162, hail hydra! (Bagian kedua, mohon dukungannya!!)

Luke menatap Penning yang tampak tercengang setelah ia selesai berbicara. Dengan ekspresi tanpa emosi, ia mengangkat gelasnya dan menyesap bourbon di dalamnya.

Ia tahu apa yang masih ingin Penning tanyakan.

Namun...

Pertanyaan-pertanyaan yang ingin diajukan Penning itu mau tidak mau akan sedikit banyak bersinggungan dengan Hydra.

Luke tidak begitu ingin menceritakannya kepada Penning.

Karena pada akhirnya, Hydra tetaplah sebuah organisasi penjahat super.

Bukan berarti Luke menolak untuk berurusan dengan Hydra; itu ada alasannya.

Di satu sisi, Luke sudah terbiasa berurusan dengan para penjahat.

Di sisi lain, bahkan jika ia tidak berurusan dengan Hydra sekarang, tidak lama lagi Hydra pun akan datang sendiri untuk mencarinya.

Oleh karena itu...

Daripada bersikap pasif pada akhirnya, lebih baik memanfaatkan urusan antara Lindsay dan Alexander Pierce untuk mengubah posisi dari pasif menjadi aktif.

Apalagi!

Kekuatan Luke terpampang nyata di sana.

Terus terang saja.

Bahkan jika Hydra berniat untuk membalikkan keadaan, Luke tetap memiliki kemampuan untuk meladeninya.

Namun Penning tidak bisa.

Mengetahui keberadaan Hydra bukanlah hal yang baik bagi Penning.

Bagaimanapun juga, Hydra pada dasarnya adalah organisasi penjahat.

Sama seperti para mutan di sini, jika tidak ada keadaan khusus, Hydra sebagai pihak antagonis pada dasarnya tidak memiliki masa depan yang cerah.

Jika Penning mengetahui tentang Hydra, dan tidak bergabung, Hydra akan menghabisinya.

Dan jika Penning bergabung dengan Hydra, mengesampingkan seberapa baik perkembangannya nanti, betapapun bagusnya itu, lalu apa gunanya?

Tahun depan sudah tahun 2010.

Tidak banyak tahun tersisa sebelum kehancuran Hydra.

Ketika Hydra mengalami kekalahan telak nanti, bahkan jika Penning tidak mati, akhir nasibnya tetap akan ditangkap oleh para pahlawan super dan diseret ke pengadilan.

Luke tidak memiliki kekhawatiran semacam ini.

Siapa pun yang berani mengganggunya, datang satu ia habisi satu, datang sepasang ia habisi sepasang.

Oleh karena itu...

Meskipun Penning di samping tampak seperti monyet yang sedang menggaruk-garuk kepala karena kebingungan, Luke telah membulatkan tekadnya. Ia bersandar pada sofa kulit di belakangnya sambil menikmati Thunder Bourbon—yang pastinya bernilai sangat mahal dan disediakan di pesawat pribadi Alexander Pierce.

Setengah jam kemudian.

Luke mendengar deru mesin mobil dari luar kabin pesawat.

Beberapa saat kemudian.

Suara langkah kaki yang menaiki pesawat terdengar.

Dengan satu tangan memegang gelas, Luke bersandar di sofa, mengangkat kepala, dan melihat ke arah pintu masuk kabin.

Tertangkap oleh pandangannya.

Seorang pria berjas perak, berambut pendek keriting berwarna pirang, dan mengenakan kacamata berjalan masuk dari luar.

Dialah mantan Direktur S.H.I.E.L.D., anggota Dewan federal saat ini, serta Direktur Hydra yang bertugas di tingkat federal, Alexander Pierce.

Saat Luke mendongak untuk melihat Alexander yang sedang berjalan masuk, Alexander yang baru saja melewati pintu kabin juga mengarahkan pandangannya kepada Luke.

Pandangan mereka bertemu.

Tanpa berjanji, keduanya sama-sama menyunggingkan senyuman tipis.

Luke bangkit dari sofa.

Sementara Alexander berjalan cepat ke arah Luke.

"Direktur Dunne."

"Anggota Dewan Pierce."

Luke dan Alexander berjabatan tangan.

Alexander berkata dengan ekspresi serius dan sungguh-sungguh, "Terima kasih, aku berutang budi padamu."

Sebagai seorang penjahat yang kompeten dan matang, ia tidak pernah dengan mudah memberikan utang budi kepada orang lain.

Namun, kejadian ini adalah pengecualian.

Karena dia, Alexander Pierce, tahun ini berusia lima puluh enam tahun, sudah bercerai sebanyak empat kali, dan tidak memiliki anak.

Oleh karena itu...

Hanya dari sudut pandang ini saja, orang sudah bisa memahami mengapa ia begitu peduli pada Lindsay yang sedang hamil.

Itulah juga alasan mengapa ia menelepon Louis; selama Louis bersedia melepaskan Lindsay, ia akan memberikan kompensasi yang sangat besar.

Jika itu hanyalah seorang wanita simpanan biasa, Alexander tidak akan pernah merendahkan kepala agungnya seperti ini.

Namun siapa suruh Lindsay bukan hanya wanita simpanan paling sempurna yang pernah ia temui seumur hidupnya, melainkan juga seorang wanita yang setelah sekian lama akhirnya mengandung keturunannya sendiri.

Sayangnya Louis tidak memilih untuk memberinya muka.

Tepat ketika Alexander Pierce mengira dirinya mungkin akan terputus keturunannya seumur hidup, tiba-tiba berkah turun dari langit.

Luke muncul, menyelamatkan Lindsay-nya, bahkan mengantar Lindsay kembali ke pesawat pribadinya.

Terlebih lagi, Lindsay juga menceritakan kepadanya beberapa hal lain tentang Luke di hadapannya ini.

Misalnya...

Kemampuan untuk memindahkan orang melalui teleportasi.

Oleh karena itu, Alexander Pierce sangat senang memberikan hutang budinya kepada Luke.

Mendengar janji Alexander, Luke tidak bersikap rendah hati, melainkan tersenyum dan berkata, "Baiklah, kalau begitu aku akan mencatat hutang budimu ini."

"Apa pun, kapan pun, ini adalah janjiku!"

Alexander berjanji dengan senyuman di wajahnya.

Beberapa saat kemudian.

Seiring dengan kedatangan Alexander Pierce, pesawat pribadi yang dimodifikasi dari Boeing 747 itu perlahan didorong keluar darihanggar dan memasuki prosedur persiapan lepas landas.

Tujuannya.

Los Santos!

Setengah jam kemudian.

Diiringi deru mesin yang menderu, pesawat melaju kencang di landasan pacu. Setelah mencapai kecepatan keputusan lepas landas dan hidung pesawat terangkat, pesawat besar itu membentangkan sayapnya bagaikan burung raksasa, melesat naik ke angkasa dan langsung menembus awan.

Sepuluh menit kemudian.

Pesawat meratakan posisinya.

Setelah melepas sabuk pengamannya, Luke kembali menikmati bourbon di dalam gelasnya.

Alexander pada saat itu juga keluar dari kamar tidur, mengundang Luke untuk mengobrol di ruang kerja yang ada di dalam pesawatnya.

Luke bangkit, mengucapkan sepatah kata kepada Penning yang sedang berkirim pesan dengan seseorang di dekatnya, lalu mengikuti Alexander menuju ruang kerja di dalam pesawat.

"Bagaimana keadaan Lindsay?"

Setelah mengikuti Alexander masuk ke ruang kerja di kabin pesawat, Luke menerima cerutu yang disodorkan oleh pria itu dan menyatakan kepeduliannya.

"Sepertinya sudah membaik."

"Baru saja tidur."

Setelah memotong cerutunya sendiri, Alexander menyerahkan pemotong cerutu kepada Luke. Ia tersenyum kecil menatap Luke dan berkata, "Aku pikir kamu akan menanyakan bagaimana cara membereskan masalah pembersihan setelahnya."

"Orang sudah mati, sebesar apa pun masalahnya akan menjadi hal sepele."

Luke tidak menyukai cerutu, tetapi bukan berarti ia tidak bisa merokok cerutu. Ia dengan lihai memotong cerutunya sendiri, bertukar pemantik api dengan Alexander sekali lagi, lalu berkata demikian. Ia menatap Alexander dan langsung berbicara secara terus terang: "Selain itu, aku masih bisa mempercayai kemampuan seorang petinggi Dewan Federal Hydra."

Alexander yang baru saja menerima pemotong cerutu menghentikan gerakannya sesaat, pandangannya jatuh ke wajah Luke.

Senyuman Luke tampak begitu cerah.

Senyuman di wajah Alexander pun seketika menjadi semakin cerah.

Detik berikutnya.

Alexander menarik kembali pandangannya, dengan sangat santai meletakkan pemotong cerutu di tangannya ke atas meja, lalu kembali mengangkat kepalanya menatap Luke.

"Direktur Dunne..."

"Panggil saja aku Luke, tidak keberatan kan kalau aku juga memanggilmu Alexander?"

"Tentu saja tidak keberatan!"

Alexander tertawa terbahak-bahak melihat Luke yang hanya butuh waktu beberapa detik untuk langsung akrab dengannya. Setelah itu, tawanya mereda, dan ia menatap Luke dengan ekspresi serius: "Luke, kau sangat hebat. Mengetahui identitasku, namun masih berani mengatakannya langsung di hadapanku."

Luke mematikan pemantik api di tangannya, meletakkannya di atas meja, dan menatap Alexander yang memasang ekspresi serius. Ia tersenyum tipis dan berkata, "Jika aku tidak mengatakannya, bukankah kau juga sudah tahu apa yang dikatakan Louis kepadaku sebelum ia mati? Benar begitu kan?"

Ia tahu mengapa Louis begitu yakin saat berada di kantor tadi bahwa meskipun tidak ada orang ketiga di sana, orang-orang Hydra akan tetap tahu bahwa ia telah mengetahui keberadaan mereka.

Dokter Zola.

Jika ingatan Luke tidak salah, sepertinya itulah namanya.

Dokter ini adalah sosok yang luar biasa. Terus terang saja, dokter ini bisa dikatakan sebagai kecerdasan buatan pertama yang lahir di dunia ini.

Kecerdasan buatan dalam arti sebenarnya yang hidup di dalam jaringan internet; ia bisa keluar masuk dengan bebas di tempat mana pun yang memiliki jaringan internet.

Pada saat yang sama...

Dokter Zola juga bisa dibilang sebagai pahlawan terbesar di balik pembangunan kembali Hydra pascabencana.

"Benar, aku memang sudah mengetahuinya."

Alexander mengangguk, mengakui hal tersebut.

Begitu ia melangkah masuk ke kantor Louis dan menemukan mayat pria itu serta mayat Rebecca, ia langsung menerima informasi yang dikirimkan dari dalam organisasi.

Keberadaan Hydra dan identitasnya telah bocor.

Sebelum dibunuh, Louis telah memberi tahu pembunuhnya tentang keberadaan Hydra, sekaligus membongkar identitasnya.

Mengenai kepada siapa Louis membocorkannya, setelah melakukan perbandingan audio di internal organisasi, mereka tidak lama kemudian menemukan sosok yang cocok secara sempurna dari wawancara insiden perampokan stasiun radio di Los Santos beberapa waktu lalu.

Orang yang mengetahui keberadaan Hydra dan mengetahui identitas Alexander bernama Luke.

Nama lengkapnya Luke Dunne, Agen Khusus FBI, Los Santos, Asisten Direktur Operasi.

Setelah Alexander mengakuinya secara terus terang, ia juga tanpa basa-basi memberi tahu Luke: "Awalnya organisasi telah mengirim orang untuk membungkammu, tapi aku menghentikannya."

Luke mengangguk, tidak merasa terkejut akan hal itu.

"Saat aku naik ke pesawat ini, aku sudah bisa menebaknya."

"Lalu, apakah kau tahu kenapa aku menghentikannya?"

"Mengajakku bergabung?"

Sudut mulut Luke sedikit terangkat, ia menatap Alexander dengan senyuman tipis: "Merasa bahwa aku ini talenta, rasanya terlalu disayangkan jika dibunuh, jadi berniat mengajakku bergabung."

Alexander tertegun sejenak, kemudian tertawa terbahak-bahak.

Luke yang duduk di kursi seberang juga bersandar ke sandaran kursi di belakangnya, senyuman di wajahnya mekar dengan sangat cerah.

Tawa Alexander terdengar sangat lepas, namun datang dengan cepat dan pergi dengan cepat pula.

Hanya dalam waktu sekejap mata.

Alexander meredakan tawanya, ekspresinya kembali menjadi serius dan sungguh-sungguh menatap Luke: "Kau adalah orang yang cerdas, Luke. Aku telah membaca berkas-berkasmu, dan kurasa itulah alasan mengapa Louis begitu menghargaimu. Kalau tidak, dia tidak mungkin dalam waktu sesingkat itu mengangkatmu dari seorang agen penyamaran menjadi Asisten Direktur Operasi saat ini."

Bukan berarti tidak ada Asisten Direktur Operasi cabang federal yang berusia dua puluh lima tahun.

Namun jumlahnya sangat sedikit.

Dan bahkan jika ada.

Orang-orang itu, terlepas dari latar belakang keluarga, silsilah, ataupun warna kulit mereka, sebagian besar berada di atas Luke.

Setelah mengatakan kalimat itu, Alexander menatap Luke dengan sungguh-sungguh: "Jika tebakanku benar, seandainya tidak ada kejadian kali ini, Louis tadinya berniat untuk memperkenalkanmu masuk ke dalam organisasi kami."

Luke mengangkat bahu.

Alexander kemudian melanjutkan: "Kau sangat cerdas, dan kau juga memiliki ambisi. Organisasi kami sangat menyambut orang sepertimu untuk bergabung."

Luke: "..."