83. Mak Comblang Chen Huaxing (Mohon Langganan Pertama!!)

Chen Huaxing belum sempat menunggu Lu Ke bicara, ia sudah menutup telepon di tangannya. Lalu...

Pandangan matanya jatuh pada sosok di depannya: seorang pembawa acara wanita berambut pirang yang kini terbaring di lantai bersama seorang pembawa acara pria yang wajahnya sudah pucat pasi karena ketakutan. Staf lain di ruang kendali siaran juga gemetar ketakutan, menempel di lantai.

Chen Huaxing memperlihatkan secercah senyuman, menatap pembawa acara pria yang wajahnya sudah kehilangan warna. Dua pembunuh bayaran memahami isyarat itu, tanpa ekspresi berjalan ke arah pembawa acara pria itu, lalu menariknya bangun dari lantai.

Detik berikutnya, pembawa acara pria itu menjerit histeris, tak mampu menahan diri, sementara cairan yang menetes ke lantai menjadi saksi jerit kesakitannya.

"Tolong, jangan bunuh aku, apa pun yang kalian mau, akan aku berikan."

Chen Huaxing memandang pembawa acara pria yang mentalnya rapuh itu, yang bahkan sudah mengencingi celananya di tempat. Ia melirik cairan kuning di lantai, lalu menghela napas.

Satu letusan terdengar! Bersama suara tembakan, jeritan pilu pria itu terhenti, nyawanya diakhiri dengan cepat dan tanpa belas kasihan oleh salah satu pembunuh itu.

Pandangan Chen Huaxing beralih ke pembawa acara wanita yang masih terbaring di lantai. Saat melihat rekannya tewas dengan mata melotot, tubuh wanita itu langsung bergetar ketakutan.

Tak lama, dua pembunuh bayaran itu pun mengangkat paksa wanita itu dari lantai. Wajahnya pucat, tubuhnya gemetar, namun ia tidak menjerit, juga tidak kehilangan kendali seperti rekannya tadi.

Chen Huaxing menatap pembawa acara wanita di depannya yang memiliki fitur wajah menawan, tubuh memikat, serta sepasang mata biru khas Eropa. Ia mengangkat sebelah alisnya, entah mengapa tiba-tiba teringat standar pasangan hidup yang baru saja disebutkan Lu Ke lewat telepon.

Chen Huaxing segera tersadar dan menatap wanita itu.

“Siapa namamu?”

“...Villeris, Rachel Villeris!”

“Rachel.” Chen Huaxing mengulang nama itu, merasa cukup enak didengar, lalu berkata, "Awalnya aku ingin meminta bantuan rekanmu, tapi aku tidak suka pria lemah. Jadi, bisakah kau membantuku?"

Usia dua puluh enam tahun, tinggi seratus tujuh puluh tiga sentimeter, berat enam puluh enam kilogram, lulusan jurusan komunikasi Universitas Columbia, setelah lulus bekerja di Columbia Broadcasting Corporation, dan berkat usahanya sendiri, pada bulan April tahun ini akhirnya menjadi pembawa berita pagi, itulah Rachel Villeris yang kini menatap penuh takut ke arah Chen Huaxing, pria bertubuh sedikit lebih pendek darinya, mengenakan baju tradisional hitam.

Chen Huaxing melihat Rachel Villeris yang terdiam, menghela napas. Salah satu pembunuh sudah bersiaga.

Saat itu juga, Rachel yang wajahnya mirip Kate Beckinsale, merasakan ancaman maut. Ia buru-buru sadar dan berteriak, "Tunggu, aku bisa!"

Sebuah tatapan dari Chen Huaxing menghentikan pembunuh yang hendak menarik pelatuk. Kedua tangan pembunuh itu pun melepaskan pegangan di lengan Rachel.

Rachel terengah-engah, lalu segera menatap Chen Huaxing. "Apa yang kau ingin aku lakukan?"

"Aku punya seorang teman," ujar Chen Huaxing sambil tersenyum pada Rachel. "Dia mendapat jabatan sebagai agen khusus senior FBI setelah membunuh dua adikku, bahkan membunuh ibuku, dan menghancurkan bisnis mereka. Sebagai imbalan, aku ingin memberinya hadiah."

Rachel cepat-cepat mencerna kalimat itu, lalu menatap Chen Huaxing yang tersenyum dengan perasaan merinding dan takut luar biasa.

"Apa... hadiah apa itu?"

"Tentu saja mengundangnya ke sini," bibir Chen Huaxing mengulas senyum, lalu memandang ruang kendali siaran yang masih lengkap stafnya—kecuali satu pembawa acara pria yang tewas—lalu menatap Rachel di depannya. "Jadi, bisakah kau meminta rekan-rekanmu menyalakan kamera dan menyiarkan berita pagi? Aku ingin mengirim undangan resmi pada temanku itu."

Benar saja!

Jantung Rachel berdegup kencang. Sejak kalimat pertama Chen Huaxing tadi, ia sudah menebak maksud pria itu.

Namun…

"Bisa!" Rachel berusaha keras menyembunyikan rasa takutnya, menstabilkan diri, lalu berkata pada Chen Huaxing, "Tapi, siaran langsung butuh banyak rekan yang bekerja sama, dan kami tadi tengah melakukan penyesuaian. Jika ingin siaran langsung, kolegaku harus ikut membantu."

Chen Huaxing melirik staf yang masih menempel di lantai, ada yang gemetar ketakutan, ada yang menunduk pura-pura mati, lalu tersenyum.

Para pembunuh bersenjata langsung mendatangi seorang kameramen paruh baya bertubuh gempal yang pura-pura mati, menendangnya.

"Bangun!"

"Kembali ke posisimu!"

"Aku hitung sampai tiga!"

"Kalau tidak bangun, aku tembak di tempat."

Belum sampai dua detik, semua staf yang tadinya menempel di lantai kini bergegas bangkit dan kembali ke posisi mereka, meski dengan cemas.

Chen Huaxing menatap Rachel. "Berapa lama bisa dimulai?"

"Tiga... empat puluh menit," jawab Rachel setelah melihat jam di pergelangan tangannya. Meski matanya masih menyisakan ketakutan, wajahnya sudah tampak tenang. "Sekarang jam tujuh lewat dua puluh, berita pagi memang biasa dimulai jam delapan."

Chen Huaxing mengangguk, lalu berkata, "Kau punya dua puluh menit."

Rachel tertegun.

"Apa? Itu..."

"Srat!"

"Brak!"

Seorang pemuda yang kemarin baru saja dapat izin masuk ruang kendali untuk belajar bersama kameramen, tiba-tiba keningnya ditembus pisau lempar. Matanya membelalak, menjadi mayat kedua yang tergeletak di ruang kendali itu.

Staf lain yang melihat kejadian itu, gemetar tanpa berani bergerak atau berteriak. Mereka tahu persis pembawa acara pria tadi mati karena berteriak.

Chen Huaxing bahkan tidak melirik mayat yang ia eksekusi sembarangan itu, tetap tersenyum pada Rachel. "Cukup?"

Mata dan ekspresi Rachel makin sulit menyembunyikan ketakutannya.

Saat itu juga...

"Cukup," tiba-tiba seorang wanita berusia tiga puluhan, mengenakan setelan bisnis seperti Rachel, tampil menonjol di antara kerumunan. Wajahnya juga menawan, dengan kecantikan liar di luar tipe klasik, ia berkata, "Dua puluh menit, siaran pasti bisa dimulai."

Chen Huaxing menoleh sopan pada wanita itu.

"Dan Anda..."

"Patty Finn."

Patty, yang mirip Julia Roberts di usia tiga puluhan, menarik napas dalam-dalam, lalu di bawah tatapan para pembunuh, berjalan ke samping Rachel dan berdiri di sisinya. Dengan wajah dipaksakan tenang, ia mengulurkan tangan kanannya yang agak bergetar ke arah Chen Huaxing. "Saya produser dan sutradara berita pagi."

Chen Huaxing melirik Patty yang tampaknya ingin berjabat tangan, lalu memandang para pria di ruangan yang hanya menunduk tanpa berani bernapas keras. Ia terkekeh, lalu kembali menatap Patty, menyambut uluran tangannya.

"Nama belakang saya Chen."

"Tuan Chen," ujar Patty, lagi-lagi memaksakan senyum, "dua puluh menit, kami jamin siaran pasti berjalan, kami tidak akan berbuat macam-macam."

Chen Huaxing tersenyum. "Kau cukup berani, Nona Finn. Baik, kuberi dua puluh menit. Lewat satu menit, satu orang lagi akan mati."

Patty menghela napas lega, lalu segera menatap koleganya yang masih menunduk. "Cepat, mulai bekerja!"

Chen Huaxing kembali menatap Rachel.

"Villeris, boleh aku bertanya, apakah kau punya kekasih?"

Rachel sempat tertegun, namun karena tahu Chen Huaxing adalah penjahat sejati, ia menahan diri dan menjawab, "Tidak."

Chen Huaxing tertawa. "Bagus sekali. Temanku tadi baru saja bilang, gara-gara aku pernah memasang bom di mobil pacarnya, ia jadi putus cinta dan merasa aku berutang satu kekasih padanya. Kebetulan, kriteria pasangan yang tadi ia sebut sangat cocok denganmu."

Rachel terdiam. Di kepalanya, tanda tanya bermunculan setiap detik, tak henti-hentinya.

Apa-apaan ini!

Rachel merasa tidak sanggup mengikuti alur pikir Chen Huaxing.

Saat itu...

"Rachel!"

"Ya!"

Rachel langsung tersadar, lalu menatap Patty yang tampak lebih bersemangat dari biasanya, bahkan lebih dari biasanya, seolah mendapat suntikan adrenalin, mengatur para staf seperti biasa.

Patty memang produser dan sutradara yang cakap. Di bawah kepemimpinannya, acara berita pagi Columbia Broadcasting Corporation meraih rating tertinggi di Pantai Barat.

Namun, impiannya bukan sekadar menjadi produser berita pagi. Ia menginginkan panggung yang lebih besar.

Bahaya dan peluang selalu berjalan beriringan. Itu adalah kalimat favorit Patty.

Dan hari ini...

Ia melihat bahaya, tapi di saat yang sama, ia juga melihat peluang; jika selamat, ia mungkin akan naik ke level yang lebih tinggi.

Teroris, siaran langsung televisi, menghubungi agen khusus senior federal Los Angeles.

Ini bisa jadi rekor rating tertinggi sepanjang masa.

Sayang, entah bisa sisip iklan di tengah atau tidak. Kalau bisa, ia sudah siap lelang mulai dari satu juta dolar untuk lima detik.

Patty berpikir demikian, lalu menatap Rachel yang sudah kembali fokus. "Bersiaplah, bantu tuan Chen memasang perlengkapan."

Rachel sempat bengong, lalu mengangguk, menerima alat perekam suara dan headset dari asistennya yang menunduk.

Seorang pembunuh mengawasi gerakan mereka dengan wajah dingin.

Chen Huaxing mengangkat tangannya sebagai isyarat, lalu sekali lagi tersenyum ramah pada Rachel. "Mohon maklum, anak buahku memang agak kasar."

Rachel memaksakan seulas senyum.

Beberapa saat kemudian, meja siaran yang biasanya dipakai untuk membacakan berita sudah dipindahkan, diganti Patty dengan penataan seperti acara bincang-bincang tamu.

Hanya saja...

Kali ini, tamunya bukanlah selebritas atau politisi, melainkan seorang pembunuh bayaran yang menyeberangi lautan.

Tak lama, dua puluh menit berlalu begitu saja!

...