Bab 66 Jangan Berpikiran Buruk tentang Suamiku

Melihat kerumunan perlahan membubarkan diri, meskipun ia tidak secara langsung terlibat dalam konflik tersebut, rasa lelah baik secara fisik maupun mental diam-diam merayap ke dalam dirinya.

Ia membantu Xu Xiufang memeriksa mesin jahit tua itu, tidak mengabaikan satu detail kecil pun karena takut ada yang terlewat.

Namun, di lubuk hatinya yang paling dalam, tersimpan benang kusut pikiran yang sulit diurai; beban hidup yang berat membuatnya sulit bernapas.

Sejak kakek dan neneknya meninggal dunia, sikap orang tuanya terhadap dirinya seolah hanya menyisakan tuntutan yang tiada akhir, baik dalam hal dukungan mental maupun pemenuhan materi, tidak pernah ada secercah ketenangan pun yang diberikan.

Xie Yi semula mengira bahwa setelah berumah tangga dan mandiri, dengan menjaga sepetang kecil tanah miliknya sendiri, hidupnya akan menjadi sedikit lebih tenang.

Ketiga anak di hadapannya yang dengan penuh semangat menirukan gerakannya saat memperbaiki barang membuat bayang-bayang di dalam hatinya sedikit memudar.

Terutama saat melihat sosok Xu Xiufang yang sedang menjemur pakaian, beban kesedihan itu tanpa disadari berubah menjadi ketiadaan.

Perubahan-perubahan kecil ini bahkan tidak disadarinya sendiri.

Ucapan Xu Xiufang tadi bagaikan sebuah kunci yang membuka pintu kerangkeng di dalam hatinya yang telah lama terkunci rapat, melepaskan emosi yang telah tertimbun selama bertahun-tahun dalam sekejap.

Ia menyadari bahwa sebagai seorang pria, ada beban berat di pundaknya—sebagai seorang anak, seorang suami, sekaligus seorang ayah.

Kesadaran ini membuat ekspresi wajahnya perlahan-lahan berubah dari dingin menjadi lembut.

Tepat ketika ia sedang fokus sepenuhnya pada mesin jahit di tangannya, Xu Xiufang selesai menjemur pakaian lalu dengan lembut menyentuh punggungnya.

Sentuhan yang datang tiba-tiba itu membuat Xie Yi yang sedang berkonsentrasi terkejut, detak jantungnya mendadak berpacu lebih cepat.

Begitu ia menoleh, sepasang mata Xu Xiufang tampak bagaikan mata air paling jernih di musim semi, memancarkan kilau yang hidup, dengan sudut mata melengkung bagai bulan sabit yang cerah. Rona merah tipis tanpa sengaja muncul di wajahnya, menambah sedikit nuansa malu-malu.

Sudut bibirnya terangkat, membentuk lengkungan yang manis, dan gigi taringnya yang kecil mengintip malu-malu di balik senyumannya, menambah kesan ceria dan menggemaskan pada dirinya.

"Katakan padaku, apakah aku ini orang yang sangat baik?" Suara Xu Xiufang bercampur dengan sedikit harapan khas seorang gadis muda, matanya memancarkan kilatan licik saat ia melontarkan pertanyaan setengah bercanda yang membuat orang tersenyum geli.

Xie Yi tertegun sejenak, mempertahankan ekspresi tenang di wajahnya, tetapi jika diamati dengan cermat, daun telinganya perlahan merona merah, mengkhianati rahasia di lubuk hatinya yang belum terucap.

Melihat hal itu, Xu Xiufang sedikit mengerucutkan bibirnya, kilatan di matanya tampak sedikit meredup.

"Baiklah, mulai sekarang aku tidak akan peduli lagi padamu, hih." Ia pura-pura ngambek, namun kata-katanya menyembunyikan sedikit nada bermanja-manja.

Xie Yi mengatupkan bibirnya rapat-rapat, seolah sedang mencari kata-kata yang paling tepat, hingga akhirnya ia dengan berat hati melontarkan beberapa patah kata: "Kamu memang cukup baik."

Namun, betapa cerdasnya Xu Xiufang; dalam sekejap ia dapat membaca nada basa-basi dan keraguan dalam ucapan Xie Yi.

Meskipun hatinya merasa kecewa, ia tidak memaksakan diri, melainkan mengalihkan perhatiannya pada tindakan pria itu.

Melihat Xie Yi yang masih fokus memeriksa mesin jahit dengan kesungguhan dan ketelitian yang tak bersuara, memancarkan bentuk keandalan dan kepedulian yang lain, sanggup membuat siapa pun merasa hangat.

Xu Xiufang tiba-tiba sadar dari lamunannya, mengetuk keningnya sendiri dengan lembut, lalu bergumam pada diri sendiri, "Aduh, sebenarnya apa yang sedang aku pikirkan ini?"

Pemandangan ini tampak sedikit linglung, namun tetap menunjukkan kepolosan dan kelucuan yang alami.

Xie Yi merasa kebingungan atas perubahan sikap Xu Xiufang yang begitu mendadak, namun di dalam hatinya justru timbul rasa tertarik yang tak biasa.

"Aku mau keluar sebentar untuk mengurus sesuatu, tempat ini aku serahkan padamu dulu ya." Xu Xiufang menepuk pundak Xie Yi sambil meninggalkan kalimat singkat tersebut.

Xie Yi hanya mengangguk pelan tanpa mengajukan terlalu banyak pertanyaan.

Setelah itu, Xu Xiufang berpamitan kepada Xu Xiaohua dengan tergesa-gesa, lalu mempercepat langkahnya menuju tempat tinggal Zhou Xiaoyun.

Sementara itu, Xu Xiaohua menatap iga babi yang belum diolah di dapur, lalu dengan cekatan mengikatkan apronnya, memutuskan untuk mengerjakannya sendiri agar tidak merepotkan orang lain.

Di sisi lain, kediaman Zhou Xiaoyun sedang diwarnai oleh sebuah kehebohan.

Nenek Zhou melihat kemunculan kembali Xu Xiufang tidak lama setelah kerumunan bubar, yang membuatnya merasa kesal.

Ia mengangkat seember air dingin, berniat membalas dengan cara yang sama.

Ia sepertinya lupa bahwa Xu Xiufang bukanlah orang yang mudah untuk dihadapi.

Xu Xiufang dengan gesit melangkah menghindari cipratan tersebut, membuat seember air itu tumpah sia-sia ke tanah. Uap air yang menyegarkan menguap di tengah cuaca yang terik, membawa sedikit kesejukan yang tak terduga.

Xu Xiufang mengatupkan bibirnya tipis-tipis, senyumannya menyeringai dengan kepolosan dan keusilan yang dibuat-buat: "Wah, cara penyambutan Anda ini sungguh kreatif ya, sengaja menyiram air untuk mendinginkan udara karena takut temperamen saya tidak tahan panas. Perhatian sekali."

Nenek Zhou menatap ekspresi tenang tanpa beban milik Xu Xiufang, lalu berkata dengan ketus, "Simpan saja kata-katamu itu, keluarga kami sama sekali tidak mengharapkan tamu sepertimu datang berkunjung."

Namun Xu Xiufang tetap mempertahankan senyum khasnya dan menjawab, "Justru saya sangat suka datang ke tempat Anda, mau bagaimana lagi."

"Sebenarnya tidak ada hal besar yang ingin dibicarakan, hanya mampir untuk ngobrol sebentar lalu pergi. Keluarga kami, Xie Yi, sudah beristri dan punya anak. Jika putri Anda benar-benar ingin mencari pendamping hidup, sebaiknya sarankan dia untuk mencari pria lain saja. Sekalipun terjadi sesuatu di antara saya dan Xie Yi, dia tidak akan pernah membiarkan putri Anda melangkah masuk ke rumahnya, karena ia sangat menyayangi ketiga anak itu melebihi nyawanya sendiri, bagaimana mungkin ia dengan mudah mencarikan ibu tiri bagi mereka?" Nada bicara Xu Xiufang terdengar lembut, namun setiap patah kata penuh dengan ketegasan.

Setelah itu, ia menghela napas pelan, seolah menyayangkan sebuah misteri yang tak terpecahkan: "Ah, ngomong-ngomong, bukankah mantri hewan marga Ma itu masih lajang? Pekerjaannya stabil, dan ia juga cukup dekat dengan putri Anda. Menurut saya mereka berdua sangat cocok, Anda bisa mempertimbangkannya."

Emosi yang rumit dan sulit dijelaskan bergolak di dada Nenek Zhou, bagaikan berbagai rasa yang bercampur aduk menjadi satu.

Ia sangat sadar akan kenyataan bahwa putrinya tidak berguna, perasaan putus asa dan sakit hati bercampur menjadi satu.

Melihat putrinya benar-benar berniat merusak rumah tangga orang lain, bagaimana mungkin Nenek Zhou tidak terbakar amarah menghadapi gagasan yang tidak realistis dan tidak bermoral itu?

Belum lama berselang, gosip-gosip miring di desa telah menyebar bagaikan air bah, para warga desa dengan penuh amarah berbondong-bondong menuntut agar keluarga Zhou diusir dari desa.

Saat itu, Nenek Zhou dipenuhi oleh kepahitan dan ketidakberdayaan saat menghadapi kecaman para warga.

Namun sekarang, ucapan Xu Xiufang justru menyadarkannya secara tidak terduga.

Kemarahan awalnya perlahan mereda, digantikan oleh secercah rasa setuju.

Dikabarkan bahwa putrinya yang tidak bisa diam itu kembali pergi ke kota untuk mencari mantri hewan tersebut.

Nenek Zhou berpikir dalam hatinya, putrinya selalu berkeliaran di luar tanpa sandaran, jika memang ada perasaan yang cocok di antara mereka, mungkin langsung dinikahkan saja bukanlah ide yang buruk.

Menurut pandangannya, pernikahan hanyalah sebuah formalitas, yang terpenting adalah pria yang dinikahi haruslah seorang lelaki sejati, dan mas kawinnya tidak boleh sembarangan—ini adalah prinsip dan martabat dari generasi tua.

Memikirkan hal ini, kelopak mata Nenek Zhou sedikit menurun, sudut bibirnya menyunggingkan senyum pahit dengan susah payah, dan suaranya menyiratkan sedikit ketidakberdayaan: "Tenang saja, si Xie Yi itu bahkan tidak punya pekerjaan yang layak. Sekalipun anak perempuan keluargaku harus hidup sendirian seumur hidupnya, ia tidak akan pernah sudi menikah dengan seorang pria miskin yang membawa tiga anak."