Bab Lima Puluh: Bakpao Kuah yang Tiga Ratus Tahun Lebih Awal! (Mohon Rekomendasi dan Simpan di Daftar Favorit!)
Waktu berlalu dengan cepat, Chen Zi Yun kini telah terbiasa dengan kehidupan di Kabupaten Hua Yin. Sesekali, ia memandang Wang Ru Xuan yang duduk di seberangnya, memikirkan apa yang bisa ia lakukan demi dewi dalam hatinya.
Karena Wang Ru Xuan membuka kedai bakpao, maka harus ada sesuatu yang bisa dilakukan dari segi bakpao. “Bakpao...bakpao...bakpao dengan kuah!” Bakpao berkuah! Tiba-tiba tiga kata itu melintas di benaknya. Bakpao berkuah baru muncul di masa Dinasti Song, kalau ia bisa memperkenalkannya tiga ratus tahun lebih awal, pasti akan jadi sesuatu yang luar biasa.
Benar! Inilah yang harus dilakukan!
Suatu hari, Chen Zi Yun datang ke hadapan Wang Ru Xuan. Kali ini ia agak malu-malu, membuat Wang Ru Xuan sedikit terkejut, lalu bertanya, “Tuan, ada apa?”
“Aku bernama Chen Zi Yun, kamu boleh memanggilku Zi Yun.”
Mendengar itu, Wang Ru Xuan wajahnya jadi sedikit canggung, ia berkata pelan, “Zi Yun, kamu...ada apa?”
“Nona Ru Xuan, meski bakpao buatanmu harum dan lezat, rasanya tetap kurang kuah, agak kering.”
Wang Ru Xuan tertegun mendengarnya, lalu berkata, “Ternyata Tuan Zi Yun cukup kritis soal makanan, aku juga merasa begitu. Bakpao ini memang tebal, isian dagingnya memang enak, tapi agak kering, aku tahu.”
“Aku bisa mengatasinya!”
“Kamu bisa?”
Wang Ru Xuan memandang Chen Zi Yun di depannya. Ia tidak berniat meremehkan, hanya saja sulit percaya bahwa seorang pengawas kecil di kasino bisa memberi solusi.
Sejak Chen Zi Yun berpindah ke Dinasti Tang, ia sangat tidak puas dengan cara masak yang sederhana dan kasar di sana. Di Kabupaten Tong Guan, saat pertama kali datang, ia tidak berani menonjolkan diri, tapi sekarang sudah terbiasa dan ingin menunjukkan kemampuannya.
Selama bekerja di kasino, ia sering diam-diam memasak sendiri, membuat Nan Bo Wan dan Zhu Hong Min selalu ikut makan dan minum.
Wang Ru Xuan bertanya penuh rasa ingin tahu, “Jadi, apa solusi Tuan Zi Yun?”
Chen Zi Yun mengangguk, “Percayalah padaku. Aku akan membeli sendiri bahan-bahannya. Setelah selesai, kamu coba dulu. Kalau enak, kamu bisa ikuti resepku, bagaimana?”
Wang Ru Xuan tak menyangka Chen Zi Yun benar-benar serius. Ia berpikir sejenak, menatap Zi Yun dalam-dalam, lalu tersenyum tipis, “Baiklah, kalau begitu, silakan Tuan Zi Yun.”
Mendengar itu, Chen Zi Yun merasa harapan terbuka, cepat-cepat mengangkat tangan dan berkata, “Tidak merepotkan, tidak merepotkan, aku akan segera membeli bahan-bahannya!”
Menjelang siang, Chen Zi Yun kembali dengan membawa lada Sichuan, kulit jeruk, kayu manis, bunga lawang, dan seekor ayam betina tua yang sudah dicabut bulunya. Wang Ru Xuan memandang semua barang tersebut, lalu bertanya, “Semua ini untuk membuat bakpao?”
Chen Zi Yun mengangguk dengan penuh percaya diri, “Nona Ru Xuan, tunggu saja hasilnya.”
Setelah berkata begitu, ia masuk ke dapur, menyalakan air hingga mendidih, lalu memotong ayam menjadi potongan besar. Setelah air mendidih, ia memasukkan ayam ke dalam air panas, berkata, “Nona Ru Xuan, perhatikan baik-baik, ini untuk membersihkan darah dalam ayam.”
Beberapa saat kemudian, Chen Zi Yun melihat lapisan minyak kuning keemasan mengambang di permukaan dan darah sudah bersih. Ia mengangguk puas, “Setelah itu, angkat ayamnya dan rebus kembali dengan air bersih untuk membuat kaldu.”
Wang Ru Xuan melihat Chen Zi Yun sibuk, tak tahan untuk bertanya, “Kaldu? Apakah membuat bakpao bisa menggunakan kaldu ayam?”
Chen Zi Yun tersenyum dalam hati. Di zaman ini belum ada penyedap rasa, untuk membuat rasa lebih gurih, hanya ada cara ini. Tidak mungkin ia harus ke laut mencari rumput laut, kan?
Ia terus menjaga rahasia, tersenyum lebar pada Wang Ru Xuan yang masih bingung, “Tunggu saja hasilnya.”
Chen Zi Yun pernah membuka warung sarapan, tahu persis cara membuat isian bakpao yang lezat. Ia bergumam dalam hati, “Ini rahasia yang kupelajari diam-diam dari guru. Dulu pakai dua belas kati daging segar, tiga kati lemak, garam 50 gram, penyedap 30 gram, gula 45 gram, bumbu serbaguna 100 gram, kecap secukupnya.”
Inilah keahlian pamungkasnya!
Pikirannya semakin semangat, apalagi di Dinasti Tang makanan sangat sederhana, terlebih lagi di hadapan wanita yang ia sukai.
“Ru Xuan, ambilkan dua belas kati daging tanpa lemak! Tiga kati lemak!”
“Ah! Lima belas kati? Kalau bakpao ini tidak laku...”
“Tak laku? Aku akan beli semua!”
Wang Ru Xuan malu-malu menjelaskan, “Bukan begitu maksudku...”
Chen Zi Yun tidak menyalahkan Wang Ru Xuan, karena dua belas kati daging tanpa lemak dan tiga kati lemak adalah bahan yang mahal. Ia yakin, wajahnya berseri-seri, “Tenang saja, kalau bakpao ini tidak laku, aku akan makan semuanya di depanmu!”
Wang Ru Xuan mengangguk, “Baiklah, aku akan ambil sisa dagingnya...”
Selesai berkata, Wang Ru Xuan merasa cemas. Tapi melihat Chen Zi Yun sudah mulai bekerja, ia pun memberanikan diri, wajah mungilnya menunjukkan tekad, “Percaya saja padanya.”
Chen Zi Yun tidak tahu Wang Ru Xuan begitu gelisah, karena sebagai orang yang baru datang dari masa depan, ia belum paham arti lima belas kati daging di zaman ini.
Satu sheng kira-kira sepuluh kati, lima belas kati sekitar satu setengah sheng. Di Dinasti Tang, satu sheng daging babi harganya seratus wen. Nilai satu wen mirip dengan satu sen sekarang, tapi nilainya jauh lebih besar.
Pada awal Dinasti Tang, punya empat ratus guan saja sudah masuk golongan kaya, setara dengan empat ribu yuan sekarang! Lebih terkenal daripada orang kaya yang punya sepuluh ribu yuan di awal tahun 1980-an!
Chen Zi Yun sibuk, melihat kaldu ayam sudah memutih, lalu memasukkan empat bumbu khas Dinasti Tang—lada Sichuan, kulit jeruk, kayu manis, bunga lawang—ke dalam kaldu ayam.
Sayang sekali di sini tidak ada bumbu serbaguna.
Wang Ru Xuan membawa lima belas kati daging babi ke hadapan Chen Zi Yun, berkata pelan, “Zi Yun, dagingnya...sudah kubawa...”
Chen Zi Yun melihat Wang Ru Xuan, tersenyum percaya diri, meletakkan satu tangan di bahu Wang Ru Xuan, berkata hangat, “Tenang, semua ini akan aku masukkan ke dalam biaya produksi. Setelah bakpao jadi, kamu pasti untung besar!”
“Beneran...beneran?”
Chen Zi Yun memandang mata Wang Ru Xuan yang bening seperti air musim gugur, membusungkan dada, “Tentu saja! Tenang saja, aku yang tanggung, kamu tidak perlu khawatir!”
Setelah berkata begitu, Chen Zi Yun menoleh, tiba-tiba teringat pada seorang wanita yang ia cintai di kehidupan sebelumnya, yang sama polosnya dengan Wang Ru Xuan sekarang, terutama mata beningnya. Namun akhirnya wanita itu menjadi istri simpanan seorang pria kaya yang punya tujuh mobil mewah.
Memikirkan itu, Chen Zi Yun merasa sedih, dalam hati ia bergumam, “Manusia memang penuh harapan, tapi ketika kenyataan menghantam, baru sadar betapa fana semuanya...”
Pikiran itu membuat gerakannya melambat. Wang Ru Xuan yang berdiri di sampingnya, bertanya pelan, “Zi Yun, kamu...kenapa?”
Chen Zi Yun baru tersadar, lalu tersenyum, “Tidak apa-apa, aku hanya sedang memikirkan cara membuat isian daging.” Ia mengambil kendi, menggulung lengan, mencampur dua belas kati daging tanpa lemak dan tiga kati lemak, lalu menuangkan satu sendok kaldu ayam, mengaduk dengan tangan sambil berkata pada Wang Ru Xuan, “Tambahkan satu sendok lagi.”
“Satu sendok lagi?”
“Tenang, lemak akan menyerap air, tambahkan sedikit demi sedikit, sampai daging tidak bisa menyerap lagi, lalu berhenti.”
“Oh.”
Wang Ru Xuan melihat Chen Zi Yun terus mengaduk daging, kaldu di kendi makin terserap, ia pun menuangkan kaldu satu sendok demi satu sendok. Tak lama kemudian, isian daging menjadi penuh, berkilau dan segar.
Chen Zi Yun mengambil segenggam isian daging, mengangguk puas, “Ambil adonan tepung, kamu bungkus.”
“Kalau bakpao ini dikukus, bukankah kuahnya akan keluar?”
“Tenang saja, tidak akan keluar.”
Wang Ru Xuan membungkus bakpao dengan hati-hati. Chen Zi Yun mulai menghitung biaya satu bakpao, satu bakpao sekitar 40 gram isian daging, lima belas kati sama dengan 7.500 gram, berarti bisa membuat 187 bakpao, biaya isian daging 0,8 wen, tambah tepung, bumbu, dan satu ayam tua, total biaya tidak sampai 1,5 wen!
Chen Zi Yun menghitung dengan gembira, satu bakpao dijual 4 wen, untung bersih 2,5 wen, luar biasa! Jual 70 bakpao saja sudah balik modal!
Semakin dipikirkan, semakin senang, senyum tidak bisa ditahan. Sementara Wang Ru Xuan tetap cemas, khawatir bakpao ini tidak laku.