Bab 28

Mereka berdua berlari ke arah belakang.

Di tengah pelarian, suara ledakan di belakang mereka terdengar semakin ganas, seolah-olah hendak merobek langit. Bai Jiang bersembunyi di balik pohon besar ratusan meter jauhnya, namun hatinya masih diliputi ketakutan. Apa sebenarnya yang sedang terjadi!

Dinosaurus mengeluarkan raungan kemarahan dan kesakitan, suara itu menembus kegelapan malam dan cahaya api, menusuk ke telinga Bai Jiang.

"Lokasi ledakannya sepertinya berada di tengah kawanan dinosaurus, ada seseorang yang sedang membantai mereka," ujar si gadis berkuncir kuda dengan suara lantang.

Beberapa saat kemudian, keributan itu akhirnya berhenti, dan udara dipenuhi dengan bau mesiu. Bai Jiang bertanya kepada gadis berkuncir kuda, "Aku ingin pergi melihatnya, bagaimana menurutmu?"

"Ayo kita pergi bersama!"

Angin terasa panas, membawa aroma mesiu dan bau hangus yang sangat menyengat. Bai Jiang menutupi mulut dan hidungnya dengan lengan baju sambil mengatur napas, namun langkah kakinya sama sekali tidak melambat.

Tak lama kemudian, mereka kembali ke tempat mereka berpijak tadi. Setelah berjalan lagi sekitar dua ratus meter, mereka tiba di lokasi ledakan. Area ini telah hancur lebur, di mana-mana terdapat batang pohon dan sisa-sisa bangkai dinosaurus.

"Harum sekali, aku tidak menyangka daging dinosaurus yang terpanggang bisa seharum ini." Gadis berkuncir kuda itu tidak bisa menahan diri untuk menelan ludah. Dua hari ini ia hanya makan buah liar dan dedaunan. Hewan buruan di sini berukuran sangat besar, mana mungkin ia berani berburu? Sekadar melacak dan menghindari kejaran dinosaurus saja sudah cukup menyibukkannya, bahkan makan buah pun dilakukan dengan penuh rasa waswas. Sekarang, saat mencium aroma daging panggang, ia tidak tahan lagi dan langsung mengambil sepotong untuk dimakan.

Bai Jiang pun merasa aromanya menggugah selera. Air liurnya terbit, dan ia memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan ini guna menyimpan beberapa potong daging dinosaurus ke dalam swalayan miliknya.

Tekstur daging dinosaurus agak keras dan rasanya memiliki sepat yang sulit dijelaskan. Namun, demi memulihkan energi, ia tetap memakan potongan kecil daging yang ia ambil.

Sembari mengunyah daging, Bai Jiang dengan saksama memeriksa lokasi ledakan. Tanah terasa sangat panas, semakin jauh ia melangkah, semakin panas rasanya di kaki. Hal yang membuat Bai Jiang ngeri adalah tidak ada satu pun tubuh dinosaurus yang utuh di sana. Di sana ada kepala besar, di sini ada potongan kaki, serta potongan daging yang tak terhitung jumlahnya. Rasanya seolah-olah... dinosaurus-dinosaurus ini diledakkan dari dalam perut menggunakan bahan peledak. Jika tidak, bagaimana mungkin mereka mati dengan kondisi yang begitu "tercerai-berai"?

Berdiri di tengah tumpukan potongan tubuh itu, perasaan Bai Jiang menjadi berat—siapa yang melakukan ini? Mengapa mereka melakukannya?

Gadis berkuncir kuda mendekati Bai Jiang, ekspresinya berubah dari kegirangan mendapatkan banyak daging menjadi kekhawatiran. Ia mengungkapkan dugaannya, yang ternyata sejalan dengan pikiran Bai Jiang.

"Orang seperti apa yang melakukan ini, apa tujuannya, dan peran apa yang kita mainkan sebagai pemain di sini?"

"Ayo pergi, bau di sini terlalu menyengat, sebentar lagi mungkin akan ada dinosaurus lain yang datang," kata Bai Jiang.

Ia dan gadis berkuncir kuda meninggalkan area tersebut dan menunggu di tempat yang lebih jauh.

Benar saja, sepuluh menit kemudian, bumi bergetar. Kawanan dinosaurus baru tiba. Mereka langsung menuju lokasi ledakan, menikmati bangkai rekan-rekan mereka, lalu pergi begitu saja. Bai Jiang dan rekannya mengikuti target baru, tetapi kawanan dinosaurus ini pun tiba-tiba meledak dari dalam ke luar saat senja tiba, tanpa ada satu pun yang selamat.

"Menurutmu, orang seperti apa yang bisa menanam bom di dalam tubuh dinosaurus?" tanya Bai Jiang dengan suara pelan.

Gadis berkuncir kuda menarik napas dalam-dalam, "Pastinya bukan orang sembarangan. Mungkin saja petunjuk mengenai lingkaran cahaya itu ada di tangan orang yang menanam bom tersebut. Aku paling benci permainan seperti ini. Semakin tinggi keterlibatan NPC, semakin sulit untuk menyelesaikan misi. Aku lebih suka jika permainan ini hanyalah sekadar dikejar-kejar dinosaurus, daripada harus berurusan dengan NPC yang kejam." Dikejar dinosaurus masih bisa dihindari dengan mempertaruhkan nyawa, tetapi jika diperdaya oleh NPC, seseorang bisa mati tanpa tahu apa penyebabnya.

Bai Jiang sangat setuju dengan hal itu. Bukankah mutasi pada tubuhnya saat ini adalah sisa dari permainan sebelumnya? Suara dari siaran di permainan itu yang menganggap nyawa manusia tidak ada harganya, mempermainkan dan mengendalikan mereka—perasaan putus asa yang tak bisa dihindari itu masih terpatri kuat di ingatannya. Ia tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk bisa lepas dari bayang-bayang permainan itu.

Sayangnya, mereka tidak menemukan petunjuk apa pun dan terpaksa mundur kembali, menunggu kawanan dinosaurus yang baru. Kali ini mereka tidak menunggu dinosaurus datang mencari makan, yang berarti mereka kehilangan arah untuk melangkah maju.

"Aku akan mencoba memanjat ke puncak pohon," kata Bai Jiang.

Ia tidak bisa memanjat pohon, tetapi setelah mutasi tubuhnya terjadi, ia memiliki kemahiran memanjat yang seolah terukir dalam darahnya. Setelah beberapa kali mencoba dengan canggung, ia menguasai inti dari memanjat dan dalam sekejap sudah naik setinggi beberapa meter.

"Hati-hati ya," ujar gadis berkuncir kuda dengan perasaan ngeri, melepas kepergian sosok Bai Jiang yang tampak samar di antara dedaunan lebat hingga akhirnya menghilang.

Bai Jiang semakin mahir memanjat, kecepatannya terus meningkat, dan tak lama kemudian ia mencapai puncak pohon. Dengan hati-hati ia menginjak tajuk pohon, memandang ke kejauhan. Area ini sangat tenang, sama sekali tidak terlihat jejak aktivitas dinosaurus. Ia tidak menyerah dan terus mengamati. Setelah sekian lama, akhirnya ia melihat tanda-tanda pepohonan yang tumbang di arah barat laut.

"Ayo kita ke barat laut." Bai Jiang segera turun untuk memberitahu gadis berkuncir kuda. Mereka berdua kembali berangkat dan satu jam kemudian menemukan kotoran dinosaurus yang segar. Mengikuti jejak tersebut, mereka akhirnya menemukan sekawanan dinosaurus yang sedang minum.

Air mengalir gemericik, gadis berkuncir kuda menjilat bibirnya karena merasa haus.

Bai Jiang juga berniat menyimpan air. Mereka berdua dengan hati-hati pergi ke hilir dan bersembunyi di balik batu besar untuk minum. Sembari berpura-pura minum, Bai Jiang mengisi air ke dalam ember kosong di swalayan miliknya tanpa disadari oleh gadis berkuncir kuda.

"Raaar!"

Percikan air tiba-tiba menyembur dan membasahi tubuh Bai Jiang. Ia menengok dan melihat seekor dinosaurus melompat ke dalam sungai. Satu demi satu dinosaurus melompat ke sungai. Sungai ini lebarnya belasan meter dengan kedalaman yang tidak diketahui. Seiring gerakan mereka, gelombang air bergulung-gulung, air sungai meluap hingga batu besar pun terendam.

Bai Jiang dan gadis berkuncir kuda terus mundur. Ia melihat bahwa dinosaurus itu tidak sekadar bermain air, melainkan sedang menyeberangi sungai. Air sungai hanya sampai di perut mereka, mereka mengangkat tubuh raksasa itu dan dengan mudah menyeberangi sungai selebar belasan meter tersebut.

Pemandangan ini sangat spektakuler, hingga mereka berdua lupa untuk berkata-kata. Setelah sosok dinosaurus terakhir menjauh, Bai Jiang baru mengembuskan napas dan berkata dengan cepat, "Apakah kamu bisa berenang? Ayo kita segera menyusul, sekarang airnya pasti sudah aman."

Gadis berkuncir kuda baru tersadar. Benar, dinosaurus baru saja menyeberang, makhluk berbahaya di sungai pasti sudah pergi ketakutan dan tidak akan kembali dalam waktu singkat. Ini adalah kesempatan bagi mereka untuk menumpang.

"Ayo!"

Bai Jiang masuk ke air lebih dulu. Air sungai masih bergejolak karena aktivitas kawanan dinosaurus, sehingga cukup berat untuk berenang. Untungnya, setelah kawanan dinosaurus itu naik ke daratan, permukaan air perlahan menjadi tenang. Ia dan gadis berkuncir kuda berenang lebih cepat, jarak belasan meter itu pun segera terlampaui, dan mereka berhasil mencapai tepi sungai.

"Mereka sudah pergi, arahnya pasti ke sana," kata gadis berkuncir kuda setelah berkeliling dan menentukan arah kawanan dinosaurus berdasarkan jejak di tanah. Bai Jiang pun mendapatkan temuan baru. Ia memegang sepotong kayu patah dan bertanya dengan tidak percaya, "Ini terlalu berlebihan, bukan? Kita kan hanya ke sini untuk menyelesaikan misi."

Ini hanyalah dugaan Bai Jiang. Yang bisa mereka lakukan hanyalah terus menunggu.

Namun setelah itu, mereka tidak bisa lagi menunggu kawanan dinosaurus. Kawanan dinosaurus yang silih berganti memberikan ancaman dan kengerian seolah tiba-tiba menghilang tanpa jejak. Terkadang Bai Jiang bisa mendengar raungan dinosaurus dari kejauhan, tetapi jaraknya terlalu jauh sehingga ia tidak bisa menentukan arahnya.

Malam tiba, dan malam itu Bai Jiang mendengar dua kali suara ledakan. Setiap ledakan berlangsung selama belasan menit. Ia memperkirakan ada banyak lagi dinosaurus yang mati diledakkan.

Permainan ini terasa sangat ganjil. Awalnya ia mengira ini adalah permainan pelarian dari kejaran dinosaurus, namun nyatanya, selama ia tidak muncul dalam pandangan dinosaurus, kawanan yang sibuk dalam perjalanan itu tidak akan aktif memburu pemain.

Setelah hari terang, Bai Jiang dan gadis berkuncir kuda melanjutkan perjalanan. Karena kehilangan kawanan dinosaurus sebagai penunjuk arah, mereka berjalan seharian tanpa menemukan petunjuk. Mereka justru menemukan tiga lokasi bekas ledakan, tetapi tanah dan bangkai dinosaurus di sana sudah mendingin.

"Dua pemain lainnya entah di mana, semoga saja mereka punya petunjuk," desah Bai Jiang.

Gadis berkuncir kuda berkata, "Aku pernah melihat pria botak itu. Dia adalah tetangga kamar hotel teman saya. Katanya dia sangat hebat, bisa menyelesaikan puluhan misi dalam sehari. Mungkin dia sudah menemukan jalan keluarnya."

Mengingat kembali, Bai Jiang masih memiliki sedikit kesan terhadap pemain botak itu. Dilihat dari pembawaannya, ia memang pemain senior yang berpengalaman.

Ratusan kilometer jauhnya, si pria botak sedang duduk di atas punggung seekor dinosaurus. Kursinya terbuat dari kayu keras sederhana dengan pengerjaan kasar. Saat dinosaurus berlari, duduk di atasnya terasa sangat terguncang dan membuat pantatnya lecet, namun ia tetap duduk dengan kuat.

"Pemandangan dari atas memang berbeda!" puji si pria botak.

Kecepatan dinosaurus jauh lebih cepat daripada manusia. Sejak duduk di atas dinosaurus ini, si pria botak tidak perlu lagi menyiksa kedua kakinya yang malang. Selain itu... ia melihat ke sekeliling, dinosaurus lain tidak menyerang dirinya yang duduk di atas kursi. Ia merasa sangat aman sekarang.

Dinosaurus-dinosaurus ini terlihat seperti akan pulang ke rumah. Lingkaran cahaya pasti berada di sarang dinosaurus, jadi ia akan duduk saja di atas dinosaurus ini sambil menunggu permainan selesai.

Karena tidak ada pekerjaan, ia menggunakan pisau kayu buatannya untuk memotong tali, berniat melepas kotak di atas kursinya. Sayangnya, tali itu terlalu tebal dan kuat. Ia menduga di dalamnya bahkan ada kawat besi tipis!

"Sialan, siapa yang membuat tali ini? Tanpa alat pemotong, siapa yang bisa memotongnya!"

Tiba-tiba, dinosaurus di bawahnya gemetar hebat. Pada saat yang sama, si pria botak mendengar suara dentuman pelan, dinosaurus itu melolong kesakitan, terhuyung-huyung, lalu jatuh ke tanah. Si pria botak ikut jatuh bersamanya. Ia segera bangkit, namun ia melihat layar yang tergantung di sandaran kursi entah sejak kapan menyala, menampilkan hitung mundur sepuluh menit berwarna merah.

"Sial, bukankah bomnya sudah kulepas! Kenapa masih menyala!" Si pria botak terkejut. Ia pun menyadari dinosaurus lain menoleh ke arahnya—hal ini membuat bulu kuduknya berdiri tegak!

Bukan, mereka melihat ke arah dinosaurus ini!

"Raaar!"

"Gawat!" Dinosaurus-dinosaurus itu meraung dan menuju ke arahnya. Si pria botak hanya bisa berguling dan merangkak secepat mungkin untuk menjauh dari zona berbahaya tersebut.