Bab Delapan Puluh Enam: Takdir Telah Berakhir, Tiada Tempat Berpijak.

Chen Ziyun selama ini tidak pernah keluar dari kamarnya. Dalam waktu itu, Gongsun Fengyun juga telah menolak banyak tamu yang ingin menginap, sebab di dunia ini tidak semua orang berhati mulia dan berjiwa kesatria; ada juga para penjahat yang licik berpura-pura menjadi domba demi mencari perlindungan. Kini, di Penginapan Yongping hanya tersisa Gongsun Fengyun, Cheng Chumo, Zhang Yueli, dan Chen Ziyun. Dalam suatu percakapan santai, Cheng Chumo mengetahui dari Gongsun Fengyun bahwa penginapan ini sejak awal hanya menerima delapan belas tamu, dan setiap tamu tidak mungkin tinggal di sini seumur hidup. Setelah berlindung sejenak, mereka akan pergi. Ada satu lagi aturan penginapan ini: siapa pun yang sudah pergi, tidak akan diterima kembali.

Ketika ditanya alasannya, Gongsun Fengyun hanya mengatakan delapan kata: "Takdir telah usai, tiada tempat untuk kembali."

Zhang Yueli, sebagai seorang gadis muda, merasa tenang tinggal di sini setelah menyaksikan kemampuan Gongsun Fengyun. Namun, kerinduan akan kampung halaman tetap menggelayut di hatinya. Saat ini, untuk kembali ke kampung halaman benar-benar seperti mimpi di siang bolong dalam situasi yang serba sulit. Hanya Penginapan Yongping yang menjadi satu-satunya pilihan terbaik baginya.

Cheng Chumo yang mengetahui hal ini, langsung menawarkan diri dengan penuh semangat, menepuk dada dan berkata, selama kakaknya keluar, ia pasti akan melindunginya.

Namun, ketika Gongsun Fengyun mendengar hal itu, ia menegaskan pada Cheng Chumo bahwa jika di luar penginapan Zhang Yueli tertangkap orang jahat, ia tidak akan turun tangan. Ia hanya melindungi orang yang berada di dalam penginapan, kecuali jika keluar bersamaan dengannya.

Cheng Chumo mengerti maksud ucapan Gongsun Fengyun. Hidup adalah milik sendiri. Jika ingin pergi, harus siap siap kehilangan nyawa. Itulah prinsip Gongsun Fengyun: boleh pergi, tapi jika memutuskan untuk meninggalkan penginapan dan tidak kembali semalam saja, maka tidak akan ada lagi perlindungan. Tak ada lagi ruang tawar-menawar.

Namun, bagi Cheng Chumo, hal itu bukan masalah. Ia tinggal di sini hanya karena ayahnya adalah Cheng Yaojin. Karenanya, ia biasa keluar-masuk sesuka hati seakan tak ada yang melarang. Jika anak orang lain, sudah sejak lama diusir Gongsun Fengyun dari Penginapan Yongping.

Hari-hari berlalu seperti biasa, sampai akhirnya setelah lima hari mengurung diri di kamar, Chen Ziyun berhasil menyelesaikan semua gambar rancangan untuk keperluan mandi, termasuk shower, kepala pancuran, tangki air, dan alat pemanas.

"Ini dia! Inilah shower pertama di Dinasti Tang! Aku harus mandi air hangat dengan puas di penginapan ini!" seru Chen Ziyun dengan penuh semangat, menatap gambar di meja dengan kepuasan, membayangkan dirinya mandi dengan penuh kenikmatan, sembari bersenandung lagu "O Sole Mio" milik Pavarotti.

Teriakan gembira Chen Ziyun membuat ketiga orang di bawah terkejut. Cheng Chumo melompat dari kursi dan berseru, "Celaka! Jangan-jangan Chen Ziyun sudah gila setelah berhari-hari di kamar! Aku harus ke atas!"

Gongsun Fengyun juga khawatir Chen Ziyun bisa stres. Bagaimana mungkin orang normal bisa bertahan lima hari terkurung di kamar? Orang biasa pasti tak sanggup!

Memikirkan hal itu, Gongsun Fengyun mengernyitkan dahi dan berkata, "Aku juga ikut ke atas."

"Tunggu aku!" seru Zhang Yueli, baru tersadar ketika dua orang itu sudah menuju tangga, lalu buru-buru mengikuti dari belakang.

Saat ketiganya sampai di lantai dua, tiba-tiba terdengar suara keras. Pintu kamar Chen Ziyun terbuka, dan ia keluar dengan rambut awut-awutan dan wajah penuh debu, namun tampak sangat bersemangat. "Akhirnya aku bisa mandi! Akhirnya aku bisa mandi!" serunya.

Cheng Chumo memandang Chen Ziyun yang seperti kerasukan, sampai-sampai merasa tenggorokannya tercekat. "Chen... Chen Ziyun, kau tidak apa-apa?"

"Tidak apa-apa!" jawab Chen Ziyun penuh semangat. Ia langsung menghampiri Cheng Chumo yang kebingungan, menepuk-nepuk lengan temannya dengan semangat. "Akhirnya aku bisa mandi!"

"Mandi? Mandi bagaimana?" tanya Cheng Chumo bingung.

Chen Ziyun tidak langsung menjawab, malah balik bertanya, "Chumo, kau kenal tukang besi?"

"Tukang besi? Kenal sih kenal, tapi kini semua bengkel besi diawasi penguasa. Rakyat biasa tak boleh membuat senjata, hanya alat pertanian saja."

"Aku tak mau membuat senjata!"

"Kalau bukan senjata, alat pertanian?"

"Bukan juga alat pertanian!"

Cheng Chumo makin bingung, "Bukan senjata, bukan alat pertanian, lalu mau buat apa?"

"Sekarang aku jelaskan pun kau tak akan mengerti. Aku hanya butuh tahu, kau kenal tukang besi?"

"Kenal!"

"Ayo antar aku!"

Chen Ziyun bergegas kembali ke kamar mengambil gambar rancangannya. Di luar, Gongsun Fengyun dan Zhang Yueli masih bingung, "Jangan-jangan Chen Ziyun ini benar-benar sudah gila?"

Cheng Chumo dengan mantap menjawab, "Saudaraku tidak mungkin gila!"

Gongsun Fengyun mengerutkan dahi, "Anak itu sepertinya tidak gila, cuma terlalu lama di kamar... jadi agak linglung..."

Chen Ziyun keluar membawa gambar struktur yang telah ia buat, lalu dengan penuh semangat berkata, "Ayo, kita ke bengkel besi terdekat!"

...

Di luar gerbang Kota Huazhou.

Dieluo Zhi bersama pengawalnya telah tiba. Ia mendongak menatap tulisan "Huazhou" di gerbang kota dan berdecak kagum, "Huazhou ini jauh lebih baik daripada Huayin. Bangunan megah, suasana ramai."

Pengawalnya mengangguk-angguk, "Benar, Tuan. Jika suatu hari nanti pasukan berkuda kita masuk ke sini, pasti bisa langsung menyerbu Chang'an tanpa halangan! Tak ada yang bisa menghalangi kita!"

Dieluo Zhi menyipitkan mata, menatap tulisan "Huazhou" dengan penuh iri terhadap Chang'an dan seluruh Dinasti Tang. Ia ingin duduk di tahta Dinasti Tang, menguasai wanita-wanita negeri itu.

Wajahnya yang tampan khas bangsa stepa, namun hatinya makin dipenuhi kegelapan, amarah, dan dendam. Ia semakin berhasrat menaklukkan Dinasti Tang yang agung dan menawan ini.

Tak lama kemudian, gejolak dalam hatinya kembali mereda. Ekspresi di wajahnya pulih menjadi tenang seperti biasa, dan sudut bibirnya menampilkan senyum penuh percaya diri yang sudah lama tak muncul. "Ayo, kita masuk!"