Bab Tujuh Puluh Tiga: Barang Langka yang Layak Disimpan, Saatnya Mengangkat Segelas Putih.

Kediaman Yan.

Di dalam kamar wanita, suara riak air terdengar samar-samar. Chen Ziyun diam-diam menyelinap masuk ke kamar pribadi Yan Shuxue. Ruangan itu dihiasi ukiran kayu cendana yang indah dan lukisan-lukisan menawan, membuat Chen Ziyun sangat terkesan. Meski ia tahu lukisan-lukisan itu bernilai mahal, bahkan tak ternilai di masa depan, saat ini ia benar-benar tidak punya waktu atau suasana hati untuk menikmatinya.

Cahaya lilin membimbing pandangan Chen Ziyun ke arah sekat ruangan, di mana di baliknya Yan Shuxue tengah mandi di dalam bak kayu. Suara air yang bermain, ditambah siluet tubuhnya yang anggun, membuat Chen Ziyun tak bisa menahan diri menelan ludah.

Chen Ziyun membuka matanya lebar-lebar, bergumam, "Benar-benar datang di waktu yang salah."

Suara air membangunkan Chen Ziyun dari lamunan kotor di benaknya. Ia meluruskan tubuh, membasahi tenggorokan, lalu mendekati sekat itu. Baru hendak berbicara, ia urung melakukannya; ia tahu jika Yan Shuxue terkejut dan menjerit, para penjaga kediaman Yan pasti akan datang, dan itu bisa menimbulkan masalah besar.

Chen Ziyun menarik napas dalam-dalam, bangkit, dan dengan cepat mengitari sekat, kemudian menutup mulut Yan Shuxue yang masih asyik menikmati dirinya sendiri. Ia segera berbisik, "Shuxue, ini aku, Chen Ziyun. Aku hanya ingin bicara sebentar. Jangan takut, setelah selesai aku akan segera pergi."

Yan Shuxue yang panik membuka matanya lebar-lebar. Setelah tahu itu suara Chen Ziyun, ia sedikit tenang dan perlahan mengangguk. Chen Ziyun berkata, "Aku tak bisa tinggal lagi di Huayin, ada masalah dan aku harus pergi bersembunyi. Tolong sampaikan ke Wang Ruoxuan agar dia tidak khawatir. Begitu semuanya beres, aku akan segera kembali mencarinya."

Setelah berkata demikian, Chen Ziyun perlahan melepaskan tangannya. Yan Shuxue menarik napas besar beberapa kali lalu menoleh, alisnya sedikit berkerut. Melihat tulang selangka Yan Shuxue yang putih seperti diukir dari gading, Chen Ziyun segera memalingkan pandangan ke arah lain.

Yan Shuxue menatap wajah Chen Ziyun yang penuh keringat dan merah karena luka di alisnya. Entah mengapa, ia tidak merasa takut. Di hatinya, ia mulai memahami apa yang terjadi dan bertanya dengan nada penasaran, "Hanya itu saja?"

Chen Ziyun mengusap keringat, menyadari Yan Shuxue tidak berniat mengenakan pakaian, ia menjawab dengan suara sedikit serak, "Hanya itu. Sebenarnya aku ingin langsung pergi, tapi jika pergi tanpa pesan, Wang Ruoxuan akan semakin khawatir. Jadi aku ke sini supaya kau bisa menyampaikan kepadanya."

Yan Shuxue mengatupkan bibir, berkata perlahan dan jelas, "Tak ada pesan untukku?"

"Pesan untukmu?"

Chen Ziyun sempat bingung, apakah telinganya rusak atau kepalanya terguncang, lalu buru-buru menjawab, "Tidak, hanya itu saja."

Tiba-tiba terdengar suara air.

Chen Ziyun terkejut hingga duduk di lantai. Yan Shuxue berdiri dari bak kayu, mata hitamnya berkilauan seperti permata, menatap wajah Chen Ziyun tanpa rasa malu atau canggung. Mungkin di mata Chen Ziyun, sikap ini tampak dangkal dan liar, tapi tanpa mengenal isi hati Yan Shuxue, sejak Chen Ziyun berusaha menyelamatkan Zhang Dongxu dan yang lainnya, hati Yan Shuxue telah mengalami perubahan yang aneh.

Yan Shuxue mengangkat kaki kanan, melangkah keluar dari bak, betis mungilnya terlihat jelas di depan mata Chen Ziyun. Lalu kaki kiri menyusul, seluruh tubuhnya yang indah dan mulus pun tampak sepenuhnya.

Chen Ziyun merasa panik, ia mundur satu langkah sambil berbisik, "Apa yang kau mau?"

Yan Shuxue tetap tidak mengenakan pakaian, tubuhnya menguarkan aroma bunga dari air mandi. Ia berjalan ke arah Chen Ziyun, mata jernihnya seolah memikat, menatap Chen Ziyun yang gugup. "Kau takut?"

"Tidak takut," jawab Chen Ziyun, tak menyangka Yan Shuxue melakukan tindakan gila seperti ini.

Yan Shuxue melangkah lebih dekat, kaki indahnya sudah di hadapan Chen Ziyun, lalu berjongkok, alisnya sedikit berkerut, bertanya dengan nada menggoda, "Benar-benar tidak takut?"

"Sedikit takut," jawab Chen Ziyun.

Kulitnya seputih susu, alis tipis, bibir mungil, gigi putih, mata indah, pesona yang memabukkan...

Pandangan Chen Ziyun perlahan mengikuti kaki indah itu ke atas, dari betis putih yang lembut hingga paha yang sedikit berisi...

Chen Ziyun merasa Yan Shuxue di depannya seperti siluman rubah dari cerita rakyat, bahkan sejenak ia berpikir, apakah Yan Shuxue benar-benar jelmaan makhluk gaib.

Wajah Yan Shuxue yang putih halus sedikit terangkat, menatap Chen Ziyun dan berkata, "Tenang saja, semua pesanmu akan kusampaikan pada Wang Ruoxuan."

Chen Ziyun pun sadar, mengangguk, dan segera bangkit pergi, dalam hati membatin, "Bukan berarti aku tidak tergoda, tapi hatiku sudah terikat."

Yan Shuxue melihat Chen Ziyun keluar jendela dengan terburu-buru, lalu tertawa pelan, memandang penuh kasih dan berkata, "Jika lelaki lain melihat tubuhku, pasti tak bisa menahan diri. Tapi kau malah pergi, kenapa tidak membawaku ke ranjang?"

...

Paviliun Takdir.

Papan catur di atas meja telah selesai dimainkan, hanya tersisa tiga buah bidak. Tulisan 'jenderal' yang merah dipaksa mati oleh bidak di sudut.

Orang tua itu sudah berdiri, mengelus harimau putih di sampingnya. Ia memejamkan mata menikmati, wajahnya penuh keriput tampak semakin dalam di bawah cahaya api, bibirnya kadang-kadang menggumamkan sesuatu yang sulit dipahami.

Harimau putih di sampingnya sangat jinak, kedua kaki depannya yang tebal tergeletak di lantai, kepala sebesar lentera menunduk, orang tua itu mengelus kepala harimau dari atas ke bawah, kadang sedikit ke arah berlawanan, namun tak membuat harimau itu terganggu.

Ini benar-benar menguji nyali seseorang; bagi orang biasa, mendekati harimau saja sudah cukup membuat jiwa terbang ketakutan. Di Paviliun Takdir, hanya sedikit yang berani mendekati harimau itu.

"Guru, ada kabar dari burung merpati, Chen Ziyun keluar dari Huayin malam itu, tapi... tapi..."

Orang tua itu mengerutkan alis, baru saja tertarik, melihat muridnya terbata-bata, ia bertanya, "Tapi apa?"

"Tapi, Fang Yi'ai kini tidak diketahui hidup atau mati, terluka oleh senjata rahasia Chen Ziyun, belum jelas bagaimana keadaannya."

Orang tua itu mengangguk, sedikit terkejut lalu segera kembali tenang, berkata, "Tak apa, satu Fang Yi'ai mati tak penting. Aku semakin menyukai Chen Ziyun; tahu ke mana ia pergi setelah meninggalkan Huayin?"

"Sepertinya ke Huazhou."

"Huazhou?" Orang tua itu berpikir sejenak, lalu berkata, "Huazhou di depan ada Gunung Hua, belakang ada Sungai Jing dan Wei, kiri menguasai Gerbang Tong, kanan menahan Gerbang Lantian, kini jadi pusat militer di Guanzhong. Chen Ziyun semakin dekat ke kota Chang'an."

Pria paruh baya di belakangnya tertawa, berkata dengan nada mengejek, "Guru, menurut anda Chen Ziyun akan segera masuk Chang'an dan membuat kekacauan besar?"

Mata orang tua itu yang keruh berkilat tajam, tertawa lepas, "Gu Song!"

Pria paruh baya itu mengepalkan tangan, "Saya di sini, Guru!"

"Buka kendi arak kuning yang dikirimkan Zhuge Changyun. Chen Ziyun adalah barang berharga, hari ini aku akan minum untuknya!"

"Baik, Guru."

...