Bab Empat Puluh Tujuh: Memasak Daging Babi untuk Mengorek Informasi

Hari itu, seperti biasa Chen Ziyun bersama Nan Bowan di rumah judi. Nan Bowan menyipitkan mata, memandang sekeliling dengan waspada seperti pencuri, lalu berbisik kepada Chen Ziyun, "Orang Turki yang mengejarmu itu, namanya Dieluo Zhi, kau tahu siapa dia sebenarnya?"

"Dieluo Zhi?" Chen Ziyun mengernyitkan dahi, berpikir sejenak, lalu tiba-tiba mengubah topik dan berseru kepada Zhu Hongmin, "Kakak Hongmin, malam ini adik traktir kau minum arak. Sekarang, pergi belikan makanan dulu, ya."

Mendengar akan ada arak gratis malam ini, Zhu Hongmin langsung paham maksudnya, mengangguk tanpa banyak bicara, hanya melambaikan tangan.

Chen Ziyun dan Nan Bowan berjalan ke jalan raya. Barulah Chen Ziyun bertanya, "Bukankah Dieluo Zhi itu putra dari Jieli Khan, pemimpin besar Turki Timur?"

Nan Bowan mengangguk, "Kudengar tiga ratus ribu pasukan Turki sudah bergerak ke selatan, kini hanya berjarak kurang dari empat puluh li dari Chang’an, di Jingyang. Ibu kota gempar. Menurutmu, bencana ini, bisa dihindari oleh Dinasti Tang?"

Chen Ziyun tentu tahu betul kemampuan Li Shimin. Orang itu bukan hanya pandai berperang, tapi juga punya lidah yang sangat lihai. Sambil berpura-pura polos, ia menjawab, "Peduli amat? Aku bukan dewa, bukan juga ahli strategi. Mana kutahu?"

Nan Bowan tertegun, tidak bisa membaca isi hati Chen Ziyun, jadi ia bertanya lagi, "Mas Chen, kau tak takut pasukan Turki menembus Chang’an, membantai pejabat sipil dan militer sampai habis? Dinasti Sui sudah tumbang, Li Tang pun bisa saja menyusul. Setelahnya, dunia ini akan dipimpin keluarga Ashina!"

Tentu saja Chen Ziyun takut. Tapi di kehidupan kali ini, ia tidak terlalu khawatir. Dinasti Tang masih punya masa tiga ratus tahun, cukup untuk hidup tiga kali putaran. Dengan rata-rata umur enam puluh tahun, malah bisa hidup lima kali. Dalam hati ia tersenyum getir, "Dinasti Tang ini… tak akan mudah runtuh!"

Setelah itu, ia berkata, "Kenapa mesti dipikirkan? Oh ya, Mas Nan, kau kenal Jin Dahu dari Rumah Judi Yuanxiang?"

Nan Bowan mengangguk, "Dulu waktu kami merampok makam, pernah kuberikan padanya peninggalan Dinasti Qin, sebuah senjata yang masih sangat tajam. Karena itulah kali ini ia mau menampung kita."

"Hanya itu?"

"Hanya itu. Untung dulu aku merasa orang itu akan berguna suatu saat, walau sempat menyesal. Tapi sekarang kupikir, aku memang punya mata yang jeli." Nan Bowan membanggakan diri sendiri, tidak sadar kalau Chen Ziyun diam-diam memikirkan hal lain.

Chen Ziyun tidak ingin berlarut-larut. Toh, ia sudah berada di kehidupan ini dan harus menjalaninya sebaik mungkin. Ia menatap Nan Bowan yang bingung, lalu berkata, "Malam ini kita makan besar."

Mendengar ada makan besar, mata Nan Bowan langsung berbinar penuh selera, ia bertanya dengan semangat, "Makan apa?"

Chen Ziyun tersenyum misterius, "Antarkan aku ke toko obat dulu."

"Apa? Toko obat?" Nan Bowan tidak mengerti, tapi ia menurut saja. Mereka pun tiba di Apotek Yang. Chen Ziyun memasukkan kedua tangan ke saku, lalu berkata kepada pemilik toko, "Tolong, dua kati lada Sichuan, dua kati kulit jeruk kering, dan dua kati adas bintang."

Mendengar nama-nama bahan itu, Nan Bowan menggaruk kepalanya, bertanya penuh curiga, "Mas Chen, jangan-jangan malam ini kau mau menjamu Zhu Hongmin dengan ramuan obat?"

Chen Ziyun menggeleng dalam hati, tetap tampak tenang. Ia tahu di masa Dinasti Tang, kulit jeruk, lada Sichuan, dan adas bintang dianggap sebagai obat. Membayangkan orang sakit minum air rebusan lada dan adas, ia hampir tidak tahan menahan geli.

Mengingat itu, Chen Ziyun merasa mulutnya asam dan kepalanya pusing. Ayam panggang, ceker ayam berkuah kecap, jelas tidak mungkin didapatkan di zaman ini—saus kecap berkualitas pun belum ada. Ia menarik napas, lalu membeli tiga jenis rempah itu, membeli juga gula hitam di toko terdekat, dan selanjutnya membeli daging babi di rumah daging.

Nan Bowan, yang merasa pernah melihat banyak hal aneh, sampai melongo. Daging babi direndam air lada? Cara makan apa ini? Enak, kah? Ia hanya bisa menatap Chen Ziyun penuh rasa ingin tahu, penasaran apa yang sebenarnya direncanakan orang itu.

Tapi Chen Ziyun tampak percaya diri. Ia sudah punya rencana sendiri. Lagi pula, arak Tang juga tidak sekuat arak modern, tidak ada Maotai 53 derajat—namun arak zaman ini murni, tanpa campuran bahan kimia. Aman diminum, tak akan membunuh orang. Dipadukan dengan masakan babi yang hendak ia buat, sebenarnya sudah cukup nikmat…

Chen Ziyun menyuruh Nan Bowan membawa semua bahan itu, sementara dirinya seperti layangan putus, berjalan tanpa tujuan di jalanan, berhenti setiap kali melihat sesuatu yang menarik.

Dari belakang, Nan Bowan menatap punggung Chen Ziyun, ingin sekali menendang orang itu. Dua puluh kati bahan makanan harus ia tenteng sendirian. Awalnya tak terasa berat, tapi setelah berkeliling lebih dari satu jam, ia terpaksa bergantian tangan karena kelelahan. Sementara Chen Ziyun belum juga ingin pulang.

Chen Ziyun mengendus, mencium aroma harum, lalu membeli satu roti panggang. Ia mencuil sedikit, mencicipi, lalu menggeleng kecewa, bergumam, "Benar-benar roti panggang, sama sekali tanpa campuran. Jauh sekali dengan roti daun bawang dan minyak."

Ia lalu menyodorkan roti itu langsung ke mulut Nan Bowan, tersenyum ramah, "Khusus kubelikan untukmu, pasti lelah membawa semua ini, kan?"

Nan Bowan hanya bisa mengunyah roti sambil membawa bahan makanan, wajahnya konyol, sehingga orang-orang di jalan pun menahan tawa melihatnya.

Chen Ziyun sendiri seperti juragan yang suka lepas tangan. Ia tak peduli dengan pandangan orang lain. Bagaimanapun, ia adalah orang yang benar-benar pernah hidup di tahun 2017 dan kini kembali ke masa lalu. Pengetahuannya jelas di atas rata-rata orang di Dinasti Tang. Dulu ia CEO sejati, dan kini ia mulai merancang cara agar bisa bertahan di Kabupaten Huayin.

Langkah pertamanya adalah lewat Rumah Judi Yuanxiang. Tak ada cara lain, ia harus mulai dari bawah, dari rakyat kecil. Ambisi itu harus ada, dan ia pun punya kecerdasan yang cukup. Hanya saja, zaman ini berbeda jauh, jadi ia sedang membentuk dirinya perlahan-lahan agar kelak menjadi "CEO" Kabupaten Huayin.

...

Malam pun tiba, langit bertabur bintang.

Zhu Hongmin, Chen Ziyun, dan Nan Bowan duduk mengelilingi sebuah meja. Satu piring besar daging babi rebus diletakkan di tengah. Zhu Hongmin dan Nan Bowan menatap hidangan itu dengan air liur menetes, seolah sedang melihat primadona rumah bordil.

Chen Ziyun diam-diam memperhatikan Zhu Hongmin, dalam hati ia tersenyum kecut, "Andai ini tahun 2017, masakan seperti ini, anak kecil pun pasti malas menyentuhnya, apalagi memakannya."

Zhu Hongmin mengerutkan hidung, menghirup aroma masakan sekuat tenaga, lalu bertanya, "Kawan Ziyun, ini benar-benar bisa dimakan?"

Chen Ziyun pura-pura berwibawa, mengangkat tangan, mengambil sendok, mencicipi sedikit kuah, lalu menutup mata berlama-lama tanpa bicara.

Tingkah itu membuat Zhu Hongmin dan Nan Bowan makin penasaran. Zhu Hongmin menahan air liur, lalu buru-buru menenggak segelas arak kuning, tak sabar berkata, "Mas Chen, jadi ini boleh dimakan atau tidak?"

Chen Ziyun sedang menunggu saat yang tepat, melihat Zhu Hongmin sudah hampir tak tahan, seolah siap menusuk jantungnya dengan sumpit jika ditahan lebih lama. Ia pun membuka mata dan berkata tenang, "Silakan, sudah bisa dimakan."

Begitu mendengar itu, Zhu Hongmin langsung merebut sumpit, menjepit sepotong besar daging babi dan memasukkannya ke mulut. Walau panas, ia tetap bertahan, tak rela membuang daging itu. Begitu masuk mulut, Zhu Hongmin benar-benar terkejut—teksturnya lembut, aromanya langsung memenuhi kepala, makin dikunyah makin nikmat, sampai ia enggan menelan.

Nan Bowan di sisi lain tampak benar-benar menikmati, memejamkan mata, menahan nafsu seperti sedang bersenang-senang di rumah bordil.

Chen Ziyun mengangguk puas, itulah efek yang ia inginkan. Ternyata menundukkan Zhu Hongmin tidaklah sulit. Di masa kini, tanpa pesta arak dan perempuan, sulit sekali menarik simpati orang.

Zhu Hongmin makan dengan lahap, seperti mesin penghancur kertas, baru beberapa kali mengunyah sudah langsung menelan. Nan Bowan pun makan dengan rakus.

Sepuluh kati daging babi itu sudah tinggal setengah. Chen Ziyun sampai terheran-heran, takut kedua orang itu kekenyangan. Ia pun cepat-cepat mengangkat gelas arak, tersenyum, "Kakak Zhu, Mas Nan, mari kita minum dulu, makan pelan-pelan saja. Masih banyak waktu, daging rebus akan selalu ada."

Nan Bowan yang sudah lama bersama Chen Ziyun paham maksud ucapan itu. Ia buru-buru meraih arak, mengusap mulutnya yang penuh minyak, tertawa, "Ayo, Kakak Zhu, kita minum!"

Zhu Hongmin mengangguk, sambil mengunyah daging, mengangkat gelas, "Mulai sekarang kita bersaudara. Ada apa-apa, omong saja." Ia pun langsung menenggak arak itu.

Mendengarnya, Chen Ziyun tersenyum puas, tubuhnya bergerak sedikit, menatap Zhu Hongmin yang menenggak minuman, baru kemudian ia ikut meminum araknya, berkata pelan, "Arak yang enak, sungguh enak."

Sambil mengunyah daging, Chen Ziyun bertanya santai, "Kakak Zhu, kalau di Rumah Judi Yuanxiang sampai ada yang terbunuh, bagaimana?"

Zhu Hongmin menghembuskan napas, tidak terlalu peduli, "Tak masalah. Kalaupun sampai ada yang mati, Tuan Macan pasti punya penyangga."

"Disokong pejabat kabupaten?"

Zhu Hongmin mengangguk, sudah mulai mabuk, ia bahkan meletakkan satu kakinya di kursi, "Tentu saja. Kau kira tiap tahun Tuan Macan memberi upeti cuma-cuma? Tapi sejujurnya, lebih baik jangan sampai membunuh. Kalau sampai ada yang mati, tetap saja repot."

Chen Ziyun tertawa, mengangkat gelas, langsung menenggak minumannya, "Betul, betul."

Ia merasa sudah tidak bisa mengorek informasi lebih banyak dari Zhu Hongmin, karena pria itu jelas tidak lebih pintar darinya. Jadi ia tidak memikirkan lagi, menuangkan arak ke cawan Zhu Hongmin, "Kakak Zhu, hari ini kita minum sampai puas. Satu cawan lagi untukmu!"