Bab 59

Satu kondektur mengangkat tangan mayat, sementara kondektur lainnya mengangkat kedua kakinya. Kepala yang telah terpenggal diletakkan di atas perut mayat tersebut. Mereka berjalan berkeliling memamerkannya dengan terang-terangan tanpa penutup apa pun melewati gerbong kereta, memanen tatapan ngeri yang tak terhitung jumlahnya dari para penumpang.

Darah menetes setetes demi setetes membasahi lantai, terus berlanjut hingga tiba di gerbong restoran. Setelah masuk ke dalam restoran, para kondektur menutup pintunya. Bai Jiang mengikuti dari belakang dan membuka pintu tersebut, tetapi ia mendapati lantai sudah bersih tanpa noda, dan para kondektur beserta mayat itu telah lenyap.

Tanpa terburu-buru untuk pergi, Bai Jiang memeriksa gerbong restoran terlebih dahulu, namun ia tidak menemukan benda berharga apa pun.

"Gadis kecil, apa yang sedang kau cari?" tanya seorang kakek NPC yang duduk di sudut restoran dengan ramah.

"Ada sedikit barang yang terjatuh," jawab Bai Jiang.

NPC itu tersenyum hangat. "Kalau begitu carilah perlahan, cari dengan teliti."

Karena tidak menemukannya di gerbong restoran, Bai Jiang melewati gerbong tersebut dan menuju ke kereta tidur. Tempat ini juga dipenuhi suara bising, di mana orang-orang sedang mendiskusikan beberapa insiden dengan suasana yang sangat suram.

Ia mengelilingi gerbong tidur itu, tetapi tidak mendapatkan hasil apa pun. Ia melirik layar elektronik di pintu gerbong; sudah satu jam berlalu sejak ia memasuki ruang bawah, dan jumlah NPC yang tewas selama kurun waktu tersebut telah melampaui angka puluhan. Mungkin masih ada pemain lain di dalam, tetapi Bai Jiang tidak mengenal pemain lain, sehingga ia tidak dapat memastikannya.

Ia kembali ke gerbong tempatnya berada.

Sekalipun pernah datang ke ruang bawah ini, ia tidak memiliki banyak keunggulan, dan hingga kini ia masih merasa bingung.

Satu-satunya pelipur lara adalah hantu yang mengikutinya di belakang belum mengincarnya.

Apakah tindakannya yang selalu berhati-hati dan menyelidiki di sepanjang jalan benar-benar tidak memicu kemarahan hantu di belakangnya?

Memikirkan hal ini, Bai Jiang berbisik, "Permisi, permisi sebentar," dan hendak melangkah melewati penumpang di sisi lorong untuk masuk ke kursi bagian dalam. Tiba-tiba, secercah cahaya putih melintas di hadapannya, dan niat membunuh yang mengerikan langsung menyergap ke arahnya.

Tidak sempat memikirkan langkah mana yang telah memicu niat membunuh tersebut, pupil mata Bai Jiang membesar karena tegang. Di tengah krisis hidup dan mati yang mendekat, Bai Jiang membungkuk dan menengadah ke belakang dengan kecepatan maksimal. Keterampilan yang ditempa melalui banyak momen hidup dan mati dikerahkan hingga batas maksimal pada detik ini; ia berhasil menghindari cahaya itu!

Suara hempasan angin yang sangat tipis hampir menyerempet ujung hidungnya. Barangkali kondisi darurat mampu memicu potensi seseorang, matanya terbuka lebar tanpa berkedip, bahkan berhasil melihat wujud cahaya putih tersebut dengan jelas——

Itu adalah sehelai benang!

Ternyata itu adalah sehelai benang!

Setelah mendongak dan berhasil menghindari sehelai benang tipis yang mengarah ke tenggorokannya dengan menegangkan, Bai Jiang sepenuhnya memasuki status bertarung. Ia menopang tubuhnya dengan sandaran kursi di depannya, menstabilkan diri, lalu berguling ke arah lorong.

Ia berguling beberapa kali untuk keluar dari area tempat duduk semula sebelum bangkit, lalu mengamati sekeliling dengan waspada, berjaga-jaga jika benang itu muncul kembali.

Sekelilingnya dipenuhi suara riuh. Para NPC memperbincangkan tindakannya yang tidak masuk akal, bahkan ada yang mengatakan bahwa ia telah gila.

"Aku juga akan gila! Ada pembunuh di kereta ini! Kondektur itu juga bersikap suram seperti hantu. Aku ingin turun! Biarkan aku turun!"

Bai Jiang tahu dirinya tidak gila. Ia benar-benar melihat sehelai benang, dan ternyata benda yang membunuh orang adalah sehelai benang.

Benang ini merangkai semua kebingungan menjadi satu, dan pikirannya langsung menjadi sangat jernih.

Pantas saja bekas potongan pada orang-orang yang terpenggal itu begitu rapi, rupanya dipotong oleh sehelai benang yang tajam! Benar, sebelumnya ketika ia menjalankan ruang bawah ini, ada beberapa penumpang yang menusukkan garpu ke tenggorokan mereka sendiri saat memakan mi instan hingga tewas; tampaknya mereka dikendalikan oleh benang ini!

Benang ini pasti berada di tangan sang hantu. Ketika sang hantu menjatuhkan hukuman mati kepada penumpang tertentu, benang ini akan muncul. Napasnya masih sedikit tidak teratur, dan matanya menatap tajam ke kiri dan ke kanan, tetapi benang itu tidak menyerangnya lagi.

Tampaknya niat membunuh itu berlalu dalam sekejap, dan benang tersebut tidak akan datang lagi jika serangan pertamanya meleset.

Hal ini membuat Bai Jiang merasa lega! Jika benang ini mengejarnya tanpa kenal lelah hingga mati, maka ia benar-benar sudah tamat.

"Kau tidak apa-apa?"

Seorang penumpang datang untuk membantunya berdiri.

---

Mengangkat kepalanya untuk melirik, Bai Jiang mengenali orang ini sebagai pemain yang baru saja menggeledah bagasi.

Ia baru saja hendak mengatakan bahwa dirinya baik-baik saja, ketika tiba-tiba ia teringat sesuatu. Ia lalu menggelengkan kepala sebagai isyarat bahwa ia tidak membutuhkan bantuan, dan berdiri sendiri.

"Nama marga saya Yue, panggil saja saya Bibi Yue," ujar orang yang datang itu. Ia tampak berusia awal empat puluh tahun, dengan pembawaan yang terbuka dan murah hati.

Menyadari bahwa pihak lain melihat tindakannya dan menduga ia baru saja lolos dari maut, sehingga datang untuk mencari informasi, Bai Jiang sama sekali tidak bernit berbicara panjang lebar dengan orang tersebut.

Bukannya ia pelit; nyatanya, ia cukup senang berbagi informasi dengan pemain lain. Ini adalah penolakan pertamanya untuk berbicara dengan pemain lain.

Saat Bibi Yue mengulurkan tangan untuk bertanya, otak Bai Jiang berputar kencang, menganalisis mengapa ia bisa memicu niat membunuh tersebut.

Ia memeriksa gerbong sepanjang jalan dan tidak terjadi apa-apa, tetapi tepat ketika ia kembali ke tempat duduknya, niat membunuh itu justru terpicu. Apa yang ia ucapkan saat itu?

Ah, benar. Penumpang yang duduk di sisi luar berbadan agak gemuk, jadi ia dengan sopan mengucapkan, "Permisi, mari lewat," dan penumpang itu hendak memindahkan kedua kakinya ke lorong untuk memberikan ruang baginya masuk. Namun, begitu kalimatnya selesai diucapkan, benang itu langsung datang!

Bai Jiang tidak bisa tidak menduga bahwa kalimat yang diucapkannya secara sembarangan itulah yang menjadi masalah.

Kalimat itu sendiri tidak bermasalah, tetapi tempat ini adalah ruang bawah gaib; siapa yang tahu jika kalimat tersebut menyentuh pantangan hantu, sehingga langsung mengiriminya satu garis eksekusi mati.

Dengan dugaan tersebut, Bai Jiang teringat kilat pada ibu yang dipenggal di gerbong ini. Ibu itu hanya mengucapkan beberapa patah kata, dan kata-kata tersebut tidak terlalu sopan.

Serta penumpang di gerbong sebelah yang juga terpenggal; menurut para penumpang terdekat, almarhum semasa hidupnya selalu menendang sandaran kursi di depannya, dan etikanya juga sedikit bermasalah. Kalau begitu, sebelum orang itu dibunuh, apakah ia juga mengucapkan kata-kata yang kurang pantas?

Menghubungkan dengan niat membunuh yang dialaminya, apakah bersikap tidak sopan tidak boleh, dan bersikap sopan juga tidak boleh? Ini terlalu kontradiktif!

Kata-kata yang mereka ucapkan memicu niat membunuh. Dugaan ini membuat Bai Jiang memutuskan untuk mulai berhati-hati dalam berbicara sejak saat ini.

"Ada apa denganmu?" Melihat Bai Jiang tidak berbicara dan berekspresi serius, Bibi Yue semakin yakin bahwa Bai Jiang telah menemukan petunjuk penting. "Apakah kau memikirkan petunjuk? Kita bisa bertukar."

Bai Jiang: "Kau bicara duluan."

"Kita bertukar... aku bicara duluan juga boleh." Bibi Yue memberi isyarat kepada Bai Jiang untuk mengikutinya, dan keduanya melewati kerumunan yang kacau menuju area merokok di sambungan antara dua gerbong.

"Aku punya petunjuk mengenai tiket. Aku sudah berbicara dengan kondektur, kita bisa membeli tiket tambahan!" Bibi Yue hanya mengatakan separuhnya, matanya menatap lekat ke arah Bai Jiang.

"Aku punya petunjuk mengenai niat membunuh. Menghindarinya sekali bisa membuat seseorang tetap hidup," kata Bai Jiang.

"..." Bibi Yue juga bisa melihat bahwa orang di hadapannya ini tampak hidup dan baik-baik saja!

"Aku juga melihat benda yang membunuh orang."

Bibi Yue merenung sejenak, merasa bahwa petunjuk ini lumayan dan layak untuk ditukar, lalu ia membeberkan separuh bagian sisinya: "Menyerahkan penumpang gelap kepada kondektur bisa ditukar dengan tiket kereta."

Ucapan ini membuat lonceng peringatan berbunyi nyaring di dalam hati Bai Jiang.

Bibi Yue berkata dengan suara pelan, "Usiamu sama dengan anak perempuanku. Kau harus berhati-hati. Jumlah pemain di kereta ini tidak diketahui, dan pemain lain mungkin juga akan memanfaatkan poin pembelian tiket tambahan ini."

Bai Jiang mengangguk pelan: "Baik. Aku mengerti."

Artinya, sekarang ia tidak hanya harus waspada terhadap hantu, tetapi juga harus waspada terhadap sesama pemain.

Berdasarkan pengalamannya, para NPC penumpang pasti memiliki tiket kereta, dan orang-orang yang menjadi penumpang gelap sudah pasti adalah pemain luar. Lantas, bagaimana mungkin pemain bisa dengan patuh diserahkan oleh pemain lain untuk ditukar dengan tiket kereta? Hanya orang mati yang bisa menutup mulut dengan patuh.

Membayangkan pertarungan hidup mati yang akan terjadi saat tiba di stasiun nanti, suasana hati Bai Jiang menjadi sangat berat. Kecuali terpaksa, ia tidak ingin membunuh orang. Ia tetap harus segera menemukan benda berharga itu dan membuat kesepakatan dengan "itu".

"Petunjukku adalah, yang membunuh orang adalah sehelai benang. Ada kata-kata tertentu yang tidak boleh diucapkan, karena akan memicu niat membunuh."

---

Bibi Yue menggumamkan kata "benang", lalu mendengarkan paruh kedua kalimat Bai Jiang dan bertanya, "Apa yang kau katakan tadi?"

Bai Jiang menggelengkan kepala. Beraninya ia mengatakannya sekali lagi?

"Ini salahku." Bibi Yue tersenyum canggung, melihat ke kiri dan ke kanan. "Kalau begitu aku cari pulpen——"

"Aku punya." Bai Jiang mengeluarkan sebuah pulpen dari sakunya—yang sebenarnya diambil dari supermarket—bersama selembar kardus yang disobek dari gudang, lalu menuliskan kalimat yang diucapkannya tadi di atas sana. Bibi Yue melirik sekilas dengan cepat, pupil matanya sedikit menyusut. Hantu macam apa ini? Bagian mana yang salah dari kalimat ini?

Menghadapi tatapan curiga dari wanita itu, Bai Jiang mengangguk: "Begitulah caraku mengatakannya."

Bibi Yue mengangguk: "Baiklah."

Keduanya berpisah.

Pintu gerbong terbuka, seorang pria masuk, mengeluarkan sebatang rokok dan korek api lalu mulai merokok. Bai Jiang tidak ingin mencium asap rokok kedua dan melangkah melewati orang tersebut untuk masuk ke dalam gerbong.

Seorang perempuan berjalan dari arah berlawanan dengan ekspresi wajah yang jelek. Bai Jiang menoleh ke belakang sekilas dan melihat perempuan itu merampas rokok dari tangan pria tersebut.

"Merokok terus! Kenapa kau tidak mati dicekik rokok saja! Ada yang aneh di kereta ini, tapi kau tidak lekas mencari cara, malah hanya ingat merokok!"

Ternyata itu adalah sepasang suami istri NPC yang sedang bertengkar. Bai Jiang menarik pandangannya dan terus berjalan ke dalam gerbong; ia harus melanjutkan pencarian benda berharga.

"Sudah kubilang tapi kau tidak mendengarkan, sebenarnya kau dengar atau tidak!"

Pria itu dengan tidak sabar menghembuskan asap rokok ke wajah perempuan tersebut. Perempuan itu tidak dapat menahan batuknya: "Kau, kau bajingan! Mati saja sana tersedak rokok! Ah!"

Teriakan ketakutan yang teramat sangat terdengar dari belakang. Bai Jiang menoleh ke belakang.

Pria yang sedang merokok itu telah tergeletak di belakangnya sejauh tiga meter. Kepalanya menggelinding beberapa kali sebelum berhenti tidak jauh di dekat kakinya.

Para penumpang di gerbong mengeluarkan teriakan ngeri, berdesakan menuju sisi jendela untuk menghindari lorong. Pandangan Bai Jiang beralih dari kepala yang terpenggal ke garis darah di lantai, lalu mengikuti garis itu hingga ke tubuh pria yang berada tiga meter jauhnya.

Istrinya telah terduduk lemas di lantai karena ketakutan, mulutnya menganga namun tidak bisa mengeluarkan suara, sementara air matanya mengalir deras.

Bai Jiang menyapu pandangan ke mayat pria itu namun tidak menemukan petunjuk apa pun, ia hanya melihat sebuah korek api tergeletak di dekat tangannya. Menunduk lagi ke arah kakinya, ia melihat sebatang rokok masih menggigit di bibir kepala yang terpenggal itu. Rokok itu menyala dan bahkan belum padam.

Istri korban marah dan memarahi suaminya karena merokok, padahal ia jelas-jelas tidak mendengar pria itu berbicara, lalu mengapa orang ini bisa mati?

Melihat kepala pria itu, sesuatu melintas di dalam pikirannya. Saat ia hendak menangkap kilatan inspirasi tersebut dengan seksama, ia justru disela oleh suara-suara panik dan emosional dari para penumpang.

"Ya Tuhan, kenapa ada yang mati lagi? Ada hantu di kereta ini! Hanya hantu yang bisa membunuh orang seperti ini!"

"Aku ingin turun! Aku ingin turun!"

"Di luar sana adalah gurun pasir, bagaimana kita bisa turun!"

"Lebih baik mati di gurun pasir daripada dibunuh hantu! Kereta ini dikutuk!"

Kondisi mental para NPC terpukul hingga hampir runtuh oleh rentetan kasus pemenggalan kepala yang aneh ini. Seseorang merebut palu keselamatan di dinding dan mulai menghancurkan jendela seperti orang gila.

Kilatan inspirasi itu melintas begitu cepat, dan lenyap begitu saja begitu gagal ditangkap. Tanpa pilihan lain, Bai Jiang mundur beberapa langkah, melihat kondektur bergegas datang dari gerbong depan untuk mengurus jenazah, lalu ia kembali ke tempat duduknya.