Bab 60 Jangan Biarkan Dia Lari

Dia menatap permukaan sungai yang tenang di hadapannya, menarik napas dalam-dalam, dan dengan kepala dingin mengawasi dua pria berbadan tegap yang mendekat. Keduanya memegang karung goni dengan pasfoto yang tampak kejam.

Pada saat kritis, ia dengan tegas meninggalkan kendaraannya dan berlari kencang menuju tepi sungai. Sambil berlari, ia melontarkan tantangan, "Hanya dengan kemampuan kalian? Berani-beraninya ingin menghentikannya?"

Kata-kata itu dipenuhi dengan penghinaan dan rasa tidak hormat terhadap lawannya.

Di musim panas yang terik, berenang adalah keahliannya. Ketika jalur darat telah tertutup, air sungai menjadi satu-satunya jalur pelariannya.

"Cepat! Jangan biarkan dia lari!" Nyonya Tua Xie menjerit cemas, suaranya yang melengking tajam menembus keheningan malam.

Tepat saat Xu Xiufang bersiap untuk melompat ke dalam sungai dan menjadikan air sebagai sayapnya, sebuah suara yang familier sekaligus hangat memecah ketegangan.

Semua orang menoleh mendengar suara itu, dan melihat Wang Yimin sedang mengendarai sepeda tua dengan santai, sementara mulutnya terus mengeluh tentang rintangan di jalan, "Siapa orang tidak tahu malu yang membuang batu besar di sini?"

Penampilannya yang santai tampak sangat kontras dengan ketegangan situasi saat itu.

Secercah harapan melintas di mata Xu Xiufang, seolah melihat fajar di tengah jalan buntu.

Ia tidak dapat menahan diri untuk tidak mengagumi kecerobohan Zhou Xiaoyun dan Nyonya Tua Xie. Di jalan setapak yang begitu terpencil sekalipun, mereka lupa bahwa jalur itu tetap terhubung ke dunia luar dan pasti akan dilewati seseorang.

"Pimpinan Wang, Anda mau pergi ke pekan?" Xu Xiufang dengan cemas melambaikan tangan ke arah Wang Yimin, namun tidak berani mendekat secara gegabah.

Jika para penjahat bayaran sewaan Zhou Xiaoyun itu menyerang Wang Yimin yang tidak bersalah, maka bukan hanya Wang Yimin, ia sendiri juga akan jatuh ke dalam situasi yang jauh lebih berbahaya.

Tetap tinggal di tepi sungai setidaknya memberikan perlindungan terakhir berupa air.

Namun, takdir berkata lain. Baru saja Wang Yimin menoleh untuk membalas panggilan Xu Xiufang, sebuah batu yang datang tiba-tiba dengan tepat menghantam bagian belakang kepalanya.

Dalam sekejap, sosok Wang Yimin beroyang, lalu jatuh tersungkur dengan berat ke tanah dan jatuh pingsan.

Di tengah senja yang remang-remang di kawasan pegunungan terpencil itu, Xu Xiufang merasakan hawa dingin yang datang tiba-tiba, seolah-olah udara pun dipenuhi dengan aura pertanda buruk.

Ia menatap lekat-lekat sosok-sosok yang matanya dipenuhi keserakahan tertuju padanya, sementara rasa ngeri yang sulit diungkapkan bergolak di dalam hatinya.

Di daerah pegunungan yang tertutup informasi, miskin, dan tertinggal ini, memperdagangkan seorang manusia dapat dengan mudah ditukar dengan uang tunai ribuan yuan. Cara ini jauh lebih cepat dan menghasilkan keuntungan yang jauh lebih kejam daripada bisnis yang sah apa pun.

Hati Xu Xiufang dipenuhi dengan rasa tidak percaya dan kemarahan. Ternyata, kejahatan sifat manusia tidak akan pernah berubah seiring dengan bergulirnya zaman; kejahatan itu mengikuti seperti bayangan, bersembunyi di setiap sudut yang mungkin.

Tempat ia berdiri dikelilingi oleh hutan pegunungan yang lebat, ditumbuhi rumput liar, jauh dari keramaian dunia, dan terlebih lagi merupakan tempat yang tidak terjangkau oleh kamera pengawas elektronik.

Di lingkungan seperti ini, jika seseorang diculik secara paksa, jangankan menarik perhatian dunia luar, bahkan desiran angin pun mungkin tidak akan sempat terdengar.

Menghadapi malapetaka yang akan segera menimpa, wanita berperawakan gagah itu tampak sangat gelisah. Ia terus mendesak kedua rekan prianya untuk mempercepat tindakan mereka.

Salah seorang pria memegang karung goni kasar, melangkah dengan suara berisik, dan langsung mendatangi Xu Xiufang yang ketakutan.

Namun, di ambang bahaya maut tersebut, tekad bertahan hidup Xu Xiufang tersulut seketika. Dengan lompatan yang kuat dan suara "byur" yang terdengar berat, ia menerjunkan diri ke dalam air sungai yang dingin, memercikkan riak air ke segala arah.

Melihat hal itu, sang wanita hampir kehilangan kendali karena marah, "Kalian benar-benar tidak berguna! Apakah aku memelihara kalian hanya untuk dipajang? Bebek gemuk yang sudah di depan mata pun bisa terbang bebas! Jangan harap kalian akan mendapat sepeser pun upah bulan ini!"

Wajahnya memerah karena amarah, matanya memancarkan kekesalan yang mendalam hingga membuat hatinya terasa berdarah-darah.

Sementara itu, Zhou Xiaoyun dan Nyonya Tua Xie saling bertukar pandang secara diam-diam. Di dasar mata mereka terpancar kelicikan dan kelegaan yang samar.

Bagi mereka berdua, para pedagang manusia yang memetik buah dari perbuatan mereka sendiri adalah akhir cerita yang paling ideal, setidaknya mereka tidak perlu lagi mengkhawatirkan risiko pengejaran setelah kejadian ini.

Di sisi lain, Wang Yimin yang pingsan dipukul akhirnya berjuang membuka mata. Sambil memegangi benjol di bagian belakang kepalanya yang terasa berdenyut, setiap gerakan kecil mendatangkan rasa sakit luar biasa seperti merobek kulit. Ia tidak dapat menahan diri untuk mengutuk dengan suara yang menyisakan kebingungan dan ketidakpahaman.

"Sialan, perempuan mana yang berani memukulku!" Ada kebingungan sekaligus kemarahan di dalam tatapannya.

Melihat waktu yang tepat, Zhou Xiaoyun segera memberi isyarat kepada ketiga orang yang lari ketakutan itu untuk segera menghilang.

Ketiganya berlari kencang bagaikan burung puyuh yang ketakutan, takut jika mereka ragu sedetik saja, nasib buruk akan menimpa.

Pelarian mereka sangat sesuai dengan keinginan Zhou Xiaoyun. Ia memasang wajah penuh kepedulian, berjalan dengan lembut menghampiri Wang Yimin yang terduduk di tanah, lalu mengulurkan tangan untuk membantunya berdiri.

"Orang-orang tadi sepertinya bukan orang baik. Untung saja kami baru kembali dari kota, kalau tidak, situasinya pasti sangat berbahaya," ucapnya dengan suara lembut.

Mendengar itu, Wang Yimin dengan susah payah menoleh mengikuti arah tunjukan jari Zhou Xiaoyun. Meskipun hatinya dipenuhi kemarahan, lebih banyak rasa pasrah yang dirasakannya.

"Kita tidak boleh membiarkan mereka lolos begitu saja! Mereka harus ditangkap dan diserahkan ke kantor polisi!" ucapnya dengan gigi kertakan dan nada bicara yang tegas.

Zhou Xiaoyun buru-buru membujuk, "Mereka sudah berlari jauh, kepalamu juga terluka. Jumlah mereka banyak, kalau-kalau nanti kamu tidak berhasil menangkap mereka malah diserang balik, itu akan menjadi masalah besar."

Nyonya Tua Xie juga ikut menimpali pada saat yang tepat untuk menenangkan emosi Wang Yimin, mengingatkannya bahwa masih ada hal yang lebih penting untuk dikerjakan, yaitu menjemput istrinya di kota.

Begitu teringat harus segera melanjutkan perjalanan untuk menjemput istrinya, ditambah bantuan Zhou Xiaoyun di sisinya, Wang Yimin tahu bahwa melakukan pengejaran lanjutan sudah tidak mungkin lagi dilakukan.

Ia menoleh ke arah sepedanya yang tergeletak di samping, mengerutkan kening, lalu bertanya dengan nada bingung, "Di mana kakak ipar saya?"

Sebelum Zhou Xiaoyun sempat menjawab, ia menepis tangan wanita itu, berjalan dengan tertatih-tatih ke tepi sungai, lalu melihat sekeliling.

Adegan saat Xu Xiufang meminta tolong tiba-tiba melintas di benaknya, memicu firasat buruk yang mendalam.

"Jangan-jangan..." Kepanikan yang belum pernah dirasakan sebelumnya melanda hatinya.

"Kalian tunggu di sini, aku akan pergi mencari Kakak. Kakak ipar sepertinya berada dalam bahaya."

Begitu suara Zhou Xiaoyun mereda, ingatan Wang Yimin tanpa sadar menangkap detail-detail kecil yang sebelumnya diabaikannya.

Zhou Xiaoyun dan Nyonya Tua Xie tampaknya muncul di tempat kejadian secara tiba-tiba, dan di balik batu yang tidak mencolok itu, sepertinya tersimpan rahasia yang tidak sempat ia perhatikan.

Di tengah kebingungan sesaat itu, ia seperti melihat bayangan samar Xu Xiufang bergoyang di tepi sungai. Pemandangan itu berlalu begitu cepat, namun berhasil mengguncang jiwanya secara hebat.

Wang Yimin menatap permukaan sungai yang tidak bergelombang, sementara gejolak ketakutan dan kegelisahan yang belum pernah ada sebelumnya memenuhi dadanya.

"Kalian jangan bergerak dari sini, aku akan segera pergi memanggil orang."

Setelah meninggalkan kalimat itu, ia berbalik dan berlari kencang menuju area proyek.

Ia harus segera mencari bantuan dan menyelamatkan Xu Xiufang yang mungkin sedang berada di ambang batas antara hidup dan mati.

Nyonya Tua Xie dan Zhou Xiaoyun saling bertukar pandang dalam diam bagaikan sebuah persekongkolan tanpa suara, lalu bergerak lincah dan dengan cepat menghilang di ujung jalan setapak yang berliku.