Bab Delapan: Aku Ingin Sutra.

Setelah menikmati roti daging yang lezat, Chen Ziyun dan Zhang Suinian masih merasa belum kenyang, namun masalahnya mereka tidak punya cukup uang untuk membeli lagi.

"Kakak kedua, ayo kita pulang," kata Zhang Suinian sambil mengusap mulutnya dengan tangan, merasa puas.

"Ya, nanti kalau sudah punya uang, kita duduk santai makan sampai kenyang."

"Ya," Zhang Suinian mengangguk dengan gembira.

Chen Ziyun membawa Zhang Suinian pulang, namun keduanya mulai menggaruk bagian selangkangan mereka tanpa janjian, seolah-olah merasa gatal di tempat yang sama. Chen Ziyun merasa perjalanan jauh ini membuat celana dalam baru yang mereka pakai menggesek bagian sensitif, jadi ia terpaksa membuka kakinya sedikit lebar agar ada ruang, mengurangi gesekan dengan celana dalam baru itu.

Namun tetap saja, rasa gatal itu tak kunjung hilang.

Tepatnya, rasa gatal itu luar biasa. Chen Ziyun tidak mengeluh, tetapi tangan kadang-kadang bergerak ke bawah untuk menggaruk. Zhang Suinian yang masih anak-anak juga merasakan celana dalam baru itu sangat tidak nyaman.

"Kakak kedua, kain celana dalam ini memang terasa halus saat disentuh, tapi setelah dipakai lama malah menusuk kulit."

Chen Ziyun sangat setuju, tetapi ini adalah kain terbaik yang mereka miliki. Celana dalam lama sudah dipakai oleh Ge Changyun untuk mengelap abu dapur, meski dicuci tetap saja ada noda hitam dan kuning.

Chen Ziyun menghela napas, wajahnya penuh kesal. "Celana dalam ini rasanya seperti ada bola kawat yang tergantung di bawah, kadang-kadang menusuk, bikin tidak nyaman."

Zhang Suinian dengan serius berkata, "Tapi untung pakaian jubah Dinasti Tang bisa menutupi, kalau tidak, kita harus berjalan dengan kaki terbuka lebar, pasti kelihatan aneh."

Di balik jubah Dinasti Tang, Chen Ziyun dan Zhang Suinian berjalan cepat menuju rumah Ge Changyun.

Ge Changyun sedang duduk di kursi kayu di luar rumah, tubuhnya menghadap cahaya, menikmati sinar matahari yang hangat. Namun ia tiba-tiba mengerutkan kening, menatap ke arah pintu saat melihat Chen Ziyun dan Zhang Suinian berjalan dengan kaki berbentuk delapan, seperti dua ular, gerak tubuh mereka tampak tidak selaras.

Wajah Ge Changyun yang penuh pengalaman hidup berubah sedikit, ia bergumam, "Setiap hari tingkahnya aneh saja."

Keduanya segera masuk ke rumah, menutup pintu dengan cepat. Chen Ziyun dan Zhang Suinian duduk saling membelakangi, buru-buru melepas celana dan celana dalam baru, lalu menghela napas lega.

Chen Ziyun memejamkan mata, wajahnya tampak tolol karena begitu nyaman, lalu duduk di ranjang, mulai memikirkan solusi.

"Sepertinya hanya sutra yang cocok untuk membuat celana dalam. Selain sutra, belum ada bahan lain yang bisa dipakai."

"Sutra..." Chen Ziyun menghela napas, otot pipinya menegang, tenggelam dalam pikirannya.

Sutra berasal dari peternakan ulat, yang sudah ada sejak Dinasti Shang, dan sutra berkualitas tinggi baru muncul di Dinasti Sui dan Tang, mencapai puncaknya di era Da Zhou milik Wu Zetian.

Yang paling mengejutkan dunia adalah, dua ribu tahun kemudian di Kuil Famen, ditemukan kembali rok yang pernah dipakai Wu Zetian.

Siapa yang menyangka, mengapa di Kekaisaran Romawi Kuno, Kekaisaran Persia, sebelum ada sutra, para pejabat dan bangsawan memakai pakaian lebar?

Karena bahan penutup mereka adalah rami, jika terlalu ketat akan menusuk kulit. Baru setelah ekonomi bersatu dengan Dinasti Tang, sutra berkembang pesat dan mendominasi dunia.

Dinasti Tang adalah masa kejayaan sutra, terutama produksi sutra di istana yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ketika negara makmur, rakyat hidup sejahtera (sebagian besar rakyat), mereka tidak lagi khawatir soal makanan. Meski makanan utama Dinasti Tang adalah kukus dan rebus, di bidang lain tetap unggul!

Bahkan makanan rebus paling sederhana adalah yang terlezat di dunia pada masa itu!

Apakah China pernah memonopoli satu industri selama ratusan tahun?

Jawabannya tentu saja "pernah".

Itulah sutra! Suatu produk yang tak tertandingi pada masa itu!

Sebelum revolusi industri, kain sutra Dinasti Tang adalah komoditas perdagangan dunia utama, ini bukan lelucon, Dinasti Tang benar-benar menguasai bumi!

Jalur Sutra juga jadi buah bibir generasi selanjutnya, dimulai dari Dinasti Han, berjaya di Dinasti Tang. Meski sudah mulai di Dinasti Sui, Dinasti Sui adalah masa kekayaan terpusat di negara, rakyat miskin sehingga tidak ada permintaan domestik, negara pun jadi lesu.

Chen Ziyun menghela napas, berkata, "Tak disangka, di masa lalu, China bisa memonopoli satu industri selama ratusan tahun!"

Saat Kekaisaran Romawi dan Persia Kuno pertama kali melihat sutra, mereka tertegun, tidak pernah membayangkan ada kain halus yang bisa dipakai langsung di kulit.

Terutama Julius Caesar (si To Be or Not to Be), saat ia memegang sutra, hampir tidak percaya pada matanya sendiri, berkata dalam bahasa Yunani, "vidi!" yang berarti "Aku telah melihatnya!"

Namun saat ini, di Dinasti Tang, kain sutra adalah barang mewah ekspor yang hanya bisa dipakai oleh kaisar.

Chen Ziyun memikirkan solusi, satu tangan tetap di selangkangan, dan satu-satunya cara sekarang adalah mencuci dulu dua celana dalam lama yang dipakai Ge Changyun untuk mengelap abu dapur.

Chen Ziyun mengambil dua celana dalam hitam-kuning yang tersimpan di bawah kepala ranjang, lalu keluar sendirian menuju sungai kecil di dekat rumah untuk mencuci.

"Bahkan sabun pun tidak ada!"

Chen Ziyun menghela napas dengan pasrah, ia tidak pernah menyangka masalah sepele seperti ini bisa membuatnya gelisah. Ia mengerahkan tenaga menggosok celana dalam yang sudah menghitam.

"Baru sadar, sabun itu luar biasa, sayangnya otakku tidak cukup cerdas. Kalau saja adikku bisa ikut ke Dinasti Tang, mungkin bisa buat sabun..."

Sambil mencuci, Chen Ziyun teringat keluarga di rumah, matanya mulai memerah, tangan semakin kuat menggosok.

Saat itu, seorang wanita paruh baya juga datang ke bagian atas sungai, sekitar dua puluh meter dari Chen Ziyun, lalu berhenti.

Chen Ziyun tidak memperhatikan, ia tidak berminat, terus menggosok celana dalam, hatinya makin perih.

Wanita itu dengan hati-hati mengeluarkan beberapa pakaian, tampak agak malu, geraknya kaku.

Chen Ziyun sekilas melihat pakaian di tangan wanita itu, ternyata hanya beberapa pakaian wanita yang sudah dipakai, yang memang membuat wanita Dinasti Tang canggung.

Tapi bagi orang yang hidup di abad 21, itu bukan masalah, celana dalam dan bra yang baru dicuci bisa dijemur di balkon tanpa canggung sama sekali.

Warna pink, hitam seksi, putih manis, kadang ada renda, motif macan, bikini, semuanya ada: gairah tiga bulan, balkon bernilai emas.

Chen Ziyun menghela napas lagi, memasang wajah iba, lalu kembali menggosok dua celana dalam itu, sesekali mengumpat, "Dasar Ge Changyun bodoh!"

Wanita di sebelah tampaknya mendengar Chen Ziyun mengumpat, dan Chen Ziyun juga merasa wanita itu diam-diam memperhatikan dirinya. Ia tidak peduli, hanya mengganti posisi, membelakangi wanita itu, terus mencuci celana dalam.

Wanita itu mengangkat alis sedikit, segera menyelesaikan cucian, lalu pergi.

Tak lama kemudian, Chen Ziyun selesai mencuci dua celana dalam, tapi masih kuning dan hitam, abu dapur juga belum bersih...

"Dasar Ge Changyun bodoh."

Chen Ziyun menghela napas, memegang dua celana dalam di tangan sepanjang perjalanan pulang. Kebetulan ia melewati sebuah rumah batu, ia melongok ke dalam tanpa sengaja, ternyata wanita yang tadi di sungai sedang menjemur pakaian.

Chen Ziyun memperhatikan pakaian di tangan wanita itu, baru sadar itu empat kantong kain merah dan satu baju luar polos.

"Jadi itu kantong kain, pantas saja malu."

Setelah kembali ke kamar, Chen Ziyun menggantung celana dalam di dinding, ia malu menjemur di luar, takut jika Ge Changyun bertanya, sulit menjelaskan.

Dua celana dalam yang lebih mirip lap kain digantung di dinding, Chen Ziyun menatapnya, hampir menangis, berkata, "Dua ribu tahun ke depan, siapa yang percaya celana dalam seperti ini masih bisa dipakai?"

"Ah..."