Bab Delapan Puluh Empat: Arti Kesetiaan dan Kebenaran?

Pagi itu, sinar mentari dari timur telah menyinari seluruh penginapan Yongping. Di dalam kamar Chen Ziyun, suasana sudah terasa hangat. Saat ia masih terlelap dalam mimpinya tentang lorong panjang, tiba-tiba terdengar ketukan pintu yang tergesa-gesa.

Chen Ziyun meregangkan tubuhnya, lalu bertanya dengan mata masih setengah tertutup, “Siapa... siapa itu...”

“Aku, Gongsun Fengyun.”

“Gongsun Fengyun?” Chen Ziyun bangkit, mengucek matanya, lalu bertanya, “Paman Fengyun, ada apa pagi-pagi begini? Aku masih belum bangun.”

Dari luar terdengar suara Gongsun Fengyun yang penuh basa-basi, “Ini... eh... hehehe, buka dulu pintunya, nanti aku ceritakan.”

Mendengar suara Gongsun Fengyun yang aneh itu, Chen Ziyun merasa ada sesuatu yang janggal. Ia bergumam pelan, “Suaranya... ada yang tidak beres.”

Pintu pun berderit terbuka. Chen Ziyun muncul dengan wajah setengah sadar, lalu bertanya, “Paman Fengyun, ada urusan apa?”

Melihat Chen Ziyun membuka pintu, Gongsun Fengyun mengangkat tangannya yang sedari tadi bersembunyi di belakang, lalu memamerkan beberapa ekor ayam, “Hehehe, lihat nih, aku berhasil menangkap beberapa ayam.”

Chen Ziyun hanya bisa terdiam.

“Paman Fengyun, jadi hanya untuk ini Anda membangunkan saya?”

Gongsun Fengyun tampak seperti anak kecil yang bahagia, matanya membulat dan ia mengangguk dengan semangat, “Kemarin aku dengar kau bilang ayam gunung bisa dibalut lumpur lalu dipanggang di atas api, jadi semalaman aku memikirkan itu dan akhirnya menangkap beberapa ayam.”

Chen Ziyun kehabisan kata-kata, memandang ayam-ayam yang digoyang-goyangkan di depannya, sudut bibirnya berkedut tanpa sadar, dalam hati ia menggerutu, “Sialan Cheng Chumo, kalau saja bukan karena dia memuji ayam panggang ala pengemis itu, mana mungkin aku harus bangun sepagi ini…”

Menyadari hal itu, Chen Ziyun pun berusaha ramah, “Paman Fengyun, pagi-pagi begini makan ayam panggang, bukankah kurang baik? Sarapan sebaiknya yang ringan saja, bukan makanan berminyak seperti ini.”

“Tak apa, tak apa, sudah lama perutku tak merasakan makanan berminyak. Ayo cepat turun!” Gongsun Fengyun langsung menggandeng lengan Chen Ziyun dan menyeretnya turun ke bawah. Chen Ziyun sebenarnya masih ingin bermalas-malasan, tapi sesampainya di bawah, ia melihat Cheng Chumo dengan lingkaran hitam di mata, tubuhnya penuh bulu ayam.

Chen Ziyun bertanya sambil menguap, “Chumo, sejak kapan kau membantunya?”

Cheng Chumo menoleh, melihat Chen Ziyun, lalu menghela napas dan hampir menangis, “Aduh, seharusnya aku tidak usil kemarin. Begitu aku baru saja tidur, Paman Fengyun membangunkanku dan mengajakku ke gunung menangkap ayam... Semalaman kami dapat lima belas ekor.”

“Lima belas ekor ayam?! Sebanyak itu!” Chen Ziyun tak menyangka Gongsun Fengyun benar-benar pergi ke gunung dan menangkap ayam semalaman. Melihat wajah Cheng Chumo yang penuh kelelahan, ia berjongkok di sampingnya, mengacungkan jempol sambil tertawa dalam hati, “Hebat.”

Cheng Chumo tahu sedang diejek, ia hanya bisa mengeluh, “Ini namanya menjerat kaki sendiri, terlalu pintar malah jadi celaka…”

Chen Ziyun menepuk pundaknya, “Lanjutkan saja.”

Gongsun Fengyun sudah tidak sabar, “Chen Ziyun, sekarang tinggal menunggu kau membalurkan lumpur ke ayamnya. Cepat, supaya kita bisa makan, habis itu tidur lagi, lalu nanti malam kita pikirkan mau makan apa!”

Chen Ziyun hanya bisa terdiam.

…

Di Kabupaten Huayin.

Dieluozhi berdiri di kedai arak tertinggi di Huayin, menatap ke arah Chang’an. Kemarahan yang semula ia pendam mulai tampak di wajahnya. Ia tahu, kekaisaran yang sedang bangkit ini tidak akan mudah ditaklukkan. Namun, tak ada negara yang abadi. Ia memahami sejarah Tiongkok—baik Kaisar Pertama pendiri kerajaan, Liu Bang sang kaisar gagah perkasa, hingga Dinasti Sui—tak ada satupun yang bisa membuat negeri ini abadi.

Sambil merenung, kerutan di dahinya perlahan mengendur. Ia tersenyum tipis, “Tang Raya? Aku tidak percaya kekuatan kalian seperti batu karang yang tak tergoyahkan!”

“Tuan Yahu!” Tiba-tiba suara pengikutnya membuyarkan lamunan. Dieluozhi segera merapikan wajahnya, “Ada apa?”

“Tuan Yahu, kami sudah menemukan tempat persembunyian Chen Ziyun.”

“Oh? Di mana?”

“Di penginapan Yongping, Huazhou.”

“Oh? Penginapan Yongping?”

...

Pagi itu, Chen Ziyun, Cheng Chumo, dan Gongsun Fengyun duduk di halaman penginapan. Ayam panggang ala pengemis telah matang, mereka menikmatinya sambil minum arak. Terutama Gongsun Fengyun, janggutnya penuh minyak, ia berkata sambil tersenyum lebar, “Jujur saja, Chen Ziyun, ayam panggang buatanmu ini sungguh lezat!”

Saat itu Cheng Chumo sudah kembali bersemangat, “Paman Fengyun, kan sudah kubilang, ayam panggang ini memang tiada duanya. Dulu yang kita makan itu apa? Mana layak disebut ayam, tak ada rasanya!”

Mendengar itu, Chen Ziyun sampai menyemburkan arak yang diminumnya. Ia mengelap mulut, lalu berkata dengan gaya penuh percaya diri, “Ayam panggang ala pengemis buatanku memang harus jadi yang terbaik!”

Gongsun Fengyun berdiri, mengangguk setuju, “Kau, anak muda, kalau sudah bisa membuat ayam seluar biasa ini, jangan pergi lagi. Siapa pun yang singgah di penginapan Yongping pasti punya alasan sendiri.”

Chen Ziyun tertegun, ingin membantah, tapi setelah berpikir, ia sadar sendiri—sudah membunuh perampok kuda, menghabisi pembunuh bayaran, bahkan nasib Fang Yiai pun masih tak pasti. Dirinya belum mati saja sudah sangat beruntung.

Gongsun Fengyun menggigit paha ayam, berdiri, mengusap tangannya yang berminyak ke daun, lalu menatap Chen Ziyun yang tampak penuh beban, wajahnya menua dalam sekejap, “Penginapan Yongping ini pernah menampung banyak orang dengan masa lalu yang tak diketahui, pernah menyinggung banyak pihak, tapi semua memiliki satu hal yang membuatku tersentuh hingga aku izinkan tinggal.”

Cheng Chumo tak menyangka akan mendengar kata-kata seperti itu dari Gongsun Fengyun. Potongan ayam di mulutnya pun dikunyah semakin pelan, “Paman Fengyun, hal apa itu...?”

Gongsun Fengyun menatap Chen Ziyun, menunggu jawabannya.

Chen Ziyun terdiam, tak menyangka mendapat pertanyaan begitu, “Hal apa?”

Gongsun Fengyun menggoyang kendi araknya, tak jelas apa maksud senyumnya, “Coba tebak.”

Chen Ziyun berpikir sejenak, lalu dengan logat Tang yang agak kaku, ia menjawab, “Kesetiaan?”

Cheng Chumo, meski mulutnya penuh ayam, tetap mencoba bicara, “Paman, apa benar itu?”

Gongsun Fengyun tertawa lepas, meneguk arak kuning, “Ya, kurang lebih. Tapi—kesetiaan!”

“Kesetiaan?”

Chen Ziyun merenung. Benar juga, di masa kuno, para lelaki gagah selalu menganggap kesetiaan lebih berharga dari nyawa.

Saat itu, Gongsun Fengyun melanjutkan, “Aku ini orang kasar. Waktu muda hanya tahu mengayunkan pedang, membela negara. Hal-hal seperti kebijaksanaan, keutamaan, aku tak pernah pedulikan. Tidak berlomba dengan dunia, tidak ambil pusing dengan reputasi. Menjadi sebijak air, berjiwa besar—sampai sekarang pun aku belum mampu.”

Chen Ziyun mengangguk, merasa Gongsun Fengyun benar-benar orang yang hidup dengan ketulusan hati. Sementara Cheng Chumo di sampingnya tampak merenung, mengangguk perlahan.

Gongsun Fengyun menunduk, menatap api, entah apa yang ada di pikirannya. Lama terdiam, akhirnya ia berkata pelan, “Kenapa banyak orang suka bilang zaman sudah berubah? Karena semakin damai suatu masa, semakin mudah berubah pula keadaannya. Orang-orang sekarang saling menipu, bicara soal kesetiaan dan keadilan? Heh, asalkan tak menuliskan kata ‘licik’ di wajah saja sudah untung.”