Bab 33: Rencana

Xu Xiufang berbicara dengan tulus, "Kau memiliki putra dan putri, serta uang pensiun yang ditinggalkan oleh mendiang suamimu. Bahkan jika tidak bertani, hidupmu akan tetap tercukupi. Kelak jika aku sudah sukses berbisnis, dan kau bersedia ikut denganku, menyekolahkan anak-anakmu hingga ke universitas bukanlah hal yang sulit."

Serangkaian janji yang tegas dari Xu Xiufang seketika menghalau mendung di hati Janda Li, air matanya perlahan berhenti mengalir.

Xu Xiufang dengan lembut menuntun Janda Li untuk duduk di kursi. Segalanya tampak bergerak ke arah yang lebih baik, dan di antara mereka mulai terjalin harapan serta masa depan yang baru.

"Bukankah sudah kubilang? Lihatlah kedua anakmu itu, setiap kali mereka memutar bola mata, pasti ada ide yang muncul. Ujian masuk universitas di masa depan bagi mereka pasti semudah membalikkan telapak tangan, bukan?"

Untuk pertama kalinya mendengar seseorang memuji kecerdasan anak-anaknya setinggi itu, sukacita di hati Janda Li meluap tak terbendung.

"Aduh, adik iparku selalu bilang kedua anakku ini hanya tahu bermain dan tidak punya harapan untuk bisa kuliah."

Setiap kali topik pembicaraan menyentuh soal anak-anak, mata Janda Li selalu memancarkan binar yang berbeda.

Xu Xiufang melambaikan tangannya dengan lembut, "Xie Yi adalah seorang intelektual lulusan sekolah menengah atas. Jika ada kesulitan dalam belajar, jangan ragu untuk bertanya padanya, atau datang saja langsung ke rumahku. Baik aku maupun Xie Yi akan berusaha sekuat tenaga untuk membimbing mereka. Lagi pula, ketiga anakku juga bisa belajar bersama mereka, saling mendukung satu sama lain."

Janda Li menyeka sisa air mata di sudut matanya dengan jari-jarinya yang kasar, lalu melepaskan napas panjang yang berat.

"Di usia semuda ini, mereka sudah tidak memiliki kasih sayang seorang ayah..."

Begitu teringat hal itu, pangkal hidungnya kembali terasa perih, dan butiran air mata jatuh tanpa suara seperti untaian mutiara yang putus.

Menyadari emosi Janda Li sedikit mereda, Xu Xiufang melanjutkan dengan nada lembut, "Mbak Li, kita tidak boleh terus terpuruk seperti ini. Anak-anak sudah cukup malang karena kehilangan ayah mereka. Jika mereka juga kehilangan ibu, bagaimana nasib masa depan mereka?"

Tatapan mata Xu Xiufang begitu tajam dan penuh pengertian. Ia tahu betul bahwa Janda Li sempat memiliki pikiran putus asa untuk membawa anak-anaknya pergi meninggalkan dunia ini.

Janda Li memalingkan wajahnya, tidak berani menatap pikiran yang menyesakkan dada itu, lalu berbisik lirih, "Di desa ini, aku benar-benar tidak bisa menegakkan kepala."

Kalimatnya terputus oleh isak tangis yang tiba-tiba, membuat air mata kembali tumpah tak terbendung.

"Ceritakan padaku, aku akan menemanimu menghadapi orang-orang yang suka bergosip itu."

Kata-kata Xu Xiufang tegas dan hangat, seolah menyuntikkan kekuatan ke dalam relung hati Janda Li.

Janda Li menyeka air matanya dengan lengan baju secara asal, "Sekarang orang-orang di desa bergosip bahwa ada tahi lalat di dadaku, mereka mengarang cerita yang tidak-tidak."

Di tengah isak tangisnya, Xu Xiufang menepuk punggung Janda Li dengan lembut dan bertanya dengan nada halus, "Apakah ada orang yang sengaja mencari gara-gara karena menganggapmu mudah ditindas?"

Janda Li mengangguk, air matanya bercampur dengan rasa geram, "Aku tidak pernah melakukan hal yang melanggar hati nurani di luar sana. Mengenai tahi lalat itu, kejadiannya saat anakmu, Xiaobao, tidak sengaja jatuh ke sungai. Saat aku sedang mencuci pakaian di tepi sungai, Xiaobao meronta-ronta di dalam air, dan tanpa sengaja menarik kerah bajuku. Saat itu, pikiranku hanya tertuju untuk menyelamatkannya dan aku berlari tergesa-gesa ke puskesmas. Mungkin saat di jalan ada seseorang yang melihatnya, hingga timbul fitnah seperti ini."

Saat menceritakan hal ini, Janda Li sudah tidak sanggup lagi berkata-kata, kesedihannya tak tertahankan.

Xu Xiufang memahami segalanya dengan jelas. Matanya menyipit, menunggu Janda Li mengungkap perbuatan keji Xie Fei yang menjadi dalang di balik semua ini.

"Xie Fei percaya pada gosip murahan itu. Dia mengira aku wanita yang tidak benar dan ingin memanfaatkanku. Dia bahkan nekat mengajakku bertemu pukul empat pagi dan menjanjikan uang sepuluh yuan!"

Suara Janda Li bergetar hebat, "Ini benar-benar penghinaan yang nyata! Dengan perbuatannya ini, bagaimana aku bisa hidup dengan kepala tegak di desa ini lagi!"

Xu Xiufang menepuk bahu Janda Li dengan tenang dan tegas, "Jika dia benar-benar berani datang, biarkan saja dia datang."

Begitu kalimat itu terucap, Janda Li hampir pingsan karena marah. Ia mengira Xu Xiufang akan membantunya setelah mendengar penderitaannya, namun ternyata ia justru bersikap seolah ingin menonton pertunjukan. Hatinya merasa sangat kecewa.

Namun tepat saat itu, Xu Xiufang mendekat ke telinga Janda Li dan membisikkan sebuah rencana yang matang.

Begitu mendengarnya, api harapan langsung menyala di mata Janda Li, "Rencana ini luar biasa! Selain bisa memberi pelajaran berharga pada Xie Fei, ini juga bisa menjadi peringatan bagi orang lain agar tidak berani sembarangan menggangguku lagi."

Meski begitu, hati Janda Li masih sedikit ragu, khawatir jika Xu Xiufang akan mundur di saat-saat kritis. Bagaimanapun, rencana yang bagus sekalipun, eksekusilah yang menjadi kuncinya.

"Apakah kau benar-benar akan membantuku?" Tatapan Xu Xiufang memancarkan sedikit keraguan, namun lebih banyak harapan.

Ia mengangguk dengan sungguh-sungguh, keteguhan hatinya seolah mampu menembus relung hati siapa pun.

Setelah itu, tanpa ragu ia menceritakan kepada Janda Li tentang konflik yang ia alami dengan Ma Chang.

Dengan begitu, hati Janda Li menjadi jauh lebih lega. Perasaan senasib sepenanggungan pun tumbuh di antara mereka.

Xu Xiufang tiba-tiba tenggelam dalam pikirannya, berusaha mengingat nama asli Janda Li. Biasanya ia selalu memanggilnya dengan sopan sebagai "Mbak Li", namun saat ini, ia merasa di momen yang privat dan penting ini, memanggil nama aslinya akan lebih mampu mengekspresikan kedekatan dan rasa hormat.

"Mbak Li, siapa nama aslimu? Aku terus-terusan memanggilmu 'Mbak Li', sampai aku sendiri merasa bingung," ujar Xu Xiufang sambil tersenyum meminta maaf.

Li Guifang tersenyum tipis, lalu bangkit dan menggenggam tangan Xu Xiufang dengan lembut.

"Namaku Li Guifang. Panggil saja aku Mbak Guifang mulai sekarang. Saat aku lahir, bunga osmanthus sedang mekar-mekarnya dan menebarkan wangi di sekeliling rumah, itulah sebabnya ayah memberiku nama ini."

"Baiklah, kedengarannya jauh lebih akrab memanggilmu Mbak Guifang!"

Xu Xiufang tertawa, lalu mengeluarkan beberapa semangka merah segar dan buah persik yang ranum dari tas kain yang dibawanya, "Ambil ini untuk kedua anakmu. Aku harus kembali untuk menyiapkan makan malam."

Li Guifang berdiri dengan penuh rasa syukur sambil menggenggam erat tangan Xu Xiufang, "Terima kasih banyak atas kebaikanmu."

Xu Xiufang tiba-tiba teringat tulang sapi besar yang ia pilih dengan cermat di pasar tadi pagi, "Bagaimana kalau malam ini biarkan kedua anakmu makan di rumahku? Aku akan memasak sup daging sapi yang gurih untuk menambah nutrisi mereka."

Li Guifang segera menggelengkan kepala dengan malu-malu, "Aduh, kau terlalu baik. Tidak enak rasanya jika harus merepotkan kalian, apalagi harga daging sapi saat ini sangat mahal."

"Aku juga tulus menyukai kedua anakmu," desak Xu Xiufang, "Setelah makan malam nanti, biarkan mereka datang ke rumah untuk belajar bersama ketiga anakku. Setidaknya mereka punya teman."

Hari ini, Xu Xiufang sengaja membeli perlengkapan alat tulis. Untuk menghilangkan rasa asing Dabao dan Erbao terhadapnya, ia harus memulainya dari minat mereka, tidak bisa dipaksakan.

Membangkitkan minat belajar membutuhkan proses yang perlahan, bukan sekadar melalui ceramah sederhana.

Ia berencana membiarkan anak-anaknya bergaul lebih sering dengan mereka, menggunakan pengaruh positif anak-anak yang lebih besar untuk memotivasi mereka. Saat minat itu muncul dengan sendirinya, ia sudah memiliki cara tersendiri untuk membimbing dan menyemangati mereka.