Bab 51

Pengalaman pertama membuat yang kedua terasa lebih mudah. Bai Jiang berhasil merayap keluar dan memutuskan untuk menuju ke lantai teratas.

Rute yang diberikan oleh Hao Peng tidak salah. Dengan gesit ia memanjat ke atap, dan benar saja, ia melihat sebuah helipad.

Pintu menuju lantai atas terkunci, dan terlihat jelas ada bekas dicongkel, yang pastinya merupakan hasil kerja tangan Hao Peng. Karena tidak bisa mencongkel kunci, ia hanya bisa menunggu Hao Peng naik. Sambil menunggu, samar-samar ia mendengar suara gerakan dari balik pintu.

Tap, tap, tap, tap-tap-tap...

Mengerutkan keningnya, Bai Jiang menempelkan telinganya ke pintu. Suara tap-tap-tap itu menjadi semakin jelas, namun ia tidak bisa menebak benda apa yang mengeluarkan suara tersebut.

Meninggalkan pintu atap, Bai Jiang berjalan mengelilingi area atap untuk mengamati situasi sekitar.

Mayat hidup berkeliaran di mana-mana. Jalan di depan pintu masuk rumah sakit diblokir oleh mobil-mobil terbengkalai, dipenuhi dengan noda darah yang telah mengering dan sisa-sisa bagian tubuh manusia. Ia juga melihat tanda-tanda keberadaan orang hidup di gedung-gedung lain, meskipun tidak pasti apakah mereka adalah NPC atau pemain lain.

Setelah mengelilingi area tersebut, Hao Peng masih belum juga naik, memaksa Bai Jiang untuk menjulurkan kepalanya melihat ke bawah. Saat ia melihat ke bawah, tampak separuh tubuh Hao Peng berada di luar, menghadap ke dalam. Dari bahasa tubuhnya, ia tampak sedang berdebat dengan seseorang.

Orang seperti apa yang bisa berada di ruangan itu? Apa yang sedang dilakukan oleh Chen Cheng?

Di lantai tiga belas, Hao Peng benar-benar marah. Ia melompat kembali ke dalam ruangan dan menendang Chen Cheng hingga terjatuh!

"Aku benar-benar baru tahu apa itu orang tidak tahu diuntung! Aku sudah memperlakukanmu dengan baik dan bahkan mengajarimu banyak pengetahuan dasar tentang cara bertahan di ruang bawah! Informasi seperti itu harus kau beli dengan uang di stasiun transit, dan belum tentu kau bisa mendapatkan informasi yang benar! Sialan, masih punya wajah untuk menangis. Jika kau tidak bisa bangkit sendiri, tidak akan ada yang bisa mengangkatmu, dan kau masih menarik-narikku agar tidak pergi, benar-benar tidak berguna!"

Setelah melontarkan kemarahannya, Hao Peng berbalik dan pergi. Chen Cheng menangis dengan wajah basah oleh air mata. Setelah sosok Hao Peng menghilang dari pandangannya, ia meredakan rasa sakit yang hebat di perutnya, lalu dengan memegangi perutnya ia merangkak bangun dan mengikuti dari belakang.

"Kak! Kakak, jangan tinggalkan aku! Hiks hiks, aku takut, aku benar-benar takut... Tunggu aku, tunggu aku, Kak!"

Hao Peng memanjat ke lantai atas dengan gerakan cepat. Menunduk ke bawah, ia melihat Chen Cheng sedang menjulurkan kepala dan mendongak ke atas. Terhalang jarak beberapa lantai, ia sepertinya masih bisa melihat tatapan memohon dari Chen Cheng.

"Dia tidak bisa naik?" tanya Bai Jiang.

"Dia takut, menyia-nyiakan tubuh kurus tingginya itu. Baru mendaki dua meter sudah bilang takut dan turun lagi," Hao Peng meludah dengan kesal, "Aku bilang akan memberinya contoh, tapi dia takut aku pergi dan meninggalkannya, lalu menarik-narikku tidak boleh pergi, membuatku setengah mati karena marah."

Begitu rupanya. Bai Jiang tidak berniat bertanya lebih detail dan menyuruh Hao Peng bertindak, "Bisakah kau membuka pintu itu lagi?"

"Bisa! Bukankah kita mau pergi ke lantai sembilan untuk memeriksa petunjuk?"

"Sebelum ke lantai sembilan, kita bisa memeriksa lantai tujuh belas terlebih dahulu."

Hao Peng berpikir sejenak, toh mereka sudah sampai di sini. "Baiklah, aku yang akan mencongkelnya."

Di dalam kamar bangsal, Chen Cheng menatap ngeri pada pintu yang semakin berubah bentuk. Jendela pengintai telah pecah, dan kepala sesepuh mayat hidup terjepit di sana, menunjukkan mulutnya yang mengerikan ke arahnya.

Tempat tidur di balik pintu hampir tidak bisa menahannya lagi.

Ia tidak mampu menahan rasa takutnya, terisak sambil menitikkan air mata.

Brak!

Pintu bangsal akhirnya jebol setelah ditabrak.

"Ughhh!" Para mayat hidup berbondong-bondong masuk.

Chen Cheng merangkak dan berlari kalang kabut menuju jendela.

Mungkin karena potensi yang terstimulasi dalam situasi putus asa, ia melompat keluar dalam sekejap, merangkak ke jendela sebelah sebelum mayat hidup itu sempat menangkapnya.

"Ugh!" Para mayat hidup berdesakan di balik jendela dan mengulurkan tangan untuk mencakar. Chen Cheng merasa tangan dan kakinya lemas, hampir terpeleset dan jatuh dari gedung.

"Tolong... Tolong aku... Tolong..."

Tidak ada seorang pun yang mendengar teriakan permintaannya akan pertolongan.

Entah apa pekerjaan Hao Peng saat masih hidup, keahliannya dalam mencongkel kunci pintu benar-benar kelas atas. Bai Jiang bahkan tidak sempat melihat dengan jelas, dan pintu di depannya langsung terbuka begitu saja.

Ia tidak berniat mengorek pengalaman hidup orang lain, dan hanya bertanya, "Nanti aku akan menukar teknik membuka kunci ini dengan satu paket medis, apakah kau mau?"

Hao Peng tertegun sejenak. "Untuk apa seorang gadis sepertimu mempelajarinya."

"Ini adalah ruang permainan, kita butuh barang bagus seperti ini," Bai Jiang menatap lurus ke arahnya.

Hao Peng mengalihkan pandangannya. "Baiklah kalau begitu. Kalau kau mau belajar, akan aku ajarkan. Tapi satu terlalu sedikit, lima."

Bai Jiang menggelengkan kepala. "Lima tidak bisa, paling banyak dua."

"Tiga."

"Dua." Dua adalah batas bawah Bai Jiang, itulah sebabnya ia sengaja mengajukan satu di awal agar memiliki ruang bagi Hao Peng untuk menaikkan harga.

Hao Peng menghela napas pasrah. "Baiklah, baiklah, cukup dua. Nanti akan aku ajarkan."

Setelah melakukan negosiasi singkat tersebut, keduanya mulai memasuki tangga.

Begitu melangkah masuk, Bai Jiang menghentikan langkahnya. "Ada darah, masih segar." Saat melihat dindingnya, terdapat selusin lubang kecil yang tersebar jarang, dan ada noda darah di dalam lubang-lubang tersebut. Ia teringat pada suara ketukan yang didengarnya tadi.

"Gawat, jangan-jangan lantai tujuh belas juga sudah jatuh! Padahal ada polisi bersenjata di lantai ini!" Saat kerumunan mayat hidup memblokir pintu gerbang, orang-orang di lantai atas seharusnya sudah bersiap-siap. Sekalipun, sekalipun gedung ini pada akhirnya akan dijebol, seharusnya tidak secepat ini.

"Kemungkinan besar iya, aku merasa sudah lama tidak mendengar suara tembakan."

Hao Peng mencoba menganalisis, "Bisa jadi peluru mereka sudah habis."

Keduanya berjalan turun dengan waspada. Dinding dan lantai tangga dipenuhi darah, namun tidak terlihat sisa-sisa bagian tubuh manusia. Jantung Bai Jiang berdetak sangat kencang, tangannya menggenggam erat senjatanya. Dengan jumlah darah sebanyak ini, setidaknya ada sepuluh orang yang tewas di sini!

Namun tidak ada mayat, sama sekali tidak ada jaringan tubuh manusia.

Dua bagian tangga dari atap turun ke lantai tujuh belas ini, yang biasanya hanya memerlukan waktu beberapa detik untuk dilompati sampai ke bawah, kali ini harus ditempuh oleh Bai Jiang dan Hao Peng selama beberapa menit. Setiap langkah yang diinjak membuat sol sepatu mereka tenggelam ke dalam genangan darah kental, disertai suara cipratan kecil yang berbunyi "muncrat", bahkan udara pun dipenuhi dengan bau amis yang lembap.

Akhirnya mereka tiba di lantai tujuh belas. Pintu elektronik yang kemarin malam menghalangi Hao Peng kini terbuka lebar. Di dalamnya tampak gelap gulita tanpa suara apa pun, namun justru hal itu memunculkan niat mundur di hati Bai Jiang.

"Aku merasa ada sesuatu yang sangat berbahaya di dalam sana." Kalimat ini diucapkan dengan suara yang sangat rendah oleh Bai Jiang sambil melangkah mundur dua kali.

Hao Peng menelan ludahnya. "Aku juga merasa jantungku berdetak sangat kencang, kalau begitu kita—"

Kata "mundur" itu bahkan belum sempat diselesaikan ketika sebuah tentakel panjang melesat keluar dari pintu elektronik dalam sekejap!

Tentakel itu meluncur dengan ganas. Di saat yang sangat kritis, Bai Jiang berhasil bereaksi tepat waktu dan langsung mengangkat pipa baja nirkarat untuk menusuknya!

"Slups!" Ia merasakan pipa baja tersebut menembus daging yang kokoh dan lentur!

"Aaaaaarrgh!!!" Suara jeritan melengking terdengar dari balik pintu. Tentakel itu melingkari pipa baja dan menariknya kembali. Bai Jiang sempat terseret beberapa jarak sebelum akhirnya melepaskan pegangannya. Seluruh tubuhnya terhempas jatuh ke lantai, merosot sejauh lebih dari dua meter dan menabrak pintu elektronik.

Bintang-bintang berpijar di depan matanya!

Hao Peng sempat berlari beberapa langkah, namun saat menoleh dan melihat Bai Jiang bersandar di pintu dan tidak mampu berdiri, ia mengatupkan giginya, berbalik menyerbu kembali, dan menarik tangan Bai Jiang untuk menyeretnya menjauh dari pintu elektronik.

"Cepat, cepat, cepat, cepat! Berdiri, kita lari!" kata Hao Peng dengan cemas.

Bai Jiang terbentur kepalanya dan merasa mual serta ingin muntah, namun ia tidak berani membuang waktu dan langsung menggunakan satu paket medis.

"Ayo pergi!"

Melihatnya kembali pulih, Hao Peng menghela napas lega dan memimpin berlari di barisan paling depan, diikuti erat oleh Bai Jiang di belakangnya.

Keduanya berlari kencang. Setelah naik ke atap, Bai Jiang berbalik untuk menutup pintu. Tepat pada saat ia berbalik, tentakel itu melesat seperti kilat ke arahnya. Bai Jiang memutar tubuhnya untuk menghindar, lalu mencabut pipa baja nirkarat yang lain di pinggangnya untuk menusuk balik.

Tepat sasaran!

Namun di detik berikutnya, tentakel itu terbelah menjadi empat di hadapannya, masing-masing meluncur menusuk ke arah lehernya.

Mungkin karena untuk pertama kalinya ia begitu dekat dengan kematian, pemandangan ini tampak berubah menjadi gerakan lambat di mata Bai Jiang.

Hidup dan mati berada dalam sepersekian detik, namun Bai Jiang tidak merasa panik. Pikirannya bahkan sangat tenang, kesadarannya melesat masuk ke dalam Supermarket Ping'an, "berlari" memasuki pintu utama, dan bergegas menuju tumpukan "senjata" yang tersusun rapi di dekat pintu—

Senjata-senjata itu sepenuhnya terdiri dari pisau dapur, pisau pemotong tulang, pisau buah, obeng... tongkat sapu dan tongkat pel yang diruncingkan di kedua ujungnya, serta tusuk sate dan garpu barbekyu, dan semua benda di supermarket yang bisa dijadikan senjata telah diambil sebagian oleh Bai Jiang dan diletakkan di ruang kosong agar mudah diakses seketika saat kesadarannya masuk ke dalam supermarket.

Persiapan yang biasa ia lakukan kembali berguna pada saat-saat krusial. Bai Jiang dengan cepat mengambil pisau dapur yang tajam, menegangkan otot-otot di lengan dan pinggangnya, lalu menebas dengan kuat!

Hao Peng tidak berhenti setelah naik ke atas, berniat untuk kembali melalui rute semula. Ia juga tidak menoleh ke belakang saat mendengar keributan di belakangnya. Ia berkata pada dirinya sendiri di dalam hati: Cukup! Ia sudah melakukan yang terbaik! Ia memanjat pagar pembatas dan turun tanpa menoleh, bertekad menjauh sejauh-jauhnya dari lantai tujuh belas yang berbahaya itu.

Ia menuruni dua lantai dalam sekali tarikan napas, lalu menempel di jendela lantai lima belas dan saling bertatapan dengan Chen Cheng di sebelahnya.

"Kak! Hiks hiks!" Chen Cheng berhasil lolos dari maut namun terjebak di lantai lima belas. Melihat Hao Peng turun membuatnya merasa seperti melihat malaikat.

Hao Peng mengira Chen Cheng sudah mati, namun ia tidak menyangka orang itu masih hidup. Ia mendongak, tetapi setelah belasan detik berlalu, ia sama sekali tidak melihat bayangan gadis itu, yang tampaknya bernasib buruk. Chen Cheng yang paling tidak berguna ternyata masih hidup, sementara gadis yang paling bisa diandalkan justru tewas, ah!

"Ayo pergi, ikuti aku, kita ke lantai sembilan," kata Hao Peng.

Beberapa potongan tentakel berserakan di atas atap. Bai Jiang duduk di samping tentakel-tentakel tersebut, mengambil beberapa napas dalam-dalam sebelum dengan kuat menarik keluar tentakel yang menancap di bahunya. Darah menyembur disertai bau busuk. Ia buru-buru mengeluarkan hidrogen peroksida dan menuangkannya ke dalam luka dengan hati yang kejam.

"Ssssh!" Penglihatan Bai Jiang menjadi gelap selama beberapa detik, dan pandangannya bahkan berbayang ganda. Setelah membersihkan lukanya secara sederhana, ia menyemprotkan bubuk obat luka, lalu menekan lukanya dengan handuk untuk membantu menghentikan pendarahan.

Menoleh untuk melihat pintu atap, pintu tersebut telah ia kunci kembali, dan ia samar-samar mendengar ada makhluk yang mengaum di dalam. Suara auman itu terdengar berbeda dari mayat hidup biasa, dan ia menduga itu adalah mayat hidup bermutasi.

Sambil duduk di lantai untuk beristirahat, pandangan Bai Jiang terus tertuju pada tentakel di tanah, dan ia baru menyadari belakangan bahwa benda ini kemungkinan besar bukanlah tentakel, melainkan lidah.

Rasa ngeri merayap di hatinya. Bai Jiang menghibur dirinya sendiri bahwa ini adalah ruang pelarian, dan karena sudah ada mayat hidup, kemunculan mayat hidup bermutasi berlidah panjang bukanlah hal yang aneh.

Tidak, situasinya tetap sedikit aneh. Ia mampu menebas lidah mayat hidup bermutasi dengan pisau dapur, yang berarti makhluk ini bukanlah sesuatu yang tidak bisa dikalahkan. Namun pemandangan tragis dan kesunyian di lorong lantai tujuh belas justru memberitahunya bahwa lantai tujuh belas telah jebol. Sebenarnya apa yang telah terjadi di sini?

Bai Jiang sebenarnya ingin terus menyelidiki lantai tujuh belas, namun kewarasannya memperingatkannya bahwa ia harus berhenti dan pergi ke lantai sembilan saja! Hao Peng pernah bilang bahwa saat ia mendengar seseorang berbicara di atap, mereka menyebutkan lantai sembilan, di mana seharusnya terdapat petunjuk di sana.

Melihat luka di bahunya, salah satu lidah bercabang gagal ia cegat dan menancap di bahunya. Sulit dibayangkan bagaimana lidah yang begitu lentur bisa memiliki kekuatan yang begitu keras dan tajam.

Setelah beristirahat sejenak, ia memutuskan untuk pergi ke lantai sembilan dan untuk sementara mengesampingkan kesulitan di lantai tujuh belas.

Tanpa diduga, tepat saat ia mendekati pagar pembatas untuk turun, ia mendengar suara benturan keras dari pintu atap. Ketika ia menoleh ke belakang, pintu aloi yang tebal itu benar-benar terdorong hingga membentuk belasan tonjolan sudut. Dalam beberapa detik, tonjolan-tonjolan itu tertembus, dan belasan tentakel menerobos keluar dari dalamnya.

Wajah Bai Jiang berubah drastis. Ia langsung melompati pagar pembatas dan merangkak turun dengan kecepatan penuh.