Bab 19 Lebih Lurus dari Baja Tulangan

Namun, kenyataannya sangat keras, hanya berhasil mendapatkan dua baju lengan pendek yang agak usang, jelas sangat kurang untuk menghadapi musim gugur yang akan datang. Beruntung hari ini ada sedikit kelebihan, beberapa ratus rupiah memang tak banyak, tapi cukup untuk menimbulkan rasa lega dalam hati. Dia diam-diam berjanji, besok bagaimanapun juga akan membawa ketiga buah hatinya ke kota untuk membeli pakaian baru bagi mereka, sekaligus menambah beberapa kebutuhan hidup. Tentu saja, usahanya sendiri juga tidak boleh diabaikan; saat ke kota, dia juga harus mencari tempat yang cocok untuk berjualan, karena di dunia ini, membesarkan tiga nyawa kecil sendirian tanpa sumber penghasilan yang stabil adalah sesuatu yang mustahil.

Kemudian, Xu Xiufang membawa semangkuk air bersuhu sedang, dengan lembut menggunakan kain katun yang halus untuk membersihkan kotoran di wajah anak-anaknya satu per satu. Xie Yi membawa keranjang ikan yang berat masuk ke halaman. Dia terpaku sejenak, meletakkan keranjang ikan dengan ragu, mengusap matanya takut ini semua hanya ilusi indah. Namun, saat penglihatannya kembali jelas, pemandangan di depannya tetap nyata dan menyentuh hati. Setiap kali Xu Xiufang selesai mengelap wajah kecil mereka, dia tak lupa meremas lembut pipi lembut mereka.

Xie Yi sengaja membersihkan tenggorokannya, memecah keheningan yang menyelimuti Xu Xiufang yang tenggelam dalam dunianya sendiri. Dia tiba-tiba menatap ke atas, bertemu dengan mata Xie Yi. Seketika itu juga, Xie Yi seakan terhenti, tangan dan kakinya tak tahu harus ke mana, dengan cepat berbalik dan pura-pura sibuk mengurus keranjang ikan segar yang baru ditangkap. Dengan langkah agak terburu-buru, dia menuju sumur batu kuno dan mengambil satu ember air sumur yang jernih dan dingin.

Xu Xiufang memandang wajah samping Xie Yi yang serius dan fokus, berpikir dalam hati, seandainya ikan-ikan ini bisa menjadi hidangan lezat di meja makan malam nanti, entah itu ikan bakar pedas yang harum atau bakso ikan yang kenyal dan halus, tentu anak-anak di rumah akan sangat puas. Tak tahan, dia bertanya, "Ikan-ikan ini, bisa dimakan, kan?" Xie Yi tak segera menjawab, hanya terus mengambil air dengan nada sedikit dingin yang sulit dideteksi, "Ikan tidak untuk dimakan, apa untuk hiasan?"

Xu Xiufang tersedak oleh pertanyaan tiba-tiba itu dan merasa tak senang, kemarahan dalam hatinya tak bisa ditahan, "Kalau ikan itu untuk urusan lain atau mau dijual, lalu kita tidak sengaja memakannya, kamu pasti akan menyalahkan aku karena rakus dan malas." Dia lalu meluapkan semua curhatnya, "Aku harus jelaskan, seringkali masalah bukan karena aku salah, tapi karena komunikasi kita yang bermasalah. Kebiasaanmu yang selalu membuat orang salah paham itu memang perlu diubah."

Xie Yi tampak bingung, dia hanya bertanya tanpa sengaja, tapi tiba-tiba merasa seolah menjadi penjahat paling keji, penuh tanda tanya dalam kepala. Melihat sikap dingin bak patung dari Xie Yi, Xu Xiufang cuma bisa menggeleng lemas, orang ini memang lebih kaku dari besi beton, punya rupa yang menarik tapi kecerdasan emosionalnya sangat membuat pusing. Dia sudah bertekad akan menggunakan ikan segar hasil tangkapan sendiri sebagai hadiah untuk kepala desa, sekaligus memanfaatkan kesempatan itu untuk meminta Xie Fei mengembalikan uang seratus yuan yang belum juga dikembalikan.

Dengan cerdik dia menghitung, tahu bahwa Xie Yi sedang sibuk dengan proyek pembangunan jembatan besar, ikan-ikan ini lebih baik disimpan sebagai investasi hubungan jangka panjang daripada ditukar dengan uang receh. Saat Xu Xiufang membungkuk untuk menangkap ikan, suara lembut Xie Yi terdengar dari belakang. "Ikan-ikan ini sebenarnya ditangkap oleh Master Wang dan teman-temannya khusus untukmu, sebagai ungkapan terima kasih atas bantuanmu. Mereka bilang, setiap kali ada tangkapan baru, akan selalu memberi sebagian untukmu."

Xu Xiufang yang sedang berjuang menangkap ikan licin itu tidak mengangkat kepala, "Jumlah anggota keluarga di rumah sedikit, istri Master Wang juga akan segera melahirkan, ikan mas bisa merangsang ASI, ikan gabus bagus untuk penyembuhan luka, lebih baik disimpan untuk ibu hamil yang butuh asupan bergizi." Xie Yi menatap Xu Xiufang yang berusaha menangkap ikan dengan susah payah, senyumnya samar terbit di bibirnya. Namun di sisi lain, semangat Xu Xiufang justru makin tersulut jengkel.

Dia mengira menangkap beberapa ikan di akuarium kecil ini mudah, tapi malah membuat bajunya basah oleh keringat tanpa hasil. Pikirannya kembali ke keributan terakhir saat anak-anak menangkap ikan, yang menyebabkan jaring ikan di rumah dibuang habis oleh Xie Yi tanpa ampun, menambah rasa tidak puas dalam hatinya. Dia tiba-tiba menatap tajam ke arah Xie Yi yang tampak cuek, bagaimana mungkin dia bisa diam saja? Apa dia tidak melihat kalau aku sama sekali tidak bisa menangkap ikan?

Ketidaksenangan yang tak terucapkan itu hampir memancar dari tatapannya. Wajah Xie Yi tenang seperti air, tapi ada getaran halus yang sulit dideteksi di mata dalamnya, diam-diam merasakan gelombang emosi dalam hati Xu Xiufang. Tanpa banyak bicara, sudut bibirnya membentuk senyum tipis yang hampir tak terlihat, lalu dengan langkah santai menuju bak air di halaman. Dia membungkuk ringan dan dengan mudah menangkap seekor ikan mas segar dari air, gerakannya lancar dan alami.

Bulu mata Xu Xiufang bergetar pelan, perasaannya berubah dari kesal menjadi kekaguman diam-diam atas kelincahan dan ketangkasan Xie Yi. Dia memalingkan wajah, memberi isyarat dengan sudut matanya agar Xie Yi memasukkan ikan yang dipegangnya ke dalam ember. Xie Yi menurut perintah, tepat saat jarinya hendak melepaskan ikan itu, tiba-tiba ikan mas itu menggerakkan ekornya dengan kuat, berhasil melepaskan diri dari genggaman dan melompat keluar ember, jatuh dengan suara keras di lantai keras.

Keduanya hampir bersamaan membungkuk, berusaha sekuat tenaga menangkap ikan yang kabur itu. Xie Yi menangkap momen sempurna, Xu Xiufang segera mengikutinya, mata mereka bertemu fokus pada satu titik dengan penuh perhatian. Saat jari Xie Yi menyentuh sesuatu yang lembut, dia tiba-tiba sadar itu bukan sisik ikan yang dingin, tapi tangan kecil Xu Xiufang yang hangat dan halus. Keduanya terkejut, kepala terangkat, mata bertemu, seakan waktu berhenti.

Wajah Xu Xiufang tersenyum dengan susah payah, lebih menyedihkan daripada menangis. Xie Yi memerah wajahnya, kedekatan kulit yang tak terduga membuat jantungnya berdebar, bingung harus berbuat apa. Dia cepat-cepat menarik tangan, hatinya bergolak, merasa aneh antara menolak dan ada rasa gemetar yang tak jelas. Untuk mengatasi canggung itu, Xie Yi berpura-pura tenang dan batuk, bertanya, "Butuh berapa ekor?" Suaranya bergetar pelan, berusaha menyingkirkan suasana malu yang menyelimuti mereka.

Xu Xiufang tersadar dari kejutan singkat, membuka bibir merahnya, menjawab, "Lima ekor, lima saja sudah cukup." Senyumnya hangat dan cerah, terbuka tanpa disembunyikan, menyentuh hati Xie Yi dalam-dalam hingga meresap ke relung hatinya. Xie Yi buru-buru menunduk, menangkap ikan satu per satu ke dalam ember, gerakannya menunjukkan sedikit kekacauan dan terburu-buru.

Xu Xiufang mengambil ember ikan itu, hendak mengucapkan terima kasih, tapi melihat Xie Yi sudah berbalik dan dengan wajah dingin khasnya pergi tanpa sepatah kata. Dia menghela napas, memanggul ember ikan itu, melangkah sendiri menuju rumah kepala desa, hatinya campur aduk penuh rasa.