mencoba mencairkan suasana canggung.

Kewaspadaan Janda Li di awal, setelah mencium aroma daging yang menggoda, perlahan berubah menjadi terharu dan senang, sinar kebahagiaan tampak di matanya.

“Ah, kamu sendiri sudah sibuk dengan tiga anakmu, tapi masih ingat Xiao Ya di rumahku, benar-benar perhatian. Aku... aku sungguh tidak enak menerima ini,” kata Janda Li ragu-ragu.

Melihat keraguannya, Xu Xiufang tersenyum dan menjelaskan, “Jie Li, jangan pikir macam-macam, tadi malam kamu sudah bantu jaga anak-anak, aku sangat berterima kasih. Biarkan anak-anak makan dengan tenang, ini niat baikku.”

Kata-kata itu bagai aliran hangat yang masuk ke hati Janda Li, membuatnya tersenyum lebar.

“Bagus sekali, aku baru saja mengukus roti, kamu bawa beberapa pulang untuk anak-anak coba,” kata Janda Li cepat-cepat membalas kebaikan itu.

Xu Xiufang menolak dengan sopan, mengatakan anak-anak sudah makan, lalu menanyakan apakah Xiao Ya ada di rumah, seolah ada urusan yang ingin dibicarakan.

Melihat Xu Xiufang begitu bersikeras, Janda Li tersenyum lebar dan berkata berulang kali, “Ada, ada, aku panggil dia.”

Lalu dia memanggil dengan suara jernih dari dalam kamar, “Xiao Ya, cepat ke sini!”

Panggilan itu penuh kelembutan dan sedikit tergesa-gesa.

Xiao Ya mendengar suara itu, melompat-lompat keluar dari kamar.

Melihat itu, Xu Xiufang membungkuk, tersenyum hangat, “Kalian anak-anak pintar, kata-kata lucu yang kalian ucapkan hari ini, siapa guru kecil yang ajarkan?”

Xiao Ya mengedipkan mata besar, pandangannya tertuju pada daging babi merah di tangan Janda Li, jari kecilnya diam-diam menjilat, tampak mengidam-idamkan dengan ekspresi polos dan menggemaskan.

Janda Li memandang wajah Xiao Ya yang seperti kucing lapar, tidak bisa menahan tawa namun sedikit khawatir, lalu menarik sedikit rambut kusut di kepala Xiao Ya dengan nada pura-pura tegas dan mendesak.

“Cepat bilang ke bibimu, siapa yang ajarkan? Daging babi merah itu milikmu, lho!”

Mendengar itu, mata Xiao Ya berbinar, cepat menjawab, “Zhou Xiaoyun yang ajarkan.”

Mendengar nama itu, hati Xu Xiufang tak bisa menahan gelombang perasaan yang rumit.

Terbayang kembali saat pertama kali dia menyeberang waktu, pernah bertengkar dengan Zhou Xiaoyun karena masalah Ma Chang.

Apa dia benar-benar lupa pelajaran berharga itu?

Memasuki halaman rumah yang sederhana namun hangat, meja kayu tua yang selalu bersih tertata rapi masuk dalam pandangannya.

Dabao dan Erbao, dua nakal kecil itu, sudah memindahkan tempat tidur bambu ke bawah naungan pohon akasia tua, tengah tenggelam dalam mimpi.

Tatapan Xu Xiufang lembut melewati perut mereka yang bulat, senyum kecil muncul di bibirnya tanpa disengaja.

Berbalik masuk rumah, dia dengan hati-hati mengambil dua helai pakaian yang terlipat rapi, menutupi perut kecil anak-anak itu, takut mengganggu mimpi mereka yang indah.

Sekilas matanya menyapu handuk tua yang dijemur di bambu, lubang dan keausannya membuat alisnya sedikit berkerut.

Dengan tekad bulat, dia mulai melakukan pemeriksaan menyeluruh terhadap barang-barang di rumah.