Bab 37: Akan Ada Nyawa yang Melayang

Wajahnya tampak mengerikan karena tawa liar yang terdistorsi, sementara matanya memancarkan kilatan keputusasaan dan kekecewaan yang mendalam.

Melihat situasi yang genting, Xu Xiufang tanpa ragu menghampiri Xie Fei dan dengan cepat melepaskan ikatan tali yang membelenggunya. Ia memungut kain lap yang berlumuran darah dari tanah, yang di dalamnya terbungkus sesuatu yang tak terkatakan, lalu dengan gerakan tegas ia menyelipkannya ke tangan Xie Fei yang gemetar. "Cepat! Pergi ke rumah sakit, mungkin masih ada harapan untuk menyambungnya kembali."

Wajah Xie Fei terpelintir menahan rasa sakit yang luar biasa. Darah merah segar terus menetes di sepanjang pahanya, membentuk pola yang mencengangkan. Dengan tangan gemetar, ia mendekap erat bagian tubuh yang melambangkan harga diri dan masa depannya itu. Rasa sakit dan ketakutan membuatnya hampir tidak bisa bernapas. Jika semua ini tidak bisa dipulihkan, sisa hidupnya akan selamanya tercoreng oleh aib dan keputusasaan.

Menahan rasa sakit yang menyayat hati, tubuh Xie Fei yang hampir telanjang terhuyung-huyung melangkah di tengah kegelapan malam. Tangannya erat menggenggam bungkusan kain yang menentukan nasibnya itu. Setiap langkah terasa begitu berat dan memalukan. Satu-satunya pikirannya adalah segera pulang ke rumah, berharap istrinya dapat membawanya ke rumah sakit demi mendapatkan penyelamatan terakhir.

Namun, di tengah pelarian yang putus asa itu, ia justru berpapasan dengan Xie Yi yang baru saja berlari keluar rumah. Saat itu, pandangan keduanya bertemu. Wajah Xie Yi dipenuhi keterkejutan dan kebingungan, hatinya terasa tertusuk bagaikan jarum. Ia tidak pernah menyangka bahwa alasan Xu Xiufang keluar rumah di tengah malam adalah untuk urusan seperti ini.

Di saat yang sama, jeritan itu telah menimbulkan kehebohan di desa. Perbincangan para warga bersahutan di udara malam, rasa penasaran dan kecemasan menyebar ke setiap sudut. Ketika para warga menyaksikan pemandangan Xie Fei yang mengerikan, mereka semua terperangah hingga mulut mereka ternganga seolah bisa menelan dunia karena terkejut.

Saat semua orang masih terhanyut dalam keterkejutan, jeritan memilukan kembali terdengar dari rumah Li Guifang. "Ya Tuhan, hanya karena aku seorang janda yang malang, haruskah aku menanggung penghinaan karena dilecehkan? Apakah ini takdirku? Ya Tuhan, aku tidak sanggup lagi menjalani hidup seperti ini. Anak-anakku, Ibu minta maaf pada kalian, Ibu akan membawa kalian pergi menyusul Ayah..."

Di bawah cahaya lampu yang redup, sosok Li Guifang tampak begitu menyedihkan. Ia telah mengalungkan tali yang sudah disiapkan ke lehernya, seolah benar-benar ingin mengakhiri hidup yang pahit itu. Xu Xiufang mengerahkan seluruh tenaganya, hampir sambil menangis ia mencegahnya, "Kak, jangan berpikiran pendek. Anak-anak masih membutuhkanmu. Ini bukan salahmu, Xie Fei itu binatang! Kamu tidak boleh menyerah begitu saja!"

Berita itu segera menyebar di antara warga desa. Selain rasa terkejut, hati mereka kini dipenuhi rasa berat. Tanpa memedulikan penampilan, mereka bergegas menuju rumah Li Guifang, berharap bisa mencegah tragedi itu terjadi.

Setelah mengetahui duduk perkaranya, Xie Yi merasa campur aduk namun tetap tenang secara luar biasa. Ia diam-diam berbalik menuju dapur untuk menyiapkan sarapan bagi ketiga anak yang tidak bersalah itu. Ia memilih untuk diam dan menghindar, tidak ingin keterlibatannya justru memperkeruh perselisihan di antara para wanita tersebut. Selama tidak ada bahaya yang mengancam nyawa, ia lebih memilih untuk tidak tahu apa-apa. Selama Xu Xiufang memperlakukan ketiga anak itu dengan tulus, ia tidak akan mempermasalahkan hal lainnya.

Berbeda dengan ketenangan Xie Yi, warga Desa Xiaoxi justru lebih agresif dan gemar bergosip. Setiap orang membawa rasa penasaran yang besar, bergegas menuju pekarangan yang akan menjadi panggung bagi drama selanjutnya.

"Dik, jangan berpikiran pendek," ujar tetua desa, Pak Yu, dengan wajah cemas dan kening berkerut.

"Aduh, ini bisa berujung pada kematian," seru seorang ibu-ibu di sampingnya sambil menggoyangkan keranjang sayurnya.

Para warga saling sahut-menyahut dan berdesakan, hingga akhirnya mereka bersama-sama menarik Li Guifang yang pucat pasi dari tepi bahaya. Ketua desa, Pak Guo, berdiri di sampingnya dengan keringat dingin yang berkilau di dahi di bawah cahaya pagi. "Sebenarnya apa yang terjadi? Pagi-pagi begini sudah ada jeritan dan upaya bunuh diri?"

Ucapannya sarat dengan kebingungan dan kekhawatiran. Sebagai pemimpin desa, kejadian seperti ini membuatnya merasa tertekan luar biasa. Li Guifang saat itu sudah menangis tersedu-sedu, matanya bengkak, air mata dan ingusnya bercampur aduk, hingga bicaranya terbata-bata dan sulit dimengerti. Sementara itu, suara Xu Xiufang bergetar, namun secercah kelicikan yang sulit dideteksi melintas di matanya. Ia sengaja memperbesar rasa takutnya dan berkata terbata-bata, "Xie Fei... Xie Fei..."

Para warga mengerumuni Xu Xiufang, menatap tajam menanti jawaban, namun karena ia hanya mengulang-ulang nama itu, mereka menjadi sangat tidak sabar. "Jangan cuma menyebut nama Xie Fei, cepat jelaskan, membuat orang penasaran saja!" teriak seseorang dari kerumunan.

Xu Xiufang menarik napas dalam-dalam, lalu dengan suara yang seolah masih diliputi ketakutan, ia berkata perlahan, "Xie Fei menyelinap ke tempat tidur orang di tengah malam."

Begitu kata-kata itu terucap, semua orang tertegun, suasana seolah membeku. Para warga pun tersadar, ternyata alasan pria bermarga Xie itu berlari dengan pakaian berantakan dan penuh luka di waktu subuh adalah karena skandal yang tiba-tiba ini.

"Kenapa dia sampai terluka dan berdarah?" seorang warga bertanya sambil menggaruk kepalanya, mencoba mencari logika dari kekacauan ini.

"Benar, aku melihatnya memegangi bagian itu, darahnya bahkan menetes ke kakinya. Penampilannya sungguh menyedihkan," sahut yang lain, nadanya penuh simpati namun juga sedikit merasa puas atas kemalangan orang lain.

Di bawah sorotan mata semua orang, Li Guifang akhirnya berhenti menangis. Dengan perasaan yang campur aduk antara kemarahan dan kelegaan, ia mengumpulkan keberanian terakhirnya: "Dia mencoba memaksaku, untungnya ada gunting di bawah bantal, jadi... jadi aku menyelesaikan masalahnya."

Begitu kata-kata itu terucap, suasana di sekitar menjadi hening, ekspresi semua orang membeku. Para pria yang hadir secara tidak sadar merasakan rasa tidak nyaman yang tak terlukiskan; itu adalah resonansi dan peringatan yang muncul dari naluri. Tempat itu menjadi begitu hening hingga hanya suara napas satu sama lain dan gonggongan anjing di kejauhan yang terdengar.

Mereka yang biasanya gemar membuat lelucon kotor tentang Li Guifang kini menunduk diam, jari-jari mereka tanpa sadar mengusap jahitan celana, seolah membayangkan apa yang akan terjadi jika mereka berada di posisi itu. Sesaat kemudian, rasa dingin yang tak terkendali menjalar di punggung mereka.

Xu Xiufang menangkap perubahan itu dengan tajam, ia merasa lega atas perlawanan Li Guifang. Ia tahu, mulai saat ini di desa kecil ini, tidak akan ada lagi yang berani meremehkan atau menindas Li Guifang semaunya.

Ketua desa, Pak Guo, mengerutkan kening. Baginya, masalah ini jelas merupakan duri dalam daging. Namun, rasa tanggung jawab mendorongnya untuk maju: "Jangan khawatir, ada aku di sini, aku yang akan memimpin keadilan. Apa yang kamu lakukan tidak salah, untuk bajingan yang tidak tahu sopan santun seperti itu, memang harus diberi pelajaran seperti ini."

Ucapannya tegas dan berwibawa. Sekalipun latar belakang Xie Fei kuat, menghadapi hal seperti ini ia tidak akan mundur. Upaya menenangkan situasi berlangsung lama hingga emosi Li Guifang berangsur stabil, barulah para warga membubarkan diri untuk kembali ke urusan masing-masing. Sebelum pergi, Pak Guo berpesan khusus kepada Xu Xiufang: "Karena rumahmu dekat, hari ini tolong bantu-bantu dia."