Bab Tujuh Belas: Mencuri Makan

Menjauh dari pelukan besi pria itu, Lin Shuyi hanya merasa seluruh tubuhnya melemah, napasnya terengah-engah. Beberapa saat yang lalu, masih ada nafas hangat menyapu di telinganya, membuat hatinya berdebar tak karuan.

Saat jarak mereka terpisah sejenak, dari mata amber mendalam Meng Yunzheng, ia melihat wajahnya memerah.

Meng Yunzheng berbisik serak, “Jangan takut.”

Lin Shuyi perlahan menenangkan diri, mengangguk. Setelah beberapa saat, ia menatapnya, “Apakah para pengawal barusan mengejarmu?”

Mungkin karena tak menyangka akan ditanya seperti itu, Meng Yunzheng menunduk memandang kepalan tangannya yang sedikit terkepal, jemari panjangnya perlahan membuka. Menatap gadis yang bulu matanya bergetar lembut di bawah sinar bulan, ia tersenyum sinis, “Ya.”

Mendengar itu, Lin Shuyi merasa seolah ada kelinci berlari di dadanya, namun tetap berusaha bersikap tenang.

Namun sebenarnya, hatinya sudah mulai menyesal, mengapa harus keluar malam-malam mencari makan! Kini, nasib buruk menimpanya, bertemu dengan hal yang tak seharusnya dilihat.

Keduanya terdiam. Setelah lama, terdengar suara Meng Yunzheng bertanya, “Kenapa kau keluar malam-malam seperti ini?”

Saat itu, perut Lin Shuyi berbunyi tak pada tempatnya. Ia malu-malu menjawab, “Hari ini aku dihukum oleh Chu Shangyi, tidak diberikan makan malam. Karena lapar, aku berniat mencuri makanan di dapur kerajaan. Tapi tak kusangka…”

Ia berhenti sejenak, tersenyum canggung.

Meng Yunzheng tak menjawab, malah menarik lengan bajunya dan membawanya berjalan ke arah berlawanan.

Lin Shuyi bingung menatap tangan yang menarik itu. Tangan pria itu kasar dengan kapalan bekas pisau, tadi tanpa sengaja menyentuh punggung tangannya.

Ia berusaha tetap tenang dan bertanya, “Pangeran Jun, kau hendak ke mana?”

Meng Yunzheng menoleh, sinar bulan menerangi wajah Lin Shuyi yang putih bak giok. Gadis itu memiliki wajah polos tak berdosa, tapi matanya penuh ketakutan dan kewaspadaan. Ia merasa terlalu lancang, lalu melepaskan genggamannya. Hatinya sesak seketika, udara dipenuhi aroma melati yang memabukkan.

Ia menyembunyikan tangan di belakang punggung, meredakan nada suaranya, “Bukankah tadi kau bilang lapar?”

Lin Shuyi merasa lega, tersenyum pelan, “Iya, aku juga tak tahu masih ada apa yang enak di dapur kerajaan hari ini. Haha…” Ia melangkah cepat ke depan Meng Yunzheng.

Entah karena mendapat respons ceria dan melihat kegembiraan Lin Shuyi, Meng Yunzheng tak tahan menunduk dan tersenyum tipis.

Dapur kerajaan berada di sudut tenggara, tak lama mereka sampai.

Di depan pintu terkunci, Lin Shuyi bingung. Melihat itu, Meng Yunzheng dengan mahir membuka jendela, melompat masuk. Ia menoleh ke arah Lin Shuyi yang masih terpaku, memberi kode dengan mata.

Saat ia membuka tangan hendak memeluknya masuk, Lin Shuyi dengan lembut menolak. Dengan posisi aneh, ia merunduk di atas bingkai jendela lalu melompat masuk.

***

Melihat tatapan bangga Lin Shuyi, Meng Yunzheng tak tahan tertawa kecil. Namun Lin Shuyi tak peduli, karena perhatiannya tertuju pada ayam panggang menggoda di atas meja.

Lin Shuyi merobek sepotong paha ayam dan menyerahkannya, “Ini.”

Melihat ia tak mengambilnya, Lin Shuyi tersenyum, “Aku tidak meracuni, kok.”

Mengamati mata cerah gadis itu seperti bintang, Meng Yunzheng tenggelam dalam tatapan indah itu, menggelengkan kepala. Seketika, sebuah paha ayam berminyak disodorkan ke tangannya.

Awalnya ia terkejut, tapi cepat kembali seperti semula. Tersenyum dan menggigit daging ayam.

Lin Shuyi memandangi bulu matanya yang sedikit basah, wajah sampingnya benar-benar tampan tak terlukiskan. Hatinya berdebar, makan selesai harus segera pulang. Ia berkata serius, “Kita makan cepat dan pergi dari sini, kalau ketahuan, nanti susah menjelaskan.”

Meng Yunzheng mengangguk.

Keduanya segera meninggalkan dapur kerajaan dan berjalan pulang. Dalam perjalanan, Meng Yunzheng tak tahan bertanya pelan, “Kenapa kau tak tanya mengapa pengawal itu mengejarku?”

Lin Shuyi menatapnya bingung, “Kenapa aku harus tanya?”

“Apakah kau tak takut aku benar-benar orang jahat?”

Setelah berpikir sejenak, Lin Shuyi tersenyum, “Kalau kau benar-benar pembunuh, kau juga tak menyakitiku, kenapa aku harus takut?”

Melihat mata gadis itu yang penuh kebaikan, Meng Yunzheng bergumam tak percaya diri, “Kalau aku untuk meraih kekuasaan rela melakukan apa saja…”

Belum selesai berkata, Lin Shuyi memotong, “Kekuasaan hanyalah alat untuk mewujudkan cita-cita.”

“Jika cita-cita itu bermanfaat bagi dunia, mengapa tak berani mewujudkannya? Benar salahnya aku tak tahu, tapi generasi mendatang pasti punya penilaian sendiri.”

Setelah berkata, Lin Shuyi pergi seperti angin, meninggalkan Meng Yunzheng berdiri kebingungan.

Benar juga, jika cita-cita itu demi kebaikan dunia, meskipun dicaci maki, apa salahnya? Nama abadi hanyalah perkara sepi setelah mati.

Meng Yunzheng menatap bulan purnama di langit malam, diam-diam mencatat, lengan di balik lengan bajunya mengeras tanpa sadar.

***

Keesokan paginya, Lin Shuyi masih mengantuk di tempat tidur, tiba-tiba Jiang Ruyun datang tergesa-gesa memberi tahu, kemarin ada percobaan pembunuhan pangeran mahkota di istana timur! Hatinya berdebar, tak berani menunda, segera bangun, mandi, dan berpakaian rapi.

Baru keluar kamar, sudah terlihat banyak pengawal memeriksa satu per satu di halaman.

Wajah Lin Shuyi penuh kekhawatiran, namun berkata, “Istana timur jauh dari sini, bagaimana mungkin pembunuh itu sampai ke sini?”

Jiang Ruyun juga merasa aneh dan mengiyakan.

Setelah hampir setengah jam memeriksa halaman Yawenyuan, Lin Shuyi baru bisa menghela napas lega dalam hati.

Meski dia sendiri tak mengerti mengapa merasa tegang.

Tiba-tiba seorang pelayan muda memanggilnya, “Nona Lin, ada yang mencarimu.”

Lin Shuyi langsung tegang, bertanya tanpa sadar, “Siapa?”

Pelayan itu hanya berdiri diam, membuat semua mata tertuju padanya.

Lin Shuyi bingung, menoleh ke Jiang Ruyun, “Kakak, maaf aku harus pergi sebentar.”

Jiang Ruyun memperhatikannya dengan penuh minat, seperti tahu ada sesuatu.

Lin Shuyi tak sempat menjelaskan, mengikuti langkah pelayan muda keluar dari Yawenyuan. Awalnya baik-baik saja, tapi tak lama ia mulai tertinggal, dan sekejap hilang dari pandangan pelayan itu.

Hatinya jadi cemas, saat itu sebuah tangan tiba-tiba menepuk bahunya. Ia terkejut, berteriak keras.

Dengan mata terpejam, ia membalas tepukan itu dengan tangan tak terkendali.

Orang itu tak marah, membiarkannya memukul sembarangan. Setelah beberapa saat, ia tersenyum dan mengusap kepala Lin Shuyi.

Suaranya yang penuh magnet itu lembut berkata, “Aku.”

Lin Shuyi tenang dan membuka mata, melihat ternyata itu Lu Jinghe.

Hari ini ia mengenakan jubah biru dongker, berdiri tenang menatapnya. Wajahnya tampan dan tenang, matanya penuh kelembutan dan kebijaksanaan. Melalui matanya, terlihat bayangan Lin Shuyi sendiri.

Ia mencintainya lebih dari yang ia kira.

Lu Jinghe mendengar kabar semalam Lin Shuyi bermasalah dan ada pembunuh di istana. Sejak pagi hatinya tak tenang, hanya ingin segera melihatnya. Hanya dengan melihatnya baik-baik, ia bisa merasa tenang.