Bab Enam Belas: Dihukum

(1/3)
Tak lama kemudian, seorang pegawai wanita masuk dari pintu. Ia mengenakan pakaian resmi berwarna hijau tua, kedua tangannya bersilang di depan perut. Di belakangnya mengikuti sejumlah pelayan istana. Matanya yang dalam tak memperlihatkan sedikit pun senyuman, pandangannya menyapu seluruh orang yang ada.
Tatapan dinginnya membuat mereka segera menundukkan kepala dan berdiri tegak.
Secara tak sengaja, mata Lin Shuyi bertemu dengan pegawai wanita itu, dan hatinya berteriak dalam diam, merasa ada yang tidak beres.
Dialah pegawai pengawas wanita yang membuat para putri istana ketakutan—Chu Shangyi.
Lin Shuyi menundukkan kepala, keringat dingin membasahi punggungnya. Harus diketahui, Chu Shangyi terkenal keras dan adil, dengan tuntutan yang sangat tinggi. Selain itu, ia sangat disukai oleh Permaisuri. Jika tanpa sengaja membuatnya marah, bukan hanya para putri itu, bahkan Putri Changle pun sulit menghindar dari hukuman.
Menyadari hal itu, Lin Shuyi merasa hari ini sudah berakhir baginya.
Chu Shangyi mengerutkan alisnya dan memandang delapan putri itu dalam-dalam, lalu baru duduk, dengan suara dingin berkata, “Ceritakan, tadi kalian sedang berdebat tentang apa?”
Begitu kata-katanya keluar, semua orang merasakan dingin menusuk hati.
Ye Qingqing tetap tak tahu diri, menengadahkan kepala dengan sombong berkata, “Lapor, Bibi, Lin Shuyi yang memulai dengan kata-kata kasar!”
Kelopak mata Lin Shuyi bergerak cepat, ia menunduk dan diam. Namun Chu Shangyi yang lebih dulu bersuara, “Oh ya?”
Nada pertanyaan itu tak memberi ruang bantahan.
Saat itu Jiang Ruyun tak tahan untuk berbicara, “Bukan begitu, Bibi, Ye Qingqing memanfaatkan kekuasaannya, menyuruh Si Yao membereskan kamarnya. Shuyi hanya tidak tahan melihat itu, jadi bertengkar sedikit dengannya.”
Chu Shangyi melirik dengan pandangan tajam, suaranya pelan seperti bisikan, “Saya tanya kamu?”
Lalu ia menatap Si Yao yang mengecil di sudut, “Kamu jelaskan apa yang sebenarnya terjadi tadi.”
Si Yao tampak ketakutan, melangkah gemetar maju dengan sikap penakut.
Ia berkeringat dingin, wajah pucat pasi, dengan suara kecil seperti nyamuk berbicara samar-samar.
Semua orang tak menangkap satu kata pun dari ucapannya.
Chu Shangyi mengerutkan alis, suaranya makin dingin, “Saya tanya kamu!”
Si Yao semakin gugup, pikirannya kacau balau, bahkan ia tak tahu apa yang sedang diucapkannya. Di tengah tatapan penuh penilaian, akhirnya ia tak tahan dan menangis pelan.
Mendengar itu, hati Lin Shuyi benar-benar hancur. Ia tahu hukuman hari ini pasti tak terelakkan.
Ia menatap Lin Shuyin dengan mata penuh kecemasan, melihat Lin Shuyin melangkah maju hampir ingin membela kakaknya.
Ia segera menggelengkan kepala dan memberi isyarat agar tidak, Lin Shuyin pun menelan kata-katanya.

(2/3)
Chu Shangyi ingin segera mengakhiri keributan itu, memotong dengan suara keras.
Ia menatap Lin Shuyi dan Ye Qingqing, “Hari ini masalah ini kalian yang memulai, maka kalian berdua akan dihukum menyalin kitab ‘Nasihat Wanita’. Makan malam hari ini juga dibatalkan.”
Ye Qingqing menatap Chu Shangyi dengan ekspresi tak percaya, “Ini tidak adil, aku akan memberitahu Bibi aku.”
Chu Shangyi dengan sikap acuh menanggapi, tersenyum, “Jika Nona tidak puas, silakan laporkan pada Permaisuri. Jika tetap tidak puas, silakan keluar dari istana.”
Setelah itu, ia menoleh ke Jiang Ruyun, “Kamu melanggar peraturan istana, juga harus menyalin ‘Nasihat Wanita’. Besok aku akan memeriksa semuanya.”
Wajah Chu Shangyi dingin seperti air, “Jangan coba-coba bermain licik, aku akan mengirim orang mengawasi kalian.”
Setelah berkata demikian, ia membanting lengan bajunya dan pergi.
Lin Shuyi merasa lemas, hampir tidak bisa berdiri, untung Jiang Ruyun segera menopangnya.
Jiang Ruyun marah dan menegur Si Yao, “Kenapa tadi kamu diam saja? Shuyi berusaha membantumu, tapi kamu malah seperti tulang lunak.”
Sebelum Lin Shuyi sempat menghentikannya, Jiang Ruyun sudah meluapkan semua isi hatinya.
Si Yao hanya membuka mulut tapi tak bersuara, hanya meneteskan air mata dalam diam.
Lin Shuyi buru-buru menenangkan, memegang lengan Jiang Ruyun, “Jiang Jie, sudahlah…”
Ye Qingqing memandang mereka dengan jijik, mengejek, “Pura-pura.”
Saat itu beberapa pelayan wanita datang, “Para Nona, jika sudah tidak ada urusan, silakan bubar. Yang harus menyalin kitab, ikut saya.”
Ketiga gadis itu mengikuti pelayan ke ruang belajar, masing-masing duduk dan mulai menyalin.
Sejak kecil, tulisan Lin Shuyi memang buruk dan lambat, jadi tugas menyalin ini sangat menyiksa. Apalagi pegawai wanita itu sangat ketat, jika tulisan berantakan atau tidak rapi harus menulis ulang.
Tak heran, ia menjadi yang terakhir selesai. Ketika ia selesai, dua lainnya sudah pergi.
Saat Lin Shuyi keluar dari ruang belajar, hari sudah gelap. Makan terakhirnya adalah saat pagi sebelum keluar rumah, sekarang ia merasa sangat lapar sampai dadanya terasa sesak, bahkan tangannya hampir tak mampu diangkat.
Ia berjalan pelan menuju Yawenyuan, melihat Jiang Ruyun dan Lin Shuyin menunggunya di depan pintu.
Melihat kedatangannya, Jiang Ruyun segera melangkah cepat, menahan tubuhnya, “Lelah sekali, ya?”
Lin Shuyi pura-pura ceria, menepuk tangannya, “Aku tidak apa-apa!”
Mereka bertiga kembali ke dalam Yawenyuan menuju kamar di sisi barat, melihat Si Yao duduk di anak tangga pintu menunggu.

(3/3)
Melihat Lin Shuyi, Si Yao mengumpulkan keberanian, maju dan mengeluarkan kue yang dibungkus saputangan dari dalam pelukannya, lalu memberikannya.
Dengan suara kecil seperti nyamuk, ia tergagap, “Maafkan aku.”
Namun Jiang Ruyun memandangnya dengan jijik, menepis kue itu dari tangan Si Yao, berkata tegas, “Siapa yang butuh kue murahanmu? Tadi sore aku sudah suruh kamu bicara, tapi kamu malah ragu-ragu, sekarang mau pamer pada siapa?”
Setelah itu, Jiang Ruyun menarik Lin Shuyi kembali ke kamar. Lin Shuyi berbalik hendak berkata agar ia jangan dipikirkan, tapi melihat Si Yao menangis dan berlari pergi.
Setelah membersihkan diri, Lin Shuyi berbaring di ranjang, berputar-putar tak bisa tidur. Ia terlalu lapar…
Akhirnya ia mengenakan pakaian kembali dan berencana diam-diam keluar mencari keberuntungan.
Ia mengikuti ingatannya menuju dapur istana. Namun malam terlalu gelap, dan ia harus menghindari para penjaga yang berpatroli bolak-balik. Ia kehilangan arah dan berjalan ke arah yang salah.
Entah sudah berapa lama berjalan, ia tiba di tempat sepi dan sunyi. Batu-batu hijau di tanah ditumbuhi rumput liar dan lumut. Batang pohon kering, ranting-rantingnya melengkung ke langit malam yang gelap seperti cakar makhluk halus, membuatnya merinding.
Ia menghela napas dingin, berusaha menenangkan diri.
Tiba-tiba terdengar langkah tergesa-gesa, para penjaga membawa obor menyala datang dari segala arah.
Hati Lin Shuyi berdebar, segera bersembunyi di balik batu buatan di samping.
Pemimpin penjaga tampak bingung, “Pembunuh itu jelas datang ke arah sini, cari sampai ketemu!”
Setelah beberapa saat, Lin Shuyi mengintip ingin memastikan penjaga sudah pergi. Namun karena gugup, kakinya terpeleset mengenai batu kecil hingga menimbulkan suara.
Penjaga yang belum jauh berjalan itu berbalik dengan obor di tangan, membuatnya hampir berteriak karena ketakutan.
Saat itu, sepasang tangan kasar menyentuh bibirnya, menutup mulutnya dengan erat. Matanya membelalak, ia ingin menoleh tapi tangan itu menahan dengan kuat, membuatnya tak bisa bergerak.
Malam sangat sunyi, hanya terdengar detak jantungnya sendiri.
Waktu berlalu perlahan, langkah penjaga semakin menjauh. Barulah orang di belakangnya melepas tangan yang menutup mulutnya, napasnya terasa hangat di kulit.
Lin Shuyi menoleh dan melihat seseorang yang sangat dikenalnya.