Bab Dua Puluh Enam: Kesalahpahaman Besar

Lin Shuyi tersenyum tipis, "Kau tidak perlu terburu-buru menyangkal. Aku tidak akan bicara seperti ini jika tidak memiliki bukti yang kuat."

"Lagipula, kau sudah melihatnya sendiri hari ini. Tidak ada orang yang peduli dengan kebenaran, orang-orang hanya percaya pada apa yang mereka lihat. Sekarang semua orang memercayai perkataanku. Jika aku melaporkan masalah ini kepada sang putri, apa nasibmu nanti? Apakah kau akan diusir dari istana atau dijebloskan ke penjara?"

Xu Qingshu yang tersungkur di tanah tampak gemetar, suaranya parau, "Apa sebenarnya yang kau inginkan!"

Lin Shuyi mencibir, "Mengapa begitu tidak sabaran? Tidakkah kau ingin menebak nasibmu sendiri?"

Xu Qingshu mendongak dan memberi hormat kepada Lin Shuyi, tubuhnya tampak lemas seperti balon yang kehilangan udara. Setelah terdiam sejenak, ia akhirnya berkata, "Aku salah. Apa yang sebenarnya Nona Lin inginkan dariku setelah bersusah payah melakukan semua ini?"

Lin Shuyi tersenyum tipis, "Jangan terburu-buru. Aku ingin mendengar dulu, apakah kau tahu di mana letak kesalahanmu?"

Xu Qingshu berujar dengan nada sinis, "Tentu saja, aku seharusnya tidak merancang jebakan untuk mencelakaimu."

"Bukan itu. Aku mengerti keinginanmu untuk naik pangkat. Siapa di istana ini yang tidak memiliki siasat? Namun, aku tidak setuju dengan caramu. Kau juga seorang wanita, kau tahu betul bahwa martabat adalah hal terpenting bagi seorang wanita, tetapi kau justru menggunakan cara yang begitu kejam. Jika aku sedikit saja terlambat, mungkin akan ada satu mayat wanita lagi di Taman Yawen."

Xu Qingshu tertegun. Ia tidak bisa menggambarkan betapa terkejutnya dirinya mendengar perkataan Lin Shuyi. Ternyata, Lin Shuyi tidak marah karena dirinya mencoba mencelakainya, melainkan karena cara yang ia gunakan dianggap salah.

Ia membuka mulut lebar-lebar karena kaget, butuh waktu lama sebelum ia bertanya, "Hanya karena itu?"

Lin Shuyi menjawab dengan serius, "Hanya karena itu. Aku berharap tidak ada lagi kejadian seperti ini di masa depan. Di istana ini, setiap orang memiliki kesulitan dan beban masing-masing. Aku tidak peduli apa tujuanmu, hari ini aku melepaskanmu, tapi lain kali belum tentu!"

Xu Qingshu bergumam, ingin sekali bertanya: 'Mengapa hari ini melepaskanku, tapi lain kali belum tentu?', namun ia akhirnya menahan diri.

Seolah bisa membaca pikirannya, Lin Shuyi tersenyum padanya, "Karena aku bukanlah orang yang pekerjaannya hanya melepaskan kuda... Aku bisa membaca niatmu, kau ingin naik pangkat. Hari ini aku juga melihat kau menaruh hati pada Putra Mahkota. Aku bisa membantumu, namun keberhasilan akhirnya tetap bergantung padamu sendiri."

"Kau begitu cerdas, mengapa tidak mencoba merebut posisi Putri Mahkota sendiri? Mengapa justru membantuku di sini?" tanya Xu Qingshu sambil menopang tubuhnya dengan tangan.

Lin Shuyi menatapnya seolah ia sedang melihat orang bodoh. Putra Mahkota itu memiliki tinggi dan berat badan yang hampir sama, gemuk seperti bola. Ia juga terobsesi dengan ajaran keabadian dan melakukan segala perbuatan jahat. Bahkan pada akhirnya, ia tidak pernah sempat menduduki takhta. Orang seperti itu, apa gunanya diperebutkan?

Namun, tiba-tiba ia teringat pada dirinya di kehidupan sebelumnya dan merasa malu. Bukankah di kehidupan lalu ia juga bertarung mati-matian dengan Ye Qingqing demi posisi itu? Sungguh ironis.

Melihat tatapan bingung Xu Qingshu, Lin Shuyi berbohong, "Aku sudah memiliki seseorang yang kusukai."

Xu Qingshu menghitung, "Putra Mahkota jelas menaruh hati padamu, namun kau tidak tertarik. Mungkinkah orang yang kau sukai adalah... Kaisar?"

Mendengar itu, Lin Shuyi hampir pingsan karena terkejut. Siapa yang menyukai pria tua itu? Kau saja yang menyukainya, seluruh keluargamu yang menyukainya!

"Bukan, jangan asal menebak. Aku memperingatkanmu, Putra Mahkota bukanlah orang baik, jangan sampai kau terjebak sepenuhnya ke dalamnya!"

Setelah berkata demikian, Lin Shuyi bangkit dan pergi. Hukuman telah diberikan, nasihat pun sudah disampaikan. Melakukan sejauh ini sudah dianggap cukup adil. Mengingat sosok Putra Mahkota yang menjijikkan itu, Lin Shuyi hanya ingin segera memutus hubungan dengannya agar pria itu tidak lagi berangan-angan!

Saat membuka pintu kamar, ia melihat orang-orang sedang mondar-mandir di halaman.

Putri Changle melihat Lin Shuyi keluar, ia segera menghampiri dan memegang tangannya, "Apa yang sebenarnya kalian bicarakan? Mengapa kau keluar? Seharusnya kau beristirahat dengan baik di tempat tidur."

"Terima kasih atas perhatian Putri, aku benar-benar tidak apa-apa," ucap Lin Shuyi sambil berputar pelan.

Jiang Ruyun berjalan mendekat dan berkata santai, "Kau ini, terlalu baik hati. Sudah diperlakukan seperti ini, masih saja membela orang lain."

Putri Changle bertanya, "Jadi, apa sebenarnya masalah hari ini? Untung saja terjadi di dalam Taman Yawen, jika dilihat orang lain, bagaimana jadinya?"

Lin Shuyi menarik napas dan berkata, "Semuanya sudah jelas. Kakak Xu menaruh hati pada Putra Mahkota, dan ada sedikit kesalahpahaman di meja makan tadi, sehingga ia kehilangan kendali. Namun sekarang sudah diselesaikan. Anggap saja semuanya sudah selesai."

Jiang Ruyun tidak terima, "Dia memukulmu hingga separah ini, wajahmu sekarang bengkak seperti kepala babi, dan kau membiarkannya begitu saja?"

Lin Shuyi terdiam, apakah ada cara lain untuk mendeskripsikan orang? Namun, ia tetap menjawab dengan sabar, "Tadi itu bisa dianggap perkelahian dua arah, aku juga memukulnya, jadi anggap saja impas."

Putri Changle ragu sejenak, lalu menatapnya, "Kau bilang Nona Xu menaruh hati pada kakakku, lalu bagaimana denganmu? Jika kau menjadi kakak iparku, aku pasti akan sangat senang."

"Uhuk... uhuk uhuk..."

Lin Shuyi terbatuk hebat hingga hampir mengeluarkan air mata. Jiang Ruyun melihatnya merasa kesal sekaligus geli, namun ia tetap membantu menepuk punggungnya dengan lembut.

Setelah terbatuk-batuk hingga lemas, Lin Shuyi akhirnya bisa bernapas lega. Karena tidak ada jalan keluar, ia menatap wajah sang putri dan berkata dengan tulus, "Terima kasih atas perhatian Putri, namun hamba sudah memiliki seseorang yang hamba sukai!"

Putri Changle tiba-tiba tersadar, ia menepuk dahinya sendiri dan tertawa, "Lihat ingatanku ini, sungguh konyol. Shuyi, jangan dimasukkan ke dalam hati ya."

Lin Shuyi tersenyum mengantar kepergian mereka semua. Sesampainya di kamar, suasana menjadi sangat hening. Ia mengusap lengan kirinya, saat membuka lengan baju, ternyata ada memar kebiruan. Xu Qingshu ini benar-benar licik saat kalah. Lengan ini dicubit begitu keras hingga ia tidak berani tidur menyamping!

Entahlah apakah Xu Qingshu bisa menangani Putra Mahkota. Ia sama sekali tidak ingin terlibat dalam urusan istana timur yang keruh itu.

Saat ia sedang melamun, jendela terbuka karena lemparan kerikil, angin malam berhembus masuk dengan suara berdesir. Lin Shuyi membuka jendela dan melihat ke luar, tampak Lu Jinghe berdiri di atas tembok pembatas sambil tersenyum menatapnya.

Lin Shuyi menarik Lu Jinghe ke tempat sepi di luar Taman Yawen. Ia menunduk dan tidak bicara, Lu Jinghe yang memulai pembicaraan, "Mengapa kau melukai dirimu sendiri lagi?"

Sambil berkata demikian, tangannya bergerak menyentuh bagian wajah Lin Shuyi yang bengkak, namun wanita itu mundur selangkah seolah menjaga jarak.

Lu Jinghe berdeham, "Beberapa waktu lalu saat kau terluka dan keluar istana untuk pemulihan, aku beberapa kali menyempatkan diri mengunjungimu tapi kau tidak ada di kediaman. Aku belum sempat bertanya, apakah salep yang kubawakan masih efektif?"

Lin Shuyi teringat tumpukan salep penyembuh luka yang menggunung, lalu mengangguk.

Melihatnya diam, Lu Jinghe berkata dengan lembut, "Masalah hari ini sang putri sudah menceritakannya padaku, aku..."

Lin Shuyi melihatnya tidak melanjutkan kata-kata, ia pun mendongak. Tampak telinga pria itu memerah, kedua tangannya mengepal erat. Seolah sedang membuat keputusan besar.

Menatap mata Lin Shuyi, Lu Jinghe memejamkan mata dan berkata dengan satu tarikan napas, "Aku tahu saat ini ada jarak antara diriku dan keluarga Lin. Namun, percayalah padaku selama satu tahun, tidak... setengah tahun. Dalam setengah tahun, aku pasti akan kembali dengan prestasi gemilang untuk menikahimu, dan aku tidak akan membiarkanmu menderita sedikit pun."

Setelah selesai bicara, tanpa menunggu jawaban Lin Shuyi, ia mengeluarkan botol porselen giok putih dari balik pakaiannya dan menyodorkannya ke tangan wanita itu.

"Ini adalah Salep Giok Putih yang jauh lebih efektif daripada salep penyembuh luka biasa, jangan lupa dioleskan."

Setelah itu, sebelum Lin Shuyi sempat mengucapkan salam perpisahan, ia menghilang ke dalam malam dengan gerakan yang sangat ringan.