Bab 30

“Sudah berapa hari kau berada di sini?”

“Hari ini hari kesembilan. Aku terpisah dari rekan-rekanku.”

“Sembilan hari… Skenario ini memang sudah dimulai ulang selama sembilan hari. Kalau begitu, kau cukup beruntung bisa mendapatkan peti itu. Pada hari kesembilan, dinosaurus yang membawa peti pasti sudah mati semua.”

Otot Bai Jiang menegang.

Zhong Jingyang melambaikan tangan. “Jangan khawatir aku akan merebutnya. Aku juga punya peti, hanya saja kusembunyikan. Aku tidak akan mengambil milikmu.”

Wajah Bai Jiang tetap tanpa ekspresi.

Zhong Jingyang melanjutkan, “Skenario ini sebenarnya tidak sulit. Begitu masuk, aku langsung mengenalinya sebagai taman dinosaurus. Kunci untuk menyelesaikannya juga sangat sederhana. Semua dinosaurus ini dibiakkan secara buatan. Saat kita memasuki skenario, kebetulan mereka lepas kendali dan menyerang balik laboratorium. Selama kita tidak sampai diinjak atau dimakan, kita hanya perlu mengikuti mereka untuk menemukan laboratorium. Lingkaran cahayanya berada di dalam laboratorium.”

Ia tersenyum tipis. Bai Jiang menyadari bahwa meskipun wajah pria itu dipenuhi janggut, tetap terlihat sedikit ketampanan darinya.

“Sayangnya, belakangan aku baru menyadari bahwa skenario ini telah bermutasi.”

“Bermutasi? Apakah berubah menjadi skenario supranatural?” Bai Jiang langsung teringat pada skenario kereta pembantaian sebelumnya.

Zhong Jingyang menggeleng. “Tidak sampai begitu. Tokoh utama skenario ini adalah dinosaurus. Sekalipun berkembang lebih jauh, ia tidak mungkin berubah menjadi skenario supranatural.”

“Kalau begitu, masalahnya ada pada karakter nonpemain?”

“Awalnya aku juga mengira begitu. Belakangan baru kusadari bahwa yang bermutasi adalah pemainnya.” Tatapan Zhong Jingyang tampak rumit. “Aku tidak tahu pada pembukaan skenario yang keberapa pemain itu masuk. Ada seseorang yang memilih untuk tetap tinggal. Ia menggantikan karakter nonpemain yang meninggalkan taman dinosaurus yang lepas kendali ini, lalu menjadi pemilik baru laboratorium. Mengejutkan, bukan? Saat memastikan hal itu, aku juga sangat terkejut. Namun setiap orang akan membuat pilihannya sendiri. Seaneh apa pun pilihan itu, sebenarnya tidak ada yang perlu diherankan. Pemain perempuan itu mungkin memang bekerja di bidang terkait dalam kehidupan nyata. Bagi dirinya, hutan ini benar-benar taman dinosaurus, sehingga ia dapat mengendalikan skenario ini dengan sangat mudah.”

Mendengar penjelasan Zhong Jingyang, Bai Jiang merasa semua itu sungguh sulit dipercaya.

“Jadi… dialah yang menghalangi kita menemukan laboratorium? Dialah yang tidak membiarkan kita pergi? Karena itulah ia membunuh semua dinosaurus… Mengapa?”

Zhong Jingyang tampak senang karena pemain baru yang ditemuinya cukup cerdas dan begitu cepat menangkap intinya.

“Benar. Saat itu ia menghalangiku. Aku pernah berbicara dengannya. Katanya, ia merasa agak kesepian di sini dan ingin ada manusia yang bisa diajak berbicara. Sekarang skenario ini dimulai ulang, jadi ia kembali menggunakan cara yang sama untuk menghalangi kalian. Dengarkan aku, mari bekerja sama. Aku sudah terlalu lama tinggal di sini. Sayangnya, skenario ini tak kunjung dimulai ulang, sehingga lingkaran cahaya belum muncul kembali. Kali ini aku ingin pergi bersama kalian, para pemain yang baru masuk.”

Hutan raksasa yang dahulu selalu ramai perlahan menjadi sunyi selama beberapa hari terakhir—tidak ada dinosaurus, tidak terdengar suara ledakan. Namun tak lama kemudian, hutan itu kembali ramai dengan suasana yang berbeda: berbagai binatang liar mulai berkeliaran semakin sering.

Liu Tao membuang biji buah liar yang telah dimakannya, lalu bersandar lelah pada sebatang pohon untuk beristirahat. Di dalam pelukannya terdapat sebuah peti kotor yang diikatkan ke tubuhnya dengan tali sulur buatan sendiri.

Beberapa kilometer jauhnya, seorang perempuan berambut ekor kuda menatap langit yang mulai gelap. Dengan kesal, ia menendang daun-daun kering di tanah. Daun-daun itu mengeluarkan suara gemerisik yang sama kacau dan menjengkelkannya dengan suasana hatinya.

Lebih dari tiga ratus kilometer jauhnya, sebuah manor berdiri dengan tenang. Wu Jingyi berdiri termenung di lantai paling atas. Angin malam terasa agak dingin, membuatnya merapatkan kerah bajunya. Ketika ujung hidungnya mulai terasa gatal, ia terpaksa meninggalkan lantai atas dan naik lift kembali ke laboratorium bawah tanah.

Lampu menyala, memancarkan cahaya putih yang dingin ke segala penjuru. Ia berjalan perlahan hingga tiba di ruang pembiakan.

Sebuah lingkaran cahaya tampak terang di tengah-tengah ruang pembiakan. Pandangan Wu Jingyi menyapu melewatinya dan jatuh pada sangkar-sangkar kosong di ruangan itu.

Dahulu, di sana terdapat anak-anak dinosaurus yang ia kembangbiakkan dengan penuh perhatian. Selama beberapa tahun terakhir, ia telah mengerahkan seluruh tenaga untuk menyerap dan melengkapi data yang tersisa di laboratorium. Ia hanya selangkah lagi dari menghasilkan klon dinosaurus yang benar-benar matang dan stabil. Namun dalam sekejap, skenario yang selama tiga tahun tidak menunjukkan tanda-tanda apa pun tiba-tiba dimulai ulang tanpa peringatan.

Anak-anak dinosaurus yang susah payah ia rawat mendadak menghilang dan, sesuai aturan skenario, langsung tumbuh dewasa lalu muncul di hutan—kemudian kehilangan kendali karena aturan itu sendiri. Meskipun ia telah membereskan sumber genetik yang menyebabkan kekacauan, kekuatan permainan sungguh terlalu besar. Ia tidak berdaya menghadapinya.

Tidak, sebenarnya ia juga tidak sepenuhnya tak berdaya. Pada awalnya, ketika menghadapi kendali permainan, ia memang hanya bisa menyaksikan tanpa daya kawanan dinosaurus menginjak-injak manor. Ia hanya mampu bersembunyi di bawah tanah, tidak dapat berbuat apa-apa. Setelah itu, ia untuk sementara memperlambat penelitian mengenai kloning dinosaurus dan beralih meneliti cara mengendalikan tubuh-tubuh hasil kloning.

Hal itu pun sangat sulit.

Pada akhirnya, ia memilih cara yang sederhana dan kasar: menanamkan bom ke dalam tubuh anak-anak dinosaurus. Begitu dinosaurus kehilangan kendali, ia akan meledakkan mereka. Namun bersamaan dengan itu, ia tiba-tiba memperoleh pemahaman yang aneh—ia telah mengubah skenario ini secara menyeluruh. Skenario tersebut mulai menolaknya dan berusaha menelannya.

Ia ingin melakukan penelitian yang mustahil diselesaikan di dunia nyata. Ia tidak ingin ditelan. Ia ingin membawa teknologi itu kembali dan menghidupkannya di dunia nyata!

Demi melindungi diri, ia terpaksa melakukan beberapa perbaikan. Peti-peti itu adalah bentuk komprominya. Namun ia bukan orang yang mudah tunduk. Setelah melepaskan peti-peti itu, dunia skenario memang tidak lagi menolaknya, tetapi diam-diam ia tetap memasang jebakan. Jika para pemain gagal memanfaatkan kesempatan, peti yang berisi kunci ruang pembiakan akan dihancurkan oleh bom.

Tiga tahun lalu, ia berhasil melakukan hal yang sama. Ia mempertahankan manor yang menyediakan kebutuhan hidupnya, sekaligus menghalangi para pemain. Namun para pemain itu tidak menerima bujukan penuh kesungguhannya. Mereka tidak bersedia tinggal di skenario yang aman ini untuk menemaninya, menunggu hingga ia sepenuhnya menguasai teknologi kloning dinosaurus, lalu pergi bersama.

“Dinosaurus kali ini masih belum sempurna. Aku masih bisa terus mencoba,” ujar Wu Jingyi lirih.

Berbeda dengan suaranya yang lembut, kedua matanya tampak menyala seperti api. Di dalamnya melompat kegilaan, obsesi, dan hasrat yang membara.

Ia berbalik dan pergi. Pintu besar menutup, lalu dikuncinya. Setelah menyimpan kuncinya, ia berbalik menuju tempat lain.

Ketika si Kepala Plontos menyusup ke manor, ia telah melalui begitu banyak kesulitan. Setelah bersusah payah menemukan pintu masuk bawah tanah, ia baru saja menyelinap masuk ketika langsung dilumpuhkan oleh obat.

Saat melihat Wu Jingyi datang dan mengamatinya dari balik pintu kaca, amarahnya seketika meledak.

“Perempuan gila, sialan!” makinya.

Ia paling membenci karakter nonpemain yang menghalanginya menyelesaikan misi!

“Lingkaran cahayanya sudah menghilang,” kata Wu Jingyi. “Pikirkan baik-baik untuk tinggal dan menemaniku.”

Si Kepala Plontos terperanjat. “Kau… kau ternyata pemain?!”

Tiga puluh kilometer dari manor, Zhong Jingyang dan Bai Jiang sedang beristirahat. Zhong Jingyang memimpin perjalanan. Mereka telah berjalan seharian dan sesekali berhenti untuk memulihkan tenaga.

“Masih sekitar tiga puluh kilometer lagi. Aku sudah sangat mengenal manor itu. Selama tiga tahun ini, aku telah menyelidikinya berkali-kali. Laboratorium di atas tanah tidak sulit disusupi. Yang sulit adalah laboratorium bawah tanah. Aku juga sudah masuk ke sana tiga belas kali. Pada kali pertama, aku baru saja masuk dan langsung dilumpuhkan obat hingga tertangkap. Belakangan aku berhasil melarikan diri. Kali kedua, aku hanya bertahan tiga jam sebelum tertangkap. Kali ketiga dan sepuluh kali berikutnya berjalan cukup lancar. Aku sudah memahami struktur laboratorium bawah tanah, tetapi sayangnya skenario ini belum dimulai ulang, jadi lingkaran cahaya belum muncul dan aku tidak bisa memastikan letaknya.” Zhong Jingyang menjelaskan sambil memakan buah liar.

Bai Jiang juga sedang makan buah. Rasa asamnya membuat alisnya berkerut rapat.

“Bisakah kau menjelaskan susunan laboratorium bawah tanah itu?”

Zhong Jingyang pun memaparkannya dari awal hingga akhir.

Bai Jiang berpikir sejenak. “Tokoh utama skenario ini adalah dinosaurus… Menurutku, lingkaran cahaya itu mungkin berada di salah satu dari tiga tempat: laboratorium inti, ruang penetasan, atau ruang pembiakan.”

“Aku juga berpikir begitu, tetapi aku hanya bisa masuk ke ruang penetasan.” Zhong Jingyang mengeluarkan dua buah kunci. “Peti milikmu seharusnya juga berisi kunci seperti ini. Aku punya dua. Keduanya sudah kucoba, dan dua-duanya merupakan kunci ruang penetasan. Buka petimu dan lihat ruangan mana yang bisa dibuka oleh kuncimu.”

Jadi isi peti itu adalah kunci. Pandangan Bai Jiang jatuh pada benda di tangannya.

“…Kedua kunci ini kau dapatkan setelah memasuki skenario?”

Zhong Jingyang tersenyum. “Yang satu kudapatkan saat pertama kali masuk, sedangkan yang satu lagi kudapatkan setelah skenario ini dimulai ulang. Jangan menatapku seperti itu. Tidak bisa dibilang aku telah merebut kesempatan kalian, para pemain baru. Saat mendapatkan kunci ini, tidak ada pemain lain di sekitarnya. Kalau bukan aku yang mengambilnya, setelah bom meledak, tidak akan ada seorang pun yang bisa mendapatkannya. Lagi pula, siapa pun yang memperoleh kunci itu tidak masalah. Selama kunci tersebut dapat membuka pintu ruangan yang menyimpan lingkaran cahaya, kita semua bisa pergi bersama.”

“Bagaimana cara membukanya?”

Bai Jiang mengalihkan pandangan, lalu melepaskan peti dari punggungnya. Gembok berkode di atasnya membuatnya tak berdaya. Ia kembali menatap Zhong Jingyang tanpa merasa canggung.

“Aku tidak tahu kodenya, tetapi aku bisa membongkarnya.”

“Kalau begitu, aku merepotkanmu.”

Bai Jiang menyerahkan peti itu kepadanya.

Membongkar gembok tersebut hanya memakan waktu sepuluh menit. Di dalamnya benar-benar hanya ada satu kunci.

“Kunci ini berbeda dari milikku. Mungkin ini kunci ruang pembiakan.” Zhong Jingyang mengembalikan kunci itu kepadanya. Bai Jiang menerimanya lalu menyimpannya.

“Kapan kita masuk?”

“Sebaiknya besok pagi. Ia sangat suka begadang semalaman untuk melakukan penelitian. Biasanya pagi hari adalah waktu istirahatnya.”

“Baik.”

Keesokan paginya, saat langit baru mulai terang, Bai Jiang mengikuti Zhong Jingyang menyusup ke dalam manor. Ia selalu menjaga jarak tiga langkah di belakangnya, waspada terhadap manor yang baru pertama kali didatanginya, sekaligus terhadap pemain yang tiba-tiba muncul itu.

Untungnya, semuanya berjalan lancar. Bai Jiang juga diam-diam mengingat cara untuk memasuki manor.

“Tidak ada kamera pengawas di sini? Apakah orang itu tahu kita sudah masuk?” tanyanya pelan.

“Ada kamera pengawas. Namun sekalipun ia melihat kita, ia tidak akan menghalangi. Ia justru paling senang jika ada pemain yang datang bertamu.”

Ucapan itu membuat Bai Jiang merasakan bulu kuduknya berdiri.

“Namun jalur yang kita lewati berada di titik buta kamera,” tambah Zhong Jingyang.

Bai Jiang meliriknya tanpa berkata apa-apa.

“Di sinilah letak pintu masuk laboratorium bawah tanah. Ini bukan pintu masuk resmi—siapa pun yang masuk lewat sana akan langsung dilumpuhkan. Pintu masuk ini kugali sendiri. Aku menghabiskan waktu sangat lama untuk menggali semua ini.” Zhong Jingyang memberi isyarat agar Bai Jiang mengikutinya.

Pintu masuk yang dimaksud Zhong Jingyang berada di sudut sebuah kebun sayur di dalam manor. Tempat itu dipenuhi rumput liar setinggi pinggang.

Saat itu mungkin memang waktunya menyiram tanaman. Sebuah robot besar berjalan kaku di antara petak-petak kebun, menggendong alat penyiram di punggungnya.

“Di manor ini ada sembilan robot penanam seperti itu. Semuanya tidak berbahaya. Yang ada di pikiran mereka hanya menanam sayuran serta memberi makan ayam dan sapi. Ikuti aku.”

Zhong Jingyang menyusup ke dalam rerumputan liar, lalu meraba-raba hingga menemukan sesuatu. Ia mencengkeramnya, kemudian menariknya sekuat tenaga. Sebuah lempeng baja pun terangkat. Di bawahnya terdapat lubang yang cukup besar untuk dimasuki satu orang.