Bab Lima Puluh Satu: Arena Pertarungan Berdarah

Dalam kegelapan, sentuhan menjadi semakin jelas, membuat Lin Shuyi terkejut. Rasa panas merambat ke lehernya, tenggorokannya menegang dan bergerak, mengungkapkan emosinya.

Namun, detik berikutnya, napas pria itu menjauh, menarik selimut hingga menutupi kepalanya. Meng Yunzheng dengan cepat berbalik dan melompat keluar jendela, meninggalkannya sendiri di ranjang dengan napas yang terengah-engah.

Malam sudah larut, para penjaga berpakaian hitam yang berjaga di luar mengantuk. Meng Yunzheng mendekat dengan tenang, lalu dengan cepat menyerang leher salah satu dari mereka. Penjaga itu pingsan dalam pelukan Meng Yunzheng, yang segera menurunkannya dan merebut pedang panjang di tangan penjaga itu.

Hari ini tidak banyak orang menjaga di luar rumah, sehingga Meng Yunzheng dengan cepat menyingkirkan mereka. Ia bergerak cepat mendekati halaman utama.

Saat para penjaga menyadari, Meng Yunzheng sudah tenang memasuki kamar Xiao Chengyin. Ia menarik orang yang sedang tertidur itu dan menyandera masuk ke halaman.

Tindakan ini membuat semua orang terkejut.

Sementara itu, Lu Jinghe sudah datang bersama pasukannya. Mata-matanya melaporkan bahwa Lin Shuyi masih hidup dan ditahan di rumah kosong ini.

Saat ia meminum anggur untuk menghilangkan rasa sakit hati, kabar ini tiba. Tak ada yang tahu betapa sukacitanya hatinya, ia nekat membawa pasukan untuk menyelamatkannya.

Namun saat Lu Jinghe tiba, ia melihat Lin Shuyi mengenakan pakaian pengantin merah menyala, wajahnya memerah. Pemandangan ini membuat siapa pun yang melihatnya tidak bisa tidak berpikir lebih jauh.

Di dalam rumah, obor dinyalakan tinggi-tinggi, terjadi perkelahian hebat. Tidak lama kemudian semua penjaga berpakaian hitam berhasil dijatuhkan.

Meng Yunzheng mengarahkan pisau ke leher Xiao Chengyin. "Serahkan penawarnya."

Xiao Chengyin tidak tampak panik, malah tertawa keras, "Bagaimana dengan pernikahan besar yang kuberikan hari ini? Apakah kau puas?"

Wajah Meng Yunzheng tetap tenang, namun ia menggeser pisaunya lebih dekat ke leher Xiao Chengyin. Bilah dingin itu menempel, tanpa sedikit pun tanda akan membiarkannya pergi.

Pengawal Meng Yunzheng tiba, langsung mengambil penawar dari dalam rumah dan memberikannya.

Xiao Chengyin yang sudah tak berguna didorong jatuh ke tanah, garis darah panjang menggores lehernya.

Dia berteriak marah tak percaya, "Meng Yunzheng, kau tahu aku siapa? Dengan satu perintahku, pasukan berkuda dari Beili akan menghancurkan tanah kalian!"

Ia berusaha bangkit, tapi belum stabil, sudah ditendang oleh Lu Jinghe.

Lu Jinghe dengan santai mengambil sepotong kain lusuh, memasukkannya ke mulut Xiao Chengyin, lalu mengejek dingin, "Pangeran kedua, lebih baik pikirkan dirimu sendiri! Nyawamu pun terancam, tapi kau masih memikirkan kondisi Daqi, sungguh menyentuh hati!"

Lin Shuyi terpaku menatap mereka, sama sekali tak menyadari ada yang mendekat.

Namun saat itu, sepasang tangan hangat menggenggam tangannya, menariknya pergi. Tapi belum sampai dua langkah, sebilah pedang muncul menghadang di depan mereka.

Pedang itu memantulkan cahaya api, memperbesar pupil mata orang. Lu Jinghe memegang pedang itu, langsung menunjuk ke dahi Meng Yunzheng.

Hati Lin Shuyi berdebar, ia menghela napas dingin, tangannya tanpa sadar menggenggam erat. Ia ingin maju menjelaskan, namun ditahan. Meng Yunzheng menoleh padanya, tersenyum seolah menenangkan.

Lu Jinghe melihat tangan mereka yang saling menggenggam, amarah membara. Ia maju mendesak, "Meng Yunzheng, apa yang kau lakukan pada Shuyi? Membuatnya dikejar-kejar? Aku sarankan kau menjauh darinya, demi kebaikan kalian berdua!"

Lin Shuyi belum sempat bicara, Meng Yunzheng melemparkan pisau panjangnya ke samping dan menatap Lu Jinghe dengan tenang.

Ia menunduk, dengan nada mengejek diri sendiri, "Semua ini salahku. Besok aku akan datang melapor dan memberikan hasil dari masalah ini. Tapi malam ini, biarkan dia beristirahat dengan tenang."

Lu Jinghe jelas tidak puas dengan jawaban itu, wajahnya membeku, "Apa yang bisa kau berikan? Siapa yang tahu kau panik karena masalah ini terbongkar dan buru-buru melepaskan hubunganmu dengan pangeran kedua?"

Semakin lama Lu Jinghe semakin marah, kata-katanya penuh sindiran, "Kenapa pangeran kedua Beili menculik Shuyi? Bukankah semua itu karena kau? Apa sebenarnya hubunganmu dengan Beili? Katakan!"

Lin Shuyi terkejut, lalu berjuang maju ke depan, melindungi Meng Yunzheng.

Dia menatap ke atas dengan mata berlinang air mata, memandang Lu Jinghe dengan tekad, "Ini bukan seperti yang kau pikirkan, semuanya salah paham!"

Lu Jinghe memandangnya berdiri di depan pedang, kata-katanya tulus. Entah karena cahaya obor yang menyilaukan atau pakaian pengantin merahnya yang mencolok, matanya terasa perih dan sesak seperti tercekik.

Lu Jinghe meletakkan pedangnya, meraih kedua lengan Lin Shuyi dan menggoyangkannya.

"Shuyi, sadarlah, berurusan dengan orang seperti dia hanya akan merusak reputasimu!"

Lin Shuyi menjawab dingin, "Kalau begitu, apa yang sebenarnya rusak?"

Ia menatap penuh harap ke mata Lu Jinghe, "Orang seperti apa yang kau maksud? Aku hanya tahu, tanpa dia, aku sudah jadi hantu air!"

Meng Yunzheng menarik Lin Shuyi mendekat, memandang kegilaan Lu Jinghe dengan tenang, "Aku akan bertanggung jawab padanya, besok aku akan menghadap Kaisar memohon pernikahan."

Lin Shuyi menatap pria di sampingnya yang seolah berjanji, "Tidak perlu sampai begitu."

Meng Yunzheng menunduk, menatap matanya, "Aku akan menepati janji."

Setelah itu, ia menariknya pergi, meninggalkan Lu Jinghe sendirian.

Melihat punggung keduanya, Lu Jinghe tak bisa menahan diri, air mata mengalir di sudut matanya. Sementara Xiao Chengyin yang tergeletak tertendang di sampingnya, tertawa terbahak-bahak, merasa mendapat hiburan luar biasa.

"Letnan Lu, kau bernyanyi dengan wajah merah seperti itu, tapi orangnya tak menghargai. Bukankah lucu?"

Lu Jinghe mendekat, menutup mata dan menghembuskan napas panjang, lalu menendang perut Xiao Chengyin dengan keras, membuatnya pingsan.

"Ikat dia, bawa ke ibu kota, besok aku akan mengantarnya ke istana sendiri."

Lu Jinghe menahan diri dan hanya berkata itu saja.

Bulan dan bintang bersinar terang, Sungai Bintang di langit, sunyi tanpa suara manusia, hanya gemerisik di antara pepohonan.

Lin Shuyi duduk di dalam kereta kuda, mengernyit menatap pakaian pengantin merahnya.

"Xiao Chengyin ini memang punya selera buruk, pakaian ini terlalu murahan."

Meng Yunzheng meletakkan perban dan menatapnya sambil tersenyum, "Nanti saat pernikahan, aku akan mempersiapkan yang terbaik, tidak akan membuatmu kecewa."

Lin Shuyi membalikkan mata, "Siapa bilang aku mau menikah denganmu? Jangan sok akrab!"

Meng Yunzheng melihat wajahnya yang manja, hatinya terasa geli. Ia menariknya ke pangkuan, memeluk erat. Kepalanya bersandar di leher Lin Shuyi, mencium aroma khasnya.

Suaranya serak terdengar di telinga, "Kaisar memerintahkan pernikahan ini, kau berani membangkang?"

Lin Shuyi menoleh, menatapnya marah, bibirnya sedikit terbuka. Namun sebelum sempat bicara, dia mendekat dan mencium.

Entah sejak kapan, Lin Shuyi menganggap keintiman ini biasa saja, bahkan tak melawan sedikit pun.

Dia merasa seperti mabuk, pusing, namun tetap membalas. Suasana mesra memenuhi kereta kuda.

Entah berapa lama kemudian, tubuh Meng Yunzheng membeku kaku, menahan Lin Shuyi di pelukannya. Suaranya serak, "Beberapa hal sebaiknya disimpan untuk malam pernikahan."

Wajah Lin Shuyi seketika memerah seperti udang rebus, dari telinga hingga ke leher, bahkan lupa cara bernapas normal.

Senyum di bibir Meng Yunzheng melebar, ia mendekat dan berbisik, "Tahukah kau, aku sudah lama jatuh hati padamu?"