Bab Delapan: Sebuah Kesepakatan

Beberapa hari kemudian.

Jiang Ruyun dengan wajah berseri-seri melangkah masuk ke gerbang utama kediaman keluarga Lin.

"Adikku tersayang, sabun cuci muka yang kau berikan benar-benar barang yang luar biasa. Lihatlah, baru beberapa hari aku menggunakannya, air mukaku benar-benar berubah," ucap Jiang Ruyun sambil mengusap wajahnya sendiri.

Lin Shuyi mengulurkan tangan menyentuh hidung sahabatnya itu, lalu berkata sambil tersenyum, "Kakak terlihat semakin menawan saja setelah beberapa hari tidak bertemu. Nanti akan kusuruh orang mengirimkan beberapa kotak lagi untukmu."

Jiang Ruyun merona dan berbisik, "Beberapa hari lalu saat menghadiri perayaan ulang tahun putri kedua keluarga Ning, sekumpulan gadis mengerumuniku dan bertanya di mana aku membeli sabun cuci muka ini. Aku hanya mengatakan bahwa itu pemberianmu. Sekarang mereka semua menitip pesan padaku untuk bertanya, apakah masih ada stoknya?"

Mendengar itu, mata Lin Shuyi berbinar. Peluang bisnis telah tiba.

Dengan adanya Jiang Ruyun sebagai iklan berjalan, para gadis dari berbagai keluarga bangsawan akan dengan mudah percaya. Namun, sabun cuci muka ini tidak bisa diberikan kepada sembarang orang, bagaimanapun dirinya bukanlah seorang dermawan yang membagi-bagikan uang.

Jika ingin memberi, maka harus diberikan kepada orang yang bernilai. Misalnya, tokoh utama di kalangan gadis bangsawan. Mereka biasanya menjadi pusat perhatian, dan apa pun yang mereka kenakan atau gunakan akan menjadi tren di kalangan tersebut.

Melihat Lin Shuyi terdiam cukup lama, Jiang Ruyun ragu-ragu berkata, "Adik, aku tahu kau dan Ning Zhiyu tidak akur, tapi karena dia sudah memohon padaku, aku pun tidak enak menolaknya. Anggap saja ini demi wajahku, bisakah?"

"Apa yang kau bicarakan? Mana mungkin aku menolak permintaan Kakak? Hanya saja sabun cuci muka ini sangat sulit dibuat, dan sang pembuat menjualnya dalam jumlah terbatas tanpa memiliki toko, aku sendiri pun tidak punya banyak."

"Namun, karena ini permintaan Kakak, Bailu, pergilah ambilkan lima kotak untuk Kakak Jiang."

Tak lama kemudian, Bailu memberikan lima kotak sabun cuci muka yang baru selesai dibuat beberapa hari lalu kepada Jiang Ruyun.

Melihat Jiang Ruyun yang tampak terkejut, sudut bibir Lin Shuyi terangkat sedikit, dengan kilatan kelicikan di matanya.

Tak lama kemudian, Jiang Ruyun pergi meninggalkan kediaman Lin dengan perasaan gembira membawa lima kotak sabun cuci muka tersebut.

Melihat punggung Jiang Ruyun, Bailu bertanya dengan penasaran, "Bukankah Nona selama ini tidak menyukai putri kedua keluarga Ning? Mengapa Nona setuju memberinya sabun cuci muka?"

Lin Shuyi memakai gelang yang dipaksakan oleh Jiang Ruyun saat berpamitan tadi, lalu mengangkat tangannya untuk mengaguminya.

"Barang yang langka itu berharga. Aku sedang menunggu para gadis itu saling berebut, saat itulah waktu terbaik bagi kita untuk bergerak."

Bailu mengangguk, "Nona sangat bijaksana!"

"Kalau begitu siapkan kereta kuda, sebentar lagi kita harus pergi ke jalan untuk mencari sebuah toko."

Mendengar itu, mata Bailu membelalak, ia menggeleng dengan panik, "Nona, jangan lakukan itu. Bagaimana mungkin seseorang dengan status seperti Anda berbisnis?"

Di setiap dinasti, strata masyarakat terbagi menjadi cendekiawan, petani, pengrajin, dan pedagang. Pedagang berada di posisi paling bawah, dan keturunan pedagang selamanya tidak diperbolehkan mengikuti ujian negara untuk menjadi pejabat.

Ia adalah putri sah dari Menteri Pekerjaan Umum, keturunan dari keluarga terhormat, bagaimana mungkin ia merendahkan martabatnya sendiri untuk menjadi seorang pedagang yang berkeliling jalanan?

Lin Shuyi mengatupkan bibir, menenangkan, "Aku tentu tidak akan mengurusnya sendiri. Kita hanya perlu menyediakan sabun cuci mukanya, lalu duduk manis menunggu keuntungan, bukankah itu bisa?"

Bailu tetap tidak setuju. Hal semacam ini jika sampai ketahuan, reputasi Nona akan hancur total!

"Tenanglah, hari ini kita hanya pergi melihat-lihat dulu untuk memahami pasar."

Bailu sempat ragu, namun akhirnya ia tidak bisa membantah keinginan majikannya dan pergi menyiapkan kereta kuda.

Tak lama kemudian, mereka tiba di toko kosmetik paling terkenal di ibu kota, Paviliun Yipin. Lin Shuyi mengajak Bailu masuk.

Pemilik toko segera menyambut mereka dengan senyum lebar, "Nona Lin, sudah lama tidak bertemu. Kosmetik terbaru di toko semuanya sudah saya sisihkan untuk Anda!"

"Oh, kalau begitu coba aku lihat."

"Baik!" Pemilik toko segera membawa mereka masuk ke ruang pribadi untuk memilih.

Lin Shuyi mengambil satu botol secara acak dan menemukan bahwa isinya tidak ada bedanya dengan kosmetik biasa yang ia gunakan di kehidupan sebelumnya, sama sekali tidak ada inovasi.

Ia mengerutkan kening dan bertanya, "Jangan-jangan karena aku sudah lama tidak berkunjung, Paviliun Yipin berani membohongiku dengan barang murahan ini?"

Pemilik toko terkejut, wajahnya dipenuhi senyum memelas, "Nona Lin, apa yang Anda katakan? Mana mungkin saya berani membohongi Anda? Ini adalah kosmetik model terbaru dari Wilayah Barat, saya jamin Anda tidak akan menemukannya di seluruh ibu kota!"

Lin Shuyi mencemooh dalam hati, mungkin di seluruh ibu kota tidak akan ditemukan barang seburuk ini.

Namun, ia tidak membongkarnya. Lagipula, berdasarkan ingatannya di kehidupan sebelumnya, Paviliun Yipin memiliki hubungan yang sangat erat dengan Selir Liu di istana. Berkat hubungan inilah Paviliun Yipin menggunakan nama "Pemasok Resmi Kerajaan" dan dalam beberapa tahun menjadi toko kosmetik paling terkenal di ibu kota.

Namun sekarang, ayah Selir Liu telah dipenjara karena korupsi, dan Selir Liu pun sudah lama tidak disukai. Paviliun Yipin pun sudah di ambang kehancuran, kemungkinan besar mereka mengalami krisis modal sehingga hanya bisa menjual barang seperti ini untuk menutupi kerugian.

Namun, itu semua adalah cerita nanti...

Melihat kepala pemilik toko yang berkeringat deras karena panik, Lin Shuyi tersenyum, "Kalau begitu yang ini saja, tolong bungkuskan untukku."

Mendengar itu, pemilik toko merasa lega, "Tentu saja, saya akan segera membungkusnya untuk Anda."

Bailu menerima bungkusan kosmetik itu setelah keluar dari toko dan bertanya dengan bingung, "Bukankah dulu Nona paling menyukai kosmetik Paviliun Yipin? Kenapa hari ini tidak puas?"

"Paviliun Yipin sepertinya sudah di ambang kehancuran. Kosmetik biasa seperti itu saja disebut model terbaru? Ayo kita pergi jalan-jalan lagi."

Sambil berkata demikian, Lin Shuyi naik ke atas kereta kuda.

Setelah melewati satu jalan lagi, kereta kuda berhenti di depan sebuah toko yang ukurannya sedikit lebih kecil dari Paviliun Yipin.

Papan nama toko bertuliskan "Paviliun Linglong" dengan goresan kaligrafi yang gagah. Namun, toko itu tidak menyalakan lampu, bagian dalamnya tampak gelap gulita.

Lin Shuyi masuk ke dalam dan melihat suasana toko sangat tidak terawat, tidak ada pelanggan, bahkan pemilik tokonya pun sedang tertidur lesu di atas meja.

Melihat ada yang masuk, pemilik Paviliun Linglong menyambut dengan sangat antusias, "Nona ingin mencari apa?"

Lin Shuyi melihat-lihat isi toko dengan santai. Saat mendengar suara itu dan mendongak, ia terkejut. Ia tidak menyangka pemilik tokonya adalah seorang wanita.

Ia tersenyum, "Kosmetik dan bedak, aku hanya ingin melihat-lihat saja."

Pemilik toko wanita itu membawakan sekotak kosmetik, "Ini adalah produk unggulan kami, silakan Nona lihat."

Lin Shuyi melihat botol-botol cantik itu dan bertanya dengan penasaran, "Barang di tempatmu bahkan lebih baik daripada Paviliun Yipin, tapi kenapa begitu sepi?"

Mendengar itu, pemilik toko tertegun dan hampir menangis, "Nona mungkin tidak tahu, Paviliun Linglong kami adalah toko yang sudah berdiri puluhan tahun. Namun, ayah saya meninggal dunia lebih awal, dan saya tidak pandai mengelola bisnis, sehingga usaha ini semakin hari semakin merosot. Paviliun Yipin adalah pemasok resmi kerajaan, toko kecil saya ini tidak mungkin bisa menandinginya! Sayang sekali warisan leluhur ini harus hancur di tangan saya."

Mendengar curhatan tersebut, mata Lin Shuyi berbinar, "Aku punya cara untuk menghidupkan kembali tokomu, tidak tahukah apakah kau tertarik?"

Pemilik toko wanita itu mengamati wanita di depannya. Ia mengenakan kain sutra awan dari Jiangnan dan anting emas bertatahkan batu permata. Usianya tidak besar, namun matanya memancarkan ketajaman. Ia tampak seperti putri dari keluarga kaya raya.

Ia merasa sangat ragu. Dirinya saja sudah berusaha keras namun tidak membuahkan hasil, apa yang bisa dilakukan oleh putri dari keluarga kaya ini?

Namun, mendengarkan tawaran itu tidak ada ruginya, jadi ia memberanikan diri bertanya, "Apa cara yang Nona maksud?"

Lin Shuyi menjawab dengan tenang, "Aku ingin membuat sebuah kesepakatan denganmu."