Bab Lima: Berusaha Mengubah Citra

Pengemudi kereta menarik tali kekang, membuat kuda meraung panjang. Lin Shuyi mengintip keluar, sebelum sampai di gerbang kediaman Lin, dari jauh sudah terlihat seorang wanita anggun dan mewah menunggu.

Sebelum dia turun dari kereta, Wang Shi sudah berjalan mendekat ingin menopang, dengan penuh semangat berkata, "Aku dengar putri akan kauantar untuk menemani belajar di istana?"

Kelopak mata Lin Shuyi berkedut, langkahnya agak terhenti, "Ibu, dari mana ibu tahu?"

Wang Shi menarik tangan Lin Shuyi masuk ke dalam, tersenyum berkata, "Peristiwa hari ini sudah tersebar luas, ibu memang tahu kau anak yang berbakat, sekarang akhirnya bisa menginjakkan kaki di atas kaki perempuan rendahan itu!"

Alis Lin Shuyi berkerut, tanpa sadar berkata, "Tapi aku tidak ingin masuk istana menemani belajar."

Wang Shi tidak percaya, wajahnya baru sedikit melunak setelah beberapa saat, "Siapa yang bisa masuk istana menemani belajar, bukankah mereka semua berasal dari kalangan bangsawan? Tidak perlu bicara yang lain, kesempatan menikah saja sudah layak diperjuangkan! Jangan-jangan kau benar-benar ingin bergantung pada jenderal pangkat tiga itu?"

"Ibu!"

Wang Shi melanjutkan, "Aku tahu kau dan jenderal Lu kecil saling mengenal sejak kecil, tapi urusan pernikahan ini bukan keputusanmu. Kau tidak boleh kalah dari anak perempuan tiri itu!"

Lin Shuyi sejenak terdiam, ternyata penderitaan di kehidupan sebelumnya sudah tertanam jauh.

Saat ini dia merasa sangat kesal, tapi juga tidak enak melawan ibunya, sehingga memilih diam.

Wang Shi dengan lembut menepuk tangannya, "Pikirkan baik-baik, ibu sangat berharap padamu!"

Lin Shuyi menunduk, satu tangan menggenggam erat sapu tangan sulaman di tangannya.

Saat itu, hatinya begitu tenang. Seolah-olah kembali ke masa lalu saat ia bersaing licik dengan Lin Shuyin.

"Semua orang bilang, lebih baik menjadi raja sendiri daripada menjadi budak orang lain. Kenapa ibu tidak mengerti? Meski putri memihak padaku, tapi gadis-gadis keluarga bangsawan mana yang mudah diajak bekerjasama?"

Melihat tatapan bingung Wang Shi, dia kesal melepaskan tangan ibunya lalu masuk ke dalam rumah.

Sepanjang jalan, Lin Shuyi semakin marah. Istana mana nyaman seperti di rumah?

Segalanya harus mengikuti aturan, gadis-gadis itu penuh tipu daya dan pikiran licik. Bahkan jika mengulang hidup sekalipun, Lin Shuyi yakin tidak bisa melawan mereka!

Kalau dia sampai terjebak lagi, berarti dia benar-benar bodoh.

Sekarang yang paling penting adalah bagaimana caranya menghindar!

Pura-pura sakit? Rasanya tidak bisa menipu ibu.

Atau tenggelam lagi? Tapi membayangkan air danau yang dingin membuat punggungnya langsung merinding, lebih baik tidak menyiksa diri lagi.

Lin Shuyi tampak murung, langkahnya semakin cepat.

Bai Lu hampir tidak bisa mengikutinya, "Nona, bukankah masuk istana menemani belajar itu baik? Nona kedua ingin pergi tapi tidak dapat kesempatan!"

Lin Shuyi mengejek, "Kalau begitu biarkan dia pergi saja!"

Dia tidak peduli Bai Lu yang terlihat bingung, langsung masuk rumah dan berbaring.

Lin Shuyi menghela napas panjang, berpura-pura capek sepanjang hari. Dia pun tertidur pulas.

Hingga malam hari, Lin Shuyi terbangun dalam keadaan setengah sadar, dengan cepat merapikan diri lalu pergi makan.

Saat tiba di depan pintu, dia mengintip ke dalam. Lin Shuyin sudah hadir, berdiri memberi salam kepada Lin Shuyi.

Ayah mereka, Lin Wenzhong, melarangnya, "Kita satu keluarga, tidak perlu memberi salam, duduklah dan makan."

Wang Shi tampak kesal, tatapan tajamnya menatap ayah mereka.

Lin Wenzhong melihat sikap Wang Shi, sedikit merasa bersalah, "Sekarang istana sedang memilih pendamping belajar, siapa dari keluarga kita yang akan pergi?"

Wang Shi segera berkata, "Tentu saja Shuyi, biarkan anak perempuan tiri itu masuk istana, apa artinya!"

Lin Wenzhong mengangguk, namun merasa kurang adil bagi putri kedua, lalu menambahkan, "Shuyin memang anak tiri, tapi ahli dalam seni musik, catur, kaligrafi, dan lukis, kalau dia pergi juga tidak masalah."

Setelah itu, Wang Shi seperti petasan yang meledak, "Shuyi sangat disukai putri, pendamping belajar juga atas perintah putri! Apa kita harus melawan kehendak putri?"

Lin Shuyi tanpa ekspresi mendengarkan sambil mengamati Lin Shuyin.

Dia melihat Lin Shuyin menunduk sepanjang waktu, tidak berkata sepatah kata pun.

Lin Shuyi merasa tidak habis pikir, dulu saat membunuhnya, bukankah Lin Shuyin cukup pandai berkata-kata? Katanya dia merebut sesuatu darinya, sekarang malah menjadi seperti kura-kura pengecut, sungguh lucu.

Lin Wenzhong menoleh dan melihat Lin Shuyi yang diam saja, "Shuyi, kau bagaimana pendapatmu?"

Lin Shuyi hendak menjawab, tapi Wang Shi sudah menyambar, "Masih perlu ditanya? Tentu saja Shuyi yang menemani belajar!"

Ketika sadar kembali, ekspresi canggung Lin Shuyin tertangkap oleh matanya.

Dia menatap tajam Lin Shuyin, berkata, "Ayah benar, aku tahu aku belum mahir. Tapi karena pendamping belajar di istana adalah pilihan putri, sulit untuk menolaknya."

Wang Shi lega, duduk tegap menilai Lin Shuyin.

Lin Shuyin masih menutup rapat bibirnya, bahkan tidak menggerakkan kepala, meski kepahitan sudah tersirat di hatinya.

Namun tak ada yang menyangka, Lin Shuyi tiba-tiba berdiri, "Tapi adik memang sopan dan tahu aturan, kalau dia menemani masuk istana kan ada yang menjaga. Aku bisa minta putri agar adik juga ikut menemani belajar!"

Setelah ucapan itu, tiga orang yang ada di situ terdiam terpana.

Lin Wenzhong tidak peduli wajah muram Wang Shi, "Bagus sekali, Shuyi semakin bijaksana."

Lin Shuyin sangat terkejut, matanya berkaca-kaca hampir menangis.

Lin Shuyi melihat sekeliling meja, ayah yang gembira, ibu yang marah, dan adik yang hampir menangis.

Rasanya seluruh kulit kepalanya merinding, "Kalau ayah ibu tidak ada hal lain, aku pamit."

Lin Shuyin menatap punggungnya, muncul perasaan aneh, apa sebenarnya yang disembunyikan kakaknya itu?

Dia segera mengejar, "Kakak."

Lin Shuyi menoleh penuh tanda tanya.

"Kakak, kenapa kau membantuku?"

Lin Shuyi agak bingung, menatap dalam ke matanya, "Kau ingin masuk istana menemani belajar, bukan?"

Lin Shuyin jelas terdiam, gagap tidak bisa menjelaskan.

"Aku paling benci sikapmu yang seperti itu! Kalau kau mengeluh nasib tidak adil, berusahalah sendiri, jangan salahkan orang lain atas kegagalanmu. Ayah tidak melarangmu masuk istana, tapi kau pura-pura santai padahal sangat ingin. Kau tidak bilang, kau tidak berusaha, semua karena statusmu sebagai anak tiri!"

"Bukan orang lain yang meremehkanmu, tapi kau sendiri yang meremehkan dirimu."

Setelah berkata, Lin Shuyi berbalik pergi, meninggalkannya sendirian.

Lin Shuyin ingin membantah, ingin mengejar dan mengatakan tidak begitu.

Namun kakinya terasa seperti menginjak kapas, langkahnya berat. Kata-kata Lin Shuyi menusuk hatinya, seakan merobek topengnya, menyingkap kehormatannya.

Dia menatap bulan sabit di langit, apakah benar dirinya yang salah?

...

Lin Shuyi dengan marah kembali ke kamar, dalam hati berpikir, aktingnya tadi cukup bagus.

Apakah kata-kata itu bisa membangunkan Lin Shuyin? Dia tidak ingin menjadi istri putra mahkota dalam hidup ini. Kalau dia berbaik hati pada adik tirinya, jika sejarah terulang dan keluarga dipenjara, apakah dia akan membela keluarga?

Memikirkan itu, Lin Shuyi menggelengkan kepala, pikiran seperti itu sungguh sial. Karena sudah terlahir kembali, dia harus mencari jalan keluar yang baik untuk seluruh keluarga, tidak boleh menggantungkan harapan pada orang lain.