160. Ayah angkat yang baru telah muncul (Bagian kelima, mohon langganan penuh!!)

Louis pergi dengan cepat.

Bahkan tanpa rasa sakit sedikit pun. Sampai cahaya di kedua mata Louis memudar dengan cepat, senyuman masih tersisa di wajahnya.

Bagaimanapun, ini adalah janji yang dia berikan kepada Louis.

Dia tidak akan pernah membiarkan Louis merasakan sakit saat pergi.

Dia selalu menjadi orang yang menepati janjinya.

Luke duduk di seberang, menyaksikan Louis menjalani perjalanan terakhirnya, lalu menenggak habis wiski di gelasnya dalam sekali teguk. Ia kemudian mengeluarkan sehelai saputangan dari sakunya—yang diberikan saat Rachel pergi membeli pakaian di pusat perbelanjaan beberapa waktu lalu—dan dengan tenang serta teliti menyeka sidik jari pada gelas tersebut.

Beberapa saat kemudian.

Luke meletakkan kembali gelas yang telah dibersihkan itu ke atas meja, memasukkan saputangannya ke dalam saku, bangkit dari sofa, dan memandang kedua mayat yang berada di dalam kantor tersebut.

Louis, dengan pisau lempar menancap di tengah alisnya, bersandar di sofa di belakangnya. Matanya terbelalak lebar, dan wajahnya menyisakan sedikit senyuman seolah berkata, "Aku akan menunggumu di neraka."

Rebecca, yang memiliki lubang memanjang di tengah alisnya, terkapar di lantai di belakang sofa Louis. Darah bercampur cairan putih yang tak dikenal mulai menyebar ke segala arah.

Pandangan Luke berhenti pada mayat Rebecca selama dua detik, lalu kembali jatuh ke mayat Louis yang bersandar di sofa.

Bagaimana pun juga, Direktur Louis berbeda dari Bill King. Pria itu benar-benar memiliki jasa besar yang telah membimbingnya di masa lalu.

Sayangnya, jasa besar itu tidak cukup untuk membuatnya membalas budi dengan nyawa.

"Jalanlah yang tenang."

Luke berpikir demikian dalam hatinya, menarik napas dalam-dalam, dan mengalihkan pandangannya dari mayat Louis. Ia kembali mengedarkan pandangan ke seluruh penjuru kantor Louis, lalu menarik matanya.

Detik berikutnya!

Tepat saat Luke bersiap menggunakan kemampuan visualisasinya untuk mengamati situasi di lantai bawah sebelum meninggalkan tempat itu, pandangan sekilasnya tertangkap oleh ponsel yang layarnya masih menyala, yang terlepas dari tangan kanan Louis setelah pria itu tewas.

Luke mengangkat alisnya, membungkuk, dan memungut ponsel yang layarnya masih menyala di samping Louis.

Pemandangan pertama.

Terdapat sebuah foto di dalam ponsel tersebut.

Seorang wanita berusia sekitar tiga puluh lima atau enam tahun, terikat erat di kursi interogasi.

Wanita itu adalah mantan istri Louis.

Kekasih Alexander Pierce.

Kepala Departemen Keamanan Sentinel...

Tidak.

Seharusnya dikatakan bahwa wanita itu sudah menjadi mantan kepala Departemen Keamanan Sentinel.

Lindsay.

Luke mengerjap, melirik sekilas ke arah Louis yang terbaring di sofa dengan suhu tubuh yang mulai menurun, lalu kembali mengamati lingkungan di sekitar Lindsay yang tampak pada layar ponsel.

Detik berikutnya!

Bugh!

Seiring dengan kerutan yang tercipta di dalam ruang, Luke menghilang seketika dari tempatnya, seperti sebuah pesawat luar angkasa yang melakukan lompatan kecepatan cahaya.

Saat Luke muncul kembali.

Ia sudah berada di ruang interogasi rahasia yang terletak di lantai bawah tanah gedung federal.

"Ya Tuhan!"

"Siapa itu?"

"Angka..."

"Bugh!"

"Bruk! Bruk!"

Kedua agen federal yang sedang menunggu kepastian akhir dari Direktur Louis untuk kemudian melenyapkan Lindsay—yang terikat erat di kursi interogasi—tidak sempat bereaksi saat melihat kemunculan tiba-tiba Luke. Mereka hanya merasakan kilatan di depan mata mereka, lalu pisau seketika menembus alis mereka. Tanpa keraguan sedikit pun, keduanya langsung tumbang di tempat dan kehilangan nyawa di atas lantai.

Luke menarik pandangannya dari kedua agen yang telah tewas tersungkur di lantai. Sambil berdiri di tempat, ia merapikan ujung lengan bajunya yang sedikit kusut akibat lompatan ruang, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Lindsay yang duduk terikat erat di kursi interogasi tidak jauh dari sana.

Segera setelah itu.

Pandangan Luke jatuh pada sebuah berkas laporan yang tergeletak di atas meja interogasi.

Ia melangkah mendekat.

Luke menyambar laporan di atas meja interogasi, melirik sekilas isinya, lalu mendongak menatap Lindsay yang duduk di hadapannya: "Hamil? Anaknya Alexander Pierce?"

Meskipun terikat erat, Lindsay tampaknya tidak mengalami penyiksaan fisik. Riasan tipis di wajahnya bahkan masih utuh sempurna saat ia menatap Luke.

"Mutan?"

"Maaf, bukan," kata Luke acuh tak acuh.

Ia lalu meraba dagunya, mengamati Lindsay yang secara penampilan memang memiliki daya tarik tersendiri, bahkan memancarkan kelembutan bagaikan air jika dilihat dari luar: "Sekarang aku mengerti mengapa Alexander Pierce menyukaimu."

Pria yang dominan seringkali menyukai wanita berkarakter lembut bagaikan air.

Bagaimanapun juga, semakin dominan seorang pria, semakin ia menyukai wanita berlembut hati seperti itu untuk memberikan ketenangan batin saat ia pulang ke rumah.

Namun, Luke tadinya mengira wanita mantan istri ini pasti akan langsung dibuang ke laut begitu ditangkap kembali oleh Louis.

Akan tetapi, foto di ponsel Louis diambil lima menit sebelum kedatangannya.

Dan Lindsay di dalam foto itu masih hidup dengan baik.

Namun, itu bukan poin utamanya.

Luke memikirkan sebuah rencana.

Sejak ia melihat foto Lindsay di ponsel, lalu menyadari bahwa ia bisa langsung "berpindah" ke tempat itu menggunakan kemampuan mutan "transpor".

Kematian Louis bukanlah masalah besar.

Namun, seorang direktur regional Biro Investigasi Federal yang membidangi urusan wilayah California dibunuh orang—ini benar-benar sebuah peristiwa besar.

FBI dan Departemen Kehakiman pasti tidak akan tinggal diam.

Kecuali...

Ada kasus yang jauh lebih besar.

Misalnya, selain terungkap berselingkuh dengan iparnya sendiri, Louis juga mencoba menculik mantan istri kepala Departemen Keamanan Sentinel, bahkan berniat membunuhnya.

Jika masalah ini terbongkar, tidak diragukan lagi bahwa pihak Washington tidak akan langsung merasa marah, melainkan akan mencari cara untuk menutup-nutupi kasus ini.

Luke datang dengan niat awal untuk melihat apakah mantan istri bernama Lindsay ini sudah mati atau belum.

Jika belum mati, tinggal dibunuh saja.

Namun sekarang?

Luke menatap laporan kehamilan Lindsay di tangannya, lalu mendongak menatap wanita di depannya—yang diakui sendiri oleh Louis berselingkuh dengan Alexander Pierce, dan anak di dalam kandungannya diduga kuat adalah anak Alexander Pierce—ia memikirkan rencana yang lain.

Segera bertindak begitu sebuah gagasan terlintas.

Luke, yang selalu bergerak cepat dan tegas, membentuk rencana di dalam benaknya, mengangkat alis, dan berjalan lurus ke hadapan Lindsay di bawah tatapan wanita itu.

Kemudian...

Luke membuka ikatan yang membelenggu tubuh Lindsay.

Merasakan kembali kendali atas keempat anggota tubuhnya, Lindsay mengusap pergelangan tangannya sendiri, lalu menatap Luke yang baru saja membebaskannya.

"Siapa kamu? Apakah Pierce yang mengirimmu?"

"Bukan."

Luke melemparkan tali yang telah dilepaskannya ke samping, menyelipkan kembali saputangannya ke dalam saku, lalu menatap Lindsay. Ia menyerahkan ponsel yang baru saja diambilnya dari tangan Louis kepada wanita itu sambil tersenyum ramah: "Tetapi aku sudah lama mengagumi Dewan Direktur Pierce, dan aku berharap Nyonya dapat memberiku kesempatan untuk mengenalnya."

Mendengar kata-kata Luke dan melihat ponsel yang disodorkan di hadapannya, Lindsay tidak langsung menerimanya, melainkan kembali menatap Luke: "Bagaimana jika aku tidak mau menelepon ini?"

Suara Luke terdengar samar: "Louis sudah mati."

Lindsay langsung tertegun seketika.

"Apa?"

"Benar, aku yang membunuhnya."

Luke tidak menyangkal perbuatannya sendiri. Setelah mengatakannya, ia tersenyum menatap Lindsay: "Sebenarnya aku tidak perlu melakukan ini, tetapi siapa suruh Nyonya memegang dokumen-dokumen itu, dan dokumen-dokumen itu kebetulan kutemukan lebih dulu."

Otak Lindsay sempat mengalami korsleting sesaat sebelum akhirnya menyadari identitas Luke.

"Kamu adalah agen federal dari Los Angeles itu?"

"Salah."

Luke kembali meralat ucapan Lindsay: "Nyonya, aku adalah Asisten Direktur Operasi Biro Investigasi Federal di Los Angeles, bukan seorang agen."

Agen federal, sehebat apapun seorang agen federal, tetaplah buruh kasar pemerintah.

Namun, seorang asisten direktur operasi bukanlah buruh kasar.

Ia adalah orang yang memimpin para buruh kasar.

Ada perbedaan mendasar di situ.

Luke berkata demikian, lalu melanjutkan kepada Lindsay: "Sekarang kamu tahu mengapa aku harus membunuh Louis, dan mengapa aku ingin Nyonya menelepon Dewan Direktur Pierce."

Lindsay tidak berbicara, ia hanya menatap wajah tampan Luke.

Kira-kira lima tahun—ah, ralat—kira-kira lima detik kemudian.

Lindsay mengambil ponsel dari tangan Luke, lalu dengan cepat memutar sebuah nomor telepon.

Tak lama kemudian.

Panggilan tersambung.

Mendengar suara yang terdengar dari ujung telepon, wajah yang lembut bagaikan air itu memancarkan sedikit rona kegembiraan.

"Sasha!"

Ini adalah nama panggilan kesayangan untuk Alexander, mirip seperti Charlie yang bisa dipanggil "Charles" atau "Chuck".

Nama panggilan semacam ini biasanya digunakan oleh orang-orang yang memiliki hubungan akrab.

Jelas sekali.

Hubungan antara Lindsay dan Alexander Pierce sangatlah intim.

Alexander Pierce, yang sedang duduk di kursi penumpang sementara Brock Rumlow mengemudikan mobil, baru saja melewati jalan tol nomor 34 yang mengalami kemacetan akibat jatuhnya sebuah pesawat. Mendengar suara Lindsay di ujung telepon secara tiba-tiba, ia tertegun sejenak: "Lindy."

Sama seperti Sasha adalah nama panggilan kesayangan Alexander.

Lindy juga merupakan nama panggilan kesayangan bagi Lindsay.

Beberapa saat kemudian.

Lindsay menyerahkan ponsel itu kepada Luke.

Luke mengucapkan terima kasih kepada Lindsay, lalu menerima telepon tersebut.

"Dewan Direktur Pierce, halo."

"Luke Dan, benar kan?"

Alexander Pierce yang berada di dalam mobil, menatap informasi tentang Luke yang ditampilkan di layar tablet yang diserahkan oleh Brock Rumlow di kursi co-pilot, lalu berkata dengan suara berat: "Lindy baru saja memberitahuku bahwa kamu telah membunuh Louis."

"Sama-sama."

"Hehe, aku tidak berniat berterima kasih padamu, karena aku memang tidak berniat membiarkan Louis terus hidup."

Mendengar kata-kata Luke, Alexander Pierce terkekeh pelan dan mengatakannya demikian. Setelah terdiam sejenak, nada bicaranya berubah dan ia berkata dengan ekspresi yang sangat serius: "Namun, kamu telah menyelamatkan Lindy, dan untuk hal ini, aku harus berterima kasih kepadamu."

Luke tersenyum tipis: "Sekali lagi, sama-sama. Jika Dewan Direktur Pierce benar-benar ingin berterima kasih, Anda bisa membantu membereskan kekacauan ini."

Rencana awalnya adalah meminta Penning untuk maju dan bernegosiasi dengan Organisasi Blake mengenai masalah pembersihan akhir.

Tetapi...

HYDRA berada tepat di depan mata, siapa pula yang repot-repot mencari organisasi kecil yang sudah beroperasi begitu lama namun belum mampu keluar dari California dan hanya bisa menggertak di kandang sendiri?

Poin yang paling penting.

Louis sebenarnya benar.

Ketika pria itu memberi tahu Luke tentang keberadaan HYDRA dan fakta bahwa Pierce adalah salah satu anggota HYDRA, maka suka atau tidak suka, HYDRA pasti akan mengetahui bahwa Luke telah mengetahui keberadaan mereka.

Namun...

Luke sama sekali tidak keberatan berurusan dengan HYDRA.

Bahkan, dibandingkan berurusan dengan para pahlawan super di dunia ini, Luke jauh lebih menikmati interaksi dengan para penjahat di dunia ini.

......

(Akhir bab ini)